Retórica de la terapia

La retórica de la terapia es un concepto acuñado por la académica estadounidense Dana L. Cloud para describir "un conjunto de discursos políticos y culturales que han adoptado el léxico de la psicoterapia —el lenguaje conservador de la curación, el afrontamiento, la adaptación y la restauración del orden previamente existente— pero en contextos de conflicto social y político". ^{[ 1 ]}

Cloud argumentó que la retórica de la terapia anima a las personas a centrarse en sí mismas y en sus vidas privadas en lugar de intentar reformar los sistemas defectuosos de poder social y político . Esta forma de persuasión es utilizada principalmente por políticos, gerentes, periodistas y artistas como una manera de afrontar la crisis del sueño americano . ^{[ 2 ]} Cloud afirmó que «el patrón discursivo de traducir los problemas sociales y políticos al lenguaje de la responsabilidad individual y la sanación es una retórica debido a su poderosa fuerza persuasiva», y es una retórica de «terapia» debido a «su enfoque en la vida personal del individuo como lugar tanto del problema como de la responsabilidad del cambio». ^{[ 3 ]}

La retórica de la terapia tiene dos funciones, según Cloud: (1) exhortar a la conformidad con el orden social imperante y (2) fomentar la identificación con los valores terapéuticos: individualismo , familismo , autoayuda y ensimismamiento. ^{[ 4 ]} Está dirigida a personas que afrontan el desempleo, el estrés familiar, la violencia sexual y doméstica , el abuso infantil y otros traumas derivados de la hegemonía sistémica, como la opresión de las mujeres, el racismo y el capitalismo . ^{[ 5 ]}

Los orígenes del discurso terapéutico, junto con la publicidad y otras formas culturales consumistas, surgieron durante la industrialización de Occidente en el siglo XVIII. El nuevo énfasis en la adquisición de riqueza durante este período produjo un discurso sobre la "autodeterminación democrática de los individuos concebidos como sujetos autónomos, autoexpresivos y autosuficientes" o, en resumen, el " hombre hecho a sí mismo ". ^{[ 6 ]} Cloud argumentó que la retórica del hombre hecho a sí mismo se introdujo para velar la creciente polarización entre las clases de propietarios y trabajadores, y que disfrazaba el hecho de que el éxito alcanzado a través de la autodeterminación nunca fue una posibilidad real para los negros, los inmigrantes, la clase trabajadora y las mujeres. Por lo tanto, el lenguaje de la responsabilidad personal, la adaptación y la sanación no sirvió para liberar a la clase trabajadora, a los pobres y a los socialmente marginados, sino para persuadir a los miembros de estas clases de que son individualmente responsables de su situación. ^{[ 6 ]} La retórica de la terapia sirvió como una distracción para desviar la atención de los males sociales. ^{[ 7 ]}

Un movimiento prominente que surgió de la retórica de la terapia fue el movimiento de autoayuda , que animaba a sus seguidores a asumir la responsabilidad personal de resolver sus problemas sin tener en cuenta cuestiones de raza, clase o género . ^{[ 8 ]} El doble objetivo de este movimiento en particular —la salud mental y el pensamiento positivo— se demuestra en uno de los libros esenciales de este período, El poder del pensamiento positivo, de Norman Vincent Peale . ^{[ 9 ]}

Cloud analizó diferentes estudios de caso para demostrar cómo se mantiene el orden establecido al desviar la culpa del sistema hegemónico hacia el individuo. Cloud afirmó que la retórica de los valores familiares culpa a la ausencia de la familia "tradicional" como la causa de los males sociales. La retórica de la terapia se utiliza para desviar la atención de los problemas causados ​​por los sistemas hegemónicos, promoviendo la idea de que la restauración de la estructura familiar tradicional dará como resultado una sociedad armoniosa. ^{[ 10 ]}

Un segundo ejemplo de la retórica terapéutica se ilustra en el análisis de Cloud sobre la amplia cobertura mediática de los grupos que apoyaron la Guerra del Golfo . Cloud afirma que los medios de comunicación dedicaron intencionadamente una atención significativa a estos grupos con el fin de generar culpa, vergüenza y ansiedad en quienes se oponían abiertamente a la guerra. Cloud escribe que esto fue un intento del gobierno por controlar la percepción y la respuesta de la nación ante una guerra que muchos consideraban injusta. ^{[ 11 ]} En estos casos, la retórica terapéutica se utiliza para minimizar la posibilidad de resistencia colectiva y fomentar la receptividad a las estructuras sociales y políticas predominantes.

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