Órgano de ondas Robb

El órgano Robb Wave es un órgano electrónico inventado en 1927 por el inventor canadiense F. Morse Robb en Belleville, Ontario . Utiliza un tipo único de síntesis de rueda tonal para reproducir los tonos de los órganos de tubos y es uno de los primeros órganos electrónicos jamás fabricados. ^{[ 1 ]} Si bien no tuvo tanto éxito comercial como su principal competidor, el órgano Hammond , el órgano Robb Wave es anterior al Hammond (y a otros competidores como Conn y Baldwin ) en concepción, patentes, fabricación y lanzamiento al mercado. ^{[ 2 ]}

Frank Morse Robb comenzó a investigar y desarrollar un órgano electrónico. ^{[ 1 ]} Partió de la teoría de que la mejor manera de duplicar el tono de un órgano era comenzar con una grabación de la forma de onda y luego encontrar alguna manera de recrearla eléctricamente. ^{[ 2 ]} Logrando esto, demostró un pequeño instrumento en Belleville el 4 de noviembre de 1927. El instrumento constaba de 8 notas, cada una con una calidad de tono diferente. Las notas eran: CEFGG# ABC ¹ . La calidad del tono podía modificarse mediante un control giratorio. Robb solicitó patentes para el órgano el 29 de septiembre de 1927, tanto en Canadá como en Estados Unidos, y recibió la patente canadiense n.° 284183 el 23 de octubre de 1928 y la patente estadounidense n.° 1785915 el 23 de diciembre de 1930. ^{[ 3 ]} Robb luego produjo un órgano de un solo teclado de cinco octavas en 1932, seguido por el modelo "K", un órgano de dos teclados y 32 notas de pedal en abril de 1934. La sección de generación de tono del órgano estaba diseñada para ubicarse en una sala separada de la consola del órgano , minimizando así el ruido generado por los motores y engranajes giratorios. ^{[ 4 ]} La finalización del instrumento modelo "K" propició una visita de Lady Flora Eaton , quien luego hizo instalar órganos Robb Wave en las tiendas Eaton's de Toronto y Montreal , donde se realizaron demostraciones para críticos y público en general. ^{[ 1 ]}

La Robb Wave Organ Company se constituyó el 21 de septiembre de 1934. Si bien el órgano recibió buenas críticas, solo se fabricaron entre 15 y 20 unidades. Debido a la Gran Depresión y a la imposibilidad de obtener la financiación necesaria , Robb cerró el proyecto en 1938. ^{[ 1 ]} Solo un órgano se conserva parcialmente intacto en el Centro Nacional de Música de Calgary , Alberta.

El órgano Robb Wave, llamado así por su método de síntesis de formas de onda de órgano de tubos, es un órgano de rueda tonal como el órgano Hammond , pero utiliza un tipo diferente de rueda tonal. Mientras que el Hammond se basa en una forma de síntesis aditiva al sumar las frecuencias de varias ruedas tonales de onda sinusoidal en diferentes niveles para crear los armónicos de un timbre particular, ^{[ 5 ]} una rueda tonal de acero en el órgano Robb Wave contiene la forma de onda completa que se está recreando. Esta forma de onda se ha tallado a partir de una imagen de una nota de órgano de tubos que se reprodujo a través de un osciloscopio , mostrando la forma de onda distintiva de esa nota de órgano de tubos. ^{[ 2 ]} El órgano en particular que Robb usó para grabar estas formas de onda estaba instalado en la Iglesia Unida de Bridge Street en Belleville, Ontario. ^{[ 3 ]} El único registro que no usa la forma de onda de este órgano es el registro Flora 8', que usa el sonido de la voz de Lady Flora Eaton para la forma de onda. Utilizando doce ejes de ruedas tonales independientes, engranados a partir de un eje y cada uno con varias ruedas tonales de diámetro y patrón de onda variables, Robb pudo emplear diversas combinaciones de pastillas alrededor de las ruedas tonales para crear distintos registros de órgano. Las señales eléctricas generadas por las pastillas y las ruedas tonales giratorias se enviaban a través de un amplificador de válvulas a una unidad de altavoz. ^{[ 1 ]} La construcción y disposición de los dos teclados manuales y el pedalero se ajustan a las especificaciones establecidas por el Real Colegio de Organistas . Esto garantizaba la compatibilidad de ejecución entre el Órgano de Ondas y un órgano de tubos. Los registros del órgano son los siguientes:

Topes manuales superiores

• • 8' - Gamba
  • 8' - Cuerno nocturno
  • 8' - Oboe Dolce
  • 8' - Diapasón detenido
  • 8' - Viol
  • 8' - Oboe
  • 8' - Flora
  • 8' - Violonchelo
  • 8' - Cuerno

Topes manuales inferiores

• • 4' - Flauta dulce
  • 8' - Dulciana
  • 4' - Diapasón de violín
  • 4' - Flauta de concierto
  • 8' - Diapasón
  • 4' - Armónico
  • 8' - Diapasón de cuerno
  • 8' - Salicional

Topes de pedal

• • 16' - Violonchelo
  • 16' - Bourdon
  • 16' - Gedeckt

Según la opinión de William Barnes, crítico de órganos, este prefería con creces el ataque de las notas del Robb Wave Organ al de un Hammond o un Orgatron (otro órgano electrónico de la época que utilizaba lengüetas en lugar de ruedas tonales). Barnes escribió: «Tuve la impresión de que el "ataque" del sonido se parecía mucho más al de un órgano que al del Hammond o el Orgatron». Describe los tonos como «buenos tonos de órgano» y afirma que «se obtuvo una mejor calidad de trompeta que la que había escuchado en cualquier otro órgano electrónico». Barnes añade que, sin embargo, el Robb Wave Organ se encuentra en desventaja debido a su precio mucho más elevado que el del Hammond o el Orgatron. ^{[ 4 ]}

Frederick Silvester tocó el órgano en un concierto de la Orquesta Sinfónica Promenade de Toronto el 30 de julio de 1936. La pieza que interpretó fue el Concierto n.° 2 de Handel. Un crítico del Toronto Telegram escribió: «Pero lo asombroso fue que se pudiera diseñar un órgano, como este, que produjera la extraordinaria riqueza tonal que reveló». ^{[ 6 ]}

• Centro Nacional de Música. Archivado el 12 de agosto de 2006 en Wayback Machine.
• Museo Canadiense de Ciencia y Tecnología