Rico McKinney

Charles Richard McKinney (nacido el 22 de noviembre de 1946) es un exjugador profesional de béisbol estadounidense . Jugó siete temporadas, completas o parciales, en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) entre 1970 y 1977. Originalmente un jugador de cuadro cuando debutó con los Chicago White Sox , se convirtió en un jugador más polivalente a medida que avanzaba su carrera.

Tras jugar béisbol universitario en la Universidad de Ohio , McKinney fue seleccionado en la primera ronda (14.º en general) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1968 por los Chicago White Sox. Fue asignado a los Evansville White Sox de Doble-A , y bateó .261 con siete jonrones y 37 carreras impulsadas en 86 partidos como campocorto .

La siguiente temporada, McKinney pasó la mayor parte del año lesionado. Dividió la temporada de 1969 entre los Columbus White Sox de Doble-A y los Tucson Toros de Triple-A , jugando solo 11 partidos en cada nivel. Durante su estancia en Columbus, jugó en los jardines por primera vez en su carrera profesional, participando en seis partidos en esa posición.

McKinney comenzó la temporada de 1970 con Tucson, donde bateó .303 con seis jonrones y 41 carreras impulsadas en 62 juegos. Fue llamado a las Grandes Ligas con los White Sox en junio, haciendo su debut el 26 de junio contra los Minnesota Twins . A pesar de no haber jugado nunca profesionalmente en esa posición, comenzó el juego en la tercera base , manejando las dos oportunidades que tuvo sin incidentes. Anotó su primera carrera en las Grandes Ligas en la segunda entrada después de llegar a base por un error de César Tovar , y consiguió su primer hit en las Grandes Ligas contra Jim Kaat en la quinta entrada. ^{[ 1 ]}

Conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas el 21 de septiembre contra Jim York de los Kansas City Royals , ^{[ 2 ]} y luego conectó jonrones en sus siguientes tres juegos para terminar la temporada con cuatro. ^{[ 3 ]} Terminó el año bateando solo .168 contra lanzadores de las Grandes Ligas mientras dividía su tiempo entre la tercera base y el campocorto.

McKinney tuvo una temporada excepcional con los White Sox en 1971 , estableciendo récords personales en varias categorías, incluyendo promedio de bateo (.271), jonrones (8) y carreras impulsadas (46). En total, jugó 114 partidos, principalmente en la segunda base y en el jardín derecho .

McKinney fue canjeado de los White Sox a los Yankees de Nueva York por Stan Bahnsen en las Reuniones de Invierno el 2 de diciembre de 1971. ^{[ 4 ]} Casi inmediatamente después de que los Yankees lo adquirieran, mientras jugaba en la liga de invierno, sufrió quemaduras de segundo grado en una fiesta en la playa en Puerto Rico . ^{[ 5 ]} A partir de ahí, las cosas solo empeoraron. Comenzó la temporada de 1972 como el tercera base titular de los Yankees, pero no pudo manejar la "esquina caliente", cometiendo cuatro errores que igualaron el récord en una derrota de 11-7 ante los Boston Red Sox en Fenway Park . ^{[ 6 ]} Después de batear .216 con un jonrón y cinco carreras impulsadas hasta mayo, perdió su puesto de titular ante el novato Celerino Sánchez . Fue relegado a los Syracuse Chiefs de Triple-A , donde bateó .299 con dieciséis jonrones y 53 carreras impulsadas para ganarse una segunda oportunidad con los Yankees ese septiembre, logrando dos hits en diez turnos al bate a su regreso. McKinney fue enviado a los Oakland Athletics el 1 de diciembre de 1972, para completar un acuerdo realizado una semana antes, el 24 de noviembre, en el que los Yankees adquirieron a Matty Alou a cambio de Rob Gardner . ^{[ 7 ]}

McKinney comenzó el año con Oakland, donde se desempeñó principalmente como bateador emergente . ^{[ 8 ]} Fue enviado a los Toros, que ahora eran filial de los A's, a finales de julio, pero regresó a las Grandes Ligas en septiembre. Terminó el año con un promedio de bateo de .246 en 48 juegos.

Durante las dos temporadas siguientes, McKinney pasó la mayor parte del tiempo con Tucson, donde se convirtió en jardinero titular. Aunque bateó .285 en 1974 y .297 en 1975 , solo jugó 5 y 8 partidos en las Grandes Ligas respectivamente durante esas temporadas. Pasó toda la temporada de 1976 con Tucson, bateando .317 con máximos de carrera en jonrones (22) y carreras impulsadas (95), pero no fue llamado a las Grandes Ligas.

McKinney tuvo una última oportunidad en 1977 cuando los Athletics, tras la salida de la mayoría de sus estrellas gracias a Charlie Finley , lo convirtieron en primera base , aunque también jugó 18 partidos como bateador designado. Pasó casi toda la temporada en Oakland, con solo un breve descenso a los San Jose Missions a finales de junio. Si bien McKinney finalmente comenzó a batear con cierta potencia, con 6 jonrones en solo 189 turnos al bate , su promedio de bateo cayó a .177 y su carrera en las Grandes Ligas llegó a su fin.

• Estadísticas de carrera de MLB  · ESPN · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac           
• Rich McKinney en SABR (Baseball BioProject)