Richard Blass

Richard Blass (24 de octubre de 1945 - 24 de enero de 1975) fue un gánster canadiense y asesino múltiple. Nacido en Montreal , era conocido como Le Chat ( El Gato ) por su suerte al escapar de la muerte tras sobrevivir a al menos tres intentos de asesinato y un tiroteo con la policía, además de fugarse de la custodia policial en dos ocasiones. Blass también es conocido por su participación en el ataque al bar Gargantúa , en el que murieron 13 personas.

Nacido en el barrio de Rosemont , en Montreal , Blass se dedicó al boxeo amateur como una forma de canalizar su ira durante su infancia. Fue tras un combate de boxeo cuando Blass cometió uno de sus primeros delitos conocidos: atacó con un cuchillo a su compañero boxeador Michel Gouin después de perder la pelea. Blass se declaró culpable de agresión y pasó una noche en la cárcel.

Con el tiempo, Blass se obsesionó cada vez más con la actividad mafiosa en la ciudad de Nueva York . Sin embargo, a pesar de su obsesión con la mafia, también era conocido por su odio hacia las familias mafiosas: resentido por el control absoluto que la mafia italiana ejercía sobre el hampa de Montreal a finales de la década de 1960, Blass se vio envuelto en violentas disputas con muchos mafiosos , en particular con aquellos relacionados con Frank Cotroni y los hermanos Joe y Vincenzo Di Maulo. El 7 de mayo de 1968, Blass y Robert Allard emboscaron a Cotroni frente a su casa; dos de sus guardaespaldas murieron, pero Cotroni escapó. ^{[ 1 ]} También trabajó como sicario para la notoria West End Gang . ^{[ 2 ]}

El 4 de mayo de 1968, la familia Cotroni contraatacó asesinando a dos de los hombres de Blass, Gilles Bienvenue y Albert Ouimet, quienes fueron abatidos a tiros por pistoleros enmascarados. ^{[ 2 ]} El 7 de mayo de 1968, otro miembro de la banda de Blass, Roger Larue, fue asesinado. ^{[ 2 ]}

Para entonces, Blass ya contaba con un número considerable de miembros en su propia banda. Blass y su banda se volvieron más violentos, cometiendo varios asesinatos contra italianos, algunos de los cuales no tenían ninguna relación con el crimen. El primero de estos asesinatos tuvo lugar el 27 de mayo, cuando Giuseppe Collizza fue asesinado de cinco disparos en la cabeza. Una de las personas que Blass y su grupo mataron, Francesco Grado, tenía vínculos con la Mafia. Grado era prestamista de la Mafia. Fue asesinado a tiros.

El 24 de agosto de 1968, tuvo lugar el primer atentado de la mafia contra la vida de Blass, cuando dos sicarios entraron en un bar donde Blass estaba tomando unas copas. Aunque le dispararon varias veces, Blass salió ileso.

Dos semanas después, la mafia localizó a Blass en un motel llamado "Le Manoir de Plaisance", en un suburbio de Montreal. El motel fue incendiado y tres personas murieron, pero Blass logró escapar de las llamas. La investigación policial indicó que el incendio fue provocado.

En octubre de 1968, Blass resultó herido de bala en la cabeza y la espalda tras ser emboscado, junto con su socio Claude Ménard, dentro de un garaje. El pistolero era Joe Di Maulo. ^{[ 2 ]} Ambos sobrevivieron; Ménard condujo el coche en el que iban a través de la puerta del garaje, aunque Blass necesitó ser hospitalizado por sus heridas. Se negó a identificar a sus atacantes, un hecho que pudo haberle granjeado el respeto de los miembros de la mafia canadiense.

En enero de 1969, Blass y su banda intentaron robar un banco , pero el intento fracasó y Blass disparó a un policía mientras huía de la institución financiera. Fue arrestado y condenado a cuatro penas consecutivas de diez años de prisión. El 6 de mayo de 1969, Vincenzo Di Maulo asesinó a uno de los asociados de Blass. ^{[ 2 ]}

El 16 de octubre de ese año, Blass se convirtió en fugitivo por primera vez, cuando él y otros presos redujeron a un guardia de la cárcel y escaparon de la furgoneta en la que los trasladaban al juzgado. Blass fue capturado después de que una persona anónima informara a la policía de que se escondía en el apartamento de su esposa.

Cinco años después, en 1974, perpetró su segunda fuga. Una amiga suya, cuya identidad se desconoce, introdujo de contrabando algunas armas de fuego durante una visita, y Blass rompió la ventana de la sala de visitas. Armado con diversos tipos de pistolas y rifles, él y otros hombres lograron escapar.

Blass quería matar a Raymond Laurin y Roger Lévesque, quienes habían participado en el robo bancario de 1969 y testificado en su contra. Los encontró en un bar el 30 de octubre de 1974 y los asesinó a tiros. Convencido de que debía matar a todos los testigos de los asesinatos, Blass y su cómplice Fernand Beaudet regresaron al bar el 21 de enero de 1975. Allí encerraron a diez hombres y tres mujeres en una taquilla antes de asesinarlos a todos.

Lo que siguió a ese acto fue una de las mayores persecuciones de la historia de Canadá. El 24 de enero de 1975, la policía localizó el chalet en Val-David donde Blass se escondía. A la 1:30 a. m. (hora del este), tres agentes, liderados por Albert Lisacek , rompieron las ventanas de la puerta del chalet y entraron. Cuando Blass se acercó, los agentes abrieron fuego y Blass recibió 27 disparos, muriendo en segundos. Los informes policiales y los testimonios indicaron que Blass había disparado primero; sin embargo, en mayo de 2012, Lisacek declaró al periodista Warren Perley que Blass estaba desarmado y que solo había estado blandiendo un calcetín. ^{[ 3 ]} Fue sepultado en el cementerio Notre Dame des Neiges en Montreal. ^{[ 4 ]}

La película de 1992 Requiem for a Handsome Bastard (Requiem pour un beau sans-coeur) está vagamente basada en la carrera de Blass. ^{[ 5 ]} La película se centra en los últimos tres días de una versión ficticia y seudónima de Blass. ^{[ 6 ]} Un libro sobre Blass fue publicado en 1983 ^{[ 7 ]} por el famoso abogado penalista Frank Shoofey , quien lo representó anteriormente.