Restablezcamos nuestros derechos alienados.

Restore Our Alienated Rights ( ROAR ) fue una organización fundada en Boston, Massachusetts, por Louise Day Hicks en 1974. ^{[ 1 ]} Opuesta a la desegregación de los autobuses escolares públicos de Boston, la organización protestó contra la orden federal de integrar las escuelas públicas de Boston mediante protestas formales, a veces violentas. Permaneció activa desde 1974 hasta 1976. ^{[ 2 ]}

Muchos ciudadanos consideraban que era necesario corregir el desequilibrio racial en Boston. Los afroamericanos de Boston llevaban décadas luchando por la igualdad en las escuelas públicas, tanto blancas como negras, mucho antes de la creación de la Ley de Desequilibrio Racial (RAA) o la formación de ROAR. Debido a la segregación inherente en Boston, muchas escuelas estaban compuestas mayoritariamente por estudiantes blancos o negros. Esto conllevaba que las escuelas blancas recibieran más financiación por alumno y contaran con recursos educativos más modernos, mientras que las escuelas negras recibían estadísticamente mucha menos financiación y, por lo general, eran de menor calidad que las escuelas en distritos predominantemente blancos.

Una de las integrantes del Comité Escolar de Boston, Louise Day Hicks , se convertiría en la fundadora de ROAR. El propio comité negó cualquier acusación de desigualdad entre estudiantes blancos y negros. Hicks se manifestó abiertamente en contra de la desegregación escolar. La NAACP no estaba dispuesta a permitir que esta segregación continuara y presentó una demanda contra el Comité Escolar de Boston; este fue el comienzo del caso Tallulah Morgan contra James Hennigan, que eventualmente daría lugar al transporte escolar obligatorio. El 21 de junio de 1974, el juez Garrity dictaminó que el comité debía crear un plan para desegregar sus escuelas. Cuando el comité no presentó tal plan, el tribunal federal intervino. Por decisión federal, los estudiantes debían ser transportados en autobús a escuelas en diferentes distritos para disminuir el nivel de desigualdad educativa que recibían. ^{[ 3 ]}

Quienes se oponían al transporte escolar forzoso, que en Boston constituían la mayoría de los blancos, especialmente las madres, respondieron con protestas. Finalmente, se organizaron para crear ROAR. Si bien algunas de sus preocupaciones eran legítimas, la organización era, en última instancia, partidaria de la segregación escolar. No todos sus miembros eran racistas declarados, pero existía una conexión entre el grupo y el racismo, ya que algunos de ellos se manifestaban abiertamente en contra de los negros. ^{[ 3 ]} Inicialmente un pequeño grupo de mujeres, rápidamente ganaron popularidad local, pues muchos residentes compartían sus opiniones. El transporte escolar forzoso se percibía como un movimiento populista que potencialmente amenazaba los valores tradicionales que defendían las mujeres de ROAR. ^{[ 2 ]} La fusión de distritos predominantemente afroamericanos y blancos podría difuminar las fronteras entre dos barrios muy diferentes con valores distintos, lo que provocaría que ciertos grupos se sintieran marginados. ^{[ 4 ]}

Louise Day-Hicks creó el "Comité para Salvar Boston" en febrero de 1974 con el objetivo de restaurar "los derechos de custodia de los padres sobre sus hijos". ^{[ 5 ]} Creía que era injusto que el gobierno obligara a todas las escuelas públicas a desegregarse, alegando que no era una forma viable ni beneficiosa de mejorar la sociedad y la educación estadounidenses. El grupo fue renombrado posteriormente como ROAR para oponerse a la Ley de Desequilibrio Racial en 1974. El cambio en el transporte escolar, a su juicio, fue "un desastre total". ^{[ 6 ]} Hicks cambió el nombre a ROAR en el verano. Utilizó su posición como madre para movilizar a otros a su causa, argumentando que el gobierno debía adoptar un enfoque diferente si quería una nación estable. Algunos estadounidenses, en particular madres blancas, creían que su causa era justa y que simplemente querían mantener el entorno escolar funcionando correctamente en la medida de lo posible.

El objetivo del grupo era combatir la orden judicial del juez federal estadounidense W. Arthur Garrity , que obligaba a la ciudad de Boston a implementar el transporte escolar obligatorio para la desegregación, una orden destinada a eliminar la segregación racial de facto en sus escuelas públicas . Para sus partidarios, el propósito de ROAR era precisamente lo que indicaba su nombre: proteger los "derechos menguantes" de los ciudadanos blancos. Sin embargo, para sus numerosos oponentes, ROAR era un símbolo del racismo masivo concentrado en una sola organización. ROAR estaba compuesta principalmente por mujeres, y sus líderes argumentaban que "el tema del transporte escolar obligatorio es un tema que concierne a las mujeres". ^{[ 7 ]}

El 3 de abril de 1974, el comité organizó una marcha de 20 000 personas desde la plaza del Ayuntamiento de Boston hasta la Casa del Estado. ^{[ 7 ]} El 19 de marzo de 1975, 1200 miembros de ROAR marcharon en Washington D. C. para generar apoyo nacional para su causa. ^{[ 8 ]}

Louise Day Hicks , fundadora de la organización, se opuso firmemente a la integración racial de las escuelas en Boston durante diez años. ^{[ 9 ]} Su oficina servía como sede de ROAR, lideró la mayoría de las protestas y respondió a todas las cartas dirigidas a ROAR. ^{[ 10 ]} Una vez que estalló una pelea entre Hicks y su compañera Pixie Palladino , la confianza de los miembros en Hicks comenzó a disminuir.

Palladino era considerada más radical que Hicks. ^{[ 10 ]} En enero de 1975, Palladino y ochenta mujeres de ROAR irrumpieron en una comisión del gobernador sobre la condición de la mujer, vestidas con camisetas que decían "Alto al transporte escolar forzoso". ^{[ 11 ]} El 10 de marzo de 1976, Palladino comenzó a crear su propio grupo, "United ROAR", que defendía creencias más moderadas que las de Hicks. ^{[ 10 ]}

Francesca Johnnene fue una de las miembros más influyentes de ROAR. Johnnene era la principal responsable de organizar reuniones en su casa de Hyde Park, convocando a vecinos y miembros de la comunidad. ^{[ 12 ]} Johnnene también participó en febrero de 1974 en el grupo menos radical contra el transporte escolar obligatorio, Massachusetts Citizens Against Forced Busing. Hacia finales de 1975, Johnnene dejó ROAR debido al creciente radicalismo. ^{[ 10 ]}

La mayoría de los miembros del grupo eran amas de casa blancas de Boston, conocidas como "madres militantes". ^{[ 7 ]}

Hubo casos de protestas tanto violentas como pacíficas por parte de la organización ROAR. Durante una protesta, se quemó un autobús de madera como representación de la política de transporte escolar forzoso. ^{[ 13 ]} También hubo ocasiones en las que escolares y padres arrojaron objetos a los autobuses que venían de áreas predominantemente afroamericanas. ^{[ 14 ]} Los carteles de los manifestantes a menudo mostraban insultos raciales como "Negro, vete a casa" y dibujos de monos. ^{[ 14 ]} El 11 de diciembre de 1974, en South Boston High, Michael Faith, un estudiante blanco, fue apuñalado por un estudiante negro llamado James White. Hicks, presente en el lugar, intentó calmar a la multitud, la mayoría de la cual pertenecía a ROAR. En ese momento, priorizó la seguridad de los estudiantes negros en su camino de regreso a casa.

Sin embargo, los miembros también protestaron de forma pacífica. Por ejemplo, en el tiempo inmediatamente posterior a la desegregación, la mayoría de los niños blancos no asistieron a la escuela ni en las escuelas anteriormente afroamericanas ni en las escuelas históricamente blancas. ^{[ 14 ]} Recrearon la Masacre de Boston para simbolizar su empatía con los habitantes oprimidos de la América colonial. ^{[ 15 ]} El 3 de abril de 1974, más de 20 000 manifestantes de ROAR marcharon hacia la Casa del Estado para mostrar su rechazo al transporte escolar para la desegregación. ^{[ 2 ]} El 19 de marzo de 1975, 1200 miembros de ROAR marcharon a Washington D. C. para obtener reconocimiento nacional para su causa y posiblemente una enmienda a la constitución que ilegalizara el transporte escolar para la desegregación. ^{[ 8 ]}

Para el año 1975, ROAR cambió su enfoque del transporte escolar obligatorio a los problemas de las mujeres, incluyendo la participación en la firma para que ese año fuera conocido como el " Año Internacional de la Mujer ". En ese momento, la ley de transporte escolar obligatorio se percibía más como un ataque contra las mujeres, específicamente contra las madres. Sin embargo, ROAR siguió siendo ignorada por el gobierno, pero continuó protestando fervientemente. Aunque los medios de comunicación, en particular el Boston Globe , a menudo retrataban al grupo como racista, la líder de ROAR, Virginia Sheehy, afirma que sus problemas se basan principalmente en la clase social. Sheehy argumentó que inicialmente trabajó junto a mujeres negras en la Asociación de Padres y Maestros antes del tema del transporte escolar obligatorio. Por otro lado, The Real Paper , un periódico local, afirmó que el grupo ROAR realmente luchaba por sus valores tradicionales. En general, ROAR ayudó a consolidar el movimiento conservador al año siguiente. ^{[ 2 ]}

• Movimiento por los Derechos Civiles
• Transporte escolar para la desegregación en los Estados Unidos
• Crisis del transporte escolar en Boston
• Louise Day Hicks

• Documentos de Louise Day Hicks en el Archivo Municipal de Boston.
• Documentos de Francesca Johnnene en el Archivo Municipal de Boston.