Los Hermanos Justos

Bobby Hatfield y Bill Medley estaban en grupos diferentes antes de conocerse: Hatfield estaba en un grupo de Anaheim llamado The Variations, y Medley en un grupo de Santa Ana llamado The Paramours. ^{[ 10 ]} Barry Rillera, un miembro de la banda de Medley que también estaba en el grupo de Hatfield, sugirió que fueran a ver el espectáculo del otro y tocaran juntos. ^{[ 11 ]} Más tarde, después de que un miembro de The Paramours se fuera en 1962, Hatfield y Medley unieron fuerzas y formaron un nuevo grupo The Paramours, que incluía a Johnny Wimber (uno de los fundadores del Vineyard Movement ). ^{[ 12 ]} Comenzaron a actuar en un club llamado John's Black Derby en Santa Ana, ^{[ 10 ]} y firmaron con un pequeño sello discográfico, Moonglow, en 1962. Lanzaron un sencillo, "There She Goes (She's Walking Away)", en diciembre de 1962. Sin embargo, los Paramours no tuvieron mucho éxito y pronto se separaron, dejando a Hatfield y Medley actuando como dúo en 1963. ^{[ 13 ]} Según Medley, entonces adoptaron el nombre de Righteous Brothers para el dúo porque los marines negros de la base de El Toro comenzaron a llamarlos "hermanos justos". ^{[ 14 ]} Al final de una actuación, un marine estadounidense negro del público gritó: "¡Eso fue justo, hermanos!", y los saludó con "Hey, hermanos justos, ¿cómo están?" al conocerlos. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

The Righteous Brothers lanzaron tres álbumes bajo el sello Moonglow , ^{[ 16 ]} uno de estos y otro álbum recopilatorio fueron lanzados después de que se unieron a Phil Spector. Lanzaron 12 sencillos con Moonglow, pero solo dos fueron éxitos moderados: " Little Latin Lupe Lu " y "My Babe" de su primer álbum Right Now!. [ ^{17 ] En} agosto y septiembre de 1964, abrieron para The Beatles en su primera gira por Estados Unidos. ^{[ 18 ] Sin embargo, se fueron antes de que} terminara la gira cuando les pidieron que aparecieran en un nuevo programa de televisión llamado Shindig!; [ ^{19 ] [ 7 ]} también se sintieron poco apreciados por el público ya que eran poco conocidos en la Costa Este, y el público exigía escuchar a los Beatles mientras actuaban. ^{[ 20 ]} Regresaron a Los Ángeles para grabar el piloto del programa, y ​​más tarde aparecerían en el programa regularmente. ^{[ 21 ]} Su siguiente álbum fue Some Blue-Eyed Soul ; El término "blue-eyed soul" fue utilizado por primera vez por DJs negros para referirse a los Righteous Brothers, pero después de que se hicieron populares, el término se convirtió en un término general para todos los cantantes blancos que cantaban lo que entonces se consideraba "música negra". ^{[ 22 ]} En octubre y noviembre de 1964, fueron teloneros de los Rolling Stones en su gira estadounidense . ^{[ 23 ]}

En 1964, el productor musical Phil Spector conoció a los Righteous Brothers cuando actuaron en un concierto en el Cow Palace de Daly City, donde también se presentaba uno de los grupos de Spector, las Ronettes , y dirigió a la banda para el espectáculo. ^{[ 21 ]} Spector quedó tan impresionado que a principios de octubre de 1964 firmó un contrato con Moonglow que le permitía grabar y lanzar canciones de los Righteous Brothers en Estados Unidos, Canadá y Reino Unido bajo su propio sello, Philles Records . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Antes de esto, todas las canciones que Spector había producido para Philles Records presentaban cantantes afroamericanos; los Righteous Brothers serían su primer grupo vocal blanco para el sello. Sin embargo, su estilo vocal de "blue-eyed soul" le venía bien a Spector. ^{[ 26 ]}

Spector encargó a Barry Mann y Cynthia Weil que escribieran una canción para ellos, que resultó ser " You've Lost That Lovin' Feelin' ". ^{[ 21 ] [ 27 ]} La canción, lanzada a finales de 1964, se convirtió en su primer gran éxito y alcanzó el número 1 en febrero de 1965. ^{[ 28 ]} Producida por Phil Spector , la grabación se cita a menudo como una de las mejores expresiones de las técnicas de producción del Muro de Sonido de Spector . Es uno de los sencillos pop más exitosos de su época, a pesar de exceder la duración estándar de entonces para su difusión radiofónica. De hecho, según BMI , "You've Lost That Lovin' Feelin'" se convirtió en la canción más reproducida en la radio y la televisión estadounidenses del siglo XX, con más de ocho millones de reproducciones a finales de 1999. ^{[ 29 ]}

The Righteous Brothers tuvieron varios otros sencillos exitosos con Philles Records en 1965, incluyendo " Just Once in My Life " y " Unchained Melody " (originalmente la cara B de "Hung on You"), ^{[ 30 ]} ambos alcanzando el Top 10 de Billboard. Medley dijo que produjo "Unchained Melody"; la canción originalmente estaba destinada solo como una pista del álbum Just Once in My Life , y Spector le había pedido que produjera los álbumes para que Spector pudiera dedicar tiempo y dinero a producir sencillos. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Copias posteriores del lanzamiento original de 45 acreditó a Spector como productor cuando se convirtió en un éxito. ^{[ 33 ]}

Tras el éxito de "Unchained Melody", Spector comenzó a lanzar canciones antiguas con los Righteous Brothers, incluyendo " Ebb Tide ", que alcanzó el número 5. Hatfield fue el único vocalista en "Unchained Melody" y "Ebb Tide", y ambas eran canciones que Bobby Hatfield había interpretado con su primer grupo, The Variations. ^{[ 34 ]} Según Medley, tanto en los primeros sencillos "You've Lost That Lovin' Feelin'" como en "Just Once in My Life", la voz de Medley era muy prominente, lo que causó cierta fricción entre el dúo, y los solos de Hatfield en sencillos posteriores restablecieron cierto equilibrio entre ambos. ^{[ 35 ]} El último sencillo que lanzaron y grabaron con Philles Records fue " The White Cliffs of Dover ". ^{[ 34 ]} Aunque Spector centró su atención en la producción de sencillos, varios álbumes de los Righteous Brothers lanzados con Philles Records se vendieron bien. ^{[ 16 ]}

En 1965, tuvieron un par de apariciones especiales en las películas A Swingin' Summer y Beach Ball . También se convirtieron en el primer grupo de rock and roll en tocar en el Strip de Las Vegas (en The Sands ). ^{[ 36 ]}

La relación del dúo con Spector, sin embargo, terminó de forma algo agria; ^{[ 37 ]} en 1966 firmaron con Verve / MGM Records , lo que llevó a una demanda de Spector, que MGM resolvió con un pago de 600 000 dólares a Spector. ^{[ 38 ]} Su siguiente lanzamiento en 1966, " (You're My) Soul and Inspiration " fue una canción que imitaba el sonido de Phil Spector. La canción fue escrita originalmente por Mann y Weil después del éxito de "Lovin' Feelin'", pero no la completaron, y la terminaron a petición de Medley después de que los Righteous Brothers se mudaran a Verve. ^{[ 39 ]} Medley produjo la canción completa y logró simular completamente el estilo de producción de Spector y conseguir un sonido similar al de "Lovin' Feelin'". Rápidamente se convirtió en su segundo éxito número 1 en Estados Unidos, manteniéndose en la cima durante tres semanas. ^{[ 38 ]}

Tras algunos éxitos más que alcanzaron el Top 40, como " He " y "Go Ahead And Cry", su popularidad comenzó a decaer. Incluso una colaboración con el exdirector de A&R de Motown , William "Mickey" Stevenson, no tuvo éxito. En 1967, antes de que sus caminos se separaran, y para capitalizar sus éxitos anteriores, Verve/MGM lanzó un recopilatorio de "Grandes Éxitos" que ha sido modificado dos veces: en 1983 con 10 canciones y en 1990 con dos más.

El dúo se separó en febrero de 1968, una ruptura que duraría más de seis años, cuando Medley se marchó para emprender una carrera en solitario. ^{[ 40 ]} Medley grabó algunos discos en solitario con varios sellos, mientras que Hatfield se unió al cantante Jimmy Walker (de los Knickerbockers ) usando el nombre de Righteous Brothers en el sello MGM. Medley grabó primero "I Can't Make It Alone", escrita por Carole King , pero la canción no tuvo mucho éxito. El siguiente sencillo, "Brown Eyed Woman", escrito por Mann y Weil, tuvo mejor acogida. ^{[ 41 ]} Sin embargo, ni él ni Hatfield pudieron igualar su éxito anterior en las listas.

Hatfield y Jimmy Walker grabaron un álbum, Re-Birth , como The Righteous Brothers antes de separarse en 1971. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En una entrevista de 2013, Jimmy Walker dijo que había querido continuar, pero Hatfield decidió tomarse un descanso y disolvió el grupo. ^{[ 44 ]} En 1969, Hatfield apareció en una película para televisión , The Ballad of Andy Crocker , y también grabó " Only You ". Lanzó un álbum en solitario, Messin' In Muscle Shoals, en 1971. ^{[ 45 ]}

Según Medley, estaba dando tres conciertos por noche en Las Vegas, pero le resultaba demasiado agotador para su voz cantar solo, y siguiendo un consejo buscó a Hatfield para reformar los Righteous Brothers; Hatfield en ese momento estaba en la ruina y vivía solo en un pequeño apartamento. ^{[ 46 ]} En 1974, Medley y Hatfield anunciaron su reunión en una aparición en The Sonny & Cher Comedy Hour . ^{[ 16 ]} Firmaron con Haven Records, dirigida por los productores Dennis Lambert y Brian Potter y distribuida por Capitol Records . A las pocas semanas de reformarse, grabaron " Rock and Roll Heaven " de Alan O'Day , un himno a varios cantantes de rock fallecidos que se convirtió en un éxito, alcanzando el puesto número 3 en el Billboard Hot 100. Le siguieron varios éxitos menores más en Haven. Sin embargo, después de 1975, los Righteous Brothers no aparecerían en las listas de música excepto por reediciones de canciones antiguas y álbumes recopilatorios, algunos de los cuales eran regrabaciones de trabajos anteriores.

Entre 1976 y 1981, Hatfield y Medley dejaron de actuar como dúo tras la muerte de la primera esposa de Medley, ya que él quería tomarse un tiempo libre para cuidar a su hijo. Se reunieron para un especial de aniversario en American Bandstand en 1981 para interpretar una versión actualizada de "Rock and Roll Heaven". ^{[ 16 ] [ 47 ]} Reanudaron las giras de forma intermitente y grabaron un concierto de celebración del 21.º aniversario en 1983 en el Roxy on the Sunset Strip en Los Ángeles, que posteriormente se lanzó en vídeo y también se emitió por televisión. ^{[ 48 ]}

A finales de la década de 1970, Medley volvió a grabar como solista y tuvo cierto éxito en la década de 1980. En 1984, logró éxitos country con "Till Your Memory's Gone" y " I Still Do ", esta última también un éxito crossover de música contemporánea para adultos. A finales de 1987, su dueto con Jennifer Warnes , " (I've Had) The Time of My Life ", que apareció en la banda sonora de Dirty Dancing , alcanzó el número uno en la lista Billboard Hot 100. Les valió un premio Grammy a la Mejor Interpretación Pop de un Dúo o Grupo con Voz .

En 1990, la grabación original de "Unchained Melody" de Bobby Hatfield apareció en la popular película Ghost , protagonizada por Patrick Swayze y Demi Moore . Esto provocó una avalancha de peticiones a las emisoras de radio Top 40 por parte de los fans que habían visto la película para que pusieran la grabación de 1965 de los Righteous Brothers. Esto motivó a Polygram (que ahora era propietaria de los archivos del sello Verve/MGM) a relanzar la canción en las radios Top 40. Se convirtió en un gran éxito por segunda vez, alcanzando el puesto número 13 en el Hot 100 en 1990. También se convirtió en su segundo número 1 en el Reino Unido. El dúo rápidamente regrabó otra versión de "Unchained Melody" para Curb Records . Tanto la canción reeditada como la regrabada entraron en las listas al mismo tiempo durante varias semanas, y los Righteous Brothers hicieron historia al ser el primer grupo en tener dos versiones de la misma canción en el Top 20 simultáneamente. ^{[ 47 ]} La regrabación de "Unchained Melody" alcanzó el puesto número 19 en el Hot 100 y fue certificada platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). ^{[ 49 ]}

También regrabaron otras canciones para un CD económico, The Best of The Righteous Brothers , lanzado por Curb Records. Medley describiría más tarde las regrabaciones como "artísticamente, una idea estúpida; financieramente, una idea maravillosa". ^{[ 50 ]} El álbum se vendió muy bien y recibió una certificación de doble platino de la RIAA. ^{[ 51 ]} Una colección de grandes éxitos en CD de las grabaciones originales llamada The Very Best of the Righteous Brothers: Unchained Melody ^{[ 52 ]} fue lanzada más tarde por Verve/ Polydor . Este álbum recopilatorio también se convirtió en su primera entrada en la lista de álbumes del Reino Unido. ^{[ 53 ]} Comenzaron a realizar extensas giras durante toda la década de 1990 y principios de la de 2000 y actuaron durante aproximadamente 12 semanas al año en Las Vegas. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Se han publicado numerosos álbumes recopilatorios de The Righteous Brothers; a continuación, presentamos una selección de álbumes recopilatorios que recibieron certificaciones.

Notas