Richard P. Ross Jr.

Richard Potts Ross Jr. (18 de marzo de 1906 - 6 de octubre de 1990) fue un oficial condecorado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con el rango de general de brigada . Es especialmente conocido por su servicio en la 1.ª División de Marines durante la Batalla de Okinawa y posteriormente durante la Ocupación del Norte de China . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Richard P. Ross nació el 18 de marzo de 1906 en Frederick, Maryland , hijo de Richard P. Ross Sr., y asistió a la Academia Militar de Staunton en Staunton, Virginia . Tras su graduación en el verano de 1923, ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , donde se graduó el 2 de junio de 1927. Ese mismo día fue nombrado subteniente del Cuerpo de Marines. ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 2 ]}

Muchos de sus compañeros de clase se convirtieron más tarde en oficiales generales: George W. Anderson, Jr. , Glynn R. Donaho , John C. Munn , Herbert D. Riley , Alan Shapley , John Thach , Clarence E. Coffin , Samuel H. Crittenden Jr. , Marion L. Dawson , Timothy F. Donohue , Thomas J. Hamilton , Herbert L. Hoerner , William P. Chilton , Alexander M. Kowalzyk , William L. Knickerbocker , Leland R. Lampman , William H. Leahy , William F. Royall , Willard A. Saunders , Brooke Schumm , Francis M. McAlister , Samuel S. Jack , Jack P. Juhan , David F. O'Neill , Henry R. Paige , Walter L.J. Bayler , Joseph W. Earnshaw , Harold D. Hansen , Archie E. O'Neil , Miles S. Newton , George H. Potter y Earl S. Piper . ^{[ 4 ] [ 1 ]}

Posteriormente, Ross fue destinado a la Escuela Básica en el Astillero Naval de Filadelfia para continuar su formación como oficial, y completó la escuela el verano siguiente. Luego, Ross prestó servicio en el Cuartel de Infantería de Marina dentro de la Estación Naval de Norfolk , Virginia , hasta 1928, cuando partió con la 2.ª Brigada de Infantería de Marina para una misión expedicionaria a Nicaragua . ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Participó en las patrullas en la jungla contra los rebeldes bajo el mando de Augusto César Sandino durante varios meses, antes de ser enviado a Estados Unidos en mayo de 1929. Ross volvió al extranjero en octubre de ese mismo año y sirvió en el destacamento de la Infantería de Marina en la Legación Americana en Beiping (Peiping), China , hasta 1932. Tras su regreso a Estados Unidos, Ross completó el Curso de Oficiales de Compañía en las Escuelas del Cuerpo de Marines de Quantico y posteriormente sirvió en el Cuartel de la Infantería de Marina en Washington, D.C. , y más tarde en el cuartel de la Infantería de Marina en el Astillero Naval de Mare Island , California . ^{[ 1 ]}

Tras su ascenso a capitán, Ross fue nombrado comandante del destacamento de infantería de marina a bordo del acorazado USS Colorado en agosto de 1935 y pasó casi dos años en servicio en el océano Pacífico. Fue nombrado instructor de artillería naval en la Academia Naval en junio de 1937 y permaneció en ese cargo durante los dos años siguientes. Posteriormente, Ross sirvió como comandante de compañía en el 6.º Regimiento de Infantería de Marina en San Diego hasta el verano de 1941, cuando asumió el mando del destacamento de infantería de marina a bordo del acorazado USS Oklahoma . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Ross se encontraba a bordo del Oklahoma durante el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y participó en la defensa del buque. Tras el hundimiento del Oklahoma por aviones japoneses, él y su destacamento fueron asignados temporalmente a los barracones de la Infantería de Marina en el astillero naval de Pearl Harbor hasta que recibió instrucción con un grupo de ametralladoras del 3.er Batallón de Defensa bajo el mando del teniente coronel Robert H. Pepper . Ross fue ascendido a mayor en enero de 1942 y luego destinado al recién activado 10.º Batallón de Defensa bajo el mando del teniente coronel Robert Blake en junio de 1942 en San Diego . Fue ascendido a teniente coronel en septiembre de 1942 y sirvió como comandante del Grupo de Armas Especiales hasta noviembre de ese año, cuando fue destinado al atolón Johnston como comandante del recién activado 16.º Batallón de Defensa . ^{[ 1 ]}

Su unidad estaba compuesta por baterías con cañones de 5"/51 calibre , reflectores y localizadores acústicos de aeronaves , y grupos antiaéreos con ametralladoras Browning M2 y Browning M1917 , ideales para la defensa de las islas contra ataques desde el mar y el aire. ^{[ 5 ]}

Ross fue enviado a los Estados Unidos en julio de 1943 y asignado al Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, D.C. , como oficial de operaciones y entrenamiento, División de Planes y Políticas bajo el mando del general de brigada DeWitt Peck . Pasó casi un año en este cargo, antes de ser enviado de regreso al teatro de operaciones del Pacífico en junio de 1944 y asignado a la 1.ª División de Marines bajo el mando del mayor general William H. Rupertus en las Islas Russell . ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Sucedió al teniente coronel Walker A. Reaves como oficial ejecutivo del 1.er Regimiento de Infantería de Marina bajo el mando del famoso coronel Chesty Puller y supervisó el entrenamiento y la preparación del regimiento para la próxima campaña en las Palaos . Ross participó en la sangrienta batalla de Peleliu durante el otoño de 1944 y recibió la Medalla Estrella de Bronce con distintivo de combate "V" y la Mención Presidencial de Unidad de la Armada por su servicio allí. El Primer Regimiento de Infantería de Marina sufrió numerosas bajas durante la campaña de Peleliu y Ross pasó los meses siguientes entrenando a los reemplazos en Pavuvu , Islas Russell . También ocupó el mando temporal del 1.er Regimiento de Infantería de Marina tras la partida del coronel Chesty Puller de regreso a los Estados Unidos del 4 de noviembre al 12 de diciembre de 1944. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En abril de 1945, Ross participó en la batalla de Okinawa y, debido al desarrollo de la batalla, asumió temporalmente el mando del 1.er Batallón del 1.er Regimiento de Infantería de Marina durante dos días después de que su comandante resultara herido en combate. Posteriormente , el 21 de mayo de 1945, asumió el mando del 3.er Batallón del 1.er Regimiento de Infantería de Marina. Dirigió a su 3.er Batallón durante los feroces combates, y sus infantes de marina participaron en varios combates cuerpo a cuerpo y cargas de bayoneta . Ross y su batallón también lucharon con escasez de alimentos y suministros, pero la 96.ª División de Infantería proporcionó raciones a sus infantes de marina. ^{[ 8 ]}

Ross permaneció con su unidad en la zona de combate hasta finales de junio de 1945 y recibió la Legión al Mérito con distintivo de combate "V" por su brillante liderazgo durante la batalla. También recibió su segunda Mención Presidencial de Unidad de la Armada . ^{[ 9 ] [ 3 ] [ 10 ] [ 2 ]}

Tras la campaña de Okinawa, las unidades de la 1.ª División de Infantería de Marina se preparaban para la invasión de Japón , pero la rendición formal del 2 de septiembre de 1945 cambió los planes. Ross fue ascendido a coronel y nombrado comandante del 7.º Regimiento de Infantería de Marina de la 1.ª División de Infantería de Marina , bajo las órdenes de su antiguo superior, el mayor general DeWitt Peck . El 7.º Regimiento de Infantería de Marina recibió la orden de dirigirse a Hebei , China, para aceptar la rendición de las guarniciones japonesas en Tianjin e impedir que el Ejército Popular de Liberación tomara el norte de China, ayudando así a los nacionalistas en la guerra civil prevista. ^{[ 11 ] [ 1 ] [ 12 ]}

Durante octubre de 1945, Ross y su regimiento recibieron la orden de vigilar la línea férrea entre Tanggu y Qinhuangdao , así como de proteger las minas de carbón en Tangshan . Su objetivo era asegurar que el carbón destinado a Shanghái se transportara sin interrupciones a lo largo de la línea, pero la actividad de las unidades guerrilleras comunistas aumentó y los puestos de avanzada de los marines fueron atacados en varias ocasiones. Ross participó en las operaciones contra la guerrilla comunista hasta finales de enero de 1946, cuando se le ordenó regresar a Estados Unidos. Fue condecorado con la Legión al Mérito por el Ejército de los EE. UU. y recibió su segunda Medalla Estrella de Bronce de los Marines. Ross también recibió la Orden de la Nube y la Bandera, de quinta clase, del Gobierno de la República de China . ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Tras su regreso a Estados Unidos, Ross asistió al Curso de Comando y Estado Mayor en las Escuelas del Cuerpo de Marines de Quantico y, tras su graduación, fue destinado a Washington, D.C. , para prestar servicio en el Comité Conjunto de Planes de Guerra del Departamento de la Armada . Permaneció en este cargo hasta el verano de 1947, cuando fue destinado a recibir instrucción en el Colegio Nacional de Guerra . Ross se graduó un año después y asumió el cargo de oficial a cargo de la Sección de Planes Estratégicos del Cuartel General del Cuerpo de Marines . ^{[ 3 ] [ 1 ]}

En junio de 1950, Ross fue destinado al Área del Lejano Oriente y nombrado comandante del Cuartel de Infantería de Marina en la Base Naval de Yokosuka . Ocupó este cargo durante la Guerra de Corea y fue enviado de regreso a los Estados Unidos en octubre de 1952. Posteriormente, se desempeñó como jefe de Estado Mayor del Centro de Reclutamiento de la Infantería de Marina de San Diego bajo el mando del Mayor General John T. Walker hasta 1954, cuando fue nombrado Representante del Estado Mayor del Área en la Junta de Coordinación de Operaciones. Ross fue asignado a su último puesto en 1955, cuando fue incorporado al Estado Mayor del Subcomité de Evaluación de Redes del Consejo de Seguridad Nacional . ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Richard P. Ross Jr. se retiró del servicio activo el 28 de junio de 1957, tras 30 años de servicio, y fue ascendido al rango de general de brigada en la lista de retirados por haber sido especialmente condecorado en combate. Posteriormente se estableció en Laguna Hills, California , con su esposa, Catherine P. Ross (1909-1993), y falleció allí el 6 de octubre de 1990. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , Virginia , con todos los honores militares. ^{[ 13 ] [ 2 ]}

Aquí está la cinta del general de brigada Richard P. Ross Jr.: ^{[ 9 ] [ 1 ]}

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