Robert Bemborough

Sir Robert Bemborough (fallecido en 1351) fue un caballero medieval que lideró la facción montfortista durante el Combate de los Treinta . Esta fue una batalla pactada entre treinta caballeros de ambos bandos durante la Guerra de Sucesión Bretona , una lucha por el control del ducado entre la Casa de Montfort y la Casa de Blois. Bemborough murió en la batalla.

La batalla fue muy famosa. Posteriormente, los cronistas describieron a Bemborough como un modelo de caballería.

Bemborough lideraba la facción montfortista que controlaba Ploërmel . Los montfortistas contaban con el apoyo predominante de caballeros ingleses. Fue desafiado a un duelo singular por Jean de Beaumanoir , capitán de Josselin , la fortaleza más cercana controlada por la facción de Blois, apoyada por los franceses. Según el cronista Jean Froissart , este duelo puramente personal entre los dos líderes se convirtió en una lucha mayor cuando Bemborough sugirió un combate entre veinte o treinta caballeros por bando, una propuesta que de Beaumanoir aceptó con entusiasmo. Acordaron una lucha concertada en un campo marcado por un roble a medio camino entre las dos fortalezas. Se dice que Bemborough dijo:

Y propongámonos ahí mismo hacer tanto que la gente hable de ello en el futuro, en salones, en palacios, en lugares públicos y en cualquier otro lugar del mundo.

Las palabras fueron registradas por Froissart: ^{[ 1 ]} "Puede que el dicho no sea auténtico", comenta Johan Huizinga , "pero nos enseña lo que Froissart pensaba". ^{[ 2 ]}

No está claro si Bemborough era inglés o alemán. Su identidad es un misterio y su nombre se escribe de muchas maneras diferentes. Froissart lo menciona como "Brandebourch", y también aparece como "Bembro" y "Brembo". ^{[ 3 ]} Su nombre de pila a veces se menciona como Robert, a veces como Richard. Los cronistas Jean Le Bel y Froissart afirman que era un caballero alemán, pero los historiadores lo han puesto en duda. El escritor del siglo XIX Harrison Ainsworth , basándose en la versión bretona del nombre, "Pennbrock", concluyó que su nombre real era el inglés "Pembroke". En bretón, "Penn-brock" suena como la expresión "cabeza de tejón", que se convirtió en un apodo despectivo para él. ^{[ 4 ]}

Henry Raymond Brush también argumentó que probablemente era inglés. ^{[ 5 ]} El Diccionario de Biografía Nacional señaló la posibilidad de que fuera Sir Richard Greenacre de Merley, y que pudiera haber derivado el nombre por el que se le conoce de Bromborough en Cheshire. ^{[ 3 ]} El nombre Bembro aparece en crónicas de la guerra asociadas con caballeros ingleses, lo que sugiere que una familia con ese nombre sirvió en Bretaña. ^{[ 5 ]} Brush también opina que probablemente era de Bromborough, ya que una familia con ese apellido aparece en los registros locales de la época. ^{[ 5 ]}

En la batalla misma, Bemborough perdió la vida. Tras varias horas de combate, hubo cuatro muertos en el bando francés y dos en el inglés. Ambos bandos, exhaustos, acordaron un descanso para reponer fuerzas y curar las heridas. Al reanudarse la batalla, Bemborough resultó herido y posteriormente murió. El liderazgo lo asumió un guerrero alemán llamado Croquart, pero la facción anglo-bretona fue derrotada.

El historiador bretón del siglo XIX, Arthur de La Borderie, ofrece un relato sumamente dramático de la muerte de Bemborough, basado en narraciones anteriores. En esta versión, muere a manos de un escudero, Alain de Keranrais, y del leal amigo de Beaumanoir, Geoffroy du Bois, quienes defienden a Beaumanoir del arrogante "Bembro", que acaba de jurar capturarlo.

Al mismo tiempo, indignado por las burlas de Bembro, un escudero bretón, Alain de Keranrais, gritó: «¡Qué vil glotón, te crees capaz de capturar a un hombre como Beaumanoir! ¡Pues te reto en su nombre, pronto sentirás la punta de mi lanza!». Al mismo tiempo, le asestó un golpe en la cara; la lanza le penetró bajo el cráneo y Bembro cayó aparatosamente. Mientras sus compañeros atormentaban a de Keranrais, el líder inglés hizo un esfuerzo desesperado por levantarse y buscar a su oponente; se encontró ante él con Geoffroy du Bois, quien a su vez le clavó el hacha en el pecho. Bembro cayó muerto. Du Bois exclamó triunfante: «¡Beaumanoir, mi querido primo a quien Dios protege! ¿Dónde estás? ¡Has sido vengado!». ^{[ 6 ]}

Froissart retrata tanto a Bemborough como a su oponente Beaumanoir como representantes ideales de la caballería, que luchan por el honor y la gloria en lugar del beneficio personal. Sin embargo, una balada popular de la época, La Bataille de Trente Anglois et de Trente Bretons , describe a Bemborough como el líder de una banda de bandidos extranjeros que saquean a la población local, y a Beaumanoir como un defensor heroico del pueblo. ^{[ 7 ]} Esta versión pasó a la cultura popular bretona. Más tarde se convirtió en la versión nacionalista francesa del Combate, con Bemborough como villano principal. Pierre Le Baud estandarizó esta versión en su Historia de los Bretones (1480), en la que Bemborough (llamado 'Richard Bambro') es retratado como un soldado animado por un deseo perverso de vengar la muerte del líder inglés Thomas Dagworth . Alcanza su apogeo en la Histoire de Bretagne de de La Borderie , según la cual su control de Ploërmel se distingue por la «rapacidad y la crueldad» y una «brutalidad, una ferocidad propia». Su virtuoso oponente de Beaumanoir lo desafía tras recibir en Josselin a víctimas desesperadas de su brutalidad. El arrogante Bemborough lo provoca, pero recibe su merecido a manos de los hombres de Beaumanoir en el Combate. ^{[ 6 ]}

Un punto de vista alternativo se presenta en la novela histórica de Arthur Conan Doyle , Sir Nigel , en la que Bemborough (llamado Ricardo de Bambro en la novela) es un caballero robusto que acepta el combate como un medio honorable para continuar la lucha después de que se haya declarado una tregua. El Bambro de Conan Doyle es un "viejo soldado", descrito como un "rudo northumbriano" (su nombre es una referencia a Bamburgh ) entrenado en las duras guerras fronterizas anglo-escocesas: "un hombre seco, duro y arrugado, pequeño y fiero, con ojos negros y penetrantes y maneras rápidas y furtivas". Doyle dice que era "odiado en el país donde recaudó dinero para la causa de Montfort extorsionando a cada parroquia y maltratando a quienes se negaban a pagar", pero que afrontó la batalla con un espíritu puramente caballeresco. Él y Beaumanoir se estrecharon la mano cordialmente antes de la batalla. Murió después de no cerrar bien su visera, lo que permitió a Alain de Keranrais clavar su lanza a través de la abertura; Luego, Du Bois lo remató. ^{[ 8 ]}