Richard Rychtarik

Waslav Richard Rychtarik (20 de julio de 1894 ^{[ 1 ]} - 10 de julio de 1982 ^{[ 2 ]} ) fue un diseñador de escenografía y vestuario estadounidense de origen checo. Su importancia radicó en sus esfuerzos por introducir el modernismo en las producciones escénicas de ópera y teatro, principalmente durante las décadas de 1930 y 1940. A pesar de su trabajo para la ópera y el teatro, su obra más conocida fue como diseñador de escenografía para la serie de televisión The Honeymooners .

Nació en Choceň, en lo que hoy es la República Checa . ^{[ 3 ]}

Durante su juventud, Rychtarik se obsesionó con el teatro. Afirmaba asistir casi a diario a funciones en el Teatro Nacional de Praga , organizaba representaciones de marionetas en su casa e incluso construyó un decorado en el gimnasio de su instituto. En una época en la que no se podía estudiar diseño escénico, estudió arquitectura en la Universidad Técnica Checa de Praga . ^{[ 4 ]}

Consideraba a Max Reinhardt como una influencia primordial. Al conseguir pequeños trabajos ayudando al equipo técnico del teatro, pudo seguir el trabajo de Reinhardt por toda Europa. ^{[ 5 ]}

Visitó Estados Unidos por primera vez en 1920. ^{[ 6 ]} antes de establecerse definitivamente en 1925. ^{[ 7 ]}

Tras emigrar, empezó a trabajar para el Cleveland Play House y la Orquesta de Cleveland . ^{[ 2 ]} En un discurso de 1934, rechazó la idea del realismo a favor de incorporar las "mejores prácticas teatrales" para involucrar al público. ^{[ 8 ]}

Bajo la dirección del maestro Artur Rodziński , la Orquesta de Cleveland se embarcó en una serie de óperas escenificadas. Rychtarik pudo infundir en sus creaciones las ideas que absorbió de Reinhardt, así como de diseñadores modernistas como Vlastislav Hofman . ^{[ 8 ]} Diseñó decorados para Otello (1934), El barbero de Sevilla , Carmen (ambas en 1935), el estreno estadounidense de Lady Macbeth de Mzsensk , ^{[ 2 ]} Der Rosenkavalier y Tosca (todas en 1935), Elektra , Die Fledermaus , Parsifal , Tannhäuser y Die Walküre (todas en 1936).

Dejó Cleveland y se mudó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó como asesor escénico para el New York City Center y la City Center Opera. ^{[ 2 ]}

Contratado por la Metropolitan Opera , diseñó nuevas producciones de Alceste (1941), Die Zauberflöte (1941), Phoebus and Pan (una dramatización de la Cantata n.º 201, Geschwinde, ihr wirbelnden Winde, BWV 201 ) (1942), Acto 1 de Faust (1942; Rychtarik rediseñó el acto 1 de la producción originalmente diseñada por Joseph Urban ), The Island God (1942), Lucia di Lammermoor (1942), La Serva Padrona (1942) y Manon (1947). ^{[ 9 ]} En 1947 se convirtió en el director técnico del Met. ^{[ 2 ]}

Durante la década de 1940 también creó producciones para la Ópera de la Ciudad de Nueva York , entre ellas La novia vendida , Carmen , El holandés errante , Pagliacci , La Traviata , La vida parisina (todas de 1945) y Rigoletto (1946). ^{[ 10 ]}

Su única producción en Broadway fue el musical de corta duración Once Over Lightly , que se estrenó el 19 de noviembre de 1942. ^{[ 10 ]}

Solicitó la ciudadanía estadounidense el 17 de mayo de 1943. ^{[ 11 ]}

En 1949 se unió a CBS como diseñador jefe de escenografía para televisión. ^{[ 2 ]} Diseñó los decorados para Studio One en Hollywood (1948-1953), The Morey Amsterdam Show (1948) y, sobre todo, The Honeymooners (1955-1956). Posteriormente, diseñó los decorados para la temporada de 1957 de The Jackie Gleason Show . ^{[ 12 ]} Se retiró de CBS en 1964. ^{[ 2 ]}

Rychtarik impartió clases de diseño escénico en el Instituto de Música de Cleveland , en la Escuela de Música Mannes y fue uno de los miembros fundadores del profesorado del Centro Musical Tanglewood . Entre sus alumnos en Tanglewood se encontraba Sarah Caldwell . ^{[ 13 ]}

Richard Rychtarik murió en el Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York tras una breve enfermedad. ^{[ 2 ]}

La profesora Barbora Příhodová resumió el trabajo de Rychtarik:

Adaptando la obra de escenógrafos europeos como Adolphe Appia , Max Reinhardt y Vlastislav Hofman, Rychtarik adoptó el pensamiento modernista sobre la puesta en escena y lo aplicó a su trabajo para la ópera. Como escenógrafo, combinó formas arquitectónicas, colores distintivos y un trabajo conceptual con la luz para transformar el escenario en un espacio dramático multifuncional. Con sus diseños y realizaciones escenográficas, ayudó a difundir e impulsar la visión del teatro-ópera con un fuerte componente visual, tal como lo practicó Joseph Urban durante sus años en los escenarios norteamericanos, contribuyendo así a consolidar el espacio del diseñador como artista y artesano, y como uno de los agentes importantes en el proceso de creación operística. ^{[ 7 ]}

La primera esposa de Richard Rychtarik fue Charlotte Schwarzkopf (fallecida en 1951). ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Se casó con su segunda esposa, Gertrud (conocida como Trude) Schwarzschild (1912–2003), en 1952. (Su matrimonio anterior con Oskar Freitag terminó con la muerte de este). Tuvieron una hija. ^{[ 16 ]}

• Los documentos de Richard Rychtarik en la División de Música de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.
• El vestuario y la escenografía de Richard Rychtarik en la División de Teatro Billy Rose de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.
• Barbora Příhodová, "Transmisiones transatlánticas en ópera: la obra olvidada del diseñador checo-estadounidense Richard Rychtarik", Diseño de teatro y performance 4 no. 3 (2018)