Rico García

Richard Raul Garcia (nacido el 22 de mayo de 1942) es un ex árbitro estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) que trabajó en la Liga Americana (AL) desde 1975 hasta 1999. Garcia usó el número 19 en su uniforme cuando la AL adoptó la numeración para sus árbitros en 1980.

Tras graduarse en 1960 en la escuela secundaria Key West de su ciudad natal , García sirvió en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos como ingeniero de combate hasta 1964. Destinado en Okinawa y Carolina del Norte durante su servicio, también jugó en el equipo de béisbol del Cuerpo de Marines durante tres años. ^{[ 1 ]}

Completó su formación en el Curso de Especialización de Árbitros de la MLB en 1970. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ascendió en las ligas menores , comenzando con la Liga Estatal de Florida en 1970 y 1971, seguida de la Liga del Sur en 1972 y la Liga Internacional en 1973 y 1974. Durante esos cinco años trabajó en la temporada baja en la Liga de Instrucción de Florida (1970-1971 , 1973-1974 ) y la Liga Dominicana de Béisbol Invernal (1972-1973 ) . ^{[ 1 ]}

García fue contratado por la Liga Americana en 1975 , jugando en la tercera base en su debut en las Grandes Ligas en la victoria de los Minnesota Twins por 11-4 sobre los Texas Rangers en el Arlington Stadium el 8 de abril. ^{[ 3 ]} Su primera asignación detrás del plato fue la derrota de los Rangers por 7-5 ante los Oakland Athletics, campeones defensores de la Serie Mundial, en el mismo estadio tres noches después, el 11 de abril. ^{[ 4 ]}

García fue ascendido a jefe de equipo de la Liga Americana en 1985.

García trabajó en dos Juegos de Estrellas (1980, 1992), tres Series Divisionales de la Liga Americana ( 1995 , 1997 , 1998 ), cinco Series de Campeonato de la Liga Americana ( 1978 , 1982 , 1986 , 1990 , 1996 ) y cuatro Series Mundiales ( 1981 , 1984 , 1989 , 1998 ). Fue jefe de equipo en las Series Mundiales de 1989 y 1998, así como en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1990.

García es uno de los siete árbitros de las Grandes Ligas que han oficiado en dos juegos perfectos . Estaba detrás del plato cuando Len Barker lo hizo en la victoria de los Cleveland Indians por 3-0 sobre los Toronto Blue Jays el 15 de mayo de 1981. [ ^{5 ] García} estaba arbitrando en la segunda base para el juego perfecto que David Wells lanzó en la victoria de los New York Yankees por 4-0 sobre los Minnesota Twins el 17 de mayo de 1998. [ ^{6 ] García} también fue el árbitro principal del juego inaugural de los Tampa Bay Devil Rays el 31 de marzo de 1998. ^{[ 7 ]}

En 1996, García cometió un error arbitral durante el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana entre los Orioles de Baltimore y los Yankees. En la octava entrada, los Yankees empataron el partido 4-4 cuando Derek Jeter bateó un elevado al jardín derecho que el aficionado de 12 años Jeffrey Maier atrapó en las gradas tras estirarse por encima del muro del jardín derecho. García, que arbitraba en el jardín derecho, lo cantó como jonrón, pero tras ver la repetición admitió su error después del partido; los Yankees ganaron el partido en 11 entradas y posteriormente se alzaron con la victoria en la serie. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Otra decisión de García que fue cuestionada por algunos miembros de la prensa ocurrió en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1998. [ ^{10 ] [ 11 ] El} lanzador de los Padres, Mark Langston, parecía haber ponchado a Tino Martínez con un lanzamiento de 2-2 con las bases llenas y dos outs en la séptima entrada con el juego empatado a 5-5. Sin embargo, García cantó el lanzamiento como bola, y Martínez conectó el siguiente lanzamiento de Langston para un grand slam. ^{[ 10 ]}

García participó en la renuncia masiva de la Asociación de Árbitros de las Grandes Ligas de 1999 , orquestada por Richie Phillips , director ejecutivo del sindicato . Cuando la estrategia fracasó, García perdió su trabajo porque su renuncia fue una de las 22 aceptadas por las Grandes Ligas de Béisbol. Después de trabajar como consultor para la oficina del comisionado de béisbol, fue contratado como supervisor de árbitros de la MLB en 2002. ^{[ 12 ] [ 13 ]} García, junto con sus colegas supervisores Marty Springstead y Jim McKean , fueron destituidos el 6 de marzo de 2010, como resultado de una postemporada de 2009 plagada de varias decisiones cuestionables de alto perfil que generaron una tormenta de críticas por parte de los fanáticos y los medios . ^{[ 14 ]}

García ha impartido clases en varias escuelas de árbitros durante varios años y también ha dirigido clínicas de arbitraje durante la temporada baja mientras ejercía como árbitro activo de las Grandes Ligas.

García interpretó al árbitro de primera base en la película de 1999 " Por amor al juego" , protagonizada por Kevin Costner y Kelly Preston .

Actualmente, García reside en Clearwater . Él y su esposa Sheryl tienen cuatro hijos y diez nietos. Es el suegro del actual árbitro de la MLB, Vic Carapazza . ^{[ 15 ]}

• Lista de árbitros de las Grandes Ligas de Béisbol

• Rich Garcia (récord arbitral) – Retrosheet.