Richard Sprigg Steuart

Richard Sprigg Steuart (1797–1876) fue un médico de Maryland y uno de los pioneros en el tratamiento de las enfermedades mentales. En 1838 heredó cuatro granjas contiguas, con un total aproximado de 1900 acres, así como 150 esclavos. ^[1]

Steuart fue fundamental en la expansión y modernización del Hospital para enfermos mentales de Maryland, hoy conocido como el Centro Hospitalario Spring Grove . La ampliación del hospital, que Steuart consideraba el trabajo de su vida, fue autorizada por la legislatura de Maryland en la década de 1850 y se completó después del final de la Guerra Civil.

Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , Steuart fue relevado de su puesto como superintendente del hospital porque se negó a firmar un juramento de lealtad a la Unión. A pesar de ser un estado esclavista, Maryland no se separó y las tropas federales entraron en el estado para asegurarse de que permaneciera en la Unión. Steuart, conocido simpatizante de la Confederación, permaneció prófugo durante gran parte de la guerra, contrabandeando suministros médicos al Sur.

Al final de la guerra, Steuart fue reinstalado como superintendente del hospital y logró la apertura del nuevo edificio en 1872, continuando como superintendente casi hasta su muerte en 1876. Spring Grove continúa tratando enfermedades mentales en el siglo XXI y es la segunda institución más antigua de su tipo en los Estados Unidos.

Steuart nació en Baltimore, Maryland , en noviembre de 1797, hijo menor del médico Dr. James Steuart y su esposa Rebecca. Fue el cuarto de ocho hermanos. Dos murieron en la infancia de escarlatina . ^[2] Steuart se crió en la mansión familiar en Maryland Square ^[3] y se educó en St Mary's College, Baltimore . A través de su hermana, Elizabeth Sprigg Steuart (1803-1896), era el tío de Charles William Kinsey (1829-1883), quien sirvió como congresista de Virginia de 1882 a 1883, y fue un mayor en el ejército confederado, que era amigo del general Stonewall Jackson , y estuvo presente en su muerte. ^{[ cita requerida ]}

Durante la Guerra de 1812 , a la edad de diecisiete años, Steuart se ofreció como voluntario como ayudante de campo ^[4] de los Washington Blues , una compañía de milicia reclutada y comandada por su hermano mayor, el capitán (más tarde mayor general) George H. Steuart (1790-1867). Sirvió en la Batalla de North Point el 12 de septiembre de 1814, donde la Milicia de Maryland pudo contener un ataque británico el tiempo suficiente para apuntalar la defensa de Baltimore. ^[5]

Como más tarde recordó en sus memorias:

“Mis escasos conocimientos de cirugía me resultaron muy útiles. Uno de los soldados había recibido un disparo en el muslo que le había herido la arteria femoral, así que... hice un torniquete para detener el flujo de sangre y colocarlo en mi carro para llevarlo al hospital de Maryland. Allí lo recibió el cirujano Gibson y finalmente le amputó la pierna”. ^[5]

Después de la guerra, Steuart comenzó a estudiar derecho con el general de brigada William H. Winder . ^[4] Había comandado las fuerzas de los Estados Unidos en la batalla de Bladensberg y fue sometido a consejo de guerra después.

Sin embargo, Steuart abandonó la abogacía en favor de la medicina, que estudió con el Dr. William Donaldson en 1818 en la Universidad Médica de Maryland . Se graduó como médico en 1822, publicando en el mismo año una obra Sobre la acción de las arterias . ^[4] Después de la graduación, se asoció con Donaldson en su práctica médica general en Baltimore durante diecisiete años. Después de la muerte de Donaldson, Steuart sucedió al consultorio.

Desde muy temprano comenzó a especializarse en el campo relativamente desatendido de las enfermedades mentales. En 1834 se convirtió en presidente de la Junta de Visitadores del Hospital de Maryland para Enfermos Mentales. ^[4]

En 1843, Steuart fue elegido profesor de teoría y práctica de la física en la Universidad de Maryland. ^[6] Más tarde, en 1848-49, y nuevamente entre 1850 y 1851, se desempeñó como presidente de la facultad de medicina y cirugía del estado de Maryland . ^[7]

En 1853, el American Journal of the Medical Sciences lo describió como "conocido como uno de los médicos más eminentes de esta ciudad [de Baltimore]", ^[8]

La contribución más notable de Steuart al campo de las enfermedades mentales fue su trabajo para el Hospital de Maryland para enfermos mentales (fundado en 1797). Se convirtió en presidente de la junta y superintendente médico, y sus operaciones se convirtieron en el trabajo de su vida. A mediados del siglo XIX, la capacidad de camas del hospital ya no era adecuada, y Steuart logró obtener autorización y financiación de la Asamblea General de Maryland para la construcción de una instalación nueva y más grande en Spring Grove. En cooperación con la reformadora social Dorothea Dix , quien en 1852 dio un apasionado discurso ante la legislatura de Maryland, Steuart presidió el comité conocido como los Comisionados para la Construcción de un Hospital para Insanos, que seleccionaron el sitio actual del Hospital en Catonsville .

El costo de comprar 136 acres (0,55 km2 ⁾ de tierra para el hospital fue de $14.000, de los cuales $12.340 se recaudaron mediante contribuciones privadas, con el propio Steuart contribuyendo personalmente con $1.000, una suma muy grande en ese momento. La compra se completó en 1853, pero la construcción de los nuevos edificios se retrasó por el inicio de la Guerra Civil. El hospital no se completó finalmente hasta 1872, ^[9] cuando fue descrito por un contemporáneo como "uno de los manicomios más grandes y mejor equipados de los Estados Unidos". ^[10]

El hermano de Steuart, el mayor general George H. Steuart, tenía dos hijos que sufrían enfermedades mentales. ^[11] Es posible que las circunstancias fueran una de las causas del interés particular de Steuart en el tratamiento de las enfermedades mentales y en el Hospital Spring Grove.

En 1842, Steuart heredó de su tío William Steuart cuatro grandes granjas, que comprendían alrededor de 1.600 acres (6,5 km² ⁾ de tierra y alrededor de 150 esclavos, entre ellos Dodon , Obligation , Bridge Hill y Fingall, todas cerca del río South en el condado de Anne Arundel , Maryland. El abuelo de Steuart, George H. Steuart, había comprado y desarrollado Dodon en 1747. ^[12]

Esta herencia convirtió a Steuart en un rico terrateniente y un importante propietario de esclavos en el estado. Como resultado, Steuart abandonó su práctica médica general, después de lo que describió como "23 años de dura vida profesional", ^[13] para concentrarse en la gestión de su nueva plantación.

Al igual que muchos propietarios de esclavos del Sur, Steuart tenía opiniones contradictorias sobre la cuestión de la esclavitud . Aunque reconocía que la " institución peculiar " del Sur no podía continuar indefinidamente, era hostil a los esfuerzos abolicionistas por ordenar su fin.

Desde 1828 Steuart había servido en la Junta de Directores de la Sociedad de Colonización del Estado de Maryland , de la que Charles Carroll de Carrollton , uno de los co-firmantes de la Declaración de Independencia , era presidente. El padre de Steuart, James Steuart, era vicepresidente, y su hermano George H. Steuart también estaba en la Junta. ^[14] La MSCS era una rama de la Sociedad Americana de Colonización , una organización dedicada a "devolver" a los estadounidenses negros libres a África, y específicamente a fundar una colonia para su reasentamiento, que se desarrolló como Liberia . ^[15] En ese momento, la mayoría de los afroamericanos habían nacido en los EE. UU., y muchos preferían trabajar por sus derechos civiles allí.

En una carta abierta de 1845 al editor John L. Carey del Commercial Daily Advertiser de Baltimore , publicada en la ciudad por el impresor John Murphy, Steuart preguntó retóricamente:

"¿Hay un hombre en Maryland, un solo hombre relacionado con la esclavitud que no sienta que su existencia es una maldición sobre nuestra hermosa tierra? ¿Hay alguien que no haya expresado muchas veces... la esperanza de poder vivir para presenciar... el éxodo total de la raza negra de entre nosotros? Si existe tal hombre, nunca lo he conocido aquí... de hecho, es imposible para un hombre de sentido común y sentimientos sólidos... contemplar el poder y la prosperidad de Pensilvania y Ohio ... en comparación con nuestro propio estado, y no sentir el más profundo pesar por nuestras deficiencias". ^[16] Carey había escrito sobre la desconcertante cuestión de la esclavitud y también pertenecía a la Sociedad de Colonización.

Steuart envidiaba la mayor prosperidad relativa de los estados del norte y, en especial, su mucho mayor crecimiento demográfico. En Maryland, sostenía, la esclavitud frenaba el progreso económico:

"Es un hecho de observación común que los trabajadores blancos no se asentarán donde los esclavos ocupan la tierra, por más que lo hagan parcialmente entre los negros libres. El hombre blanco se acobarda ante la unión laboral con aquellos que son considerados por sus amos como una raza inferior, y gradualmente llega a considerar el trabajo en sí mismo como algo degradante y apropiado sólo para aquellos a quienes el cielo ha estampado con un color más oscuro que el suyo." ^[17]

Aunque en principio Steuart se opuso a la institución de la esclavitud, se opuso firmemente a lo que consideraba la agenda radical de los abolicionistas. En cambio, recomendó la emancipación voluntaria de los propietarios de esclavos y la "repatriación" [con esos términos, los blancos ignoraban que la mayoría de los afroamericanos eran nativos de los EE. UU.] a África de los colonos negros libres:

"El hombre de color [debe] mirar a África como su única esperanza de preservación y felicidad... se encontrará que este curso de acción... asegurará la expulsión de la gran masa del pueblo africano de nuestro Estado. El Presidente de la Sociedad de Colonización de Maryland dice que "el objetivo de la colonización es preparar un hogar en África para la gente de color libre del Estado, al que puedan mudarse cuando las ventajas que ofrece, y sobre todo la presión de las circunstancias irresistibles en este país, los inciten a emigrar". ^[18]

A pesar de los esfuerzos legislativos para reducir las manumisiones de esclavos y prohibir la entrada de negros libres al estado, en 1860, los negros libres (muchos de ellos personas libres de color ) constituían el 49% de la población negra del estado. ^[19]

Al estallar la Guerra Civil en 1861, Steuart y su familia simpatizaron con la causa sureña. Maryland no se separó de la Unión. Antes de la guerra, las lealtades en Maryland estaban divididas entre el Norte y el Sur, pero prevaleció la causa del Norte. En abril, la ciudad se vio sacudida por los disturbios de Baltimore de 1861 , cuando los soldados de la Unión fueron atacados mientras viajaban por la ciudad en tren. Steuart escribió:

"Estuve en Baltimore la noche del 19 de abril de 1861 y presencié el estallido de sentimientos de la gente. En general, cuando las tropas de Massachusetts pasaban por la ciudad de Baltimore, me resultó evidente que el 75 por ciento de la población estaba a favor de repeler a estas tropas. Instintivamente, la gente parecía considerarlas intrusas o invasoras del Sur, no defensores de la ciudad de Baltimore. No se puede determinar ahora cómo o quién asestó el primer golpe, pero el sentimiento de resistencia fue contagioso y poderoso. El alcalde de la ciudad, sin embargo, consideró que era su deber mantener la paz y proteger a estas tropas en su paso por Baltimore". ^[20]

Steuart estuvo entre aquellos que presionaron al gobernador Hicks para que convocara a la legislatura estatal para votar sobre la secesión, siguiendo a Hicks a Annapolis con varios conciudadanos:

"insistir en que [Hicks] emitiera su proclamación para que la Legislatura se reuniera, creyendo que este cuerpo (y no él y su partido) debería decidir el destino de nuestro estado"... si el Gobernador y su partido continuaban negándose a esta demanda, sería necesario destituirlo". ^[21] El 22 de abril, el Gobernador Hicks finalmente anunció que la legislatura estatal se reuniría en una sesión especial en Frederick, Maryland , una ciudad fuertemente pro-Unión. Al final, los esfuerzos de Steuart para persuadir a Maryland de separarse de la Unión fueron en vano. El 29 de abril, la Legislatura de Maryland votó 53 a 13 en contra de la secesión. El estado fue ocupado rápidamente por soldados de la Unión para evitar cualquier reconsideración.

La situación política se mantuvo incierta hasta el 13 de mayo de 1861, cuando las tropas de la Unión ocuparon el estado, restableciendo el orden e impidiendo una votación a favor de la secesión sureña, y a finales del verano Maryland estaba firmemente en manos de los soldados de la Unión. Pronto se produjeron arrestos de simpatizantes confederados, y el hermano de Steuart, el mayor general Steuart, huyó a Charlottesville, Virginia , después de lo cual gran parte de la propiedad de su familia fue confiscada por el Gobierno Federal. ^[22] La residencia de la familia en Baltimore, Maryland Square , fue confiscada por el Ejército de la Unión y pronto se erigió el Hospital Jarvis en los terrenos de la finca, para atender a los heridos federales. ^[23]

La Unión no confiscó Dodon, pero durante el curso de la guerra se criaron y entrenaron caballos que luego se contrabandearon hacia el sur para las fuerzas confederadas , así como suministros médicos como la quinina . Como resultado, las tropas de la Unión atacaron Dodon con frecuencia, lo que obligó a Steuart a huir y esconderse. ^[24] Según una memoria familiar:

"El Dr. Steuart estaba constantemente fuera de casa, evitando las incursiones de los soldados del Norte que buscaban capturarlo, debido a la ayuda que brindaba al Sur enviando secretamente suministros de quinina y otras necesidades... a los hospitales del Sur. Despertada... en medio de la noche, [su esposa María] se vistió silenciosamente y... dejó entrar a los soldados del Norte, y luego, pasando a escondidas por los centinelas, caminó media milla hasta el 'cuartel' y envió a un mensajero de confianza para advertir a su amo que no regresara. El viejo William Hawkins, cuando un soldado le puso una pistola en la cabeza diciendo 'dinos dónde está tu amo', respondió 'prefiero estar muerto que decírtelo'". ^[12]

El apoyo de Steuart a la Confederación tuvo un alto precio. Fue relevado de sus funciones en el hospital después de que se negó a firmar un juramento de lealtad a la Unión. ^[25] Más tarde ese año, el residente de Baltimore WW Glenn describió a Steuart como un fugitivo de las autoridades:

"Estaba pasando la tarde fuera cuando oí unos pasos que se acercaban a mi silla por detrás y una mano me posó encima. Me di vuelta y vi al Dr. RS Steuart. Ha estado escondido por más de seis meses. Sus vecinos están tan resentidos con él que no se atreve a volver a casa, y se comprometió tan decididamente el 19 de abril y se sabe que es tan sureño que es más que probable que lo encierren en un fuerte. Va de un lugar a otro, a veces se queda en un condado, a veces en otro y luego pasa unos días en la ciudad. Nunca aparece durante el día y es cauteloso con quién lo ve en cualquier momento. Tiene varios negros de confianza en diferentes lugares". ^[26]

Después de la guerra, en 1868, Steuart fue finalmente reinstalado en el hospital como superintendente y permaneció a cargo cuando sus operaciones se trasladaron al hospital recién terminado en Spring Grove en 1872, viviendo así para ver el cumplimiento del trabajo y la ambición de su vida. ^[9] Sin embargo, fue removido una vez más en 1875 cuando la junta, bajo su liderazgo, hipotecó el hospital a un grupo de inversores privados, después de que la Legislatura de Maryland no hubiera podido financiar completamente sus operaciones. ^[25]

Pronunció un discurso en 1876 ante la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad Médica de Maryland, ^[4] pero murió el mismo año el 13 de julio y está enterrado en la propiedad de su familia de Dodon en Maryland . ^[2]

El 25 de enero de 1824 Steuart se casó con Maria Louisa Bernabeu (1800-1883). Tuvieron nueve hijos, de los cuales seis sobrevivieron hasta la edad adulta: ^[2]

• Dr. James Aloysius Steuart (1828-1903). Steuart se convirtió en un médico exitoso por derecho propio y ascendió hasta convertirse en Comisionado de Salud de Baltimore alrededor de 1876. ^[28]

Su hija, Maria Louisa Steuart (1852-1938), pintó el retrato de su abuelo. ^[29]

• Juan Bautista de Bernabéu Steuart (1831–1877)
• William Donaldson Steuart (1834-1931)
• Emily Steuart (c. 1835-1905)
• Richard Sprigg Steuart Jr. (1836-1920)
• Isabella Clara Steuart (1841-1921)

El edificio de Steuart en Spring Grove (conocido en varias ocasiones como "El edificio principal", "El edificio central" o "El edificio administrativo") siguió siendo la instalación hospitalaria principal durante casi 100 años, aunque finalmente fue demolido en 1963, cuando fue reemplazado por una construcción más moderna. ^[9] Spring Grove continúa tratando enfermedades psiquiátricas hasta el día de hoy, y es la segunda institución más antigua de su tipo en los Estados Unidos. Sin embargo, posiblemente debido al apoyo entusiasta de Steuart a la " Causa perdida " confederada, ningún edificio en el Centro Hospitalario de Spring Grove lleva su nombre. ^[25]

Citas

Bibliografía

• Sitio web oficial de Dodon e historia de la finca Archivado el 31 de diciembre de 2008 en Wayback Machine. Consultado el 12 de enero de 2010.
• Historia del Spring Grove Hospital Center Recuperado el 12 de enero de 2010
• Carta de Richard Sprigg Steuart a John Carey sobre el tema de la esclavitud. Consultado el 12 de enero de 2010.
• "Steuart, Richard Sprigg"  . Enciclopedia de biografías americanas de Appleton , 1900.Recuperado en enero de 2012
• Richard Sprigg Steuart en medchiarchives.blogspot.com Consultado el 27 de abril de 2020