Richard Pigott

Richard Pigott (1835 – 1 de marzo de 1889) fue un periodista irlandés, conocido principalmente por falsificar pruebas que demostraban que Charles Stewart Parnell, de la Liga Nacional Agraria Irlandesa, simpatizaba con los autores de los asesinatos de Phoenix Park . Parnell lo demandó por difamación y Pigott se suicidó.

Richard Pigott nació en Ratoath , condado de Meath , en 1835. De joven, apoyó el nacionalismo irlandés y trabajó en las publicaciones The Nation y The Tablet antes de ser director de The Irishman , un periódico fundado por Denis Holland. James O'Connor afirmó posteriormente que Pigott malversó fondos de The Irishman (Holland, que carecía de visión para los negocios, le dejó la gestión del periódico a Pigott) y ocultó sus huellas al no llevar registros escritos. Pigott también trabajó para la Liga Nacional de la Tierra Irlandesa , de la que se marchó en 1883 tras acusar a su tesorero, el Sr. Fagan, de no poder justificar 100.000 libras esterlinas ( equivalentes a 10.500.000 libras esterlinas en 2025 ) de sus fondos y de llevar una contabilidad deficiente. No se tomaron medidas respecto a su acusación y Pigott se volvió contra la Liga, que estaba aliada con el Partido Parlamentario Irlandés liderado por el presidente de la Liga, Charles Stewart Parnell .

En 1879, Pigott era propietario de tres periódicos, que pronto vendió a la Liga. Si bien hasta entonces había sido un nacionalista ferviente, a partir de 1884 Pigott vilipendió a sus antiguos socios y vendió información a sus oponentes políticos. En un intento por destruir la carrera de Parnell, Pigott falsificó varias cartas que afirmaban que Parnell había apoyado a los autores de los asesinatos de Phoenix Park en 1882.

El Times compró las falsificaciones de Pigott por 1780 libras ( equivalentes a 202 000 libras en 2025 ) y publicó la carta más incriminatoria el 18 de abril de 1887. Parnell la denunció inmediatamente como «una falsificación vil y descarada». En febrero de 1889, la Comisión Parnell lo exoneró al demostrar que las cartas eran falsas. Estas incluían faltas de ortografía (en concreto, « hesitency » [ sic ] ) que Pigott había escrito en otros lugares. Una demanda por difamación interpuesta por Parnell también lo exoneró, y su carrera parlamentaria sobrevivió a las acusaciones de Pigott.

Finalmente, la Comisión presentó treinta y siete volúmenes como prueba, que abarcaban no solo las falsificaciones, sino también la violencia que se desató a raíz del Plan de Campaña .

Tras admitir sus falsificaciones ante Henry Labouchère , Pigott huyó a España y se suicidó en la habitación de un hotel de Madrid . Parnell demandó entonces a The Times por difamación, y el periódico le pagó 5000 libras ( equivalentes a 556 000 libras en 2025 ) en un acuerdo extrajudicial, además de una cantidad considerablemente mayor en concepto de honorarios legales. Cuando Parnell volvió a entrar en la Cámara de los Comunes , fue recibido como un héroe por sus compañeros parlamentarios .

En el momento de la muerte de Pigott, tenía cuatro hijos de seis, siete, doce y trece años. ^{[ 1 ]}

• Pigott, Richard (1883). Recuerdos personales de un periodista nacional irlandés . Dublín: Hodges, Figgis, & Co.
• — (1889). O'Connor, James (ed.). Recuerdos de Richard Pigott . Dublín: MH Gill and Son.

• Lee, Sidney , ed. (1893). "Pigott, Richard"  . Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  35. Londres: Smith, Elder & Co.