Ridgely Gaither

Gaither, uno de los primeros defensores del uso de paracaidistas en operaciones militares ofensivas, comandó la Escuela de Paracaidistas del Ejército entre 1943 y 1944, y fue ascendido a general de brigada . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Durante su estancia allí, desempeñó un papel fundamental en la formación del 555.º Batallón de Infantería Paracaidista ("Triple Nickels"), una unidad segregada que fue la primera unidad de paracaidistas afroamericanos del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

En 1945, Gaither fue a Europa para participar en la lucha contra la Alemania nazi , incluyendo un salto en paracaídas de combate con la 17.ª División Aerotransportada . Aterrizó al este del río Rin , casi encima de una batería antiaérea alemana. Los estadounidenses tomaron la posición, y Gaither dijo más tarde que un grupo de alemanes podría haber sido hecho prisionero antes si no hubiera derribado su bandera blanca de rendición, que estaba tan sucia que no la reconoció de inmediato. ^{[ 8 ]}

Más tarde, en 1945, el general Gaither fue asignado como subcomandante de la 86.ª División de Infantería en Filipinas , donde sirvió hasta el final de la guerra e inmediatamente después. ^{[ 9 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, de 1946 a 1949, Gaither fue comandante adjunto de la 88.ª División de Infantería , con funciones en la frontera entre el noreste de Italia y el noroeste de Yugoslavia , a lo largo de la costa del mar Adriático . También formó parte de la comisión aliada que estableció la nueva frontera internacional, fue gobernador militar de la ciudad portuaria italiana de Trieste y presidente del Tribunal de Crímenes de Guerra de las Potencias Aliadas en Florencia, Italia . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Gaither comandó brevemente la famosa 82.ª División Aerotransportada de julio a octubre de 1949. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

De 1949 a 1951, Gaither prestó servicio en la División de Operaciones de la Oficina del Subjefe de Estado Mayor del Ejército para Operaciones. ^{[ 17 ]}

Gaither comandó la 11.ª División Aerotransportada de 1951 a 1953. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

El general Gaither fue comandante de la 40.ª División de Infantería de 1953 a 1954 y participó en combate durante la Batalla de Heartbreak Ridge . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En 1955, Gaither fue designado comandante del XVIII Cuerpo Aerotransportado . ^{[ 23 ]}

De 1955 a 1956, Gaither se desempeñó como subjefe de Estado Mayor de Inteligencia del Ejército de los Estados Unidos, G-2, y fue ascendido a teniente general. ^{[ 24 ]}

Gaither fue subcomandante del Comando del Ejército Continental de 1957 a 1958, con funciones como comandante de las Fuerzas de Reserva del Ejército. ^{[ 25 ]}

De 1958 a 1960, Gaither fue comandante del Comando del Caribe del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Se convirtió en miembro hereditario de la Sociedad de Cincinnati de Maryland en 1960.

Gaither fue designado comandante del Segundo Ejército de los Estados Unidos en 1960, donde permaneció hasta su retiro en 1962. ^{[ 29 ]}