Roberto Shope

Robert Ellis Shope (21 de febrero de 1929 ^[1] - 19 de enero de 2004) fue un virólogo , epidemiólogo y experto en salud pública estadounidense, particularmente conocido por su trabajo sobre virus transmitidos por artrópodos y enfermedades infecciosas emergentes . Descubrió más virus nuevos que cualquier otra persona antes, incluidos miembros de los géneros Arenavirus , Hantavirus , Lyssavirus y Orbivirus de virus ARN . Investigó enfermedades humanas importantes, incluido el dengue , la fiebre de Lassa , la fiebre del Valle del Rift , la fiebre amarilla , las fiebres hemorrágicas virales y la enfermedad de Lyme . Tenía un conocimiento enciclopédico de los virus y curó una colección de referencia global de más de 5000 cepas virales. Fue el autor principal de un informe innovador sobre la amenaza que representan las enfermedades infecciosas emergentes y también asesoró sobre el cambio climático y el bioterrorismo .

Nacido en 1929 en Princeton , Nueva Jersey , Shope era hijo de Richard E. Shope , también un destacado virólogo. ^{[2] [3]} Sus hermanos, Richard E. Shope, Jr y Thomas C. Shope, también eran virólogos. ^[4] Shope asistió a la Universidad de Cornell , donde obtuvo una licenciatura en zoología (1951) y un doctorado en medicina (1954). ^{[2] [3] [5]} Después de una pasantía en la Facultad de Medicina de Yale , Shope se unió al Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. y sirvió durante un total de tres años en Camp Detrick en Frederick , Maryland y luego en la Unidad de Investigación Médica del Ejército de los EE. UU. en Kuala Lumpur , Malasia. Posteriormente se unió a la Fundación Rockefeller y, después de un año estudiando con Max Theiler en Nueva York, fue destinado a Belém , Brasil, en el Programa Internacional de Virus de la fundación, donde pasó seis años, ascendiendo a dirigir el instituto. ^{[2] [5] [6]}

En 1965, Shope regresó a los EE. UU. y se unió a la recientemente establecida Unidad de Investigación de Arbovirus de Yale (YARU) en la Facultad de Medicina de Yale junto con otros virólogos de la Fundación Rockefeller. Inicialmente como profesor asociado, ascendió hasta dirigir la unidad durante 24 años. ^{[2] [5] [6] [7]} Shope también dirigió la División de Epidemiología de Enfermedades Infecciosas de la universidad. ^[5] Después de su retiro de Yale en 1995, Shope y su colega Robert B. Tesh se mudaron a la Rama Médica de la Universidad de Texas en Galveston , Texas , donde fundaron un nuevo centro de arbovirus . ^{[3] [5] [6] [7] [8]} Posteriormente, Shope ocupó la Cátedra Distinguida John S. Dunn en Biodefensa de la universidad. ^{[1] [5]}

El virólogo Charles Calisher describió a Shope como una "enciclopedia ambulante sobre el catálogo de arbovirus", ^[1] y durante su carrera Shope contribuyó al descubrimiento de cientos de virus nuevos ^{[3] [5]} , más que cualquier otra persona anteriormente. ^{[2] [9]} Su investigación abarcó no solo las áreas de virología , enfermedades infecciosas tropicales y emergentes , sino también epidemiología , biología de vectores y salud pública . ^[2] Calisher y el especialista en enfermedades infecciosas emergentes CJ Peters destacaron su enfoque multidisciplinario, afirmando que "reunió a la comunidad de virus y sirvió como puente entre la arbovirología clásica y muchas otras disciplinas", incluidas la ecología , la genética y la biología estructural . ^[10] El epidemiólogo y especialista en enfermedades infecciosas emergentes Stephen S. Morse consideró que Shope ejemplificaba el enfoque de "integrar el laboratorio y lo epidemiológico y poder pensar ampliamente sobre las cuestiones evolutivas, así como los detalles". ^[1]

Shope estudió inicialmente la enfermedad australiana conocida entonces como " poliartritis epidémica " con SG Anderson, demostrando que era causada por un alfavirus , más tarde caracterizado como virus del río Ross . ^[2] Su interés en las enfermedades infecciosas fue estimulado por su servicio militar en Malasia, donde investigó las fiebres entre el personal del ejército y los lugareños. ^{[2] [6]} Durante su estancia en Brasil a principios de la década de 1960, caracterizó más de cincuenta arbovirus diferentes (virus transmitidos por artrópodos ), incluidos los virus Guama y Oropouche , muchos de ellos previamente desconocidos. También estudió los reservorios vertebrados de los virus, incluidos pájaros , marsupiales y roedores . ^[2]

Más tarde, en esa década, mientras estaba en YARU, caracterizó nuevos arbovirus de aves en Egipto. En 1969, su investigación se centró en brotes de fiebre de Lassa y amarilla en Nigeria. Al año siguiente, con Frederick A. Murphy , descubrió los virus Duvenhage , del murciélago de Lagos y Mokola , que fueron los primeros virus que se demostró que estaban relacionados con la rabia . Caracterizó el virus Thottapalayam , que más tarde se demostró que era el primer hantavirus , de una musaraña india en 1971. Con Murphy y otros, descubrió múltiples virus relacionados con la lengua azul , incluido el virus de la lengua azul 20, el primer virus similar a la lengua azul de Australia. ^[2] A fines de la década de 1970, con Jim Meegan, demostró que el virus de la fiebre del Valle del Rift , que anteriormente se creía restringido al África subsahariana y que infectaba principalmente al ganado, fue la causa de una epidemia en Egipto en la que se infectaron alrededor de 200.000 personas. ^{[2] [11]} Junto con Allan Steer, fue el primero en describir la enfermedad de Lyme , una enfermedad bacteriana transmitida por garrapatas , en los EE. UU. Posteriormente trabajó en fiebres hemorrágicas virales, descubriendo los virus Sabiá y Guanarito , los agentes causantes de las fiebres hemorrágicas brasileña y venezolana . ^[2] También investigó sobre el dengue y sus vacunas. ^{[1] [2]}

Durante el tiempo que Shope estuvo en Yale, YARU se convirtió en el repositorio global de arbovirus. ^{[7] [8]} Cuando él y Tesh se mudaron a la Rama Médica de la Universidad de Texas en 1995, trajeron consigo la colección de arbovirus, que constaba de más de 4000 cepas de arbovirus y más de 1000 otras cepas virales, así como reactivos como anticuerpos. ^{[2] [3] [5] [7] [8]} La colección es utilizada por científicos a nivel internacional para identificar cepas de virus. ^{[7] [8]} En Galveston, Shope amplió su enfoque para incluir el bioterrorismo , obteniendo $3,7 millones en financiación para desarrollar medidas para contrarrestar la amenaza. Su grupo identificó alfavirus, arenavirus y flavivirus como posibles riesgos bioterroristas, y Shope trabajó con el biólogo estructural David Gorenstein para desarrollar nuevos antivirales de moléculas pequeñas dirigidos contra estos virus. ^{[1] [2] [3] [7]}

La comunidad médica y la sociedad en general han tendido a considerar las enfermedades infecciosas agudas como un problema del pasado, pero esa suposición es errónea. Cantamos victoria demasiado pronto.

—Robert  Shope (1992), ^[1]

Shope dirigió una investigación de alto perfil, junto con Joshua Lederberg y Stanley Oaks, sobre los riesgos planteados por las enfermedades infecciosas emergentes y las medidas necesarias para responder a ellas para el Instituto de Medicina . Los hallazgos se publicaron en 1992 con el título Infecciones emergentes: amenazas microbianas a la salud en los Estados Unidos , con Shope como autor principal, y la publicación fue rápidamente reconocida como innovadora. Sugería que el éxito de las vacunas y los antibióticos había llevado a que se subestimara la amenaza de las enfermedades infecciosas. ^{[2] [3] [12] [13]} Shope declaró en la conferencia de prensa que anunció la publicación del informe: "La comunidad médica y la sociedad en general han tendido a ver las enfermedades infecciosas agudas como un problema del pasado. Pero esa suposición es errónea. Cantamos victoria demasiado pronto". ^[1] El informe fue importante para mejorar la detección de enfermedades infecciosas en los EE. UU. y se le atribuye el mérito de estimular un renovado interés mundial en el área. ^{[2] [3] [12] [13]} Shope continuó asesorando al gobierno de los EE. UU. sobre el tema más tarde en la década de 1990, y contribuyó al establecimiento de programas de vigilancia estadounidenses e internacionales para enfermedades infecciosas, incluido ProMED . ^[1]

Shope fue uno de los siete científicos que informaron a Bill Clinton y Al Gore en 1997 sobre los efectos del cambio climático , advirtiendo que la gama de mosquitos y otros vectores artrópodos aumentaría, afectando la prevalencia del dengue , la malaria y otras enfermedades infecciosas. ^{[2] [3]} También formó parte del Panel de expertos de la OMS sobre enfermedades virales y del Comité Internacional de Taxonomía de Virus , así como de numerosos comités y paneles de expertos para organismos nacionales de EE. UU., incluido el Instituto de Medicina, los Institutos Nacionales de Salud y el Consejo Nacional de Investigación . ^[2] Fue uno de los coeditores de Fields Virology , el texto de virología "definitivo". ^[2]

Shope estaba casado con Virginia; la pareja tuvo dos hijos (Peter y Steven) y dos hijas (Deborah y Bonnie). Tenía fibrosis pulmonar idiopática , por lo que recibió un trasplante de pulmón en diciembre de 2003. Murió al mes siguiente en Galveston, por complicaciones de la operación, a la edad de 74 años. ^{[2] [3]}

Shope fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Medicina Tropical e Higiene (ASTMH) en 1980. ^{[2] [14]} Recibió la Medalla Bailey K. Ashford (1974), ^[15] el Premio Richard M. Taylor (1987) ^[16] y la Medalla Walter Reed (1993) de la sociedad. ^[17] En 2005, la ASTMH estableció la Beca Internacional Robert E. Shope en Enfermedades Infecciosas en su memoria. ^[9] La Rama Médica de la Universidad de Texas nombró a su laboratorio de nivel 4 de bioseguridad, completado justo antes de su muerte, el Laboratorio Robert E. Shope, MD, y también estableció una beca en su memoria. ^{[2] [18]} Se celebró un simposio en su honor del 18 al 21 de marzo de 2004. ^[10]