Richard Negri

Richard Negri (27 de junio de 1927, Londres – 17 de abril de 1999, Fakenham , Norfolk) fue un director y diseñador de teatro británico . ^{[ 1 ]}

Richard Negri nació el 27 de junio de 1927 en Stamford Hill, Londres, hijo de padres de origen italiano: Riccardo Negri y Teresa Manattini. La familia se mudó a Chingford, Essex, donde él cursó sus estudios. Sirvió en la Marina Real como ingeniero de radio al final de la Segunda Guerra Mundial y posteriormente estudió Arte con David Bomberg en el Borough Polytechnic (que más tarde se integraría en la South Bank University ). En 1951 ingresó en la Old Vic Theatre School para estudiar diseño teatral. El director de la escuela, Michel Saint-Denis , influyó especialmente en el pensamiento y el desarrollo de Negri como diseñador teatral, al igual que la diseñadora Margaret (Percy) Harris (del renombrado grupo de diseño femenino Motley), profesora de diseño en la escuela.

Tras dejar el Old Vic, pasó un año diseñando para el Oldham Coliseum antes de fundar la compañía Piccolo Theatre con el director Frank Dunlop (compañero suyo en la Old Vic Theatre School) en Chorlton-cum-Hardy , Manchester (que solo duró un año) y diseñar las producciones. En 1957, en el Royal Court, 'Nekrassov' de Jean-Paul Sartre, dirigida por George Devine con Robert Helpmann al frente de un distinguido reparto que incluía a Ronald Barker, Roddy McMillan, James Villiers, Bernard Kay y Harry H. Corbett. También diseñó 'Platonov' de Chéjov, dirigida por George Devine y John Blatchley en el Royal Court en 1960 con Rex Harrison, así como James Bolam , Peter Bowles, Ronald Barker, Rachel Roberts y Graham Crowden.

Además, el programa doble de Peter Shaffer, 'The Private Eye' y 'The Public Ear', con Maggie Smith y Kenneth Williams en el Globe, en el West End, bajo la dirección de Peter Wood.

La ópera «Ricardo II» de Shakespeare se representó en el Old Vic de Londres en 1959, bajo la dirección de Val May, con Maggie Smith como la reina y John Justin como el rey Ricardo. George Baker, John Woodvine y Joss Ackland también formaron parte del reparto.

'Lady at the Wheel', una comedia musical dirigida por Wendy Toye en 1958, con vestuario de Motley e iluminación de Richard Pilbrow, junto a Bernard Cribbins, se representó en el Lyric Theatre de Hammersmith.

«Masterpiece» (1961), obra de Larry Ward y Gordon Russell, dirigida por Harry Kaplan e iluminada por Richard Pilbrow en el Royalty Theatre. Anton Walbrook y Margaret Johnston encabezaron un elenco de gran nivel que incluía a Peter Sallis, Patrick Magee, Robert Eddison y Arnold Marlé.

En el Bristol Old Vic diseñó una producción de la obra temprana de Joseph O'Conor, 'The Iron Harp'. Con Peter O'Toole en el papel principal (junto a O'Conor), la obra también le brindó a Richard Harris su primer papel importante.

Negri también trabajó durante seis meses como diseñador de televisión, y entre sus trabajos se incluyen los diseños para «John Gabriel Borkman» de Ibsen, que marcó el debut televisivo de Laurence Olivier en el papel principal, y «Hay Fever», con Edith Evans y Maggie Smith, ambas dirigidas por Casper Wrede. También trabajó en «The Living Room», con Dorothy Tutin, «Ring Round The Moon», con Yvonne Arnaud, y «Touch of the Sun», con Michael Redgrave, todas dirigidas por Lionel Harris. Colaborando con el director Peter Wood, Negri también diseñó «Sunday Out of Season», con Alec McCowan y Maggie Smith.

En 1959 comenzó a diseñar para la compañía teatral 59 Theatre Company, con sede en el Lyric Theatre . La compañía estaba dirigida por Michael Elliott y Casper Wrede , un amigo del Old Vic, y, aunque de corta duración, alcanzó un éxito considerable con producciones de Brand (diseñada por Negri), Little Eyolf y Danton's Death . Cuando Wrede y Elliott organizaron una temporada de obras en el Old Vic en 1961, Negri se unió a ellos como diseñador.

En 1962, Negri comenzó a impartir clases como profesor a tiempo parcial en la Escuela de Arte de Wimbledon, en el Departamento de Teatro, en el curso de diseño teatral; a finales de 1963, se convirtió en Jefe de Departamento tras el ascenso de Peter Bucknell (antiguo jefe del Departamento de Teatro) a Director.

La formación de la compañía teatral 69 Theatre Company por Wrede, Elliott y Braham Murray en Manchester llevó a que Negri diseñara muchas de las producciones del Teatro Universitario, incluyendo Peer Gynt y La Tempestad . Gracias al éxito de la compañía, el grupo comenzó a buscar un teatro permanente en Manchester y, finalmente, se construyó un nuevo teatro dentro del antiguo Royal Exchange, con Negri como diseñador y uno de los directores artísticos fundadores. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El diseño incorporó las ideas del grupo fundador: Wrede, Elliott, Murray, el actor James Maxwell y el propio Negri. Según Murray, el diseño de Negri se basaba en una colmena y significaba que nadie se sentaría a más de nueve metros del escenario. «El público estaría suspendido entre el mundo de los dioses en la sala exterior y el escenario, donde los actores que entraran desde ese mundo representarían su drama». ^{[ 3 ]} Los arquitectos, Levitt Bernstein Associates, observaron: «Nuestro comienzo fue una pequeña maqueta de papel y alambre en medio de una mesa, con Richard Negri dando vueltas a su alrededor hablando sobre la forma de una rosa. Nos preguntábamos: ¿cómo podríamos traer a este hombre a la tierra? Afortunadamente, nunca lo hicimos». ^{[ 2 ]}

El teatro abrió sus puertas el 15 de septiembre de 1976 y Negri permaneció como director artístico hasta 1983. Dirigió varias producciones además de su trabajo de diseño.

Renunció a Wimbledon en 1974 para dedicarse por completo al Royal Exchange, pero regresó en 1982 para continuar impartiendo clases. Finalmente se jubiló en 1988. Su legado perdura tanto en el teatro que diseñó como en los estudiantes a los que formó. Johanna Bryant, una de las diseñadoras clave del Royal Exchange, fue una de sus alumnas.

National Life Stories realizó una serie de entrevistas (C1173) con diseñadores de teatro, directores y actores en la década de 2000 sobre sus recuerdos de Nengri para su colección Una historia oral del diseño teatral, conservada en la Biblioteca Británica. ^{[ 4 ]}

Negri se casó con Jill Adams el 27 de septiembre de 1956 en Bury St Edmunds . Tuvieron dos hijos y seis hijas ^{[ 5 ].}

• La piel de nuestros dientes, de Thornton Wilder . Dirigida por Richard Negri y James Maxwell, con Olive McFarland y Lee Montague (1977).
• La tierra dorada, de Shusaku Endo . Estreno europeo con Wolfe Morris , Geoffrey Bateman e Ian Hastings (1977).
• Las sillas, de Eugène Ionesco, con Gwen Nelson y Frank Thornton (1980).
• El emperador Jones, de Eugene O'Neill, con Pete Postlethwaite y Albie Woodington (1980).
• El cuidador , de Harold Pinter, con Charlie Drake , Jonathon Hackett y Tim McInnerny (1983).

• The Royal Exchange Theatre Company Words & Pictures 1976–1998 . The Royal Exchange Theatre Company Limited. 1998. ISBN 0-9512017-1-9.
• Murray, Braham (2007). Lo peor que puede pasar es que sea un desastre . Londres: Methuen Drama. ISBN 978-0-7136-8490-2.
• Burrows, David (2013). La vida y obra de Richard Negri . Londres: The Society of British Theatre Designers. ISBN 978-0-9529309-6-9.