Plan de campaña

El Plan de Campaña fue una estrategia adoptada en Irlanda entre 1886 y 1891, coordinada por políticos irlandeses en beneficio de los arrendatarios , principalmente contra los terratenientes absentistas y abusivos . Se puso en marcha para contrarrestar la crisis agrícola causada por la continua caída de los precios de los productos lácteos y el ganado desde mediados de la década de 1870, que dejó a muchos arrendatarios con rentas impagadas. El mal tiempo en 1885 y 1886 también provocó malas cosechas, dificultando aún más el pago de las rentas. La Guerra de la Tierra de principios de la década de 1880 estaba a punto de reanudarse tras el aumento de los desahucios y la generalización de los abusos.

El Plan, ideado por Timothy Healy , fue concebido y organizado por Timothy Harrington, secretario de la Liga Nacional Irlandesa , William O'Brien y John Dillon . Se describió en un artículo titulado " Plan de Campaña de Harrington", publicado el 23 de octubre de 1886 en el periódico de la Liga, el United Irishman, del cual O'Brien era editor. El objetivo del Plan era conseguir una reducción del alquiler para los inquilinos que se consideraban sobrecargados a consecuencia de una mala cosecha: si un propietario se negaba a aceptar una reducción, los inquilinos no pagarían alquiler alguno. Los alquileres eran recaudados por activistas que los depositaban en un banco a nombre de un comité de fideicomisarios de la Liga Nacional y se destinarían a ayudar a los inquilinos desalojados que habían arriesgado su desahucio con la esperanza de una rápida restitución de un alquiler justo.

En virtud de la Ley de Tierras de Irlanda de 1881, se creó una Comisión de Tierras para revisar y reducir los alquileres cuando resultaran claramente impagables, logrando una reducción media del 25 %. La Campaña buscaba reducir aún más los importes mediante acciones concertadas e, idealmente, mediante la negociación.

Las medidas debían ponerse en marcha en 203 fincas, principalmente en el sur y el oeste del país, aunque también incluían algunas fincas dispersas en el Ulster. Inicialmente, sesenta terratenientes aceptaron las rentas reducidas, veinticuatro se resistieron, pero luego aceptaron las condiciones de los inquilinos. Los inquilinos cedieron en quince fincas. El principal problema se produjo en las fincas grandes restantes. Los organizadores del Plan decidieron probar algunas de ellas esperando que el resto cediera. Se centró una gran atención en su implementación por parte de Dillon y O'Brien en la finca del marqués de Clanricarde en Portumna , condado de Galway (19 de noviembre de 1886), donde el terrateniente era un terrateniente de ascendencia ausente . ^{[ 3 ]} La finca, que comprendía 52.000 acres (210 km ² ) , o 21.000 hectáreas, generaba 25.000 libras esterlinas anuales en rentas pagadas por 1.900 inquilinos. Los inquilinos, agobiados por las dificultades, exigieron una reducción del veinticinco por ciento. El propietario se negó a conceder ninguna rebaja. Los alquileres reducidos de los inquilinos se depositaron entonces en un fondo común, y se le informó al propietario que solo recibiría el dinero si aceptaba la reducción. Los inquilinos de otras fincas siguieron el ejemplo de los de Clanricarde, y el Plan en cada finca fue liderado por un miembro del Partido Parlamentario Irlandés. Activistas de la campaña, como Pat O'Brien , Alexander Blane o miembros de su organización local, la Liga Nacional, participaron en la iniciativa. Unos 20.000 inquilinos se vieron involucrados. 

Charles Stewart Parnell , líder del Partido Parlamentario Irlandés, se había centrado en ganarse el apoyo del electorado británico a favor del autogobierno irlandés antes de las elecciones de noviembre de 1885. En dichas elecciones, Parnell obtuvo 86 escaños, lo que le otorgó la llave del poder en la Cámara de los Comunes , y continuó brindando un apoyo moderado al gobierno conservador de Lord Salisbury. William Gladstone , líder del Partido Liberal, se comprometió a introducir el autogobierno como "justicia para Irlanda". Parnell cambió el apoyo de sus diputados a los liberales; Gladstone formó su tercer gobierno y presentó el Primer Proyecto de Ley de Autogobierno Irlandés en abril de 1886. Inmediatamente, los unionistas y el Partido Conservador organizaron una fuerte oposición en todo el Reino Unido. El partido de Gladstone se dividió por este tema, y ​​sus partidarios más adinerados formaron el Partido Liberal Unionista . En su segunda lectura en junio, el proyecto de ley fue rechazado por 341 escaños frente a 311, y el Parlamento fue disuelto. Las elecciones subsiguientes otorgaron una mayoría de 118 escaños a los conservadores y sus aliados unionistas liberales sobre la suma de los miembros irlandeses y liberales, lo que refleja la amenaza que supone el autogobierno para la comunidad.

Sin desanimarse y convencido de que el momento del Autogobierno llegaría, Parnell, tras la aprobación del proyecto de ley de Autogobierno, se desvinculó del lanzamiento del Plan de Campaña, después de que la guerra agraria volviera a estallar, por temor a que el Autogobierno y el nacionalismo constitucional se asociaran con la violencia agraria militante. Sus partidarios más astutos querían asegurarse los votos del creciente electorado de ingresos bajos y medios, y creían que su propia campaña evitaría cualquier apoyo al más radical Michael Davitt . En esencia, estaban copiando los métodos anteriores de Davitt, pero sin su política más radical.

En diciembre de 1886, el gobierno conservador de Lord Salisbury declaró la Campaña como una conspiración ilegal y criminal. Parnell, incapaz de impedirla, persuadió a O'Brien para que la limitara, por el momento, a las propiedades donde operaba. Sin embargo, los activistas contaban con el apoyo moral del arzobispo católico de Dublín , William Walsh , y del arzobispo de Cashel , Thomas William Croke . Muchos otros obispos la apoyaron, mientras que la oposición fue liderada por el obispo de Limerick , Edward O'Dwyer. Una complicación para la Iglesia fue que había prestado dinero a grandes terratenientes católicos , como el conde de Granard en Longford , quienes no podían pagar sus hipotecas a la Iglesia al no recibir rentas.

La reanudación de la Guerra de la Tierra, en forma de la Campaña, era motivo de grave preocupación para el gobierno y, decidido a sofocarla, Salisbury nombró a su sobrino, Arthur Balfour , recién llegado de su ataque a la Liga Agraria Escocesa , como Secretario Jefe de Irlanda . Balfour consiguió la aprobación de una severa Ley de Coerción irlandesa o Ley de Delitos Perpetuos (1887), destinada a prevenir el boicot , la intimidación, las reuniones ilegales y la organización de conspiraciones contra el pago de rentas. La Ley resultó en el encarcelamiento de cientos de personas, incluyendo a más de veinte parlamentarios, quienes no habían hecho más que ayudar a los inquilinos desalojados. La llamada «Ley de Delitos» (o Ley de «Coerción») fue condenada por la jerarquía católica, ya que se convertiría en ley permanente y no tendría que ser renovada anualmente por el Parlamento. Se abolió el juicio por jurado. Balfour también logró que la Liga Nacional fuera declarada ilegal y que sus numerosas filiales fueran suprimidas. Fue más allá y envió policías y soldados armados para desalojar a los inquilinos, utilizando arietes contra las pequeñas casas tras asedios de varios días. Estas escenas dramáticas fueron difundidas por la prensa de todo el mundo y suscitaron gran simpatía en Gran Bretaña por los desalojados.

Dillon y O'Brien fueron arrestados, y cuando sus partidarios crearon un fondo de defensa pública, el arzobispo Croke emitió un manifiesto contra los impuestos que llevó a Balfour a considerar encarcelarlo también. Dos sacerdotes, el padre Matt Ryan y el padre Daniel Keller, ambos pertenecientes a la archidiócesis de Croke, fueron encarcelados. Balfour defendió en la Cámara de los Comunes la orden judicial del magistrado divisional Plunkett a la policía bajo amenaza: "No duden en disparar" . Más tarde, en 1887, cuando O'Brien y un granjero local de Tipperary, John Mandeville, fueron llevados a juicio a Mitchelstown , Dillon estaba presente y, tras pronunciar un discurso denunciando a Balfour, la multitud de 8.000 personas arrojó piedras a la policía, que se retiró y luego abrió fuego, matando a tres personas en lo que se conoció como la "Masacre de Mitchelstown". Balfour defendió a sus subordinados, por lo que O'Brien lo apodó "Balfour el Sangriento" en la Cámara de los Comunes.

Las audiencias de la Comisión Parnell en 1888-1889 exoneraron a Parnell de cualquier implicación en los asesinatos de 1882, pero también revelaron una gran cantidad de violencia e intimidación. En retrospectiva, el gobierno se sintió justificado al promulgar leyes penales especiales para circunstancias especiales.

El aumento de la delincuencia y el malestar general obligaron a Balfour a adoptar estrategias más sutiles, buscando la ayuda del Vaticano para reprimir a los clérigos implicados en el Plan. En respuesta, el papa León XIII envió al arzobispo Persico a Irlanda, quien recorrió el país desde julio de 1887 hasta enero de 1888, consultando con miembros destacados de la jerarquía eclesiástica. Un Rescripto Papal (20 de abril de 1888) condenó el Plan y toda la participación clerical en él, así como el boicot, seguido en junio por la encíclica papal «Saepe Nos» , dirigida a todos los obispos irlandeses. ^{[ 4 ]}

Esto fue denunciado abiertamente como una impertinencia por los parlamentarios irlandeses, y el propio clero se encontraba dividido al respecto. El resentimiento generalizado por la intromisión del Vaticano en los asuntos irlandeses contribuyó a que el Plan, que por entonces atravesaba dificultades financieras, obtuviera cierto apoyo. Esto contradecía la política ultramontana adoptada por el cardenal Cullen desde la década de 1850, que incluía la obediencia absoluta a los decretos papales. Surgió la sospecha de que la encíclica se había publicado con la esperanza de que Gran Bretaña y el Papado nombraran embajadores entre sí y establecieran relaciones diplomáticas.

La carta adjunta a la encíclica fue escrita por Raffaele Monaco La Valletta , Cardenal Secretario del Santo Oficio , e incluía:

La justicia de la decisión será evidente para cualquiera que reflexione sobre el hecho de que un alquiler pactado por mutuo acuerdo no puede, sin violar un contrato, ser disminuido por la mera voluntad de un arrendatario, especialmente cuando existen tribunales designados para dirimir tales controversias y reducir los alquileres injustos dentro de los límites de la equidad, teniendo en cuenta las causas que disminuyen el valor del terreno... Finalmente, [en cuanto al boicot] es contrario a la justicia y a la caridad perseguir mediante una prohibición social a quienes se contentan con pagar los alquileres acordados, o a quienes, en ejercicio de su derecho, ocupan terrenos baldíos.

«La promulgación del Rescripto Papal, que condenaba el boicot y el Plan de Campaña como graves ofensas contra la ley moral, tomó a Mons. Persico tan por sorpresa como al Cardenal Manning; pues tanto él como el Delegado Papal confiaban en que, de acuerdo con sus sugerencias conjuntas, la condena de los métodos inmorales de la Liga no sería pronunciada directamente por la Santa Sede, sino por el Episcopado Irlandés». ^{[ 5 ]} Persico regresó a Roma muy decepcionado. Fue nombrado inmediatamente Vicario del Capítulo Vaticano .

Persico comentó más tarde: «No tenía ni idea de que se hubiera hecho nada respecto a los asuntos irlandeses, y mucho menos de que se hubieran remitido algunas cuestiones al Santo Oficio. La primera noticia que tuve del decreto fue la mañana del 28 de abril, cuando recibí la simple circular que me envió Propaganda. Debo añadir que, de haberlo sabido, habría considerado mi deber presentar las alegaciones pertinentes ante la Santa Sede». ^{[ 6 ]}

Balfour animó a los terratenientes en 1889 a formar un sindicato antiarrendatario bajo la presidencia del terrateniente de Tipperary y Alto Sheriff de Cork , Arthur Smith-Barry . Como agente del terrateniente, Smith-Barry, ennoblecido como Lord Barrymore, fue autorizado a comprar las propiedades amenazadas por el Plan y luego desalojar a los inquilinos, lo que llevó a cabo en el caso de la propiedad de Charles Ponsonby en Youghal . Esto lo puso en conflicto con sus propios inquilinos, en su mayoría los de la ciudad de Tipperary , quienes, enfurecidos, se negaron a pagar los alquileres. Al ser desalojados, se trasladaron con sus tiendas para ganarse la vida fuera de los límites de la ciudad y construyeron el "Nuevo" Tipperary bajo la dirección del Padre David Humphreys ^{[ 7 ]} y O'Brien, recién salido de prisión. El proyecto de Tipperary, que comprendía dos calles con casas, resultó demasiado costoso para los líderes del Plan y esto llevó a su fracaso. Para entonces, Parnell ya había accedido a brindar cierto apoyo, lo que contribuyó a la formación de una Asociación de Defensa de los Inquilinos en Tipperary. Esto, junto con los fondos recaudados por Dillon, permitió que el Plan continuara. Los organizadores contaban con 84 000 libras esterlinas en 1890, pero esta cantidad se redujo a 48 000 libras en un año, momento en el que casi 1500 inquilinos recibían subvenciones de los fondos del Plan.

La organización buscó ayuda en Parnell, pero sin éxito. En un discurso pronunciado en mayo de 1888 ante el Club de los Ochenta Liberales , Parnell, preocupado por el daño que esto pudiera causar a su alianza con los liberales, prácticamente renunció a su participación en el Plan. Esta desunión con su partido fue un presagio de la escisión aún más trascendental que estaba por venir. Los organizadores se vieron obligados a buscar financiación en otros lugares, y Dillon emprendió una campaña de recaudación de fondos en Australia y Nueva Zelanda (de mayo de 1889 a abril de 1890), con la que consiguieron recaudar unas 33 000 libras, pero esto resultó insuficiente para cubrir sus necesidades. En octubre, Dillon y O'Brien se fugaron tras pagar la fianza y huyeron a Francia, y de allí a Estados Unidos, donde Parnell les autorizó a recaudar más dinero (61 000 libras, que él destinaba al partido irlandés).

Parnell también tuvo que distanciarse de la Campaña durante las audiencias de la Comisión Parnell en 1888-89. Si bien el resultado principal le fue muy favorable, gran parte de las pruebas presentadas sugerían que los organizadores de la Campaña y de la anterior Guerra de la Tierra habían incitado o habían sido cómplices de la violencia que la acompañó.

Como Balfour había previsto, a los organizadores les resultó difícil recaudar suficiente dinero para pagar los estipendios a los desalojados durante la Campaña y ahora obligados a vivir de las ayudas del partido. En 1893, la Campaña terminó. Se habían alcanzado acuerdos en ochenta y cuatro fincas; en quince fincas, los inquilinos habían vuelto a las condiciones de los terratenientes y no se había llegado a ningún acuerdo en las restantes. Aunque los organizadores afirmaron haber salido victoriosos, el precio pagado fue alto: el enorme gasto, las penurias sufridas por los encarcelados en virtud de las Leyes de Coerción (también conocidas como Leyes de Delitos ), la tragedia de los desalojados cuyas granjas cayeron en un abandono total, algunos no restituidos a sus granjas hasta 1907, y la posterior relación amarga entre las partes en las fincas donde el terrateniente había cedido.

La campaña atrajo a muchos periodistas británicos y extranjeros a Irlanda, así como a diputados liberales, algunos de los cuales fueron encarcelados en virtud de las Leyes de Coerción, lo que aumentó la simpatía por el Autogobierno. El Partido Conservador, como resultado de su mala gestión, perdió el apoyo de las clases trabajadoras británicas. Sin embargo, una década después, Balfour aprobó varias medidas en beneficio de Irlanda. Modificó e introdujo nuevas leyes de tierras, impulsó diversos planes económicos, industrias locales, la ampliación de los ferrocarriles y la introducción del gobierno local. Su enfoque, muy acorde con su carácter, había sido desde el principio doble: « Seré tan implacable como Cromwell en hacer cumplir la ley, pero, al mismo tiempo, seré tan radical como cualquier reformador en la reparación de agravios y, especialmente, en la eliminación de toda causa de queja con respecto a la tierra» .

En diciembre de 1890, tras el veredicto en el caso de divorcio "O'Shea contra O'Shea y Parnell", el IPP se dividió. Esto desvió la atención de la Campaña, que poco a poco se fue extinguiendo. El IPP también quería desvincularse de los aspectos más violentos relacionados con el Segundo Proyecto de Ley de Autonomía , que se aprobó por un estrecho margen con una mayoría de 30 votos en la Cámara de los Comunes, pero que posteriormente fue rechazado por la Cámara de los Lores en 1893.

La cuestión de la tierra en Irlanda se abordó después de la Conferencia de Tierras de 1902 mediante la principal ley de reforma de compra de tierras (Irlanda) de 1903 , durante el breve mandato de Balfour como Primer Ministro entre 1902 y 1905, que permitía a los agricultores arrendatarios irlandeses comprar la propiedad plena de sus tierras con bajas anualidades y préstamos asequibles respaldados por el gobierno . ^{[ 8 ]}

• Unión de Defensa de Cork

• Diccionario de historia irlandesa desde 1800 , DJ Hickey y JE Doherty, Gill & MacMillan (1980), págs. 477-478
• Historia de Irlanda 1851-1950 , Austin Reid, Folens (1980) págs. 74-79
• Autonomía irlandesa, una historia irlandesa 1800–2000 , Alvin Jackson , Phoenix (2004), págs.  80–85, ISBN 0-7538-1767-5
• Movimientos de reforma 1870–1914 , ME Collins, Educational Company of Ireland, (2004), págs.  112–115
• Análisis de la campaña de 1888 por el periodista estadounidense William Hurlbert, Vol. 1 Vol. 2