La religión en el espacio

En la víspera de Navidad de 1968, los astronautas Bill Anders , Jim Lovell y Frank Borman leyeron del Libro del Génesis mientras el Apolo 8 orbitaba la Luna. ^{[ 6 ]} Una demanda presentada por la fundadora de American Atheists, Madalyn Murray O'Hair, alegaba que la observancia equivalía a un respaldo gubernamental a la religión en violación de la Primera Enmienda , ^{[ 7 ]} pero el caso fue desestimado.

El astronauta del Apolo 11, Buzz Aldrin , un anciano gobernante presbiteriano ordenado , celebró el sacramento de la comunión en una pequeña ceremonia para sí mismo utilizando un kit proporcionado por su iglesia. Aldrin le había informado al director de vuelo Chris Kraft de sus planes y tenía la intención de transmitir la ceremonia a la Tierra, pero optó por no hacerlo a petición de Deke Slayton , debido a la continua controversia sobre la lectura del Apolo 8. ^{[ 8 ]}

Una Biblia en microfilm que el astronauta del Apolo 14, Ed Mitchell, llevó a la superficie de la Luna fue subastada en 2011. ^{[ 9 ]} Era una versión King James creada después de que tres astronautas perecieran la vida en el incendio del Apolo 1. ^{[ 9 ]} Ed White , uno de los astronautas que perecieron, había querido llevar una Biblia a la Luna. ^{[ 9 ]}

En el vuelo STS-128 de 2009 a la Estación Espacial Internacional, el astronauta Patrick Forrester llevó un fragmento de una aeronave de la Missionary Aviation Fellowship que había sido utilizada por los mártires de la Operación Auca en Ecuador en 1956. ^{[ 10 ]}

Varios miembros de la tripulación de la misión STS-51-L, donde se produjo la tragedia del transbordador espacial Challenger, eran personas de fe. Entre ellos se encontraban el comandante Dick Scobee y el piloto Michael J. Smith . Scobee era bautista y conoció a su esposa June en un evento social de la iglesia. Tras la tragedia, ella escribió un artículo en la revista Guidepost sobre cómo su fe la ayudó a superar ese momento tan difícil. ^{[ 11 ]} Smith y su familia asistían a una iglesia cristiana no confesional en una comunidad cercana a su casa, cerca del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston. De igual manera, el especialista de misión Ronald McNair era un cristiano devoto. ^{[ 12 ]}

Rick Husband , comandante de la desafortunada misión STS-107 del transbordador Columbia , era un cristiano devoto. En los formularios de última voluntad que los astronautas completan antes de cada vuelo, dejó una nota personal a su pastor: «Háblales de Jesús; para mí es real». Más tarde, su esposa Evelyn escribió un libro sobre su vida con él como astronauta y la importancia de su fe cristiana, titulado « High Calling: The Courageous Life and Faith of Space Shuttle Columbia Commander Rick Husband» . Asimismo, su compañero de tripulación en la misión STS-107, Michael P. Anderson, también era un cristiano devoto y, cuando no estaba en una misión para la NASA, era un miembro activo del coro de la Iglesia Grace Community .

Un mensaje firmado por el Papa Pablo VI se incluyó entre las declaraciones de docenas de otros líderes mundiales dejadas en la Luna en un disco de silicio durante la misión Apolo 11. ^{[ 13 ]} Tras la misión, William Donald Borders , obispo de la diócesis católica romana de Orlando , le dijo al Papa que el Código de Derecho Canónico de 1917 ubicaba la Luna dentro de su diócesis, ya que los primeros exploradores habían partido de Cabo Kennedy, que estaba bajo su jurisdicción. El Papa no confirmó ni negó esta afirmación, y la Luna no es reconocida como parte de la diócesis en ningún ámbito oficial. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Tras la comunión de Buzz Aldrin en la Luna, otros astronautas han hecho lo mismo en órbita terrestre. Tres astronautas católicos de la misión STS-59 del transbordador espacial recibieron la Sagrada Comunión el 17 de abril de 1994. ^{[ 17 ]} El astronauta de la NASA Michael S. Hopkins llevó seis hostias consagradas a la Estación Espacial Internacional en septiembre de 2013, lo que le permitió recibir la Eucaristía semanalmente durante su misión de 24 semanas. ^{[ 18 ]}

En mayo de 2011, el Papa Benedicto XVI de la Iglesia Católica habló con la tripulación del transbordador espacial Endeavour mientras estaba en órbita terrestre. ^{[ 19 ]}

En Rusia, las tripulaciones de vuelos espaciales reciben la bendición de sacerdotes ortodoxos rusos antes del lanzamiento, y sus cohetes Soyuz también son bendecidos en la plataforma de lanzamiento. El cosmonauta Aleksandr Viktorenko inició la tradición de la bendición de la tripulación cuando solicitó una para el lanzamiento de la Soyuz TM-20 en 1994. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

La Navidad ortodoxa rusa se celebró en la Estación Espacial Internacional el 7 de enero de 2011. ^{[ 22 ]} Los cosmonautas tuvieron el día libre, pero uno de los demás tripulantes publicó en Twitter : «Feliz Navidad a toda Rusia». ^{[ 22 ]} Toda la tripulación también celebró el 25 de diciembre, dos semanas antes. ^{[ 22 ]}

Los cosmonautas, a veces a petición de la Iglesia Ortodoxa Rusa, llevan iconos religiosos al espacio, que al regresar a la Tierra se distribuyen a las iglesias. ^{[ 23 ]}

La ley islámica aplicada al espacio se denomina fiqh espacial en el Islam. ^{[ 24 ]} Eruditos islámicos, agencias espaciales y consejos religiosos han desarrollado directrices y fatuas específicas para ayudar a los astronautas musulmanes a cumplir con sus obligaciones religiosas en el espacio exterior. ^{[ 25 ]} Los musulmanes en el espacio se adaptan para cumplir con sus obligaciones religiosas, como rezar en un entorno de gravedad cero. ^{[ 26 ]} El tema se abrió a debate por primera vez con el vuelo del príncipe saudí Sultan bin Salman Al Saud en la misión STS-51-G y con la participación de Anousheh Ansari como turista en la Estación Espacial Internacional . ^{[ 27 ]}

Prácticas religiosas en el espacio (Fiqh al-Ibadah)

Los viajes espaciales plantean desafíos logísticos únicos para los rituales islámicos fundamentales, en particular las cinco oraciones diarias ( Salat ) y el ayuno ( Sawm ) durante el Ramadán, que están ligados a la posición del sol y la geografía de la Tierra. ^{[ 28 ]} Por ejemplo, una nave espacial como la Estación Espacial Internacional (ISS) orbita la Tierra a 27 600 km/h, lo que significa que un astronauta presencia un amanecer y un atardecer aproximadamente 16 veces cada 24 horas, y la dirección desde la estación hacia La Meca cambia significativamente en cuestión de segundos. ^{[ 29 ] [ 24 ] [ 30 ]}

Después de una reunión de más de 150 eruditos religiosos y científicos, el Departamento de Desarrollo Islámico de Malasia , que sigue la escuela Shafi'i de jurisprudencia islámica, presentó las directrices como una fatwa de 18 páginas. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Estas directrices se tradujeron a varios idiomas y ahora sirven como guía para los astronautas musulmanes en el espacio. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Diyanet, la Presidencia de Asuntos Religiosos de Turquía, que sigue la escuela Hanafi de jurisprudencia islámica, también estableció directrices para los astronautas musulmanes. ^{[ 35 ]} Diyanet también publicó ofertas de trabajo para astrónomos y astronautas, posiblemente como asesores. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Eruditos islámicos de Egipto y Guinea también han emitido fatwas sobre cómo realizar oraciones en el espacio. ^{[ 25 ]}

Oración

Qibla

El Consejo Malasio escribió que al determinar la Qibla en el espacio, se debe basar en "lo que sea posible". Propusieron cuatro opciones y consideraron apropiado pasar a la siguiente opción si la anterior no es posible: ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 24 ]}

1. La Kaaba
2. La posición directamente encima de la Kaaba a la altitud de la órbita del astronauta.

   

3. Planeta Tierra
4. "Siempre que sea posible"

El Diyanet turco dictaminó que basta con volverse hacia la Tierra. ^{[ 35 ]}

1. Planeta Tierra
2. Todo lo que sea posible

En consonancia con el consejo de fatuas, otros eruditos musulmanes defienden la importancia de la flexibilidad y de adaptar el requisito de la qibla a las capacidades de un astronauta. Khaleel Muhammad, de la Universidad Estatal de San Diego, opinó: «Dios no castiga a una persona por aquello que está más allá de su capacidad». Kamal Abdali argumentó que la concentración durante la oración es más importante que la orientación exacta, y sugirió mantener la dirección de la qibla al inicio de la oración en lugar de «preocuparse por posibles cambios de posición». ^{[ 38 ]}

Ablución, reverencia y postración.

Los eruditos dijeron que usar una "toalla húmeda" sería suficiente para la ablución ( wudu ) en lugar de lavarse completamente. ^{[ 34 ]} Si esto tampoco es posible, se decidió que "frotar las manos en una pared limpia" ( tayammum ) simbólicamente sería suficiente. ^{[ 24 ] [ 39 ]} Diyanet también estuvo de acuerdo en que tayammum sería suficiente. ^{[ 35 ]} La fatwa malasia declaró que las oraciones pueden acortarse o combinarse si es necesario, y los horarios de oración pueden determinarse según el último lugar donde el astronauta pisó la Tierra, o todos los astronautas musulmanes podrían orar al mismo tiempo. ^{[ 39 ]} La Meca también ha sido sugerida como alternativa. ^{[ 40 ]} Diyanet sugirió que se podrían "estimar" los horarios de oración dividiendo un día estándar de 24 horas en cinco segmentos. ^{[ 35 ]} En cuanto a los movimientos de la oración, si no es posible realizarlos físicamente, los eruditos consideraron apropiado realizar la inclinación ( ruku ) y la postración ( sujud ) "moviendo la barbilla hacia arriba y hacia abajo", y si eso no es posible, "mirando hacia arriba y hacia abajo con los ojos". Si ninguna de estas opciones es posible, dictaminaron que simplemente "imaginar los movimientos" sería suficiente. ^{[ 39 ]}

El astronauta malasio Sheikh Muszaphar Shukor habló sobre su experiencia orando en el espacio. Compartió imágenes de sí mismo orando en el espacio, señalando que el sol sale y se pone cada 45 minutos. Dijo que leyó el Corán con mayor frecuencia después de ir al espacio y afirmó sentirse "espiritualmente más cerca de Alá". Además, también dijo que escuchó el sonido del adhan (llamada a la oración) en el espacio, calificándolo de milagro y atribuyéndolo a lo que llamó "la majestad de Alá". ^{[ 2 ]}

Ramadán

Los astronautas musulmanes en el espacio celebran el Ramadán y el Eid al-Fitr . ^{[ 41 ] [ 42 ]} El jeque Muszaphar Shukor organizó una fiesta para toda la tripulación durante el Eid, repartiendo galletas y kebab . ^{[ 43 ]}

Ayuno

Los eruditos islámicos dictaminaron que, dado que los astronautas tienen la condición de viajeros y el ayuno podría perjudicar su misión, no es obligatorio que ayunen, y los días pueden recuperarse al regresar a la Tierra. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Se afirmó que los musulmanes que insisten en ayunar pueden hacerlo según la hora del meridiano de Greenwich . ^{[ 41 ] [ 42 ]} Además, a los musulmanes en el espacio se les permitió comer para saciar su hambre, incluso si no están seguros de que sea halal . ^{[ 39 ]} Algunos astronautas optaron por ayunar de todos modos. El astronauta saudí Sultan bin Salman Al Saud , cuya misión fue durante el Ramadán , ayunó, a pesar de que las autoridades religiosas le dijeron que no tenía que hacerlo. ^{[ 44 ]}

Perspectivas islámicas sobre la exploración espacial

La fatwa malasia afirma que los viajes espaciales son alentadores y que los musulmanes deben viajar al espacio para "mantener una relación con Dios, preservar el entorno espacial y mantener relaciones pacíficas con los demás". ^{[ 39 ]} Dado que el Islam enfatiza los conceptos de Tawhid (la unicidad de Dios) y Khilafah (la administración humana de la creación), los pensadores islámicos enfatizaron que la exploración espacial debe llevarse a cabo "de manera equitativa, sostenible y responsable". Las actividades espaciales que promueven la comercialización monopolística, la militarización extrema o la acumulación incontrolada de desechos espaciales se consideran contrarias al Islam. ^{[ 45 ]} La bioética islámica también enfrenta nuevos obstáculos teológicos en relación con los viajes espaciales: las misiones de larga duración pueden exponer a los humanos a un aislamiento extremo, microgravedad y radiación cósmica severa. Algunos marcos seculares abogan por el mejoramiento genético humano o tecnologías reproductivas alternativas (como úteros artificiales) para sobrevivir a la colonización extraterrestre. Sin embargo, la bioética islámica mayoritaria rechaza estrictamente el mejoramiento genético no terapéutico. Además, se rechaza firmemente el uso de úteros artificiales o robots sexuales para aliviar el aislamiento. También se prohíben las medidas para acabar con la vida en situaciones extremas de emergencia espacial; así como la eutanasia o el suicidio asistido están estrictamente prohibidos bajo cualquier circunstancia. ^{[ 46 ]}

A diferencia de los vuelos espaciales temporales y las misiones orbitales, las misiones de ida sin retorno al espacio han enfrentado resistencia religiosa. En 2014, el proyecto "Mars One" propuso enviar una tripulación de astronautas en un viaje de ida sin retorno para establecer una colonia humana permanente en Marte, lo que significaba que los voluntarios nunca regresarían a la Tierra. Algunos medios alegaron que, en respuesta, la Autoridad General de Asuntos Islámicos y Dotaciones (GAIAE) de los Emiratos Árabes Unidos emitió una fatua que concluía que tal viaje a Marte equivale a un suicidio , lo cual no está permitido por la religión. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

La supuesta fatua provocó críticas de otros expertos legales islámicos, quienes argumentaron que carecía de una comprensión científica del alcance de la misión. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Los críticos argumentan que si la tecnología futura garantiza la supervivencia de forma segura, Marte sería altamente compatible con el culto islámico; su día de 24,65 horas permite ciclos normales de ayuno y oración. En contraste, Venus posee una rotación de 243 días terrestres donde el sol sale por el oeste, lo que presenta profundos obstáculos teológicos y logísticos para la habitabilidad islámica. ^{[ 50 ]}

Sin embargo, la existencia de dicha fatwa ha sido cuestionada. La propia GAIAE se ha distanciado de ella a través de la agencia oficial de noticias emiratí WAM. ^{[ 51 ]} Varios artículos la han situado en el contexto de reportajes sensacionalistas antimusulmanes. ^{[ 52 ] [ 53 ]} El origen de la historia se puede encontrar en el Khaleej Times del 19 de febrero de 2014. ^{[ 54 ]}

El astronauta saudí Sultan bin Salman Al Saud llevó un Corán al espacio, lo leyó completo durante su misión y escuchó recitaciones del Corán antes de dormir. ^{[ 44 ]} El astronauta afgano Abdul Ahad Momand también llevó un Corán y lo recitó en el espacio. ^{[ 55 ] [ 56 ]} El astronauta kazajo Talgat Musabayev también estuvo entre quienes llevaron un Corán al espacio; el Corán específico que llevó se conserva y se exhibe en el Centro Presidencial de Kazajistán. ^{[ 57 ]} El astronauta malasio Sheikh Muszaphar Shukor llevó dos Coranes y le dio uno a su madre y el otro al primer ministro de Malasia. ^{[ 58 ]}

El primer astronauta turco en ir al espacio, Alper Gezeravcı , declaró que realizó salah ash-shukr (oración de gratitud) en el espacio y afirmó que "la gente debería estar agradecida por la gravedad". Explicó que la estrella selyúcida de ocho puntas en el emblema de su misión tenía "significados importantes" y representa los "principios fundamentales del Islam". ^{[ 59 ] [ 60 ]} Gezeravcı también declaró que encontró la oportunidad de participar en la contemplación islámica y animó a los jóvenes a preservar la fe, citando a los ingenieros y astrónomos islámicos al-Jazari y Ali Qushji como inspiración. ^{[ 61 ]} El gobierno turco presenta la búsqueda del dominio aeroespacial y tecnológico no como occidentalización, sino como una "recuperación" del patrimonio científico y tecnológico del "pasado turco-islámico", citando figuras como al-Jazari, Hezarfen Ahmed Çelebi e Ibn Sina . La búsqueda de la tecnología se presenta como inherentemente islámica. ^{[ 62 ]} El astronauta turco-azerbaiyano Tuva Cihangir Atasever llevó una kufiya al espacio y abogó por ver el mundo como una sola "nave espacial" sin naciones ni fronteras. ^{[ 63 ]} La astronauta musulmana Anousheh Ansari comentó que ve la fe y la ciencia como "muy complementarias". ^{[ 26 ]} Las primeras palabras del astronauta emiratí Hazza Al Mansouri antes del despegue fueron "Confiamos en el nombre del todopoderoso Alá". ^{[ 64 ]} Tanto Sultan Al Neyadi como Rayyanah Barnawi comentaron que veían La Meca desde el espacio, y Barnawi añadió "alabado sea Alá". ^{[ 65 ] [ 66 ]}