Robert Hurd

Robert Philip Andrew Hurd (29 de julio de 1905 – 17 de septiembre de 1963) fue un influyente arquitecto conservacionista. Su objetivo inicial era ser autor de obras de arquitectura especializadas en formas tradicionales. Llegó a Escocia en 1930 y trabajó en el Edinburgh College of Art durante dos años como asistente del arquitecto y urbanista Frank Mears . Fue uno de los primeros y más respetados arquitectos conservacionistas, y escribió y participó en programas de radio y televisión sobre arquitectura, urbanismo y reconstrucción escoceses. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Hurd era de ascendencia angloescocesa, hijo de Sir Percy Angler Hurd, miembro del Parlamento, y Hannah Swan Cox. Padeció polio en su infancia y cojeó durante toda su vida. Estudió en el Marlborough College y posteriormente en la LCC Central School of Arts. Después, estudió en el Emmanuel College de Cambridge , donde entabló una estrecha amistad con Raymond McGrath y Mansfield Forbes. Había desarrollado un gran amor por Escocia durante las vacaciones de su infancia con sus abuelos en Dundee y en excursiones estudiantiles por las Highlands. ^{[ 6 ]} Llegó a vivir a Escocia en 1930 y completó sus estudios de arquitectura en el Edinburgh College of Art . Como estudiante, vivió en una casa en el número 49 de George Square . Mientras trabajaba con Frank Mears , conoció al antiguo tutor de su madre, el pionero biólogo y urbanista Patrick Geddes , quien ejercería una influencia duradera en su obra.

Fue uno de los primeros miembros del National Trust for Scotland y autor de una de sus primeras publicaciones importantes, Scotland Under Trust (1938). ^{[ 7 ]} Ese mismo año comenzó a hacer campaña para salvar edificios históricos, siendo su primer logro rescatar temporalmente Tailors Hall en Cowgate de la demolición.

Aunque Hurd fue declarado no apto para el servicio en el extranjero, sirvió como oficial en los Ingenieros Reales (1940-1946) y se le encomendó la tarea de retirar las barandillas de hierro fundido de Edimburgo para el esfuerzo bélico. Durante este tiempo, también se convirtió en presidente de la Sociedad Saltire , cargo que desempeñó hasta 1948. ^{[ 8 ]} En 1946, presidió un Comité de la Sociedad Saltire que formuló recomendaciones sobre el futuro de la radiodifusión escocesa. ^{[ 9 ]} Mostró un gran interés por las artes en general y formó parte de varios comités del Festival Internacional de Edimburgo . ^{[ 6 ]} También fue miembro de los Consejos de la Asociación de Arquitectos de Edimburgo y del Gremio de Cine de Edimburgo . Políticamente, era nacionalista escocés.

En 1932 se asoció con Norman Neil (nacido en 1899), quien estaba profundamente influenciado por la arquitectura alemana y escandinava. Hurd desarrolló rápidamente una pasión por la conservación, pero también demostró su compromiso con la modernidad en varios proyectos.

Entre sus primeros proyectos se incluyen la reconstrucción de Eaglescarnie, cerca de Haddington, y la restauración de Acheson House en Edimburgo. Restauró Lambs House en Leith y Hamilton House en East Lothian en 1937. ^{[ 10 ]} Su firma también realizó trabajos en Old Aberdeen y en las Tierras Altas Occidentales. Durante la Segunda Guerra Mundial, Hurd trabajó con su colega arquitecto Alan Reiach en un libro para la Saltire Society titulado Building Scotland – Past and Future , un llamamiento ilustrado para que la Escocia de posguerra se planificara y diseñara con valentía. ^{[ 11 ]} En 1952 recibió un importante encargo para rediseñar y reconstruir Canongate en Edimburgo , demoliendo gran parte de los edificios y retrasando las fachadas reconstruidas a una nueva línea de construcción más ancha y recta. Se tuvo menos cuidado con las elevaciones traseras. La magnitud del trabajo le obligó a incorporar a Ian Begg como socio menor en 1953. Hizo campaña contra la pérdida de George Square y en 1959 se le encargó la restauración del lado oeste para uso universitario. Sentía un gran interés por las artes y contribuyó a fundar la Sociedad Georgiana Escocesa, fue asesor de la BBC en Escocia y ayudó a crear el Festival de Edimburgo. Su único proyecto destacable de estilo contemporáneo, más que histórico, es un conjunto de apartamentos modernistas en Ravelston Gardens, Edimburgo.

La pasión de Hurd por la construcción de viviendas que tuvieran en cuenta la tradición escocesa y se integraran en el paisaje escocés condujo en 1937 a la fundación de los premios de vivienda de la Saltire Society, que continúan vigentes en la actualidad.

Hurd, también un marginado en otros sentidos, nunca se unió al RIBA. Era homosexual y tuvo una única pareja de por vida desde aproximadamente 1935. Hurd murió durante unas vacaciones en Suiza, pero su cuerpo fue repatriado y fue el último entierro completo en el cementerio de Canongate, que por lo demás está cerrado a los entierros . ^{[ 12 ]}

Un boceto a lápiz de Hurd realizado por Antony Wolffe se encuentra en la colección de las Galerías Nacionales de Escocia . ^{[ 13 ]}

• Jardines de Ravelston (apartamentos modernistas), Edimburgo (1935)
• Restauración de Acheson House, Canongate , Edimburgo (1936)
• Restauración de Hamilton House, East Lothian (1937)
• Restauración de Lamb's House en Leith (1937)
• Restauración de Loudoun Hall cerca de Ayr (1939)
• Restauración del castillo de Culzean (1946-1948)
• Restauración de viviendas en Bank Street, Edimburgo (1950)
• Reconstrucción de Chessel's Court y Morocco Land, Canongate, Edimburgo (1952)
• Reconstrucción de numerosos edificios de viviendas en Canongate, Edimburgo (1952-1955)
• Restauración de la casa de la abadía de Culross (1954)
• Restauración de Tierra Bíblica y Tierra del Zapatero, Canongate , Edimburgo (1956)
• Biblioteca y centro del pueblo de Skelmorlie (1956)
• Ampliaciones de su alma mater , el Emmanuel College de Cambridge (1957) (criticadas por el grupo de acción Anti Ugly en 1959).
• Restauración adicional en Chessel's Court (1958)
• Escuela Primaria Kyle of Lachalsh (1959)