Gran amor

Big Love fue creada por Mark V. Olsen y Will Scheffer , quienes también fueron productores ejecutivos. Olsen y Scheffer dedicaron casi tres años a investigar la premisa del programa, con la intención de crear una "representación justa y sin prejuicios de la poligamia en Estados Unidos". ^{[ 10 ]} Olsen afirmó que la dinámica familiar era clave para la narrativa de la serie, mezclando el afecto familiar con las tensiones. "Es esa explosión, esa negociación de sentimientos, lo que creo que hace que el público quiera ver más". ^{[ 11 ]}

El grupo fundamentalista ficticio United Effort Brotherhood (UEB) tiene características similares al histórico Plan United Effort establecido por la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (FLDS) y asumido por el estado de Utah en 2005. ^{[ 12 ]} La FLDS es uno de los grupos polígamos más prolíficos y conocidos y se identifica como el sucesor legítimo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , que oficialmente suspendió la poligamia en 1890. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Los creadores Olsen y Scheffer incluyeron un recorrido por las ciudades gemelas de la FLDS, Hildale, Utah , y Colorado City, Arizona , como parte de su investigación para el programa. ^{[ 15 ]} La UEB ha construido su propio templo en su complejo de Kansas. La redada en Juniper Creek recuerda la redada en Short Creek en 1953, cuando la policía estatal de Arizona y las tropas de la Guardia Nacional actuaron contra los polígamos en Colorado City. Muchos de los negocios propiedad de la UEB son similares a los negocios que antes dirigían miembros de la FLDS bajo la UEP (no ficticia), que administraba las propiedades financieras de la FLDS. ^{[ 16 ]} Los creadores leyeron un único artículo de 2003 publicado en Utah sobre la familia Darger, que son mormones fundamentalistas independientes. ^{[ 17 ]}

Aunque ambientada en Utah, la serie se filmó principalmente en los estudios Santa Clarita en Valencia , California . La locación utilizada para filmar las escenas de "Henrickson's Home Plus" fue The All American Home Center en Downey, California . ^{[ 18 ]}

Las escenas exteriores de las tres casas que posee Bill se filmaron en Shady Lane, en el pequeño pueblo de Fillmore, California . ^{[ 19 ]}

Las escenas del centro comercial de la primera temporada se filmaron en el Fox Hills Mall, en Culver City, California. Otras tomas exteriores se filmaron en el centro de Salt Lake City , Utah , y Sandy, Utah , así como en el noreste de Los Ángeles , California . ^{[ 20 ]}

 = Elenco principal

 = Lanzamiento recurrente

 = Elenco invitado

• Bill Paxton como Bill Henrickson – Esposo de Barb, Nicki y Margene. Es polígamo practicante y, al final de la temporada 4, es elegido para el Senado del Estado de Utah .
• Jeanne Tripplehorn como Barbara "Barb" Henrickson, la primera esposa de Bill y la única con la que está legalmente casado; madre de Sarah, Ben y Tancy ("Teeny").
• Chloë Sevigny como Nicolette "Nicki" Grant , la segunda esposa de Bill, antigua cuidadora de Barb durante su lucha contra el cáncer e hija de Roman Grant; madre de Wayne y Raymond con Bill, y de Cara Lynn con JJ.
• Ginnifer Goodwin como Margene "Margie" Heffman , la tercera y más joven esposa de Bill; madre de Aaron, Lester y Nell.
• Amanda Seyfried interpreta a Sarah Henrickson , la hija mayor de Bill y Barb, que lucha contra la poligamia de su padre. Se casa con Scott Quittman, un exmormón, a pesar de las reservas iniciales de sus padres.
• Douglas Smith interpreta a Ben Henrickson, hijo de Bill y Barb. En la tercera temporada, expresa su atracción sexual y amor por Margene, su tercera madre, quien lo consuela y lo ama como a un hijo. Ha manifestado su deseo de seguir el Principio : practicar la poligamia, como lo hace su padre.

• Branka Katić interpreta a Ana Mesovich, la cuarta esposa de Bill. Ella y Bill se casan, y luego ella se divorcia de la familia.
• Jolean Wejbe (reemplazada por Bella Thorne para la temporada 4) ^{[ 21 ]} como Tancy "Teenie" Henrickson – la hija menor de Bill y Barb.
• Keegan Holst como Wayne Henrickson, el hijo mayor de Bill y Nicki.
• Garrett Grey como Raymond Henrickson, el hijo menor de Bill y Nicki.
• Hayden Zachery Nelson como Aaron Henrickson, el hijo de Bill y Margene.
• Gavin Kent / Ethan Kent como Lester Henrickson, el hijo de Bill y Margene.
• Ailish (sustituida por Julia O'Connor en la cuarta temporada) como Nell Henrickson, la hija de Bill y Margene.
• Aaron Paul como Scott Quittman, el novio de Sarah y su futuro esposo.
• Tina Majorino como Heather Tuttle, compañera de trabajo y mejor amiga de Sarah Henrickson.
• Bonnie Bedelia como Virginia "Ginger" Heffman, la madre alcohólica de Margene.

• Robert Patrick como Bud Mayberry – Líder de un grupo marginal polígamo. ^{[ 26 ]}
• Mark L. Young interpreta a Franky, el hijo de Frank con Nita. A pesar de la considerable diferencia de edad entre Bill y Franky, Bill lo considera tan hermano como Joey. Franky es el novio de Rhonda Volmer durante la primera mitad de la tercera temporada.
• Carlos Jacott y Audrey Wasilewski como Carl Martin y Pam Martin, vecinos de los Henrickson.
• Sarah Jones como Brynn, la exnovia de Ben.
• Robert Beltran interpreta a Jerry Flute, representante empresarial de una reserva indígena que desea construir un casino con la colaboración de Bill.
• Noa Tishby como Ladonna Flute, la esposa de Jerry, una mujer decidida y con carácter.
• Michele Greene como Sheila Jackson White, reportera del canal 9 de televisión.
• Charles Esten como Ray Henry, el fiscal jefe del caso Roman Grant. Coqueteó con Nicki y salió con ella antes de descubrir su verdadera identidad.
• Ben Koldyke interpreta a Dale Tomasson, el amante de Alby, que se suicidó ahorcándose después de que Lura revelara su aventura a su esposa y a su familia.
• Kevin Rankin interpreta a Verlan Walker, primo de Cara Lynn. Fue expulsado de casa cuando era adolescente. Se revela que está casado con Rhonda Vollmer, con quien tiene un hijo.
• Christian Campbell como Greg Ivey – el profesor de matemáticas de Cara Lynn en la escuela secundaria y su posterior amante. ^{[ 27 ]}
• Katherine LaNasa interpreta a Beverly Ford, la directora del canal de compras en el que trabaja Margene.

En Sandy, Utah , el mormón fundamentalista Bill Henrickson practica la poligamia con sus tres esposas: Barbara "Barb", Nicolette "Nicki" y Margene "Margie". Bill es dueño y administrador de Home Plus, una cadena local de ferreterías que le proporciona a la familia un ingreso considerable y le permite mantener a sus esposas y sus siete hijos. Surgen tensiones en la familia entre las esposas con la recién llegada Margie, una antigua niñera de Bill y empleada de su tienda, así como entre Bill y Roman Grant, el padre de Nicolette, un influyente patriarca y profeta de Juniper Creek, el complejo fundamentalista donde Nicolette y Bill se criaron. Mientras tanto, los hijos mayores de Bill y Barb, Ben y Sarah , se esfuerzan por mantener las apariencias y ocultar la poligamia de sus padres a sus amigos y a la comunidad.

Barb busca la independencia aceptando un trabajo como maestra, mientras que Nicki, una compradora compulsiva , acumula una deuda de casi 60.000 dólares en tarjetas de crédito , y Margie lucha por encontrar su lugar en la familia. Bill y su socio Don Embry, también polígamo, continúan en disputa con Roman por las participaciones en Home Plus. Roman recibe ayuda de su sociópata esposa adolescente, Rhonda Volmer , así como de su hijo (y hermano mayor de Nicolette) , Alby , un homosexual reprimido y ferviente seguidor de la Hermandad del Esfuerzo Unido (UEB), el sacerdocio de Juniper Creek. Bill, quien fue marginado de Juniper Creek en su adolescencia, queda devastado al descubrir que su marginación no fue causada por sus padres, Frank y Lois, sino por Roman, quien temía que Bill usurpara la profecía.

Tras decidir bautizarse, Margie descubre que está embarazada. Poco después, su hija Teeny le otorga a Barb el título de "Madre del Año" por parte del gobierno local. Halagada, Barb asiste a la ceremonia de entrega de premios en la residencia del gobernador, pero es descalificada ante el público cuando los jueces se enteran de que es polígama.

Tras la exposición de la familia, Barb se aísla y Margie sospecha que sus vecinos, Pam y Carl, fueron los responsables. Los carteles publicitarios de Home Plus son vandalizados y el tumulto en la casa provoca que Bill y Barb olviden el aniversario de Nicki, lo que agrava las tensiones. Barb decide comenzar a tomar clases en la Universidad de Utah para obtener una maestría . En Juniper Creek, la cuñada de Bill, Wanda, es juzgada por la comunidad por intentar envenenar a Alby; el hermano de Bill, Joey, un exjugador de la NFL , se entrega a la policía para evitar que Wanda vaya a prisión.

Sarah se une a un grupo de apoyo de exmormones para expresar sus frustraciones sobre su vida familiar y conoce a Scott, un joven de veintitantos años con quien comienza a salir. Rhonda escapa de Juniper Creek y manipula para quedarse con Heather, amiga y compañera de trabajo de Sarah; luego comienza a manipular y chantajear a Heather y a su familia para ayudarla a forjar una carrera como cantante. Wanda sale de un instituto psiquiátrico tras el envenenamiento de Alby, y Lois intenta persuadir a Joey para que se case con Kathy. Mientras tanto, Nicki inscribe a su hijo Wayne en una escuela católica y se vuelve paranoica ante la posibilidad de que sea adoctrinado, mientras que Bill se siente atraído por Ana, una inmigrante serbia que trabaja en un restaurante local; Margie descubre esto y entabla amistad con Ana sin que Bill lo sepa. En casa, el adolescente Ben confiesa a Bill y Barb que tiene relaciones sexuales con su novia irreligiosa, Bryn, y expresa su interés en practicar la poligamia.

Mientras tanto, Bill inicia un negocio con Weber Gaming, un casino que opera con moneda virtual, y se ve envuelto en una disputa entre la familia Grant y los Greene, una familia polígama clandestina. Roman es emboscado por los Greene y resulta gravemente herido, por lo que es hospitalizado en el complejo; Alby asume el rol de líder del complejo y, con la ayuda de su esposa Lura, prolonga la convalecencia de Roman manteniéndolo sedado. Joey comienza a cortejar a Kathy, y Nicki organiza una fiesta para él, Kathy y Wanda en su casa. Mientras tanto, Barb se reencuentra con su madre, Nancy, con quien estaba distanciada, y con su hermana Cindy, con motivo de la segunda boda de Nancy. Adaleen se da cuenta de que Alby ha estado sedando a Roman y lo lleva a casa de Bill buscando refugio. Barb y Margie le confiesan a su vecina Pam que son polígamas.

Después de que Margie da a luz a Nell, Bill comienza a salir formalmente con Ana. Roman es acusado de violación y abuso sexual infantil basándose en las acusaciones hechas por Alby, quien busca ocupar su lugar. Haciéndose pasar por Margie, Nicki consigue un trabajo en la oficina del fiscal de distrito para ayudar a pagar sus deudas de tarjetas de crédito, mientras busca pruebas del estado contra su padre. Mientras busca sexo en un área de descanso, Alby es atacado por un desconocido y sospecha que Bill ha ordenado su asesinato , pero se revela que es Adaleen, quien intenta disuadirlo de sus atracciones homosexuales. Barb se preocupa de que su cáncer de cuello uterino , tratado con una histerectomía años atrás, pueda haber reaparecido, pero los resultados de las pruebas determinan que todavía está en remisión. Bill acoge a su medio hermano menor, Frankie, quien ha sido expulsado de Juniper Creek, y se revela que Nicki ha estado usando anticonceptivos durante varios años; mientras tanto, Sarah descubre que está embarazada del hijo de Scott. Ginger, la madre alcohólica de Margie, muere en un accidente. Mientras tanto, Bill emprende un negocio con Jerry Flute, miembro de la tribu Blackfoot , en un casino.

Adaleen soborna a Rhonda con 30.000 dólares si se niega a testificar contra Roman, y Rhonda toma el dinero y huye a Los Ángeles . Roman es absuelto de los cargos. Bill se casa con Ana, pero el matrimonio dura poco, ya que ella se divorcia de la familia a los pocos días. La familia emprende una peregrinación a través del país hasta Cumorah, Nueva York , visitando lugares históricos relacionados con los pioneros mormones en el camino. Durante el viaje, las cenizas de Ginger se pierden, y Barb encuentra las píldoras anticonceptivas de Nicki, que supone que son de Sarah. Nicki confiesa que son suyas. Esa noche, Sarah sufre un aborto espontáneo .

Nicki es persuadida para conservar su trabajo en la oficina del fiscal por Ray, su jefe, quien está enamorado de ella, pero renuncia cuando Margie descubre que está usando su identidad. Sarah y Heather planean matricularse en la Universidad Estatal de Arizona , pero Sarah finalmente se retracta. Roman intenta casar a Kathy con Hollis Greene como castigo por testificar en su contra. Roman la persigue cuando ella huye, y muere en un accidente automovilístico mientras intenta escapar. Tras su muerte, Bill intenta que el fiscal acuse a Roman de asesinato. Bill busca un documento que legitime la poligamia en la Iglesia SUD de parte de Cindy y Ted. En una investigación sobre la carta, Barb es excomulgada formalmente de la Iglesia SUD.

Lois y Frank intentan reavivar su tormentoso matrimonio tras los repetidos intentos de Lois por asesinarlo. Nicki se enamora de Ray, pero él descubre sin querer que ella es hija de Roman y que está casada con Bill. Enfurecido por su deshonestidad, Ray amenaza con acusar a Nicki de obstrucción a la justicia , y ella se refugia en la mansión. Regresa a casa para intentar reconciliarse con Bill.

Roman desaparece y el fiscal intenta desmantelar Juniper Creek. Temiendo una caza de brujas , Bill decide postularse para un cargo contra un candidato abiertamente antipoligamia, siendo él mismo polígamo. Nicki acoge a Cara Lynn, su hija de un matrimonio concertado anterior en el complejo, quien ha sido criada por su padre, JJ (hermano de Wanda) en Kansas. Alby comienza una relación romántica con Dale, un abogado casado que negocia con Juniper Creek en nombre del estado. Sarah se casa con Scott por oficiante de Bill y se reencuentra con Heather. Adaleen invita a Nicki al complejo, donde le muestra el cadáver de Roman, que ha estado guardando en un congelador de carne; Nicki la insta a informar a las autoridades. Joey y Nicki creen que Bill será el próximo profeta del complejo.

Margie inicia un negocio de joyería que vende a través de teletiendas . En el complejo, Lois, Ben y JoDean, la hermana de Kathy, inician un negocio ilícito vendiendo aves exóticas de contrabando desde México. Bill, Nicki y Cara Lynn viajan a Washington, D.C. , donde Bill intenta obtener el respaldo de un promotor inmobiliario; allí, se topa con la ira de Marilyn Densham, una lobista corrupta . Mientras tanto, Barb se hace cargo de las funciones en el casino. Marilyn llega a Salt Lake City durante las primarias e intenta forjar una relación laboral con Bill basada en sus negocios, y tanto Margie como Ben son marginados cuando se revela que sienten atracción romántica el uno por el otro; Ben huye al complejo y se une a Lois, Frank y JoDean. Frank irrumpe en una fiesta política en el casino de Bill, y Bill recibe la noticia de que ha ganado la nominación.

Bill y sus esposas encuentran a Ana trabajando en un restaurante de lujo y descubren que está embarazada del hijo de Bill. Los sentimientos de Alby por Dale se intensifican y alquila un apartamento para que se encuentren; Lura descubre su romance e informa a la esposa de Dale, lo que lleva a Dale a suicidarse en el apartamento. Los Greene secuestran a Lois, Frank y Ben en México. Mientras tanto, Sarah se muda con Scott a Portland, Oregón , en contra de los deseos de Nicki y Barb. Bill llega a México para salvar a Lois, Frank y Ben de la ejecución; Lois ataca a Hollis con un machete, cortándole el brazo. Lo llevan a un hospital para salvarlo con la condición de que Ben, Frank y Lois sean liberados. Bill regresa a casa sano y salvo con Ben. Barb descubre que Marilyn está confabulada con la oposición del casino, lo que lleva a Bill a confrontarla y despedirla. Nicki descubre que es infértil, y Margie se casa con Goran, el nuevo novio de Ana, para evitar que sea deportado.

El día de las elecciones, Bill y Barb discuten sobre cómo Bill manejó un negocio de drogas en el casino, y Marilyn descubre que Bill es polígamo. JJ hace que un médico atraiga a Nicki al complejo, afirmando que está embarazada. Wanda le informa a Bill que JJ ha embarazado a Adaleen con el hijo de ella y JJ, y que están engañando a Nicki para que se implante el óvulo de Cara Lynn. Adaleen se libera e interrumpe el procedimiento, y Nicki apuñala a JJ con unas tijeras quirúrgicas. Esa noche, Adaleen incendia la clínica del complejo con JJ y su esposa dentro, matándolos. Bill gana las elecciones y anuncia durante una entrevista de prensa que es polígamo, invitando a cada una de sus esposas al escenario.

Tras su elección, Bill funda su propia iglesia en Sandy y busca reformar el complejo de Juniper Creek y desmantelar la UEB en contra de los deseos de Alby. Mientras tanto, se enfrenta a la ira del gobierno local y del público. Una invitación a una jornada de puertas abiertas organizada por Bill y sus esposas es recibida con frialdad, aunque un grupo de compañeros polígamos llega al final de la noche. Barb y su madre Nancy se unen a un grupo centrado en las relaciones madre-hija mormonas, y Barb llega a creer que posee el sacerdocio, lo que Bill y Nicki cuestionan vehementemente; Barb comienza a beber alcohol, lo que también sorprende a la familia. En Nochebuena , Margie revela que en realidad tenía dieciséis años cuando se casó con Bill y que había ocultado su verdadera edad. Heather, que asistió a la cena navideña con Ben, se lo cuenta inadvertidamente a su obispo cuando regresa a la universidad. El obispo, al ser un informante obligatorio, denuncia la situación a la policía y, finalmente, al padre de Heather. El padre de Heather, a su vez, inicia una investigación contra Bill por violación de menores . A Lois le diagnostican demencia debido a una infección de transmisión sexual no tratada y Bill la traslada a su casa.

Nicki lucha por contarle a Cara Lynn que su padre ha muerto, y Adaleen revela que ha quedado embarazada del hijo incestuoso de Cara Lynn y JJ. Alby comienza una misión para "purificar" el complejo, lo que lleva a su esposa, Lura, a abandonarlo. Mientras tanto, Cara Lynn comienza una relación ilícita con su profesor de matemáticas, Greg, que Margie y Nicki descubren. Rhonda regresa a Sandy con su nuevo esposo, Verlan, y su bebé. Los dos intentan extorsionar a Alby por los abusos que Rhonda sufrió a manos de Roman, y Verlan comienza a ofrecer favores sexuales a Alby a cambio de dinero. En un intento por adoptar legalmente a Cara Lynn, Nicki le pide a Barb que se divorcie formalmente de Bill para que ella y Bill puedan adoptarla legalmente. Barb acepta a regañadientes. Pam le confiesa a Margie que ella y Carl podrían divorciarse.

Mientras pescaba en el hielo con sus hijos, Don es atacado por un desconocido enmascarado y casi muere; más tarde se revela que es Verlan, quien trabaja para Alby. Nicki decide dedicar su tiempo a rescatar mujeres del complejo. Durante un enfrentamiento, Alby secuestra a Nicki y la lleva a un lugar apartado para asesinarla. Nicki suplica por su vida, pero él, en cambio, dispara a Verlan, matándola y salvándola. Las esposas se preparan para la posibilidad de que Bill sea acusado, y Bill se enfurece al descubrir que Barb ha estado asistiendo a una iglesia mormona reformista.

Alby intenta asesinar a Bill en el capitolio estatal, pero su intento fracasa y Alby es encarcelado. Ante la inminente celebración del juicio de Bill, Barb decide unirse a la iglesia SUD reformista, y Margie considera la posibilidad de ir de misión a Sudamérica, lo que provoca que Nicki tema quedarse sola. Mientras tanto, la demencia de Lois empeora considerablemente y es ingresada en una residencia de ancianos. Bill propone la legalización de la poligamia para prevenir los abusos encubiertos que han ocurrido en complejos como Juniper Creek. Bill y Don pierden la propiedad de Home Plus en medio del escándalo. Barb finalmente no puede bautizarse y, en su lugar, se une a la familia en la iglesia, donde Bill pronuncia un emotivo sermón de Pascua.

Mientras los Henrickson se preparan para la cena de Pascua, Frank ayuda a Lois a practicar el suicidio asistido , rememorando su vida juntos mientras ella muere en sus brazos. En la entrada de su casa, Bill se enfrenta a Carl, un enfermo mental, quien se enfurece por el gesto amable de Bill de volver a sembrar césped en el jardín delantero de su casa y la de Pam. Carl le dispara a Bill en el pecho. Barb, Nicki y Margie acuden en su ayuda, y a petición de Bill, Barb le recita una bendición mientras se desangra en el suelo.

Once meses después, Sarah regresa a casa con Scott y su hijo recién nacido, a quien le pusieron el nombre de Bill en honor a una bendición de Barb. Mientras Sarah y Scott se preparan para volar de regreso a Oregón, Margie también se prepara para partir en su misión a Sudamérica. Las esposas se abrazan con emoción mientras Bill las observa desde la mesa del comedor.

El agregado de reseñas de Metacritic indicó una respuesta crítica positiva para las cinco temporadas. Las puntuaciones promedio para las temporadas primera a cuarta fueron 72/100, 71/100, 79/100 y 70/100, lo que indica "críticas generalmente favorables". La quinta y última temporada recibió una puntuación promedio de 85/100, o "aclamación universal". ^{[ 38 ]} Basándose en su puntuación general de Metacritic de 75, Business Insider clasificó la serie en el puesto número 29 en su lista de 2017 de todas las series de HBO clasificadas "de mejor a peor". ^{[ 39 ]}

Tras su estreno, la reacción a la serie fue mixta a positiva. Los primeros elogios provinieron de publicaciones como la revista Time , The Wall Street Journal y el New York Daily News . James Poniewozik la describió como un "drama de primera categoría" ^{[ 40 ]} y Dorothy Rabinowitz dijo que era "seriamente cautivadora". ^{[ 41 ]} Publicaciones como Entertainment Weekly , The New Yorker , Variety , el Boston Globe y The Hollywood Reporter también fueron positivas. ^{[ 42 ]} Entre los detractores notables se encontraban Robert Lloyd del Los Angeles Times , quien dijo que finalmente "no convenció"; Doug Elfman del Chicago Sun-Times , quien consideró que su calidad no estaba a la altura de su concepto; ^{[ 43 ]} y John Leonard de la revista New York , quien la describió como "más melodramática que escandalosa". ^{[ 44 ]}

Para la segunda temporada, la recepción de la crítica mejoró. Maureen Ryan de The Huffington Post y el reconocido crítico Alan Sepinwall se mantuvieron ambivalentes hacia la serie; por lo demás, los críticos fueron uniformemente positivos. En particular, varios críticos señalaron mejoras con respecto a la primera temporada. Gillian Flynn de Entertainment Weekly escribió: " Big Love ha abandonado los últimos vestigios de su ostentosa excentricidad y se ha convertido en un drama familiar rico y realista", y Diane Werts de Newsday dijo que "'Big Love' hace más este año de lo que podrías esperar, y de manera más rica, más provocativa, más dramática y también más divertida". ^{[ 45 ]} La segunda temporada fue citada entre las mejores series de 2007 por numerosas publicaciones, incluyendo PopMatters , ^{[ 46 ]} el San Francisco Chronicle , ^{[ 47 ]} Time , ^{[ 48 ]} Entertainment Weekly ^{[ 49 ]} y NPR . ^{[ 50 ]}

La tercera temporada catapultó a Big Love a la aclamación universal de la crítica. En particular, Tim Stack de Entertainment Weekly le dio a los primeros episodios de la temporada una calificación de 'A', y Mary McNamara de Los Angeles Times dijo: "Si hay una serie mejor escrita, mejor interpretada y concebida de forma más original en la televisión, te reto a que la nombres". ^{[ 51 ]} Después de dos años de aparecer esporádicamente en las listas de "Lo mejor de" de los críticos, la tercera temporada fue reconocida como una de las mejores temporadas de televisión de 2009. Al agregar las listas de los 10 mejores de todos los críticos de televisión importantes, Metacritic informó que 10 críticos habían citado la serie, empatando en el octavo lugar en la cantidad de menciones (y, en particular, Big Love ocupó el tercer lugar en esa lista entre las series en su tercera temporada o posterior). ^{[ 9 ]}

Aunque solo sus tres primeras temporadas se emitieron en la década de 2000, varios críticos citaron a Big Love como una de las mejores series de la década. Entre ellos se encuentran el Huffington Post , ^{[ 52 ]} Ain't It Cool News ^{[ 53 ]} y The AV Club , que escribió: « Big Love ha demostrado ser uno de los estudios más... serios sobre religión y moralidad que jamás se hayan emitido en televisión». ^{[ 54 ]}

Tras su regreso en 2010, Big Love recibió críticas mixtas debido a la menor duración de su cuarta temporada. El consenso general dictaminó que la serie se centraba demasiado en la trama, lo que perjudicó el desarrollo de los personajes. El Washington Post señaló una falta de energía en los actores, quienes parecían "alternativamente confundidos y agotados, meras cáscaras vacías de los personajes que solían interpretar". ^{[ 55 ]} Para ponerlo en perspectiva, Rob Owen del Pittsburgh Post-Gazette escribió: "En esta nueva temporada, la serie se ramifica en demasiadas direcciones. Ninguna, tomada individualmente, es terrible, pero en conjunto, estas innumerables tramas crean una falta de enfoque". ^{[ 56 ]} El AV Club , que un año antes había citado el drama como uno de los 20 mejores programas de la década anterior, describió la cuarta temporada después de su final como "La temporada que prácticamente aniquiló la credibilidad dramática de Big Love ". ^{[ 57 ]}

Cuando la serie regresó para su quinta y última temporada al año siguiente, la reacción de la crítica fue sumamente entusiasta. Big Love recibió las mejores críticas iniciales de toda su emisión. Mary McNamara escribió: « Big Love recupera rápidamente su asombrosa capacidad para equilibrar lo perspicaz y lo absurdo, la hilaridad y el desamor, y lo personal con lo político». ^{[ 58 ]} Elogios similares provinieron de Nancy DeWolf Smith de The Wall Street Journal , quien dijo que la temporada final era «fascinante», y del New York Post , que le otorgó a la temporada final una calificación perfecta de cuatro de cuatro estrellas. ^{[ 59 ]} En general, la temporada final de Big Love empató como la cuarta serie mejor reseñada de 2011, solo superada por Breaking Bad , Louie y la comedia animada Archer . Fue la décima serie con guion mejor reseñada del año en general. ^{[ 60 ]}

La respuesta al final de la serie, "Cuando los hombres y las montañas se encuentran", fue apasionada entre las principales publicaciones. Jace Lacob del Daily Beast lo llamó "la manera perfecta de cerrar esta serie" y describió su reacción como "emocionante". ^{[ 61 ]} James Poniewozik escribió para la revista Time que "Al final... Big Love volvió al punto de partida, a las relaciones centrales... Cerramos con una nota conmovedora, aunque desordenada, para una serie conmovedora, aunque desordenada". ^{[ 62 ]} Mary McNamara, del Los Angeles Times, lo calificó como "un final perfecto para un programa asombrosamente ambicioso que a menudo se desbocó a través del género, la estructura narrativa y la credibilidad como si fueran paredes falsas en un escenario". En su reflexión sobre el final, Ginia Bellafante del New York Times señaló que Big Love "siempre fue más convincente como una acusación a la avidez espiritual sin sentido y las extrañas muestras de autoexoneración que pueden ocurrir en nombre de la fe", y celebró el final por comprometerse con ese tema. También escribió que la serie había "alcanzado la resonancia de otras series aclamadas de [HBO]". ^{[ 63 ]} Escribiendo para TV Squad , el Dr. Ryan Vaughn se mostró menos entusiasta con el final, pero dijo: "No voy a permitir que una gran serie se vea empañada por un final mediocre". ^{[ 64 ]} Finalmente, Emily St. James de The AV Club otorgó al final de la serie, y a la serie en su conjunto, una calificación de B+, escribiendo que sus primeras tres temporadas en particular calificaban como "televisión notable". ^{[ 65 ]}

En marzo de 2006, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), que puso fin a la práctica de la poligamia en 1890 y a menudo se distancia de las rupturas polígamas modernas, emitió una declaración pública citando preocupaciones sobre la representación del abuso, la poligamia, el uso de estereotipos y la representación de los valores morales y cívicos en general en el programa. ^{[ 66 ]} Entre otras cosas, la iglesia declaró: "A pesar de su popularidad entre algunos, gran parte del entretenimiento televisivo actual muestra una preocupación malsana por el sexo, el humor vulgar y el lenguaje soez. Big Love , como tantos otros programas de televisión, es esencialmente entretenimiento perezoso e indulgente que no hace nada por nuestra sociedad y nunca nutrirá grandes mentes". ^{[ 66 ]} En marzo de 2009, la Iglesia SUD declaró que los guionistas, productores y ejecutivos de HBO estaban mostrando insensibilidad hacia los miembros de la iglesia al elegir mostrar segmentos simulados de la ceremonia de investidura de la Iglesia SUD en un episodio de Big Love . ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]} Independientemente de la declaración de la iglesia, algunos miembros de la Iglesia SUD pidieron un boicot por la representación de la ceremonia. ^{[ 70 ]} HBO ofreció una disculpa pública a quienes se sintieron ofendidos por la representación, pero defendió la decisión de transmitirla de todos modos. La cadena afirmó que la representación era precisa y se había realizado con reverencia. ^{[ 70 ]} La Iglesia SUD también declaró que el programa había continuado difuminando la distinción entre la Iglesia SUD y "los personajes ficticios no mormones del programa". ^{[ 67 ]}

En contraste con la declaración de la Iglesia SUD, varios mormones fundamentalistas polígamos se pronunciaron a favor de la serie: En una entrevista de 2006 en The New York Times con varias esposas polígamas, una señaló: «Es una visión más realista de una familia polígama que vive en sociedad de lo que la gente ha conocido. Puede verse como un estilo de vida alternativo viable entre adultos que consienten». ^{[ 10 ]}

Desde su estreno, Big Love ha sido objeto de varios estudios en humanidades y ciencias sociales.

La Dra. Cheryl Hanna exploró «el problema de las exclusiones categóricas a la doctrina del consentimiento en las relaciones íntimas privadas» a través de la perspectiva de Big Love , citando específicamente sus tensiones «bellamente exploradas» entre la autonomía individual y los intereses del Estado. En su conclusión, escribió: «El futuro de la teoría jurídica feminista depende de su capacidad para mantener una postura ambivalente respecto a las tensiones que presenta la doctrina del consentimiento aplicada a contextos como la poligamia, la prostitución, el sexo sadomasoquista, la obscenidad y la violencia doméstica. Big Love busca persuadirnos de aceptar la ambivalencia y estar abiertos a cambiar de opinión debido a la complejidad de la vida de las mujeres (y de los hombres); la teoría jurídica feminista debería persuadirnos de hacer lo mismo». ^{[ 8 ]}

Para la Columbia Law Review , la Dra. Adrienne D. Davis analizó los debates legales en torno a la poligamia tras el estreno de Big Love y su comparación con el matrimonio entre personas del mismo sexo. Escribió: «La aclamada serie invita conscientemente a los espectadores a considerar analogías entre familias homoparentales y polígamas. En la esperada segunda temporada, la invitación se volvió más directa y persistente, con referencias intermitentes a "salir del armario", "familias en el armario" y "el Estado" como eje de vigilancia represiva sobre el "amor inconformista"». Sin embargo, afirmó que el deseo de Hollywood y de los críticos de televisión de interpretar la poligamia en Big Love y en otros casos como representativa de las "familias peculiares" estadounidenses fue un error. En definitiva, argumenta que la dicotomía presentada por Big Love funciona cuando se considera en términos de "libertad de intimidad, privacidad, autonomía y capacidad de decisión, o incluso un incipiente respeto constitucional por las "minorías sexuales""; la esencia misma, como señala y elogia Davis, de los temas de la serie. ^{[ 71 ]}

La Dra. Brenda Cossman analizó detenidamente la serie Big Love en su estudio sobre los "matrimonios migratorios" para la revista Law and Contemporary Problems . Además de afirmar que "al igual que en Big Love , el matrimonio entre personas del mismo sexo nunca está a más de un grado de separación de la poligamia", descubrió que la serie aporta información crucial para comprender los matrimonios que existen entre el reconocimiento legal y el cultural. Como explica, "estos casos pueden verse a través de la perspectiva de Big Love , donde los matrimonios se producen como algo culturalmente real en el aquí y ahora, incluso cuando el reconocimiento legal sigue siendo esquivo". Al explorar el movimiento que busca legitimar culturalmente el matrimonio entre personas del mismo sexo, concluyó que Big Love servía como una alegoría sumamente poderosa y singular: « Big Love juega con una brecha aún más decisiva: los matrimonios polígamos no son legales en Utah ni en ningún otro lugar del país. Sin embargo, el objetivo y la emotividad de la serie radican en retratar una familia "de la vida real". Bill Hendrickson y sus tres esposas luchan con todas las dificultades cotidianas de la vida familiar contemporánea: la crianza de los hijos, las finanzas, la intimidad y el sexo. El retrato comprensivo de su familia es culturalmente real, aunque sufre las consecuencias de su falta de reconocimiento legal». ^{[ 72 ]}

Big Love también fue objeto de estudio en el trabajo de Andrew Atkinson sobre los programas de HBO y los temas humanistas posseculares que estos plantean. Al escribir sobre Big Love , Atkinson también se basa en el paralelismo entre los derechos de los homosexuales y los derechos de los polígamos que la serie pone de manifiesto, pero se centra más en los influyentes elementos humanistas de la misma. De hecho, refuta en cierta medida afirmaciones anteriores: «La atención prestada a los detalles minuciosos del ritual, la teología y las disputas históricas mormonas demuestra que los guionistas de HBO se sienten incómodos con la supuesta dicotomía que presenta la homosexualidad como inherentemente irreligiosa». Atkinson se centra en el final, interpretando la bendición de Barb a Bill como una «innovación ritual que indica que el mormonismo FLDS debe desprenderse de los vestigios del patriarcado si quiere legitimar la poligamia en una sociedad posfeminista», y la caída de Alby, el homosexual reprimido, como una poderosa interpretación de «las futuras tensiones teopolíticas y sexuales que el mormonismo, y por extensión, la sociedad estadounidense en general, enfrentará a medida que madure la era possecular». Para concluir, Atkinson argumenta que Big Love y otras series de HBO como Los Soprano , The Wire y Six Feet Under «contribuyen a una concepción más completa de la humanidad» que otras formas de arte y entretenimiento. ^{[ 73 ]}