Richard Kollmar

Richard Tompkins Kollmar (31 de diciembre de 1910 ^{[ 1 ]} – 7 de enero de 1971) fue un actor estadounidense de teatro, radio, cine y televisión, personalidad televisiva y productor de Broadway. Kollmar fue el esposo de la periodista Dorothy Kilgallen .

Kollmar nació del Sr. y la Sra. John Kollmar. Su tatarabuelo fue Daniel D. Tompkins , el cuarto gobernador de Nueva York y el sexto vicepresidente de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Cuando Kollmar era un bebé, la familia se mudó a Ridgewood, Nueva Jersey , donde su padre trabajaba como arquitecto . ^{[ 1 ]} Kollmar asistió al Tusculum College , donde se interesó por la actuación, ^{[ 3 ]} y participó en el coro de la escuela y fue editor del periódico estudiantil. Al graduarse, se matriculó en la Escuela de Arte Dramático de Yale , pero la abandonó tras conseguir un papel en un radioteatro . ^{[ 1 ]}

Tras mudarse a la ciudad de Nueva York y conseguir trabajo estable en anuncios de radio, Kollmar apareció en las obras de Broadway Knickerbocker Holiday (1938) y Too Many Girls (1939). Kollmar, junto con Cy Walter y Jimmy Dobson , compuso la canción I'll Never Tire of You . Fue interpretada por la Orquesta de Sam Donahue el 12 de noviembre de 1941, durante una sesión de grabación en Bluebird Records . ^{[ 4 ]}

Tras convertirse en productor de Broadway, Kollmar contrató a Fats Waller para componer el musical Early to Bed de 1943. Este episodio de la carrera de Kollmar fue recordado en un ensayo de 2016 sobre Waller escrito por John McWhorter , un académico y lingüista estadounidense que es profesor asociado de inglés y literatura comparada en la Universidad de Columbia . ^{[ 5 ]}

Incluso en 1943, la idea de que un compositor negro escribiera la música para un espectáculo blanco convencional era inaudita. Cuando el artista y productor de Broadway Richard Kollmar comenzó a planificar Early to Bed , su idea original era que Waller actuara en la obra como un personaje cómico, no que compusiera la música. Después de todo, Waller era tanto comediante como músico. ... La primera opción de Kollmar para el compositor [de Early to Bed ] fue Ferde Grofé, conocido principalmente por ser el orquestador de la "Rhapsody in Blue" de George Gershwin, cuyas composiciones más emblemáticas eran grandilocuentes suites de concierto. Pero Grofé se retiró, y cabe destacar que Kollmar se dio cuenta de que tenía a su disposición a un compositor de canciones populares de primer nivel en Waller. La doble función de Waller como compositor e intérprete duró poco. Durante una crisis económica y en avanzado estado de embriaguez, Waller amenazó con abandonar la producción a menos que Kollmar le comprara los derechos de su música de Early to Bed por 1000 dólares. (Esto era típico de Waller, quien a menudo vendía melodías para ganar dinero rápido cuando estaba ebrio. La evidencia sugiere, por ejemplo, que los clásicos "I Can't Give You Anything but Love" y "On the Sunny Side of the Street" eran composiciones de Waller). Waller recobró la cordura al día siguiente, pero Kollmar decidió que sus hábitos de bebida lo convertían en una propuesta demasiado arriesgada para ocho funciones semanales. A partir de entonces, Waller fue únicamente el compositor del espectáculo, con letras de George Marion. ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 1940, Kollmar interpretó el papel de Dennis Pierce en la serie de radio Pretty Kitty Kelly en CBS Radio . ^{[ 6 ]} De 1945 a 1949, Kollmar interpretó a Boston Blackie en el programa de radio del mismo nombre , una serie sindicada producida por Ziv que se transmitió principalmente en las estaciones de Mutual Broadcasting System . ^{[ 7 ]} También tuvo papeles protagónicos en otros programas de radio, incluyendo Gang Busters , Grand Central Station y la telenovela Bright Horizon . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En abril de 1945, Kollmar y su esposa, la columnista de periódico Dorothy Kilgallen (con quien se había casado en abril de 1940), comenzaron a presentar un programa de radio de entrevistas de 45 minutos llamado Breakfast with Dorothy and Dick . El programa se transmitía de lunes a viernes por WOR y se emitía en vivo desde el apartamento de 16 habitaciones de la pareja en Park Avenue . Durante el desayuno, servido por su mayordomo Julius, Kollmar y Kilgallen conversaban sobre el entretenimiento de la ciudad de Nueva York, los deportes, los chismes de las celebridades y la vida nocturna de la ciudad. ^{[ 10 ]} Sus dos hijos, Richard, Jr. ("Dickie") y Jill, aparecían con frecuencia. ^{[ 11 ]} Breakfast with Dorothy and Dick se transmitía localmente en toda la ciudad de Nueva York y sus suburbios, atrayendo a una audiencia de 20 millones de oyentes. ^{[ 11 ]} En enero de 1953, la familia Kollmar se mudó de su apartamento en Park Avenue a una casa adosada de cinco pisos en la calle 68 Este de Manhattan, ^{[ 12 ]} y su serie de radio comenzó a originarse desde allí. Breakfast with Dorothy and Dick dejó de producirse el 21 de marzo de 1963. ^{[ 11 ]}

En 1948, Kollmar hizo su primera y única aparición cinematográfica en el drama criminal de bajo presupuesto Close-Up , dirigido por Jack Donohue . ^{[ 13 ]} Interpretó el papel secundario de un criminal de guerra nazi que vivía escondido en los Estados Unidos. En junio de 1949, Kollmar comenzó a presentar la serie de variedades de televisión en vivo Broadway Spotlight . La serie, que se emitió en NBC , fue cancelada el 4 de septiembre de 1949. ^{[ 14 ]} A lo largo de la primera mitad de la década de 1950, Kollmar continuó su carrera como actor con papeles de invitado en televisión.

En 1952, Kollmar se convirtió en el maestro de ceremonias del programa de juegos de DuMont Television Network, Guess What?, que se emitió desde el 8 de julio de 1952 hasta el 26 de agosto de 1952, ^{[ 15 ]} aunque no existen kinescopios del programa.

Entre 1952 y 1965, Kollmar apareció cinco veces en el programa de concursos What's My Line?, en el que su esposa era panelista habitual. Kollmar apareció una vez como invitado ocupacional, dos veces como parte de un grupo de invitados misteriosos y dos veces como panelista. ^{[ 16 ]} Su aparición como panelista el 6 de julio de 1952 se ha perdido ; ^{[ 16 ]} el invitado misterioso en el episodio perdido fue el actor Dane Clark . ^{[ 16 ]}

Además de su trabajo en radio y televisión, Kollmar produjo y dirigió varios musicales de Broadway. Early to Bed se presentó del 17 de junio de 1943 al 13 de mayo de 1944. ^{[ 17 ]} Kollmar produjo y dirigió el musical de fantasía Dream with Music que se estrenó el 19 de mayo de 1944. El elenco incluía a la bailarina Vera Zorina . ^{[ 18 ] [ 19 ]} La historia fue escrita por la esposa de Kollmar, Dorothy, Sidney Sheldon y Ben Roberts. ^{[ 20 ]} Dream with Music fue elogiado por sus secuencias de ballet, pero las críticas fueron negativas en general. Cerró después de 28 funciones. ^{[ 21 ]} A Kollmar le fue mejor con otras producciones de Broadway, incluyendo los éxitos By Jupiter , ^{[ 22 ]} Are You With It? y Plain and Fancy . Plain and Fancy se representó en Broadway desde el 27 de enero de 1955 hasta el 3 de marzo de 1956. ^{[ 23 ]}

En 1958, Kollmar produjo The Body Beautiful , un musical sobre boxeadores protagonizado por Steve Forrest , los cantantes Lonnie Sattin y Barbara McNair (en sus debuts en Broadway), Mindy Carson y Jack Warden . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Contrató a dos recién llegados, el letrista Sheldon Harnick y el compositor Jerry Bock , un equipo que más tarde escribiría la letra y la música de los exitosos musicales Fiddler on the Roof y Fiorello!. [ ^{26 ] Tras} su estreno el 23 de enero de 1958, ^{[ 27 ]} las críticas de The Body Beautiful fueron en general mixtas. Sin embargo, los críticos más influyentes criticaron duramente el espectáculo y la música (aunque dos canciones, "All of These and More" y "Summer Is", se convirtieron en clásicos ). The New Yorker calificó el espectáculo de "vulgar y de mente débil en igual medida". ^{[ 24 ]} The Body Beautiful no logró atraer público y cerró en marzo de 1958 después de 60 funciones. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Fue el último espectáculo que produciría Kollmar.

Cuando no estaba ocupado actuando y produciendo, Kollmar vendía obras de arte económicas y regentaba clubes nocturnos . Su club más exitoso se llamaba The Left Bank y estaba ubicado en el 309 de la calle 50 Oeste en Manhattan. ^{[ 22 ] [ 28 ]} Cerró definitivamente antes del fallecimiento de la primera esposa de Kollmar, Dorothy Kilgallen, en 1965. ^{[ 22 ]}

Kollmar se involucró en el campo de las bellas artes , trabajando con la Art Students League de Nueva York y dirigiendo galerías durante dos etapas diferentes de su carrera. En 1952, abrió su galería llamada "The Little Studio", que fue anunciada varias veces por el New York Journal-American, donde trabajaba su esposa Dorothy Kilgallen. The Little Studio cobraba menos de cien dólares por cada artículo. ^{[ 29 ]} Su ubicación cambió algunas veces, pero tuvo mucho éxito. ^{[ 30 ]} Un libro sobre Kilgallen y Kollmar dice: "Lee Nordness, un joven culto y apuesto con una maestría en Bellas Artes a quien Richard [Kollmar] consideraba un igual social y que finalmente le compró el estudio, no tenía respeto por su gusto ni por su perspicacia para los negocios". ^{[ 31 ]} Se desconoce la fecha aproximada en que Nordness compró The Little Studio a Kollmar. (Según el obituario de Nordness publicado décadas después en el New York Times , en 1958 «fundó la galería Nordness en Madison Avenue, en Manhattan, donde se especializó en las obras de pintores y escultores estadounidenses contemporáneos». ^{[ 32 ]} El obituario no menciona a Kollmar ni a The Little Studio.) ^{[ 32 ]}

En los últimos meses de la vida de Kilgallen, Kollmar no tenía ni club nocturno ni galería de arte, estaba desempleada y ella pagaba todos sus gastos de manutención. ^{[ 33 ]} Kilgallen murió el 8 de noviembre de 1965, y un año y unos meses después, Kollmar abrió una galería de arte llamada "The Pastiche" en la calle 53 Este, en el centro de Manhattan. ^{[ 34 ] [ 35 ]} La edición dominical del New York Daily News le dedicó una atención destacada, incluyendo fotos de Kollmar posando con obras de arte, el 12 de febrero de 1967. ^{[ 35 ]} Kollmar conocía el arte pop , pero se negaba a exhibir ninguna obra suya, ^{[ 35 ]} explicando: "Tengo la teoría de que el único arte abstracto honesto y puro es el de niños de entre 3 y 6 años". ^{[ 35 ]}

Kollmar se casó dos veces y tuvo dos hijos. El 6 de abril de 1940, se casó con Dorothy Kilgallen en la iglesia de San Vicente Ferrer en Manhattan. ^{[ 36 ] [ 37 ]} La pareja tuvo dos hijos: Richard, Jr. (nacido en 1941) y Jill (nacida en 1943). Un tercer hijo, Kerry (nacido en 1954), ^{[ 38 ]} fue sospechoso por algunos de ser hijo de Kilgallen y el cantante Johnnie Ray , concebido durante una aventura extramatrimonial. ^{[ 39 ]} Kilgallen alcanzó más fama y reconocimiento en sus múltiples carreras que su esposo en la suya, ^{[ 40 ]} y muchos de los que socializaban con la pareja se sentían atraídos por su gran inteligencia. ^{[ 40 ]} Esto tuvo un fuerte impacto emocional en Kollmar, ^{[ 40 ]} pero permanecieron casados ​​hasta la muerte de ella en noviembre de 1965. ^{[ 41 ]} Entre los asistentes a su funeral se encontraba la diseñadora de moda Anne Fogarty , ^{[ 42 ]} con quien Kollmar se casó en junio de 1967. Permanecieron casados ​​hasta la muerte de él. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En 1967 y principios de 1968, Kollmar, Fogarty y el joven Kerry vivieron en un ático en la calle 72 Este de Manhattan, ^{[ 35 ]} y Kollmar se desplazaba diariamente a su galería de arte en la calle 53 Este llamada "The Pastiche". ^{[ 35 ]} En la primavera de 1968, Kollmar y Fogarty compraron la misma casa adosada en la calle 68 Este donde él había vivido con su primera esposa, Dorothy Kilgallen, y Kerry. ^{[ 33 ]} La pareja realizó renovaciones que incluyeron derribar paredes, reconstruir pasillos y habilitar un estudio para que Fogarty diseñara ropa. ^{[ 44 ]} Alquilaron la planta baja a dos oftalmólogos , quienes abrieron una consulta allí. ^{[ 33 ]} Se desconoce cuánto tiempo duró la galería de arte de Kollmar "The Pastiche". En 1969 o 1970, Richard Kollmar repudió a Kerry, que entonces tenía 15 o 16 años. ^{[ 33 ]} Kerry vivió con amigos y en hogares de acogida hasta que alcanzó la mayoría de edad, momento en el que Richard ya había fallecido. ^{[ 33 ]}

El 7 de enero de 1971, Kollmar murió en la casa adosada de Manhattan donde vivía con su segunda esposa, Anne Fogarty. ^{[ 3 ] [ 45 ]} Los periódicos informaron que "... murió mientras dormía a última hora del jueves [7 de enero] en su casa de Nueva York". ^{[ 45 ]} Según sus amigos, Kollmar se había fracturado el hombro al caerse en casa tres días antes de su muerte. ^{[ 3 ] [ 46 ]}

Su funeral se celebró el 9 de enero en la iglesia de San Vicente Ferrer en Manhattan, donde se había casado con su primera esposa en 1940. ^{[ 46 ]}

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• Richard Kollmar en la base de datos de Broadway en Internet
• Richard Kollmar en IMDb