Frank Cotroni

Frank Cotroni (nacido Francesco Cotrone ; ^[1] italiano: [franˈtʃesko koˈtroːne] ; 1931 - 17 de agosto de 2004) fue un jefe criminal ítalo-canadiense de la familia criminal Cotroni en Montreal , Quebec.

Cotroni nació en 1931 en Montreal. Su familia, incluido su hermano Vincenzo , había emigrado a Montreal en 1924, desde Mammola , Calabria, Italia. Su hermano fundó y dirigió la familia criminal Cotroni. Los principales negocios ilícitos de Cotroni eran el tráfico de drogas y el crimen organizado, mientras que también trabajó en varias ocasiones como restaurador, promotor de boxeo, propietario de clubes de striptease tanto en Montreal como en Toronto , fabricante de cerámica y propietario de una empresa de máquinas expendedoras. Cotroni tenía conexiones con la familia criminal Bonanno y, en 1975, fue condenado en los Estados Unidos por contrabando de cocaína y sentenciado a 15 años de prisión. En prisión, Cotroni conoció a su compañero de prisión francocanadiense Réal Simard , y Simard se convertiría en el chofer de Frank y eventual asesino a sueldo tras su liberación en 1979.

Durante la violenta guerra de la mafia con la familia criminal siciliana Rizzuto en Montreal, Paolo Violi (que actuaba como capo de Vic Cotroni) y sus hermanos fueron asesinados junto con otros desde mediados de la década de 1970 hasta principios de la década de 1980 hasta que cesó la guerra. La facción calabresa continuó operando con Frank como jefe interino de su hermano enfermo después de principios de la década de 1980. A principios de la década de 1980, Cotroni ordenó a Simard que cometiera varios asesinatos. En 1983, Simard y su socio Richard Clément mataron a Mario Héroux, pero sin saberlo solo hirieron gravemente a Robert Hétu, en su habitación de hotel de Toronto después de que conspiraran para matar a Clément. Hétu testificó contra Simard y Simard fue arrestado y condenado, hasta que se convirtió en informante contra Frank Cotroni y la familia; En 1987, Frank, su hijo Francesco y dos asociados fueron condenados a ocho años de prisión por homicidio. En 1989, Cotroni perdió su batalla judicial contra la extradición por cargos de narcóticos en Connecticut que se remontaban a 1983, con la condición de que cumpliera su condena en Canadá. En 1997, fue acusado nuevamente por violaciones a las leyes de narcóticos y liberado de prisión en 2002 después de cumplir cuatro años de una sentencia de siete años. En los dos últimos años de la vida de Frank, publicó un libro de cocina, Cuisine des souvenirs et recettes ( Cocina de recuerdos y recetas ), publicado por una subsidiaria de Quebecor Media . Cotroni murió de cáncer cerebral el 17 de agosto de 2004.

Cotroni nació en Montreal en 1931. Su hermano mayor, Vincenzo , era 20 años mayor, nació en 1911 en Mammola , Calabria, Italia, y emigró a Montreal en 1924 con sus dos hermanas, Marguerita y Palmina, y su hermano Giuseppe; su otro hermano, Michel, nació más tarde en Montreal como Frank. ^[2] Dentro de Montreal, Cotroni era conocido por los francocanadienses como Le Gros ("el Gran Tipo") y por los italocanadienses como Il Cice (una frase italiana para el centro blando de una nuez dura). ^[3] Cotroni era trilingüe con fluidez, hablaba italiano, francés e inglés. ^[4] A diferencia de su hermano mayor Vic, que siempre hablaba su francés con un fuerte acento italiano, Frank hablaba joual (francés de Quebec) como un hablante nativo. Se describía a Cotroni como alguien que se sentía más cómodo hablando francés que italiano. ^[5] Asimismo, Frank se casó con una mujer de una familia francocanadiense y se consideraba quebequense. ^[5]

Cotroni creció en una casa en la intersección de las calles Ontario y St. Timotheé en Le Plateau-Mont-Royal (ahora en Montreal), un barrio pobre que los inmigrantes italianos más adinerados evitaban debido a su alta tasa de criminalidad. ^[6] Su padre, Nicodemo, era un carpintero cuyo ingreso semanal promedio era de $ 35. ^[6] Su hermano mayor, Vincenzo, se había involucrado en el crimen organizado a fines de la década de 1920, y en la década de 1930 participó en las " elecciones de bate de béisbol ", donde sirvió como "músculo" para el Partido Liberal de Quebec y la Unión Nacional , golpeando a los partidarios de los partidos rivales y rellenando las urnas. ^[1] Como resultado del trabajo de Vincenzo en las "elecciones de bate de béisbol", la familia Cotroni disfrutó de la protección de los políticos de Quebec durante décadas después. Entre 1953 y 1957, el mafioso neoyorquino Carmine Galante vivió en Montreal, y durante su estancia en Canadá, Galante forjó una alianza entre la familia Bonanno de Nueva York y la familia Cotroni de Montreal que consolidó a esta última como el grupo dominante del crimen organizado en Montreal. ^[1]

En 1950, Cotroni fue declarado culpable de posesión de bienes robados y cumplió una breve condena debido a su edad. ^[7] El 24 de julio de 1956, fue arrestado por participar en una pelea callejera salvaje que dejó a varios hombres heridos. ^[7] Cotroni fue arrestado por primera vez como adulto en septiembre de 1960 por posesión de un arma mortal, y se le encontró que llevaba una pistola. ^[4] Mientras estaba en libertad bajo fianza, en noviembre de 1960, Cotroni llevó a 30 de sus hombres a destrozar el Cabaret Chez Parée, por lo que fue multado con 200 dólares. ^[8] El 4 de noviembre de 1960, Cotroni y sus hombres marcharon hacia el Chez Parée y destrozaron todo con bates de béisbol que causaron 30.000 dólares en daños. ^[9] Se escuchó a Cotroni gritar en francés: "Me pagarán, incluso si tengo que esperar hasta que muera". ^[9] Cotroni y sus hombres fueron arrestados al salir del Chez Parée. ^[9] Un grupo de estudiantes de la Universidad McGill se encontraban detenidos en la cárcel de Montreal tras ser acusados ​​de estar borrachos y de haber arrojado una botella de cerveza a un agente de policía. ^[9] Cotroni y sus hombres fueron colocados en la misma celda de la cárcel y los estudiantes quedaron impresionados con la amabilidad de Cotroni cuando le dio su costoso abrigo de piel a un estudiante que no tenía abrigo. ^[9] Los estudiantes se sorprendieron más tarde al enterarse de que el mismo hombre que se comportó de manera amable con ellos era el mismo hombre que destruyó el Chez Parée esa misma noche. ^[9]

El 1 de julio de 1966, alquiló una casa en 5146 Trans-Island Street, que estaba justo enfrente de una sucursal del Decarie Boulevard City and District Savings Bank. ^[10] Un grupo de hombres formado por Paul Désormier Sr.; sus tres hijos, Michel, Paul Jr. y Pierre; y Joe Horvath de la West End Gang comenzaron a cavar un túnel desde el sótano de la casa que Cotroni alquilaba hasta la bóveda del banco al otro lado de la calle. ^[11] El 31 de marzo de 1967, los cinco hombres fueron arrestados en su túnel improvisado mientras se preparaban para entrar en la bóveda del banco. ^[11] Poco después, Cotroni fue acusado de conspiración para cometer robo con el argumento de que debía saber que se estaba cavando un túnel desde la casa que alquiló hasta la bóveda del Decarie Boulevard City and District Savings Bank. ^[4] Sin embargo, los asociados de Cotroni rechazaron los acuerdos de culpabilidad ofrecidos por la Corona para recibir sentencias menores a cambio de nombrarlo como el cerebro detrás del intento de robo, lo que llevó a la absolución de Cotroni en su juicio en 1971. ^[4]

A fines de la década de 1960, los Cotronis tuvieron disputas violentas con el mafioso franco-canadiense Richard Blass , con el socio de Cotroni, Joe Di Maulo, haciendo gran parte de la aplicación de la ley. ^[12] El 7 de mayo de 1968, Blass y Robert Allard intentaron una emboscada a Frank afuera de su casa; dos de sus guardaespaldas fueron asesinados, pero Frank escapó. ^[13]

Los principales negocios ilícitos de Cotroni eran el tráfico de drogas y el crimen organizado, mientras que también trabajó en varias ocasiones como restaurador, promotor de boxeo, propietario de clubes de striptease en Montreal y Toronto , fabricante de cerámica y propietario de una empresa de máquinas expendedoras. ^[3] Cotroni tenía vínculos con conocidos narcotraficantes en Nueva York, Cali , Lima y Miami . ^[3] Cotroni también importaba hachís del Líbano y estaba tan bien conectado en ese país que en 1975 la policía descubrió que había llamado varias veces al presidente Suleiman Frangieh . ^[14] En 1969 y 1970, la policía vio a Cotroni hablando varias veces con Tommaso Buscetta , de la mafia siciliana , lo que se cree que marcó el comienzo de su carrera en el contrabando de heroína . ^[15] Además del contrabando de heroína, Cotroni también estuvo involucrado en el tráfico de personas, contrabando de inmigrantes ilegales del Mezzogiorno (el sur de Italia). ^[15] Los inmigrantes ilegales se componía de dos clases de personas. El primer grupo eran delincuentes que no podían entrar en Canadá debido a sus antecedentes penales y que eran traídos para continuar con sus actividades de gánsteres. ^[15] El segundo grupo era traído como mano de obra servil ultrabarata para trabajar en ocupaciones como obreros de la construcción, recolectores de basura o lavaplatos en restaurantes. ^[15] El destino final de ambos grupos tendía a ser Estados Unidos, y Canadá era solo una parada en su viaje. ^[15] 

En 1970, Cotroni, junto con su hermano Vic, asistió a una cumbre sobre el crimen en Acapulco para reunirse con gánsteres de Canadá, Estados Unidos, Francia y México para discutir los planes para apoderarse de la industria de los casinos que pronto se legalizaría en Quebec. ^[16] El presidente de la cumbre de Acapulco fue Meyer Lansky , que representaba a " la Comisión " de Nueva York. ^[16] Los planes resultaron discutibles cuando Robert Bourassa volvió a hablar de la legalización de los casinos en respuesta a la crisis de octubre de 1970. El Frente de Liberación de Quebec (FLQ) en su manifiesto del 8 de octubre de 1970 que se leyó en la televisión y la radio nacionales tras el secuestro del comisionado de comercio británico James Cross acusó a Bourassa de ser el títere de "los manipuladores electorales Simard-Cotroni", lo que era claramente una referencia al apoyo ofrecido por la familia Cotroni al Parti libéral du Quebec . ^[17]

El 18 de febrero de 1971, acompañado de su abogado Sidney Leithman , Cotroni convocó una conferencia de prensa para hablar sobre su arresto en México el mes anterior. ^[4] Esta fue la primera conferencia de prensa en Canadá convocada por un líder de la mafia, lo que reflejaba la personalidad de Cotroni, ya que era más "audaz" y estaba menos sujeto a las reglas tradicionales de la mafia, ya que Cotroni disfrutaba de la atención de los medios de una manera que sus hermanos no lo hacían. ^[4] Cotroni hizo hincapié en que su arresto en Acapulco por posesión de joyas robadas fue un caso de identidad equivocada. ^[4] Cotroni no mencionó que estaba en México para discutir la creación de un oleoducto para contrabandear heroína a los Estados Unidos y Canadá. ^[18] El académico Steven Schneider señaló que el "abandono imprudente" de Cotroni lo llevó a ser arrestado más veces que sus hermanos Vic y Pep juntos. ^[4]

En 1972, Cotroni fue acusado de extorsión. ^[19] Un inmigrante griego, Dionysus Chionis, testificó que tres hombres habían entrado en su restaurante y le dijeron que tendría que pagar 250 dólares por semana a Cotroni porque de lo contrario, "... romperían todo y demolerían el restaurante... Dijeron que eran asesinos y que si no pagaba me cortarían la cabeza con un cuchillo". ^[19] Después de hacer tres pagos, a Chionis le dijeron que tenía que ceder la mitad de su restaurante a Cotroni a cambio de que se le permitiera seguir viviendo. ^[19] El segundo día del juicio, Chionis, que estaba notablemente nervioso en el estrado, se retractó de su testimonio del día anterior, ya que sostuvo que no podía recordar si fue víctima de extorsión o no. ^[19] El juez desestimó los cargos y felicitó a Cotroni por "dos victorias en el mismo día". ^[19] Al mismo tiempo, Cotroni entró en conflicto con los hermanos Dubois . ^[20] Después de que el cuñado de Cotroni, Richard Desormiers, amenazara con matar a un miembro de la banda de Dubois dentro de un club nocturno propiedad de Dubois, Claude Dubois contrató a Cotroni para que le dijera que era mejor que Desormiers "dejara de hacer tonterías o alguien le arreglaría el reloj". ^[21] Desormiers, cuya hermana Pauline estaba casada con Cotroni, desestimó la amenaza. ^[21] El 22 de julio de 1973, Desormiers fue asesinado a tiros en un bar. ^[20]

El 10 de julio de 1973, dos soldados de la familia Cotroni fueron asesinados por motociclistas ilegales franco-canadienses que trabajaban para el traficante de heroína Angelo Facchino, lo que provocó una reunión entre Cotroni y Paolo Violi el 31 de julio de 1973. ^[22] La reunión fue interceptada por la policía, y Cotroni dijo de los asesinos que estaban: "locos, locos, locos... ¡Ya han matado a unos 10 tipos!" ^[22] Se acordó que Cotroni haría que mataran a los motociclistas "locos, locos, locos", mientras que Violi haría que mataran a Facchino. ^[22] El 2 de septiembre de 1973, Facchino fue asesinado por dos sicarios de Cotroni , Tony Vanelli y Moreno Gallo. ^[22] Otro soldado de la familia Cotroni, Tony Di Genova, fue asesinado posteriormente. ^[22] En otra conversación interceptada, Violi expresó mucha rabia contra Cotroni, de quien afirmó que había perdido demasiado tiempo en la caza de los "franceses". ^[22] Violi declaró: "Le dije a Frankie que me dejara al italiano [Facchino] y que atacara primero a los franceses... ¡Debería haber entrado en el club, con clientes o sin ellos, poner a todos en fila contra la pared y hacer rat-a-rat-tat!" ^[22] El 9 de noviembre de 1973, Cotroni, junto con Frank D'Asti, Paul Oddo, Gudio Orsni y Jorge Asafy Bala fueron acusados ​​en Nueva York de contrabando de nueve kilogramos de cocaína desde México a la ciudad de Nueva York el 9 de enero de 1971. ^[23]

El 8 de noviembre de 1974, Cotroni fue arrestado tras una solicitud de extradición de los Estados Unidos alegando que había contrabandeado cocaína por valor de 3 millones de dólares importada de México a los Estados Unidos. ^[24] Cotroni luchó contra la solicitud de extradición hasta la Corte Suprema de Canadá , que rechazó su solicitud, lo que condujo a esta extradición. ^[24] El 7 de enero de 1975, Thomas Puccio, el fiscal adjunto de distrito de los EE. UU. para Nueva York, dijo a un jurado que Cotroni junto con Frank D'Asti eran "los intermediarios" que reunían a los "compradores y vendedores". ^[25] En 1975, con conexiones con la familia Bonanno de la ciudad de Nueva York, Frank Cotroni fue condenado en los Estados Unidos por contrabandear cocaína por valor de 3 millones de dólares a la ciudad de Nueva York a través de México y sentenciado a 15 años de prisión; fue puesto en libertad condicional después de cuatro años con la condición de que no regresara a los Estados Unidos. ^[26] En su juicio, Cotroni habló mucho sobre su amor por sus hijos. ^[27] Peter Edwards, el corresponsal de delitos del Toronto Star escribió: "Incluso aquellos que entendían que era un criminal experimentado sabían que estaba diciendo la verdad cuando hablaba de su amor por sus hijos pequeños". ^[27] Mientras estaba en prisión, Frank conoció a un compañero de prisión, el francocanadiense Réal Simard , sobrino de Armand Courville , un antiguo socio de Vic Cotroni. Simard se convertiría en el chofer de Frank y eventual asesino a sueldo tras su liberación en 1979. Frank consideraba a Simard un sobrino. ^[28] Otro protegido francocanadiense de Cotroni fue Claude Faber, que se había casado con su sobrina y que se especializaba en poner sindicatos bajo el control de la familia Cotroni. ^[29] Faber, a quien los medios de comunicación a menudo describían como la mano derecha de Cotroni, fue condenado más tarde por tráfico de cocaína y por el asesinato de Claude Ménard en 1982. ^[29]  

Durante la violenta guerra de la mafia con la facción siciliana de la familia liderada por Nicolò Rizzuto en Montreal, Paolo Violi (que actuaba como capo de Vic Cotroni) y sus hermanos fueron asesinados junto con otros desde mediados de la década de 1970 hasta principios de la década de 1980 hasta que la guerra cesó y la familia Rizzuto tomó el control. ^{[30] [31] [32]} Durante su tiempo en la "Mafia Row" en la prisión federal estadounidense en Lewisburg , Cotroni fortaleció sus conexiones con los mafiosos estadounidenses, lo que se cree que le salvó la vida a su regreso a Montreal. ^[33] La familia Rizzuto no deseaba asesinar a alguien tan estrechamente vinculado a los líderes de la mafia estadounidense y que tenía conexiones con el contrabando de drogas que se extendían por todo el mundo. ^[33]

Mientras estaba en Lewisburg, Cotroni trajo unos 850.000 dólares en moneda estadounidense falsa junto con las placas de impresión para producir el dinero falso e intentó reducir su sentencia haciendo un acuerdo de culpabilidad para revelar a la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) la ubicación de dichas placas y moneda falsa. ^[34] El criminólogo canadiense Steven Schnedier calificó la propuesta de acuerdo de culpabilidad de Cotroni como una "estafa" que intentó cometer contra el Departamento de Justicia de los EE. UU . ^{[34] Un} capo de la familia Bonanno , Alphonse "Sonny Red" Indelicato , sin darse cuenta de la naturaleza fraudulenta de la oferta de Cotroni, ordenó que lo mataran como una "rata" que había violado la omertà . ^[34] Un capo de la familia Genovese , William Masselli, tuvo que informar a Indelicato que Cotroni no estaba violando la omertà . ^[34] En una llamada telefónica intervenida por el FBI, se oyó a Masselli decir: "Iban a matar a este tipo por nada. ¿Ves cómo te pueden matar por nada?... Casi iban a marcar mal a ese tipo, a ese Cotroni, Frank Cotroni. Así que Sonny Red me llama esta semana, y lo conozco bien, Sonny Red... Por eso te estoy mostrando esto y quiero que vayas, no pasa más allá de aquí porque resulta que ese tipo está con nosotros. Quiero saber cuál es la maldita historia detrás de esto, mientras tanto tengo que volver allí el lunes o el martes y decirle que estás marcando al tipo sin ninguna maldita razón". ^[35] El Departamento de Justicia de los EE. UU., sabiendo que Cotroni estaba esencialmente tratando de comprar su salida de prisión con su oferta "estafadora" de revelar la ubicación del dinero y las placas falsificadas, rechazó su propuesta de acuerdo de culpabilidad. ^[34]

La facción calabresa siguió operando con Frank como jefe interino de su hermano enfermo después de principios de los años 1980. Edwards escribió en su biografía de Cotroni que cuando regresó a Montreal el 25 de abril de 1979, "parecía más un príncipe que regresaba de las Cruzadas que un traficante que volvía a casa de la prisión de la mafia Row de Lewisburg. Llevaba el pelo bien peinado y arrogante, con la melena caída hasta la mitad de las orejas. Y sus ojos brillaban incluso más que sus dientes perfectos mientras caminaba por el aeropuerto de Dorval en Montreal, acompañado por sus abogados de Nueva York, John Iannuzzi". ^[36] El regreso de Cotroni a Montreal marcó el momento en que se convirtió en una celebridad en Montreal. ^[37] Frank había sido eclipsado por Vic Cotroni y Paolo Violi, pero con Violi asesinado y Vic muriendo de cáncer, Frank se convirtió en el Cotroni en el que los medios centraron su atención. ^[37] Frank mantuvo un perfil alto, asistiendo a combates de boxeo y partidos de hockey, y paseando por Montreal en su Lincoln Continental conducido por Simard. ^[33] Fanático militante del equipo de hockey Montreal Canadiens , Cotroni siempre estaba en el Molson Arena para ver sus partidos y, asimismo, era una presencia constante en los combates de boxeo. Simard escribió más tarde en su autobiografía de 1987 Le Neveu que Cotroni estaba amargado por el ascenso de la familia Rizzuto a expensas de la suya, y tenía la intención de recuperar el estatus de la principal familia mafiosa en Canadá de manos de los Rizzuto. ^[4]

En enero de 1980, Frank ordenó a Simard que matara a Michel "Fatso" Marion, que estaba robando sus raquetas. Simard mató a Marion mientras desayunaba en un restaurante, dando el golpe de gracia por orden de Frank. ^[38] En junio de 1981, Simard asesinó a Giuseppe Montegano, un traficante de cocaína de bajo nivel en Montreal, en el club privado del hijo de Frank, Francesco, ya que era sospechoso de ser un informante de la policía y tenía hostilidades con Francesco. ^[38] Después de que una reunión con Michel Pozza saliera mal, Cotroni se volvió hacia Simard y le dijo "Hay que hacer algo con él", lo que este último interpretó como una orden de matarlo. ^[39] Pozza provenía de Trento, en el norte de Italia, y en 1976 se había convertido en blanqueador de dinero y consigliere de la familia Cotroni, lo que era un ascenso inusual para alguien que no era del sur de Italia. ^[39] El 27 de septiembre de 1982, Pozza cenó con Cotroni y Simard, y el primero lo presionó para que abandonara su lealtad hacia la familia Rizzuto. ^[39] A mitad de la cena, Simard se fue temprano mientras Cotroni le dio un apretón de manos a Pozza al final, diciéndole que siempre serían amigos. Después, Pozza se fue a su casa donde Simard lo estaba esperando y le disparó en la cabeza en la entrada de su casa. ^[39]

Cotroni continuó su alianza con la familia Genovese, siendo vinculado a 115,5 libras de heroína confiscadas por la Aduana de los Estados Unidos el 27 de enero de 1982 de un almacén propiedad de Genovese en Brooklyn , que se creía que había sido contrabandeado con la ayuda de Cotroni. ^[40] Un informe del FBI del 17 de mayo de 1982 afirmó que un miembro de alto rango de la familia Genovese "está traficando con heroína a gran escala con Frank Cotroni desde Canadá". ^[40] El informe afirmaba además que este hombre "viaja a Montreal de forma regular para organizar el envío al por mayor de 'basura' desde los Cotronis en Canadá a los Estados Unidos, y que los Cotronis tienen fuertes conexiones en Sicilia que les dan un suministro ilimitado de 'basura'". ^[40] El FBI descubrió que el 26 de julio de 1982, Cotroni transfirió 93.000 dólares estadounidenses desde Montreal a un banco en Italia como pago por un envío de heroína que debía llegar a Nueva York el 26 de julio de 1982. ^[40] En 1983, Cotroni fue acusado por un gran jurado de Connecticut por un cargo de conspiración para traficar heroína con otros cinco hombres en la ciudad de Nueva York, y tres cargos de transporte ilegal de más de 5.000 dólares desde Bridgeport, Connecticut , a Montreal. ^[26]

En julio de 1983, Frank envió a Simard a Ontario, donde se reunió con Johnny Papalia en Hamilton en nombre de Frank. ^[41] Papalia, el jefe de la mafia más poderoso de Hamilton, aceptó la presencia de Simard en el sur de Ontario , ya que la familia Cotroni superaba en rango a la familia Papalia ; el momento crucial en la reunión Papalia-Simard ocurrió cuando este último llamó por teléfono a Cotroni en Montreal y luego le pasó el teléfono a Papalia, donde Cotroni confirmó que Simard lo representaba. ^[3] Frank se apoderó del mercado de Ontario, y Simard llevó strippers de Quebec a los clubes de Toronto, donde permitió que Papalia pusiera sus máquinas de pinball en sus clubes. ^[41]

Cotroni visitaba frecuentemente Toronto en compañía del boxeador Eddie Melo , quien servía como su guardaespaldas, donde usualmente se encontraba con Simard y Rocco Zito . ^[42] Cotroni siempre se hospedaba en el Delta Chelsea Inn, donde una joven que trabajaba allí también era su amante. ^[42] Con Papalia cooptado para trabajar con la familia Cotroni, Cotroni estaba bien posicionado para tomar el control del submundo de Toronto. ^[42] Domenic Racco , el jefe del Grupo Siderno , era un drogadicto conocido por su comportamiento inmaduro mientras los hermanos Commisso habían sido encarcelados en 1982. ^[42] A fines de 1983, Roy McMurtry , el Fiscal General de Ontario, convocó a todos los jefes de policía de Ontario a una conferencia secreta en Toronto, donde en un memorando conjunto a McMurtry declararon colectivamente: "Con mucho, nuestra mayor preocupación debe ser la familia Cotroni de Montreal... No hace falta decir que consideramos a [Frank] Cotroni nuestra amenaza más seria". ^[3] Se informó que Cotroni afirmó que Toronto era un mercado tan lucrativo como Montreal, pero a diferencia de Montreal, la policía en Toronto no era tan corrupta, lo que hacía que Toronto fuera un mercado más difícil de operar. ^[3]  

En noviembre de 1983, Simard y su socio Richard Clément mataron a Mario Héroux, pero sin saberlo solo hirieron gravemente a Robert Hétu, en su habitación de hotel de Toronto después de que conspiraron para matar a Clément. ^[43] Hétu testificó contra Simard y Simard fue arrestado y condenado, hasta que se convirtió en informante contra Frank Cotroni y la familia; esto resultó en una sentencia de ocho años por homicidio contra Frank, Francesco y dos asociados en 1987 por el asesinato de Montegano. ^{[44] [45] [46]} Para reemplazar a Simard como su agente de Toronto, Cotroni contrató al boxeador Eddie Melo . ^[47] El 16 de septiembre de 1984, Vic Cotroni murió de cáncer, dejando a Frank como jefe.

Cotroni, un ávido aficionado al boxeo, dominó la industria del boxeo en Quebec. ^[48] La Operación Borgia de la Real Policía Montada de Canadá concluyó que Cotroni tenía estrechos vínculos con 40 boxeadores, entrenadores y promotores en Toronto, Hull, Cornwell, Winnipeg, Montreal y Boston. ^[49] Cotroni estaba estrechamente vinculado a dos boxeadores de Toronto, Eddie Melo y Nicky Furlano, ambos entrenados por Travis Sugen, quien a su vez era otro amigo de Cotroni. ^[49] Se acepta generalmente que las peleas de boxeo en Canadá fueron amañadas por Cotroni como señaló un policía: "A veces fallaban [cuando golpeaban] a un tipo y aún así se caía". ^[49] La Policía Provincial de Ontario alegó que un combate de boxeo en Toronto en abril de 1984 entre Furlano y Aaron Pryor había sido amañado por Cotroni. ^[49]

Una Comisión Real bajo el juez Raymond Bernier de la Junta de Seguridad Deportiva de Quebec examinó el boxeo, y la comisión Bernier entrevistó a 105 personas entre octubre de 1984 y julio de 1985. ^[48] El informe, que se presentó en marzo de 1986, fue tan condenatorio que gran parte del informe fue censurado por el gobierno de Quebec, aunque partes de las porciones censuradas se filtraron al periodista Michel Auger , el corresponsal de sucesos de Le Journal de Montréal , quien publicó esas partes en su periódico. ^[48] Bernier escribió: "Si esto sucediera en el béisbol, el fútbol o el hockey, sería un escándalo nacional". ^[48] Bernier llamó a Cotroni "el espíritu rector" del boxeo en Montreal. ^[48] Bernier escribió que la familia de boxeadores Fighting Hilton trabajaba para Cotroni y que las peleas de boxeo en Montreal estaban "probablemente" amañadas. ^[48] La comisión declaró que Cotroni era tratado como la realeza cada vez que asistía a un combate de boxeo en cualquier lugar de Canadá. ^[48] ​​La comisión Bernier escribió que los boxeadores en Quebec, como condición de su empleo, debían firmar contratos explotadores que aseguraban que tenían que entregar la mitad de sus ganancias no sólo de sus peleas de boxeo, sino también de cualquier trabajo no relacionado con el boxeo que pudieran tener a personas asociadas con Cotroni. ^[48]

El informe afirmaba que Cotroni pagaba las cuentas del boxeador Dave Hilton Sr. , incluyendo su alquiler, comestibles, muebles y ropa. ^[48] Cotroni fue descrito como el único hombre que podía controlar al alcohólico Hilton Sr. y a su vez controlaba las carreras de los cuatro hijos de Hilton, todos ellos boxeadores. ^[50] Un promotor de boxeo de Montreal, Henri Spitzer, afirmó que "el padre [Hilton Sr.] siempre está borracho y necesito la ayuda de Cotroni para mantenerlo a raya". ^[50] El informe también afirmaba que Cotroni y sus asociados "tienen un porcentaje de los ingresos de ciertos boxeadores", afirmando que se había firmado un acuerdo en noviembre de 1981 por el que el boxeador Dave Hilton Jr. compartiría la mitad de sus ganancias con Cotroni, por la suma de 100.000 dólares. ^[48] La comisión Bernier acusó a Cotroni de explotar a la familia Hilton, que eran "víctimas de su ignorancia juvenil y su sed de gloria". ^[51] El informe afirmaba que un contrato firmado entre los Hilton y el promotor de boxeo estadounidense Don King el 31 de enero de 1985 fue en gran parte obra de Cotroni. ^[50] El abogado de los Hilton, Frank Shoofey , fue excluido en gran parte de las conversaciones, y las negociaciones fueron llevadas a cabo por los abogados de Cotroni y King. ^[50] El informe concluía: "Los Hilton han concedido todo y han recibido poco a cambio. Por ejemplo, el premio mínimo para una eventual pelea por el campeonato es de unos ridículamente bajos 150.000 dólares". ^[48] El informe afirmaba que el valor real de una pelea por el campeonato para los hermanos Hilton debería haber sido más cercano a los 500.000 dólares. ^[50]

Una intervención telefónica de la policía mostró que Cotroni había llamado a Hilton Sr. desde su prisión, donde se encontraba en ese momento, para decirle que el contrato con King era "bueno". ^[50] Schoofey le dijo a The Globe and Mail que no estaba contento con el contrato que los Hilton firmaron con King, diciendo: "Habría obtenido una garantía de un millón de dólares para los chicos, con grandes bonificaciones por adelantado". ^[50] Hilton Sr. elogió a Cotroni, diciendo: "Hubo momentos en los que necesitaba dinero para el alquiler. Siempre estaba allí, sin hacer preguntas. Ayudó a muchos boxeadores amateurs y equipos amateurs". ^[50] Cotroni le dijo a los medios en ese momento: "No soy un jugador y nunca he puesto un centavo en los Hilton. Solo quiero que los chicos tengan el dinero porque deberían ver cómo sufrieron cuando eran jóvenes. La gente sabe lo que hago por la gente pobre, no solo por los Hilton". ^[52] Shoofey, quien testificó contra Cotroni para la Comisión Bernier, fue asesinado en su oficina de Montreal el 15 de octubre de 1985. ^[52] El periodista Claude Poirier escribió en 2019 que Shoofey le había dicho poco antes de su asesinato que había estado recibiendo amenazas de muerte de personas asociadas con la familia Cotroni que estaban descontentas con sus críticas a la influencia de Cotroni en la familia Hilton. ^[53]

El 8 de diciembre de 1987, Cotroni se declaró culpable de homicidio involuntario en relación con los cargos de asesinato que enfrentaba debido al testimonio de Simard. ^[54] Cotroni perdió su batalla judicial contra la extradición en junio de 1989 y aceptó enfrentar los cargos en Connecticut con la condición de que cumpliera su condena en Canadá. ^[26]

Dos de los hijos de Cotroni lo siguieron en el negocio familiar. Francesco "Frankie" Cotroni Jr. era cercano a Allan "The Weasel" Ross de la West End Gang. ^[55] Además de ser acusado de servir como enlace con la West End Gang, Frankie Cotroni también fue acusado el 10 de octubre de 1986 de ser cómplice del asesinato de Giuseppe Montegano el 14 de junio de 1981, y la Corona alegó que Simard había asesinado a Montegano por orden de Frank y a instancias de Frankie. ^[56] El 15 de enero de 1988, Frankie llegó a un acuerdo con la Corona, declarándose culpable de homicidio, por el que cumplió tres años de prisión. ^[56] El 17 de abril de 1996, Frankie fue arrestado nuevamente por cargos de tráfico de drogas, lo que lo llevó a llegar a un acuerdo, aceptando ocho años de prisión a cambio de una declaración de culpabilidad, pero fue puesto en libertad condicional en octubre de 2000. ^[56]

En 1996, Frank Cotroni fue acusado de conspirar para importar 180 kilogramos de cocaína a Canadá; fue liberado de prisión en 2002 después de cumplir cuatro años de una condena de siete años. ^[26] El 23 de agosto de 1998, el hijo de Cotroni, Paolo, fue asesinado a tiros en la entrada de su casa en Repentigny por dos sicarios, Gérald Gallant y Gérard Hubert. ^{[56] [57]} La ​​policía inicialmente investigó una teoría de que Paolo Cotroni fue asesinado por una deuda de $ 250,000 que debía a un sindicato del crimen organizado asiático, pero la pandilla de motociclistas Rock Machine más tarde se convirtió en los principales sospechosos del asesinato. ^[57] Paolo había estado tratando con los Hells Angels , rivales de Rock Machine, y era amigo del motociclista de Hells Angels Scott Steinert . ^{[58] [57] Antes de su muerte, el miembro de Rock Machine,} Johnny Plescio, le había advertido que cesara su afiliación con los Ángeles. ^[57] El 26 de marzo de 2009, Gallant testificó que él y Hubert habían asesinado a Paolo en un contrato de asesinato de $20,000 otorgado por Frédéric Faucher y Marcel "Le Maire" Demers , los líderes del capítulo de la ciudad de Quebec de Rock Machine . ^{[57] [56]} El 30 de junio de 2002, Frank Cotroni fue arrestado por violar sus condiciones de libertad condicional al reunirse con hombres con antecedentes penales en un restaurante italiano, pero fue liberado en agosto de 2002. ^[59]

En los dos últimos años de su vida, Frank publicó un libro de cocina, Cuisine des souvenirs et recettes ( Cocina de recuerdos y recetas ), publicado por una filial de Quebecor Media . El libro de cocina incluía recetas de espaguetis y pizza, pero también presentaba platos tradicionales de Quebec a base de frijoles y cerdo. En el prólogo, Cotroni recordaba recuerdos de su infancia de comidas italianas caseras y platos deliciosos en restaurantes y cabarets locales. No dijo nada sobre sus supuestos vínculos con la mafia, pero insinuó su pasado criminal en el prefacio. "Este libro no es una autobiografía, aunque algunos recuerdos que he recordado se refieren a períodos específicos de mi vida", dijo. ^[26] El 17 de agosto de 2004, Frank Cotroni murió de cáncer cerebral, a la edad de 72 años. ^{[60] [61]}

• Auger, Michel; Edwards, Peter (2012). La enciclopedia del crimen organizado canadiense: del Capitán Kidd a Mom Boucher . Toronto: McClelland & Stewart. ISBN 978-0771030499.
• Edwards, Peter (1990). Hermanos de sangre: cómo la familia mafiosa más poderosa de Canadá dirige sus negocios . Toronto: Key Porter Books. ISBN 155013213X.
• Schneider, Stephen (2009). Iced: La historia del crimen organizado en Canadá . Toronto: John Wiley & Sons. ISBN 978-0470835005.