Roccella phycopsis

Roccella phycopsis es una especie de liquen fruticoso de la familia Roccellaceae . ^{[ 1 ]} Un estudio de Roccella phycopsis en Túnez reveló que contiene orcelinato de metilo , un compuesto químico de interés por su actividad antiinflamatoria . ^{[ 2 ]}

Roccella phycopsis forma pequeños mechones arbustivos de hasta unos 5  cm de altura. Cada mechón está formado por ramas estrechas que se elevan más o menos verticalmente desde el sustrato . Al principio, las ramas son redondas en sección transversal, aunque con la edad pueden volverse ligeramente angulares o aplanadas, y su patrón de ramificación irregular le da al liquen una apariencia bastante desordenada. El material fresco es de un color azul grisáceo pálido o beige, mientras que el cuerpo interno (la médula ) muestra un tinte amarillo cerca de la base. Abundan las manchas reproductivas pulverulentas llamadas soralios : comienzan como pequeñas verrugas en la superficie de la rama, luego se expanden en masas globulares, parecidas a harina, que desprenden partículas microscópicas para la dispersión asexual y dan a los talos más viejos una apariencia escarchada. ^{[ 3 ]}

Los cuerpos fructíferos sexuales ( apotecios ) son poco frecuentes. Cuando están presentes, sobresalen de las ramas como protuberancias redondeadas o alargadas, a menudo retorcidas o deformes. A diferencia de muchos líquenes emparentados, los apotecios carecen de un borde de tejido del talo, por lo que todo el disco queda expuesto y aparece de color negro intenso. En su interior, la capa portadora de esporas está atravesada por filamentos de soporte ( parafisoides ) que permanecen sin ramificar en la base pero se dividen cerca del ápice. Cada saco ( asco ) contiene ocho ascosporas incoloras que se tornan ligeramente marrones con la edad; las esporas son tricelulares, rectas o ligeramente curvadas, y miden aproximadamente 18–21 × 4–6  μm (ocasionalmente tan pequeñas como 14  μm de largo o tan grandes como 23  μm). Pequeñas estructuras en forma de matraz producen conidios curvos, en forma de varilla, de 12–17 × aproximadamente 1  μm, lo que proporciona un medio adicional de reproducción. Las pruebas químicas estándar revelan una reacción C+ (carmesí) en la corteza externa, ninguna reacción en los soralia y una fluorescencia blanco-azulada bajo luz ultravioleta de onda larga en la médula, lo que indica la presencia de eritrina , ácido roccelico y, a veces, ácido lecanórico . ^{[ 3 ]}

Ben Salah y sus colegas (2021) descubrieron que un extracto acuoso simple de Roccella phycopsis puede actuar como un reactivo natural "verde" para la fabricación de nanopartículas de plata en un solo paso. Al mezclar el extracto con una solución de nitrato de plata , el líquido se tornó marrón rápidamente, y pruebas posteriores demostraron que contenía partículas diminutas, aproximadamente esféricas, de tan solo unos 15 nanómetros de ancho. La suspensión, rica en compuestos fenólicos antioxidantes , fue capaz de neutralizar radicales libres , detener el crecimiento de la bacteria Escherichia coli a dosis muy bajas y bloquear parcialmente la enzima acetilcolinesterasa . ^{[ 4 ]}