Richard D. Encuesta

Richard Douglas Poll (23 de abril de 1918 – 27 de abril de 1994) fue un historiador, académico, autor y miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) estadounidense. Su religiosidad liberal influyó en su notable metáfora sobre los miembros de la Iglesia SUD de la “barra de hierro” frente a la “Liahona”. ^[1]

Poll nació en Salt Lake City , donde vivió hasta que se mudó a Fort Worth, Texas, a los 10 años. Publicó su primer artículo a los 13 años en Liahona, la revista de los élderes , una revista misional publicada por la Iglesia SUD. ^[1] De 1939 a 1941 sirvió como misionero SUD , primero en Alemania hasta que comenzó la Segunda Guerra Mundial , y luego en Canadá. De 1942 a 1945, Poll sirvió como primer teniente en la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. sin ver el frente. ^[2] Se casó con Emogene (Gene) Hill en 1943 en el Templo de Salt Lake , y permanecieron casados ​​hasta su muerte en 1994 en Provo, Utah. ^{[1] [3]}

A lo largo de su vida, Poll estuvo activo en la Iglesia SUD ^[4] y sirvió en varios puestos, como miembro del sumo consejo de estaca . ^[5]

En Fort Worth, Poll estudió en la Texas Christian University (TCU), donde completó una licenciatura en historia en 1938. También recibió una maestría de la TCU en 1939, ^[1] escribiendo su tesis sobre la campaña estadounidense contra la poligamia mormona . ^[6] Poll más tarde recibió un doctorado en historia de la Universidad de California, Berkeley en 1948. ^[1]

De 1948 a 1970, Poll fue profesor de historia en la Universidad Brigham Young (BYU). En 1955, se convirtió en director del departamento de historia. ^[1] Fue presidente fundador de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios (AAUP) en BYU en 1959. En 1962, Poll se convirtió en director asociado del Programa de Honores de BYU y fue nombrado Profesor Honorífico del Año en BYU en 1969. De 1958 a 1965, también enseñó ocasionalmente en la Universidad de Maryland, College Park , División Europea. ^[2] En BYU, Poll chocó con la administración de BYU y algunos líderes de la iglesia por su participación en la AAUP, su anticomunismo y el papel de la evolución orgánica . Después de la incertidumbre sobre si su contrato con BYU sería renovado, Poll renunció para aceptar un puesto como vicepresidente de la Western Illinois University (WIU) en 1969. ^[7] Permaneció en ese puesto hasta 1975, aunque continuó enseñando historia en WIU hasta 1983. En su retiro, Poll enseñó clases ocasionales en BYU desde 1983 hasta su muerte en 1994. ^[2]

Entre 1978 y 1993, Poll y su esposa enseñaron habilidades de lectura y escritura en clases de educación para adultos ofrecidas por la Iglesia SUD. ^[2]

Poll escribió sobre diversos temas de la historia y el pensamiento de los Santos de los Últimos Días. Su enfoque religioso estuvo influenciado por sus estudios en la TCU, donde examinó y rechazó el creacionismo, el literalismo de las Escrituras y la infalibilidad profética. Recordó que un profesor dijo que "el propósito de la religión es consolar a los afligidos y afligir a los que se sienten cómodos". ^[1] En 1963, ^[2] Poll preparó un artículo titulado "Lo que la Iglesia significa para personas como yo", que presentó en la reunión sacramental del Barrio Palo Alto en agosto de 1967 y que publicó en Diálogo: un diario del pensamiento mormón . ^[5]

El artículo se basó en imágenes del Libro de Mormón . En la visión de Lehi y Nefi , la gente se aferraba a una "barra de hierro" que seguía un único camino hacia la salvación . En otra historia, un misterioso instrumento, llamado " Liahona ", señalaba a los viajeros justos hacia su destino. El artículo de Poll planteó una dicotomía entre los miembros de la Iglesia que ven el Evangelio como claro y exacto, o que "se aferran a la barra de hierro", y aquellos que siguen la guía de la Iglesia como una brújula para guiar sus vidas. Explicó:

El Santo de la Barra de Hierro no busca preguntas sino respuestas, y en el Evangelio encuentra o confía en que puede encontrar la respuesta a cada pregunta importante. El Santo de la Liahona, por otro lado, está preocupado por las preguntas y escéptico en cuanto a las respuestas; encuentra en el Evangelio respuestas a suficientes preguntas importantes como para poder funcionar con un propósito sin respuestas para el resto. ^[2]

El tema captó la atención de los intelectuales y líderes mormones y se convirtió en una metáfora conmovedora en el discurso cultural. ^[2] Se convertiría en el artículo más conocido de Poll, ^[2] y fue republicado varias veces más. ^[1]

En un discurso en la Conferencia General de 1971, el apóstol de la iglesia Harold B. Lee aludió y denunció las ideas de Poll, diciendo:

Si hay algo que se necesita más en este tiempo de tumulto y frustración, ... es una "barra de hierro" como guía segura a lo largo del camino recto que lleva a la vida eterna, ... Hay muchos que profesan ser religiosos y hablan de sí mismos como cristianos, y, según uno de ellos, "aceptan las Escrituras sólo como fuentes de inspiración y verdad moral", y luego preguntan en su presunción: "¿Las revelaciones de Dios nos dan un pasamanos para el reino de Dios, como el mensajero del Señor le dijo a Lehi, o simplemente una brújula?"... ¿No sería una gran cosa si todos los que están bien instruidos en el conocimiento secular pudieran aferrarse a la "barra de hierro", o la palabra de Dios, ... ? ^[8]

Lee también citó la frase: "Un liberal en la Iglesia es simplemente alguien que no tiene un testimonio". Lee luego citó la definición de John A. Widtsoe de "un liberal en la Iglesia" como alguien que ha roto con los principios fundamentales, no cree en sus conceptos básicos y se propone reformarla cambiando sus fundamentos. ^[8] Sin embargo, la referencia de Lee rompió con el contexto de la charla de Widtsoe, que no era un ataque retórico a los liberales, sino más bien el uso incorrecto del término liberal para referirse a aquellos que rechazan la fe religiosa debido a una aparente falta de voluntad dentro de la comunidad religiosa para abrazar el cambio y el progreso. En la charla de Widtsoe, que Lee había citado fuera de contexto, Widtsoe había dicho:

La palabra liberal, correctamente utilizada, tiene un significado noble. El verdadero liberal… es tolerante, libre de intolerancia y generoso en todas sus acciones. Pone la verdad por encima de todo y anhela la verdad plena. Da la bienvenida a todas las nuevas mejoras y pide más… Insiste en que cada nueva invención debe usarse para el bienestar humano, con pleno respeto a la ley civil y moral. En resumen, el liberal busca mejorar el día en que vive y, por lo tanto, se convierte en un cruzado por el mejoramiento de la raza humana… Su liberalismo radica en su constante intento de hacer que los principios subyacentes inmutables de la causa que representa sirvan a las condiciones cambiantes del día. Puede diferir de las convenciones superficiales del pasado, pero no de sus verdades establecidas. Puede que se niegue a continuar con la arquitectura eclesiástica del pasado, pero insistirá en que se enseñen las antiguas verdades del Evangelio... buscando siempre, en condiciones cambiantes, hacer que la doctrina de la hermandad humana sea más eficaz en favor de los necesitados... la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es preeminentemente liberal... Declara que los hombres "viven, se mueven y tienen su ser" bajo la ley del progreso. El cambio pisa los talones del cambio en el desarrollo de un universo progresivo. Las sencillas verdades eternas de la existencia se combinan una y otra vez, de diferentes maneras, pero progresivamente, para servir al hombre en su interminable viaje... Los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no necesitan buscar en otra parte una Iglesia liberal. ^[9]

Poll y su esposa se consideraban mormones “Liahona”. ^[2]

• Beca Wilber Kidd de 1939 en la Universidad Cristiana de Texas ^[2]
• Beca Willard D. Thompson de 1948 en la Universidad de California, Berkeley ^[2]
• Profesor Honorífico del Año 1969 de la BYU ^[2]
• 1970 Presidente de la Asociación de Historia Mormona . ^[10]
• Premio al Mérito Presidencial de 1979 por la calidad y precisión del trabajo histórico ^[2]
• 1985 Secretario/Tesorero de la Fundación de la Academia BYU ^[2]
• Premio de ensayo personal de 1994 de la Asociación de Letras Mormonas por "Un Santo de los Últimos Días de Liahona"

• Campbell, Eugene E .; Richard D. Poll (1975). Hugh B. Brown, su vida y pensamiento . Salt Lake City: Bookcraft . ISBN 0-88494-293-7.
• Poll, Richard D.; Miller, David E.; Campbell, Eugene E .; Alexander, Thomas G. , eds. (1978). Historia de Utah . Provo, Utah: Brigham Young University Press . ISBN 0-8425-0842-2.
• —— (1980). Howard J. Stoddard, fundador del Michigan National Bank . East Lansing: Michigan State University Press . ISBN 0-87013-220-2.
• —— (1983). Henry D. Moyle, Man of Action . Manuscrito inédito en la Biblioteca Harold B. Lee de la Universidad Brigham Young .
• —— (1985). El Programa de Honores de la Universidad Brigham Young, 1960-1985 . Provo, Utah: Programa de Honores de la Universidad Brigham Young .
• —— (1989). Historia y fe: reflexiones de un historiador mormón. Salt Lake City: Signature Books . ISBN 0-941214-75-3.
• ——; Miller, David E.; Campbell, Eugene E .; Alexander, Thomas G. , eds. (1989). Historia de Utah . Logan: Utah State University Press . ISBN 0-87421-142-5.
• —— (1999). Stan Larson (ed.). Obrando el milagro divino: La vida del apóstol Henry D. Moyle . Salt Lake City: Signature Books . ISBN 1-56085-129-5.

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• —— (mayo de 1958). "La reconstrucción política del territorio de Utah, 1866-1890". Pacific Historical Review . 27 (2): 111–26. doi :10.2307/3636068. JSTOR  3636068.
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• Los documentos de la encuesta de Richard Douglas en la Biblioteca Marriott de la Universidad de Utah