Frank Shoofey

Franklin Dimitrios Shoofey (1941 – 15 de octubre de 1985) fue un destacado abogado penalista de Canadá que militaba en el Partido Liberal de Quebec . En un asesinato aún sin resolver, fue asesinado a tiros mientras trabajaba hasta tarde en su despacho de abogados de Montreal .

Shoofey nació en Montreal y creció en un barrio obrero del centro de la ciudad. Los padres de Shoofey eran inmigrantes cristianos libaneses. ^[1] Su madre quería ponerle el nombre del presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt , a quien admiraba mucho, pero el sacerdote ortodoxo griego local le dijo que era obligatorio ponerle a un niño el nombre de un santo, de ahí el nombre Franklin Dimitrios. ^[1] Cuando tenía diecisiete años, su padre murió y tuvo que trabajar para mantener a su madre y pagar sus estudios. ^[2] Shoofey vendió enciclopedias, seguros y hornos como estudiante de derecho. ^[1] Reprobó sus exámenes de derecho civil, lo que le llevó a cambiarse a estudiar derecho penal. ^[1] Estudió en la Universidad McGill , obteniendo una licenciatura en 1961 y una licenciatura en derecho en 1964. ^[1] Finalmente se convirtió en socio del bufete de abogados Shoofey, Morneau, Blais, Rolland, Pariseau y Poupart. ^[3] Shoofey, un personaje extravagante y colorido, pronto se convirtió en uno de los abogados más conocidos de Montreal. ^[1]

Shoofey admitió que el 90% de sus clientes eran culpables de los crímenes de los que habían sido acusados, pero argumentó que todos merecían un abogado defensor. ^[1] Shoofey le dijo a un periodista: "Algunos crímenes me repugna. No lo aceptaré si es una ofensa sin sentido, como el asesinato o la violación de un niño pequeño. Nadie nos obliga a aceptar un caso. Pero si lo aceptas, debes hacer lo mejor que puedas... Muchos abogados no lo hacen. Algunos aceptan el dinero de un cliente y no se presentan en el tribunal. Cualquier abogado que recibe amenazas del submundo generalmente las merece". ^[4] Shoofey era un adicto al trabajo que disfrutaba trabajando de 16 a 18 horas por día para sus clientes, y decía que sus clientes tenían derecho a esperar que trabajara lo más duro posible para su absolución. ^[5] Shoofey era conocido por su tendencia a hacer alarde en el tribunal y por sus contrainterrogatorios "fulminantes" de los testigos de la acusación en el estrado. ^[1] Shoofey era un hombre ambicioso que quería entrar en la política porque se consideraba el defensor de los pobres y consideraba su carrera jurídica como un trampolín hacia una carrera política. ^[1]

Entre los clientes de Shoofey se encontraban el gánster Richard Blass , que fue asesinado en una redada policial en 1975, y cuatro hombres detenidos por el asesinato en 1978 del "Padrino" de Montreal Paolo Violi . ^[6] Shoofey escribió más tarde un libro sobre Blass, ^[7] y le dijo al periódico The Gazette (Montreal) que muchos de sus clientes: "eran un grupo especial de personas que vivían con sus propias reglas... en su propia sociedad cerrada". ^[8]

La policía solía utilizar a Shoofey para ayudar a negociar en situaciones de toma de rehenes. ^[3] En el último caso similar, Shoofey fue llamado para asegurar a un prisionero fugitivo que la policía no lo maltrataría si se entregaba. ^[9] Después de un enfrentamiento prolongado, el pistolero liberó a su rehén y se entregó a la policía.

En los dos meses anteriores a su muerte, Shoofey inició una acción legal contra el famoso médico abortista Dr. Henry Morgentaler . ^{[10] [11]} La acción fue solicitada por el cliente Reggie Chartrand, un ex boxeador, acérrimo separatista de Quebec y activista opuesto al aborto. Chartrand quería que se presentaran cargos por aborto basándose en la evidencia contenida en dos producciones de la National Film Board , que supuestamente mostraban a Morgentaler realizando un aborto. Chartrand continuó con el esfuerzo después de la muerte de Shoofey, pero fracasó cuando el juez de paz Michel Breton decidió no presentar cargos. ^[12]

En 1974, Shoofey jugó un papel en la recuperación del corazón preservado del hermano André Bessette (ahora San André Bessette), que había sido robado del Oratorio de San José . ^[13] La reliquia religiosa estuvo desaparecida durante más de un año cuando Shoofey recibió una llamada telefónica anónima que le informaba de su ubicación. Shoofey y la policía fueron al sótano de un edificio de apartamentos donde encontraron un relicario que contenía el corazón en un armario, el sello del relicario todavía intacto. En ese momento, el hermano André estaba siendo considerado para la santidad por la Iglesia católica , y su canonización finalmente ocurrió el 17 de octubre de 2010.

Shoofey solía ayudar a los pobres, patrocinando prestaciones navideñas, recaudando dinero para las familias de las víctimas de delitos y abriendo un centro comunitario que proporcionaba información laboral y asistencia jurídica. ^[6] También se hizo cargo del caso de un vendedor ambulante de lápices parapléjico que fue encarcelado por mendigar. ^[2] Shoofey consiguió su liberación, haciendo comentarios críticos sobre una sociedad que lo obligaba a mendigar.

Shoofey intentó tres veces obtener la nominación por el Partido Liberal de Quebec en el distrito obrero de Saint-Jacques. Sin embargo, los funcionarios del partido lo dejaron de lado, temiendo que algunas de sus asociaciones pasadas pudieran ser un lastre político. ^{[2] [8]}

A partir de octubre de 1984, una Comisión Real bajo el mando del juez Raymond Bernier comenzó a examinar las acusaciones de influencia de la mafia en el boxeo de Quebec. ^[14] Cuando Bernier presentó su informe en marzo de 1986, concluyó que la industria del boxeo era sistémicamente corrupta y estaba bajo el control del gánster Frank Cotroni , a quien el informe llamó "el espíritu rector" del boxeo en Quebec. ^[14] El informe también afirmó que Cotroni tenía el control de la familia Hilton, afirmando que Cotroni pagaba todas las facturas de David Hilton Sr. , incluido el alquiler, los alimentos, el seguro, la ropa y los muebles. ^[14] Hilton Sr. era un alcohólico crónico y varios funcionarios del boxeo testificaron ante la comisión que la presencia de Cotroni era necesaria en los combates de boxeo porque era el único hombre capaz de controlar a Hilton Sr. ^[14] El informe afirmaba que Cotroni había aconsejado al mayor de los Hilton que aceptara un contrato en nombre de sus hijos con el promotor de boxeo estadounidense Don King , citando una intervención telefónica de la policía en la que Cotroni le dijo a Hilton que hiciera que sus hijos firmaran con King porque el contrato era "bueno". ^[15] Shoofey, el abogado de los Hilton, fue excluido de las conversaciones entre Cotroni y King. ^[16] El propio Shoofey testificó ante la comisión Bernier, diciendo: "El polo es el deporte de los aristócratas y el boxeo es para los vagabundos". ^[17] Shoofey le dijo al periodista James Christie del periódico The Globe & Mail en febrero de 1985 que se oponía al contrato que los Hilton firmaron con King, diciendo: "Habría sido mucho más duro con el promotor. Habría conseguido una garantía de un millón de dólares para los chicos, con grandes bonificaciones por adelantado". ^[14]

Shoofey creía que Cotroni había engañado a los Hilton para que firmaran un contrato desfavorable con King, y escribió una carta al Ministro de Deportes de Quebec, Guy Chevrette, pidiéndole que estableciera una agencia para regular el boxeo junto con el kickboxing y la lucha libre para poner fin a la influencia de Cotroni en los deportes en Quebec. ^[5] En su última entrevista, poco antes de su asesinato, Shoofey le dijo a Christie: "Cuando Willie Mays o Mickey Mantle querían aceptar trabajos en casinos, se les dijo que tenían que abandonar su asociación con el béisbol. Pero Cotroni había sido como un elemento fijo [en el boxeo] y parecía ser tolerado no solo por los Hilton, sino también por la Comisión Atlética de Montreal y por la policía. Nadie se acercó a advertirles. Si todos aceptaron esta situación, ¿por qué culpar a los Hilton?" ^[5]

Shoofey representó a la familia boxística Hilton, y pasó parte de su última noche con vida en una audiencia de la Comisión Atlética de Montreal intentando impedir que el promotor de boxeo estadounidense Don King co-promocionara una pelea con Matthew Hilton . ^[2] Los Hilton estaban conmocionados por la muerte de Shoofey y lo consideraban como parte de la familia. ^[18]

El martes 15 de octubre de 1985, un asaltante desconocido asesinó a Shoofey en el pasillo de su despacho de abogados en el quinto piso, disparándole varias veces. ^[3] Poco después, The Gazette recibió una llamada telefónica de un hombre que decía pertenecer al "Frente de Liberación del Ejército Rojo", diciendo: "Mis colegas y yo acabamos de asesinar a Frank Shoofey. ¡Qué suerte!". Sin embargo, el Servicio Canadiense de Inteligencia de Seguridad no había oído hablar de un grupo con ese nombre, y un portavoz sugirió que la llamada podría haber sido un intento de desviar la investigación. ^[6] Los escritores de crímenes Peter Edwards y Michel Auger escribieron más tarde: "era probable que los asesinos de Shoofey fueran mafiosos, no algún grupo político desconocido". ^[2] Esto está respaldado por un libro de 2009, The Contract , de Claude Grant, un colega legal que escribió artículos sobre Shoofey. Grant dijo que había rumores en los círculos del hampa sobre un contrato sobre la vida de Shoofey aproximadamente un año antes del asesinato real, que Shoofey fue advertido sobre el asunto, pero lo descartó como un rumor. ^[19] El propio Grant se escondió durante un período de tiempo después de la muerte de Shoofey, temiendo que su propia vida estuviera en peligro.

Una de las socias legales de Shoofey, que no quiso ser identificada, declaró: "Todos pensamos que [el asesinato de Shoofey] se debió a su relación con los Hilton", a quienes llamó "una familia realmente mala". ^[20] Añadió: "Creo que su relación [de los Hilton] con Don King llevó al asesinato de Frank". ^[20] Sin embargo, añadió que, a diferencia de su rival Sidney Leithman , Shoofey no estaba involucrado en el crimen organizado, diciendo que a Shoofey "se le pueden reprochar muchas cosas", como usar "un peluquín terrible", pero que era "un fanático de la salud que comía uvas y otros alimentos saludables". ^[21] Afirmó que Shoofey no abusaba de las drogas y no estaba involucrado en el tipo de negocios turbios en los que participaba Leithman. ^[21]

El sicario Réal Simard acusó a Cotroni de ordenar el asesinato de Shoofey. ^[22] Según Simard, Cotroni, que se enfrentaba a una solicitud de extradición de los Estados Unidos para enfrentar cargos en Connecticut por tráfico de heroína, quería vender el contrato de Hilton a King para recaudar algo de dinero para su defensa legal mientras su abogado Leithman luchaba ferozmente contra la solicitud de extradición en los tribunales. ^[22] Simard afirmó que Cotroni había querido vender el contrato de Hilton a King ya en 1983, pero que Shoofey era el principal obstáculo que seguía bloqueando el trato, diciendo que el contrato de King era explotador y que Cotroni no estaba actuando en el mejor interés de los Hilton. ^[22] Simard afirmó que Shoofey fue asesinado porque algunas "personas muy poderosas" en Montreal querían que King tuviera el contrato de Hilton y que: "Frank Shoofey era muy perturbador para ellos. Porque estaba ayudando a los hermanos Hilton". ^[22] Simard también propuso otra teoría, diciendo: "La primera es sobre los boxeadores. La segunda es sobre un abogado que estaba involucrado en una especie de, bueno, romance. Que aparentemente puso un contrato sobre la vida de Shoofey". ^[22] El comandante André Bouchard de la policía de Montreal declaró en 2010: "... Cotroni y su banda no tuvieron nada que ver con el asesinato de Shoofey... Fue algo completamente diferente. Sabemos quién lo mató. Pero ahora está en la cárcel y estará allí 25 años, porque lo atrapamos por otra cosa". ^[21] Bouchard declaró que Shoofey fue asesinado por "la razón más loca del mundo. Todo el mundo piensa que es por el boxeo, pero eso es una tontería". ^[21]

En un obituario en el Globe & Mail , Kirk Makin escribió: "El Sr. Shoofey era un desvergonzado buscador de publicidad, pero también un benefactor social del más alto nivel. Su presencia era obligada en los programas de radio. Hacía de Papá Noel en las fiestas de Navidad para los niños y compraba equipamiento deportivo para los niños de los barrios marginales". ^[5]

• Auger, Michel; Edwards, Peter (2004). La enciclopedia del crimen organizado canadiense: del capitán Kidd a Mom Boucher . Toronto: McClelland & Stewart. ISBN 978-0771030499.
• Edwards, Peter (1990). Hermanos de sangre: cómo la familia mafiosa más poderosa de Canadá dirige sus negocios . Toronto: Key Porter Books. ISBN 155013213X.
• O'Connor, D'Arcy (2011). La mafia irlandesa de Montreal: la verdadera historia de la infame banda del West End . Toronto: John Wiley & Sons.

• Lista de asesinatos sin resolver