Riccardo Primo

Riccardo primo, re d'Inghilterra («Ricardo I, rey de Inglaterra», HWV 23) es una ópera seria en tres actos escrita por George Frideric Handel para la Royal Academy of Music (1719) . El libreto en italianofue escrito por Paolo Antonio Rolli , basado en Isacio tiranno de Francesco Briani, con música de Antonio Lotti de 1710. Handel escribió la obra para la temporada de ópera de la Royal Academy de 1726-27, y también como homenaje al recién coronado Jorge II y a la nación de la que Handel acababa de obtener la ciudadanía. ^{[ 1 ]}

Riccardo Primo fue la tercera ópera que Handel compuso para el trío de famosos cantantes italianos, el castrato Senesino y las sopranos Francesca Cuzzoni y Faustina Bordoni .

La ópera se estrenó en el King's Theatre de Londres el 11 de noviembre de 1727 y tuvo once representaciones posteriores. También se representó en Hamburgo y Braunschweig en febrero de 1729. ^{[ 2 ]} La representación de Hamburgo, dirigida nada menos que por Georg Philipp Telemann , incluyó dos nuevos personajes cómicos, Murmilla y Gelasius; los recitativos y las arias añadidas para los nuevos personajes se tradujeron al alemán, aunque las arias originales permanecieron en italiano. Posteriormente, Handel reutilizó música de la ópera en Scipione y Tolomeo . La ópera cayó en el olvido tras el cierre de la Royal Academy en 1728. ^{[ 1 ]}

Riccardo Primo fue redescubierta e interpretada por la Handel Opera Society en la Sadler's Wells Opera de Londres el 8 de julio de 1964. ^{[ 3 ]} Posteriormente se ofrecieron representaciones en el Anfiteatro Kourion de Chipre en 1991, para conmemorar el 800 aniversario de los acontecimientos históricos en los que se basa la ópera, en el Festival de Göttingen de 1996 ^{[ 4 ]} y en el Händelfestspiele del Badisches Staatstheater en 2014 y 2015. La obra se estrenó en Estados Unidos, presentada como Richard the Lionheart , por la Opera Theatre of Saint Louis durante la temporada de verano de 2015. ^{[ 5 ]}

Hora: 1191

Lugar: Chipre

La historia trata sobre el matrimonio de Ricardo I de Inglaterra con Constanza, una princesa española . El personaje de Constanza se identifica con Berengaria de Navarra , quien se casó con Ricardo I en Limassol en 1191. [Antes de los acontecimientos de la ópera, Riccardo y Constanza aún no se conocen.]

Acto 2

Isacio, sabiendo que Riccardo nunca ha visto a su prometida, propone enviar a su hija Pulqueria con Riccardo en su lugar, dejando así vía libre para seducir a Costanza, a quien obliga a confesar su verdadera identidad. Pulqueria acepta, por deber hacia su padre, pero pretende revelar el engaño en el momento oportuno. Oronte descubre el plan de Isacio a través de Berardo y lo frustra justo cuando Riccardo y Pulqueria se conocen por primera vez, lo que lleva a Pulqueria a perdonar a su prometido. Riccardo se enfurece al enterarse de las intenciones de Isacio y propone derrocar al tirano en alianza con Oronte. Mantiene su disfraz y planea ofrecer caridad a Isacio a pesar de sus malas intenciones. Hablando en nombre de Riccardo, el Embajador le ofrece a Isacio la opción de la paz o la guerra. Pulqueria intercede por Costanza e Isacio accede a entregársela a Riccardo. Pulcheria presenta a Riccardo, inicialmente como el "embajador", pero luego revela su verdadera identidad, ante Costanza, y el acto 2 concluye con un dúo de amor entre Costanza y Riccardo.

El alemán Handel, tras pasar parte de su juventud componiendo óperas y otras obras en Italia, se estableció en Londres, donde en 1711 introdujo la ópera italiana por primera vez con su ópera Rinaldo . Con un éxito arrollador, Rinaldo desató una auténtica fiebre en Londres por la ópera seria italiana, un género centrado principalmente en arias solistas para los cantantes virtuosos más destacados. En 1719, Handel fue nombrado director musical de la Royal Academy of Music (sin relación con el actual conservatorio de Londres), una compañía con estatuto real encargada de producir óperas italianas en Londres. Handel no solo debía componer óperas para la compañía, sino también contratar a los cantantes estrella, supervisar la orquesta y los músicos, y adaptar óperas italianas para su representación en Londres. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Handel había compuesto numerosas óperas italianas para la Academia, con distinto grado de éxito; algunas fueron enormemente populares. El castrato Senesino y la soprano Francesca Cuzzoni habían aparecido en varias óperas de Handel para la Academia (no fue el único compositor que escribió óperas para la compañía), la mayoría de las cuales habían tenido éxito de público, y en 1726 los directores de la Academia trajeron a otra cantante de renombre internacional, Faustina Bordoni , para aumentar el atractivo de la compañía. Las dos prima donnas habían actuado juntas en óperas de países europeos continentales sin incidentes, pero en Londres desarrollaron grupos rivales de fans que interrumpían las funciones con ruidosas muestras de parcialidad a favor de una u otra. Esto culminó el 6 de junio de 1727 durante una representación en el King's Theatre de Astianatte de Giovanni Bononcini, con ambas cantantes en escena y miembros de la realeza entre el público. Se produjeron peleas a puñetazos y disturbios entre grupos rivales de aficionados entre el público, y las dos sopranos intercambiaron insultos y llegaron a las manos en el escenario. El resto de la ópera se acortó, y los intérpretes pasaron directamente al breve coro final. El escándalo se repitió con regocijo en los periódicos, en parodias satíricas en otros escenarios y en versos burlescos, lo que provocó cierto descrédito en Londres para todo el género de la ópera italiana. ^{[ 7 ]}

Handel tuvo que proporcionar otra ópera para el trío de cantantes estrella, Senesino, Cuzzoni y Faustina (como se la conocía), a pesar de que estos cantantes recibían honorarios astronómicos, mucho mayores que los que él recibía por componer las obras. ^{[ 10 ]} Sumado a la disminución del público, causada al menos en parte por el ridículo que la disputa pública entre las sopranos rivales había provocado en la ópera italiana, estos factores estaban causando graves dificultades financieras a la Real Academia de Música. Como escribió en 1727 Mary Delaney , una de las más fieles seguidoras de Handel:

Dudo que las óperas sobrevivan más allá de este invierno; están en sus últimas. La suscripción ha expirado y nadie la renovará. Los directores están todos enfrentados y tienen tantas divisiones entre sí que me pregunto si no se han disuelto antes. Senesino se va el próximo invierno, y creo que también Faustina, así que, como ves, la armonía está casi pasada de moda. ^{[ 11 ]}

La Real Academia de Música quebró al final de la temporada 1728-29, en parte debido a los enormes honorarios que se pagaban a los cantantes estrella, y tanto Cuzzoni como Faustina abandonaron Londres para cumplir compromisos en Europa continental. Handel fundó una nueva compañía de ópera con una nueva prima donna, Anna Strada . Uno de los libretistas de Handel, Paolo Rolli , escribió en una carta (el original está en italiano) que Handel dijo que Strada «canta mejor que los dos que nos han dejado, porque uno de ellos (Faustina) nunca le complació en absoluto y le gustaría olvidar al otro (Cuzzoni)». ^{[ 12 ]}

La ópera no fue repuesta por Handel, aunque para el musicólogo del siglo XVIII Charles Burney contenía mucha música excelente, incluyendo un aria para Faustina, Vado per obedirti , que:

Es la canción de ejecución más agradable de la época. Me han dicho que el brillo de su voz se abría paso entre el ajetreado acompañamiento de esta canción de tal manera que llenaba todo el teatro. Un final en esta melodía aparece por primera vez, que desde entonces se ha puesto de moda, así como el retorno al tema en el Da Capo. ^{[ 13 ]}

RB Chatwin ha analizado la escritura de partes orquestales por parte de Handel para el chalumeau , un precursor del clarinete , como parte de la controversia musicológica sobre si Handel escribió o no música para el clarinete o sus precursores. ^{[ 14 ]} Winton Dean y Richard Drakeford han comentado las debilidades de las caracterizaciones dramáticas en el libreto. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

La ópera está instrumentada para dos oboes, fagot, flautín, flauta, flauta alto, tres trompetas en re, dos trompas en re, dos chalumeaux, timbales, clavecín y cuerdas.

Notas

Fuentes

• Dean, Winton (2006), Óperas de Handel, 1726–1741 , Boydell Press, ISBN 1-84383-268-2El segundo de los dos volúmenes de la obra de referencia definitiva sobre las óperas de Handel.
• Anthony Hicks, « Riccardo Primo » en The New Grove Dictionary of Opera , ed. Stanley Sadie (Londres, 1992) ISBN 0-333-73432-7

• libreto en italiano
• Riccardo I, ré d'Inghilterra : Partituras en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales