Robert Curthose

En 1087, Guillermo el Viejo murió a causa de las heridas sufridas en un accidente a caballo durante el asedio de Mantes. Al morir, según se cuenta, quiso desheredar a su hijo mayor, pero fue persuadido para que, en cambio, dividiera los dominios normandos entre sus dos hijos mayores. A Roberto le concedió el Ducado de Normandía y a Guillermo el Rojo el Reino de Inglaterra . Al hijo menor, Enrique, se le dio dinero para comprar tierras. De los dos hijos mayores, Roberto era considerado mucho más débil y, en general, era el preferido por los nobles que poseían tierras a ambos lados del Canal de la Mancha, ya que podían eludir más fácilmente su autoridad. ^{[ 11 ]}

Este acuerdo duró menos de un año, pues los barones se unieron a Roberto para derrocar a Rufo en la Rebelión de 1088 , que comenzó en la primavera de ese año. Aunque Roberto inicialmente aceptó la pretensión de Rufo al trono de Inglaterra, cuando el líder de la conspiración y su probable consejero principal, Odón, obispo de Bayeux , le dio la oportunidad, ^{[ 12 ]} comenzó los preparativos. ^{[ 13 ]} Para ello, Roberto carecía de fondos suficientes y solicitó a su hermano menor, Enrique, parte del dinero que había recibido en la herencia. Enrique se negó, pero Roberto ofreció rápidamente todo el Cotentin , así como Avranches y Mont-Saint-Michel , a cambio de 3000 libras . Enrique aceptó. ^{[ 14 ]}

Mientras tanto, Guillermo se enteró del complot de sus barones para derrocarlo y fue a sitiar a Odón en Rochester. ^{[ 15 ]} Odón se enteró y huyó a Pevensey para unirse a la defensa. El rey siguió al obispo hacia el castillo de Pevensey y rápidamente comenzó un asedio allí, abandonando la acción propuesta contra Rochester. Aunque Roberto no se unió personalmente a sus aliados en Inglaterra, envió un contingente de soldados hacia Inglaterra para apoyarlos mientras continuaba los preparativos, probablemente retrasados ​​por la necesidad de controlar el canal. ^{[ 16 ]} Guillermo envió su propia flota para disputar el desembarco normando mientras sitiaba Pevensey, momento en el que la armada inglesa obtuvo una victoria decisiva. ^{[ 17 ]} La flota de Roberto había costado 3000 libras; todo el dinero obtenido de la venta del Cotentin se había esfumado. ^{[ 16 ]} Después de seis semanas, Pevensey cayó y Odón fue capturado, y Guillermo tuvo que sitiar Rochester , defendida por varios grandes magnates normandos, como Roberto de Belleme entre los líderes.

Sin recibir aún ayuda de Roberto, cuyos recursos eran ahora limitados, los defensores se vieron obligados a rendirse. El obispo Odón fue exiliado y perdió todas sus tierras en Inglaterra, junto con otros conspiradores, y Roberto perdió cualquier oportunidad que tuviera de apoderarse de Inglaterra durante los siguientes doce años. No todos los barones que participaron en la revuelta fueron castigados con tanta severidad; muchos, como Roger Bigod y los Grandmesnil , se reconciliaron con Rufus y pasaron a oponerse a Roberto. ^{[ 18 ]} La revuelta fracasó en parte porque Roberto nunca apareció para apoyar a los rebeldes ingleses, dejando solo al controvertido Odón de Bayeux al frente de los barones. ^{[ 18 ]}

La autoridad central del duque de Normandía se debilitó en medio de la muerte de Guillermo I, aunque no de forma irreversible. Magnates locales como Ralph de Conches y Roberto de Bellême expulsaron las guarniciones del difunto rey y establecieron áreas de dominio. ^{[ 19 ]} Roberto era afable, gentil y generoso con sus barones y el clero. Solo en 1088, Roberto dotó la abadía de Saint-Étienne y la abadía de Fécamp . ^{[ 20 ]} Sin embargo, esto, junto con la repentina debilidad de la autoridad ducal y otros gastos, dejó a Roberto casi perpetuamente falto de fondos. ^{[ 21 ]} Los enemigos de Enrique en la corte de Roberto habían convencido al duque de arrestar a su hermano menor y a Roberto de Bellême, bajo la sospecha de haberse reconciliado con Rufus. Enrique, de hecho, había viajado al otro lado del canal para reclamar las propiedades de la difunta Matilde de Flandes, que Rufus se negó a entregar. ^{[ 22 ]} Enrique fue liberado después de seis meses. ^{[ 22 ]}

Siguiendo el consejo de Odón de Bayeux, el duque Roberto reunió rápidamente un ejército en agosto de 1088 con el que marchó a Le Mans, donde fue recibido por los ciudadanos, con el propósito de asegurar su control sobre los castillos de la frontera sur del ducado. Este ejército aseguró los castillos de Saint-Céneri y Ballon , ambos anteriormente en rebelión contra Roberto. ^{[ 23 ]} El duque mandó cegar a Roberto Quarrel, señor de Ballon, y mutiló a sus enemigos en Saint-Céneri. Roberto de Bellême fue encarcelado por el duque y solo fue liberado gracias a la intervención de Roger de Montgomery , su padre. Roger solicitó la paz y logró que se liberara a su hijo. Es posible que el duque estuviera motivado por el anterior y tenaz apoyo de Roberto a la invasión de Inglaterra. ^{[ 24 ]}

Hacia 1089, el duque Roberto se enfrentó a otra amenaza en forma del deseo de Rufus de desestabilizar Normandía. A diferencia de su hermano mayor, el rey inglés poseía grandes recursos económicos y métodos más amplios para recaudar riqueza, con un gran tesoro disponible en Winchester. ^{[ 25 ]} Guillermo sobornó a muchos de los vasallos de Roberto para que se alejaran de él, comenzando por la guarnición de Saint-Valery. ^{[ 26 ]} Esteban de Aumale , Gerardo de Gournay, Roberto de Eu , Walter Giffard y Ralph Mortemer fueron persuadidos para unirse a Guillermo, dejando a la mayoría de los barones normandos de la margen derecha del Sena listos para separarse del duque. ^{[ 27 ]}

Al carecer de los mismos recursos financieros o capacidad para ofrecer recompensas, Roberto se encontraba en cierto sentido indefenso ante este cambio, pero Helias de Saint-Saëns, el señor de Saint-Saëns, se mantuvo firme en el bando del duque. Helias, por su lealtad, recibió la mano de una hija ilegítima de Roberto junto con los castillos de Arques y Bures, convirtiéndose así en uno de los pocos contrapesos a las intercesiones de Guillermo en la región. ^{[ 28 ]} El duque logró formar una alianza con Felipe, rey de Francia, contra los magnates al este del Sena, y lanzaron un asedio al castillo de Gerardo de Gournay en La Ferté-Bernard . A cambio, Roberto concedió a Felipe el castillo de Gisors , a lo largo del Epte , que marcaba la frontera del Vexin . El castillo había pertenecido a la catedral de Rouen y esta concesión enfureció al arzobispo Guillermo . ^{[ 29 ]} Robert sitió y capturó el castillo de Eu , y Aird considera que tuvo una campaña exitosa contra los rebeldes en septiembre de 1089. ^{[ 29 ]}

Se desató una revuelta en Maine cuando los Manceau se enteraron de la enfermedad de Roberto a finales de 1089. ^{[ 30 ]} Preocupado por los barones al este del Sena, Roberto se reunió con Fulco IV, conde de Anjou , y le pidió que resolviera la crisis. Fulco accedió con la condición de que se le permitiera casarse con la hija de Simón de Montfort , Bertrade , a pesar de haberse casado tres veces. Bertrade estaba al cuidado de su tío, Guillermo de Évreux, y para asegurar el matrimonio, Roberto tuvo que concederle a Guillermo las tierras de Ralph Asshead y otorgar una serie de castillos a su sobrino, Guillermo de Breteuil. Fulco logró sofocar la revuelta en Maine durante un año. ^{[ 31 ]}

En noviembre de 1090, estalló una revuelta en Ruan liderada por los Pilatenses, una facción de la ciudad opuesta al gobierno de Roberto y encabezada por Conan, hijo de Gilbert Pilatus. Siendo supuestamente el ciudadano más rico de Ruan , Conan contó con el apoyo de Guillermo Rufus en su revuelta, y Roberto tuvo que convocar apresuradamente a sus vasallos para que lo ayudaran a sofocar el motín. Enrique, hermano de Roberto, fue persuadido de olvidar las injusticias que el duque había cometido contra él y acudir en su ayuda. Aunque dirigió a sus hombres con valentía, los vasallos del duque Roberto lo convencieron de huir de la ciudad para salvar su vida, mientras que Enrique y Gilbert de L'Aigle sofocaron la revuelta y capturaron a muchos de sus líderes. Conan fue ejecutado personalmente por Enrique. ^{[ 32 ]}

Pero el éxito de Roberto aquí no impidió fracasos en otros lugares. En el mismo mes, estalló una guerra privada entre Ralph de Conches y William de Évreux, y Ralph apeló al duque en busca de ayuda. Roberto, bajo una presión considerable, no accedió, y Ralph solicitó entonces el apoyo de William de Inglaterra. ^{[ 33 ]} William rápidamente ordenó a sus satélites en Normandía que apoyaran a Ralph, expandiendo así la influencia del rey en el ducado. ^{[ 34 ]} Al mismo tiempo, en Maine, las guarniciones normandas fueron expulsadas y Maine fue reclamada por Hugo de Este, un pariente de Hugo IV . Solo Hoël, obispo de Le Mans, se mantuvo leal a Roberto y su resistencia provocó que el apoyo a Hugo finalmente se deteriorara. ^{[ 35 ]} Hugo finalmente vendería el título condal a Helias de La Flèche .

A principios de 1091, en enero o febrero, el rey Guillermo lanzó una invasión de Normandía con una gran flota, estableciendo su base en Eu . Los barones de Roberto lo abandonaron frente a Rufo, refugiándose en sus castillos. ^{[ 36 ]} Roberto finalmente necesitó la ayuda de Felipe de Francia una vez más, y ambos marcharon contra la ciudad de Eu. Sin embargo, antes de que pudieran comenzar los combates importantes, se llevaron a cabo negociaciones en Ruan. Roberto entregó la abadía de Fécamp , los condados de Eu y Aumale , los territorios de Gerardo de Gournay y Ralph de Conches, y los castillos de Cherburgo y Mont-Saint-Michel. Todos los barones que habían sido castigados por cualquiera de los hermanos recibirían amnistía y la devolución de sus propiedades. ^{[ 37 ]}

Esto representaba una amenaza para Enrique, quien aún gobernaba en Cotentin . Tras el motín de Ruan, el duque lo había expulsado de la ciudad y lo había enviado de regreso a casa, deteriorándose nuevamente su relación. ^{[ 38 ]} El príncipe comenzó de inmediato los preparativos para la guerra, pero cuando los ejércitos de Curthose y Rufus invadieron, su red de apoyo baronial se desvaneció. ^{[ 39 ]} Después de que la mayor parte de la capacidad de resistencia de Enrique ya había sido eliminada, resistió en el castillo de Mont-Saint-Michel durante dos semanas, momento en el que negoció la rendición. ^{[ 40 ]}

Mientras tanto, los hermanos previeron una aplicación más estricta de la autoridad ducal, convocando una asamblea el 18 de julio con ese propósito. ^{[ 41 ]} Unas semanas más tarde, a principios de agosto o finales de julio, Roberto y Guillermo cruzaron a Inglaterra. Tras ayudar a Guillermo a afirmar su señorío sobre Malcolm, rey de Escocia , Roberto regresó a Normandía en diciembre de 1091. ^{[ 37 ]} Incluso después de esto, el poder del duque no duró mucho. Enrique regresó en 1092 y se apoderó de Domfront , que utilizó como base para comenzar a recuperar con éxito el Cotentin. ^{[ 37 ]}

Tras la breve reconciliación entre Enrique y sus hermanos, se concretó la alianza entre Guillermo y Roberto. Guillermo había incumplido su promesa de ayudar a Roberto en 1092 y 1093, hasta el punto de que la paciencia del duque se agotó y, en 1093, puso fin a la alianza. ^{[ 42 ]} Roberto acusó a Rufus de perjurio, lo que provocó que el rey lanzara una invasión en torno a Midlent en 1094. Tras una negociación fallida, la disputa quedó en manos de los barones, quienes acordaron unilateralmente que el origen del conflicto radicaba en el propio incumplimiento de Rufus de su acuerdo. El rey no aceptó su condena y se retiró de la conferencia. ^{[ 43 ]}

Tras sobornar a varios barones para que se unieran a su bando, Guillermo capturó el castillo de Bures-en-Bray , en manos de Helias. Pero Roberto lanzó una campaña simultánea mucho más exitosa, apoderándose de los importantes castillos de Argentan y Le Homme , cada uno con grandes guarniciones, junto a su señor feudal Felipe de Francia , y capturando a Guillermo Peverel . Guillermo se retiró a Inglaterra para reunir más fuerzas y logró sobornar a Felipe para que abandonara a su aliado normando, pero Roberto mantuvo su campaña sin ayuda francesa. Cuando el rey convocó al príncipe Enrique, este no pudo superar las fuerzas de Roberto. Guillermo envió barcos para rescatar a Enrique, quien viajó a Inglaterra para una audiencia con el rey a su regreso. Rufus permaneció en Normandía hasta el 29 de diciembre, fecha en la que zarpó hacia Dover, Inglaterra , sin haber obtenido ningún resultado de su campaña. ^{[ 44 ]} La guerra de Guillermo contra Roberto continuó hasta 1095. ^{[ 45 ]}

Roberto abandonó Tierra Santa alrededor de septiembre de 1099 y navegó hacia Constantinopla, donde el emperador Alejo lo colmó de regalos, pues era uno de los pocos líderes de las cruzadas que había mantenido el juramento que había hecho en 1096, y le ofreció entrar al servicio del Imperio bizantino, pero Roberto declinó. ^{[ 58 ]} En cambio, viajó de nuevo al sur de Italia, donde pasó el invierno y se casó con Sibila, lo que también le proporcionó una gran dote que le permitió reunir los fondos necesarios para recuperar su ducado. ^{[ 59 ]}

Roberto fue recibido calurosamente en Normandía a su regreso, junto con Sibila. ^{[ 60 ]} Había concedido tierras generosamente a su regreso, incluyendo derechos sobre Argentan , el bosque de Gouffern y los beneficios de la diócesis de Séez a Roberto de Bellême. ^{[ 61 ]} Poco después de regresar a casa, realizó una peregrinación al Mont-Saint-Michel , que representaba de hecho su autoridad en las partes occidentales del ducado. ^{[ 62 ]} Orderico afirmó que Roberto derrochó su riqueza y se volvió tan pobre que no tenía nada que vestir, pero esto parece improbable dado que Roberto se habría visto reducido a la miseria tan poco después de su regreso y podría referirse más bien a su personalidad anterior a la Cruzada. ^{[ 63 ]}

Cuando Guillermo II murió el 2 de agosto de 1100, Roberto aún estaba de regreso y ausente de Normandía, y no llegaría hasta septiembre, lo que permitió a su otro hermano, Enrique, apoderarse de la corona de Inglaterra. Roberto contaba con algunos partidarios en Inglaterra, como Guillermo de Breteuil , pero fueron derrotados por Enrique y sus aliados. ^{[ 64 ]} Enrique también se benefició de la inmediatez, ya que el largo interregno que Roberto necesitaría para asumir el trono podría ser peligroso para el reino. ^{[ 65 ]} Enrique encarceló a Ranulfo Flambardo , el impopular ministro de Rufus, y se reconcilió con varios partidos aristocráticos alienados por el régimen anterior para consolidar su poder. ^{[ 65 ]}

El apoyo popular entre los ingleses favorecía a Enrique, ya que Anselmo , el arzobispo de Canterbury , lo apoyaba decididamente, y la Carta de Libertades emitida en la coronación de Enrique fue bien recibida. En febrero de 1101, Ranulfo Flambardo escapó de la Torre de Londres y huyó a Normandía. ^{[ 66 ]} Junto con otros barones anglonormandos, ayudó enérgicamente a Roberto en una invasión de Inglaterra. ^{[ 67 ]}

Robert comenzó los preparativos y reunió una flota en Tréport . ^{[ 68 ]} Ranulf logró sobornar a los butsecarls de Enrique que tripulaban la flota enviada para derrotar la invasión de Robert, lo que permitió un desembarco sin oposición en Inglaterra en Portsmouth. ^{[ 69 ]} Enrique se enfrentó a Robert con un ejército, ^{[ 70 ]} pero después de una tensa confrontación, Robert y Enrique acordaron el Tratado de Alton. Robert liberó a Enrique de su homenaje de 1088 y reconoció su corona, a cambio de 3000 libras y que Enrique entregara todas sus posesiones en Normandía, excepto Domfront. ^{[ 71 ]} David argumenta que Robert nunca tuvo una verdadera oportunidad de apoderarse del trono inglés después de que Enrique lograra completar su golpe de estado. ^{[ 72 ]}

Tras la victoria de Enrique, este se vengó de los partidarios de Roberto, entre ellos Ivo de Grandmesnil , Roberto Malet , Roberto de Pontefract y, sobre todo, Roberto de Bellême , quien, tras ser acusado de traición, lanzó una revuelta fallida y fue expulsado de Inglaterra, huyendo a Normandía. ^{[ 73 ]} Muchos de estos hombres, al llegar a Normandía, intentaron recuperar su fortuna mediante guerras privadas. ^{[ 74 ]} Roberto había ayudado a Enrique a exiliar a sus oponentes según los términos del tratado, y Bellême, al llegar a Normandía, libró una guerra contra los barones que se habían unido al duque Roberto en tal acto. ^{[ 75 ]} Roberto de Bellême quedó políticamente aislado, y gran parte de la nobleza normanda participó en campañas contra él durante 1102 y 1103, pero estos esfuerzos fracasaron. ^{[ 76 ]}

Enrique intervino en la política normanda tras la muerte de Guillermo de Breteuil, ayudando a su hijo ilegítimo, Eustaquio , a apoderarse de los dominios de su padre y dándole en matrimonio a la hija ilegítima del rey, Juliana , lo que le permitió reclamar el patrimonio paterno. ^{[ 77 ]} Sibila murió poco después de dar a luz al hijo de Roberto, Guillermo Clito , en 1103. ^{[ 78 ]} A finales de 1103, Guillermo de Warenne , uno de los partidarios de Curthose, solicitó al duque que intercediera ante Enrique para poder recuperar su condado de Surrey, perdido tras la crisis de sucesión de 1101. Roberto accedió y zarpó hacia Inglaterra con un pequeño séquito, pero fue arrestado por Enrique y obligado a pagar 3000 libras por su libertad. ^{[ 79 ]} Según Wace , fue entonces cuando Roberto se dio cuenta de que su hermano lo odiaba. ^{[ 80 ]}

Orderico relata un incidente ocurrido en la Pascua de 1105, cuando Roberto debía escuchar un sermón del venerable Serlo , obispo de Sées . Roberto pasó la noche anterior divirtiéndose con prostitutas y bufones, y mientras dormía la borrachera, sus indignos amigos le robaron la ropa. Despertó desnudo y tuvo que permanecer en la cama, perdiéndose así el sermón. ^{[ 81 ]} En 1106, Enrique derrotó decisivamente al ejército de Roberto en la batalla de Tinchebray y reclamó Normandía como posesión de la corona inglesa, situación que se mantuvo durante casi un siglo. Capturado tras la batalla, Roberto fue encarcelado brevemente en el castillo de Corfe antes de ser trasladado al castillo de Devizes en Wiltshire durante veinte años, para luego ser llevado a Cardiff . ^{[ 82 ]} Para 1107, Enrique había asegurado el control de Normandía. ^{[ 83 ]}

Robert murió en el Castillo de Cardiff , probablemente el 3 de febrero de 1134. Fue enterrado en la Abadía de Gloucester . ^{[ 84 ]} El lugar exacto de su sepultura es difícil de establecer; la leyenda dice que pidió ser enterrado frente al Altar Mayor. Su efigie tallada en roble de pantano adorna un cofre funerario decorado con las armas atribuidas a los Nueve Héroes (falta una, Josué, y reemplazada con las armas de Eduardo el Confesor). La efigie data de unos 100 años después de su muerte y el cofre funerario mucho más tarde. La iglesia posteriormente se convirtió en la Catedral de Gloucester .