Centro Hospitalario Spring Grove

Fundado en 1797, Spring Grove es el segundo hospital psiquiátrico más antiguo del país, aunque hasta hace poco también funcionaba como hospital médico y quirúrgico. ^{[ 2 ]} Solo el Eastern State Hospital, fundado en 1773 en Williamsburg, Virginia , es más antiguo. A lo largo de su historia, ha sido conocido con diversos nombres: The Baltimore Hospital, The Maryland Hospital, The Maryland Hospital for the Insane y, finalmente, The Spring Grove Hospital Center. Originalmente, se construyó como hospital para atender a personas indigentes con fiebre amarilla fuera de la ciudad, bajo el nombre de Maryland Hospital. En 1840, el hospital se expandió para atender exclusivamente a enfermos mentales. En 1873, los edificios fueron demolidos y el centro se trasladó a Spring Hill. El sitio original ahora alberga la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg . ^{[ 3 ]}

El terreno actual se adquirió en 1852, momento en el que los edificios originales ya resultaban insuficientes. El Dr. Richard Sprigg Steuart , entonces presidente de la junta directiva y superintendente médico, logró obtener la autorización y la financiación de la Asamblea General de Maryland para la construcción de las nuevas instalaciones en Spring Grove. En colaboración con la reformadora social Dorothea Dix , quien en 1852 pronunció un apasionado discurso ante la legislatura de Maryland, Steuart presidió el comité que seleccionó el emplazamiento actual del hospital en Catonsville , y contribuyó personalmente con 1000 dólares para la compra del terreno. ^{[ 4 ]}

El costo de adquirir 55 hectáreas (136 acres) de terreno para el hospital fue de $14,000, de los cuales $12,340 se recaudaron mediante contribuciones privadas. La compra se completó en 1853, pero la construcción de los nuevos edificios se retrasó debido a la Guerra Civil, y el hospital no se terminó finalmente hasta 1872, ^{[ 5 ]} cuando un contemporáneo lo describió como "uno de los manicomios más grandes y mejor equipados de los Estados Unidos". ^{[ 6 ]} 

El hermano de Steuart, el mayor general George H. Steuart , tuvo dos hijos que padecían enfermedades mentales, ^{[ 7 ]} y es posible que esta fuera una de las causas del particular interés de Steuart en el Hospital Spring Grove y el tratamiento de las enfermedades mentales.

El edificio de Steuart (conocido en distintos momentos como "El Edificio Principal", "El Edificio Central" o "El Edificio de Administración") siguió siendo la principal instalación del hospital durante casi 100 años.

Los edificios de Steuart fueron demolidos en 1963 y reemplazados por construcciones más modernas. ^{[ 5 ]}

Desde la década de 1960 hasta la de 1970, el Centro Hospitalario Spring Grove fue sede de una extensa investigación para comprender los posibles usos terapéuticos de la dietilamida del ácido lisérgico (LSD). Entre los aspectos estudiados como parte del Experimento Spring Grove se encontraban el potencial de los psicodélicos para ayudar en la recuperación del alcoholismo y la adicción a la heroína, el manejo de la esquizofrenia y la neurosis, y el apoyo a personas con cáncer terminal. ^{[ 8 ]}