Rocco Baldelli

Rocco Daniel Baldelli ( nacido el 25 de septiembre de 1981 ) es un ex jardinero y entrenador de béisbol profesional estadounidense que es el mánager de los Minnesota Twins de las Grandes Ligas de Béisbol ( MLB). Como jugador, Baldelli progresó rápidamente a través de las ligas menores e hizo su debut en las grandes ligas con los Tampa Bay Devil Rays en el día inaugural en 2003. Baldelli se estableció rápidamente como un excelente bateador y jardinero, y quedó tercero en la votación para Novato del Año de la Liga Americana (AL) .

En 2005 , la prometedora carrera de Baldelli se vio descarrilada por la canalopatía , un raro trastorno metabólico/muscular que causa frecuentes lesiones de tejidos blandos y fatiga severa . No pudo jugar en absoluto en 2005 y perdió un tiempo significativo durante las siguientes temporadas mientras los médicos luchaban por diagnosticar y tratar su condición; desde 2005 hasta su retiro en 2010, el ex jardinero central titular pasó largos períodos en la lista de lesionados y solo apareció una vez en más de la mitad de los juegos de su equipo. Baldelli firmó un contrato de agente libre con su ciudad natal Boston Red Sox en 2009 y apareció en 62 juegos como jardinero suplente y bateador designado a tiempo parcial . Sin estar seguro de si era físicamente capaz de continuar su carrera como jugador, regresó a la organización de los Rays como entrenador de ligas menores en diciembre de 2009. A medida que avanzaba la temporada 2010 , decidió intentar otro regreso y comenzó a rehabilitarse en el sistema de ligas menores de los Rays. Baldelli regresó a las Grandes Ligas en septiembre y conectó un jonrón como bateador emergente en su primer turno al bate. Apareció en 10 juegos durante el último mes de la temporada regular y fue incluido en la lista de playoffs de los Rays, pero los calambres musculares severos durante la serie de primera ronda del equipo lo obligaron a salir de la alineación, momento en el que decidió poner fin a su carrera como jugador a los 29 años.

Después de retirarse como jugador, Baldelli pasó tres años en la organización de los Tampa Bay Rays como instructor itinerante de ligas menores y asistente especial de operaciones de béisbol. Fue nombrado entrenador de primera base del club antes de la temporada 2014 y fue ascendido a coordinador de campo de las ligas mayores en noviembre de 2017. ^{[1] [2]}

Baldelli fue nombrado mánager de los Mellizos de Minnesota después de la temporada 2018. ^[3] En 2019 , los llevó a 101 victorias y un título de la División Central de la Liga Americana y fue nombrado mánager del año de la Liga Americana 2019. A los 38 años, fue el mánager más joven en ganar el premio. ^[4]

Rocco Daniel Baldelli nació de Dan y Michele Baldelli en Woonsocket, Rhode Island . ^[5] Rocco Baldelli asistió al programa de secundaria PEGASUS Gifted and Talented en La Salle Academy en Providence. Jugó béisbol para Rhode Island Tides, un club de béisbol de la AAU. Luego se cambió a Bishop Hendricken High School en Warwick, Rhode Island, para la escuela secundaria. ^[6] Durante su último año en Bishop Hendricken High School , se lastimó el músculo oblicuo , pero aun así logró batear .531-5-13 con nueve robos en solo 32 turnos al bate. Baldelli no solo se destacó en los deportes, sino también en el aula. ^[5] Allí registró un promedio de calificaciones de 4.25 . En el SAT , obtuvo 1300 y consideró asistir a la Universidad de Carolina del Norte , la Universidad Wake Forest , la Universidad de Princeton y la Universidad de Yale . ^[5] También fue una estrella en cuatro deportes, ganando honores estatales en béisbol, atletismo en pista cubierta, baloncesto y voleibol. ^{[7] [8]}

Los Tampa Bay Devil Rays eligieron a Baldelli en la primera ronda (sexta en general) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2000 , por lo que decidió rechazar una oferta de beca deportiva de Wake Forest y firmó con Tampa Bay por $2,25 millones. Comenzó su carrera profesional con los Princeton Devil Rays , la filial del equipo en la High Rookie League .

Al principio, Baldelli tuvo que adaptarse al béisbol profesional. Baldelli comenta: "En Princeton, me costó mucho entender todos los aspectos del juego... no sabía cómo jugar. Cuando salí de la escuela secundaria, me acercaba al plato y golpeaba la pelota con todas mis fuerzas, intentando golpearla. No sabía nada sobre la mecánica del bateo, los lanzamientos rompientes ni la lectura de los lanzadores". ^[5]

Baldelli superó sus problemas como bateador y rápidamente ascendió en la organización de Tampa Bay. En 2000, fue clasificado como el noveno mejor prospecto de los Tampa Bay Devil Rays . En 2001, fue considerado el quinto mejor prospecto de la organización. En 2002, solo dos años después de ser seleccionado sexto en general, ganó el premio al Jugador del Año de las Ligas Menores de Baseball America . ^[9]

Baldelli hizo su debut en las Grandes Ligas en el Día Inaugural de 2003 , comenzando en el jardín central. Él y su compañero jardinero novato Carl Crawford serían dos de los pocos puntos brillantes en un equipo de los Devil Rays que perdió 91 juegos. Baldelli terminó la temporada 2003 bateando .289 con 11 jonrones , 78 carreras impulsadas , 89 carreras anotadas y 27 bases robadas . ^[10] También terminó entre los diez primeros en muchas categorías de bateo en la Liga Americana . Fue séptimo en turnos al bate con 637, décimo en hits 184, empató a Ichiro Suzuki en el octavo lugar con ocho triples y cuarto en sencillos con 133. ^[11] También lideró la Liga Americana en asistencias en los jardines y ocupó el segundo lugar en factor de alcance , lo que indica que fue uno de los mejores jardineros defensivos del béisbol. Baldelli quedó en tercer lugar en la votación para Novato del Año de la Liga Americana 2003, detrás del jardinero de los Yankees de Nueva York Hideki Matsui y el ganador Ángel Berroa de los Reales de Kansas City . ^[10]

Baldelli tuvo una campaña de segundo año similar en 2004 , bateando .280 con 16 jonrones , 74 carreras impulsadas , 79 carreras anotadas y 17 bases robadas . Sus estadísticas defensivas estuvieron nuevamente entre las mejores de la liga, ya que lideró la Liga Americana en factor de alcance y terminó cuarto en asistencias desde los jardines. ^[12]

Baldelli comenzó la temporada 2005 en la lista de lesionados después de romperse el ligamento cruzado anterior durante la temporada baja mientras jugaba béisbol con su hermano. ^[13] Se sometió a una cirugía y se esperaba que estuviera de regreso para el receso del Juego de las Estrellas. Sin embargo, se lesionó gravemente el codo mientras entrenaba y necesitó una cirugía Tommy John para reparar el daño, lo que lo llevó a meses más de rehabilitación. ^[14]

Después de perderse casi una temporada y media completa, Baldelli regresó a la alineación de los D-Rays contra los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim el 7 de junio de 2006. Baldelli fue un titular regular en los jardines durante el resto de la campaña de 2006 y tuvo su mejor temporada estadística, bateando .302 con 16 jonrones , 57 carreras impulsadas , 57 carreras anotadas y 10 bases robadas en solo 364 turnos al bate y apareciendo nuevamente entre los líderes de la liga en múltiples categorías defensivas.

En el entrenamiento de primavera antes de la temporada 2007, Baldelli se lastimó el tendón de la corva . La lesión persistió, pero Baldelli intentó jugar, apareciendo en 35 juegos (15 como bateador designado ) y registrando solo un promedio de bateo de .204. Se agravó su tendón de la corva en mayo y fue colocado en la lista de lesionados el 17 de mayo. ^[15] Los médicos recomendaron un período de descanso, después del cual Baldelli se presentó a las ligas menores para una asignación de rehabilitación. Después de varios juegos, se lesionó el tendón de la corva una vez más y estuvo fuera por el resto de la temporada 2007.

Después de estos contratiempos, Baldelli se sometió a pruebas médicas exhaustivas para determinar las razones de sus problemas musculares y el empeoramiento de la fatiga incluso después de entrenamientos breves. Los médicos descubrieron algunas " anomalías metabólicas y/o mitocondriales " y comenzaron a intentar diseñar un plan médico para mejorar la condición. ^[16]

Baldelli intentó volver a jugar durante los entrenamientos de primavera de 2008, pero sus continuos problemas físicos se lo hicieron imposible. El 12 de marzo, celebró una emotiva conferencia de prensa en la que anunció que volvería a ser colocado en la lista de lesionados mientras intentaba encontrar un tratamiento efectivo para su misteriosa dolencia. Aunque no se retiró, el futuro de su carrera en el béisbol estaba en duda. ^[17] En consecuencia, el 1 de abril de 2008, los Rays rechazaron la opción de contrato de Baldelli para la temporada siguiente (2009), lo que potencialmente lo convertiría en agente libre después de la temporada. ^[18]

Después de más consultas médicas, los médicos de Baldelli encontraron una combinación de medicamentos y suplementos nutricionales que parecieron mejorar su condición. El 29 de mayo de 2008, comenzó a jugar en los juegos de entrenamiento de primavera extendidos y a mediados de junio fue enviado a jugar en el sistema de ligas menores de los Rays para una mayor rehabilitación y acondicionamiento con la esperanza de poder regresar a las mayores durante la temporada 2008. [ ^{19] [20]}

El 10 de agosto de 2008, Baldelli fue activado y comenzó en el jardín derecho para los Rays en un juego contra los Marineros de Seattle . Baldelli se había dejado crecer la barba durante meses como "símbolo de su rehabilitación" y se la afeitó antes de jugar. En el partido, tuvo un sencillo productor y una atrapada en picado antes de salir del juego después de la quinta entrada. ^[21]

Baldelli terminó apareciendo en 28 juegos para los Rays en 2008, principalmente como bateador designado y bateador emergente, pero ocasionalmente jugando en el jardín derecho o izquierdo. ^[22] Bateó .263 con 4 jonrones y 13 carreras impulsadas, y fue considerado lo suficientemente valioso como para ser incluido en la lista de postemporada de los Rays cuando llegaron a los playoffs por primera vez. ^[23]

Baldelli tuvo un impacto en su limitado tiempo de juego de postemporada. En el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2008 , Baldelli conectó un jonrón de tres carreras ante Paul Byrd de Boston en la octava entrada para ayudar a los Rays a tomar una ventaja de 2-1 en la serie. En el decisivo Juego 7 de la ALCS, su sencillo productor en la quinta entrada le dio a los Rays su primera ventaja del juego en camino a ganar su primer banderín de la Liga Americana . ^[24] En el Juego 2 de la Serie Mundial contra los Filis de Filadelfia , Baldelli hizo una doble jugada al atrapar una pelota elevada y lanzarla de regreso al primera base Carlos Peña a tiempo para vencer a Jayson Werth . ^[25] Finalmente, en el Juego 5, Baldelli conectó un jonrón solitario en la parte superior de la séptima que empató el juego para los Rays, aunque no evitaría que los Rays perdieran el juego y, en última instancia, la serie.

Debido a la actuación de Baldelli en la ALCS de 2008 , muchos se dieron cuenta de la enfermedad mitocondrial y cómo afecta a muchas personas que la padecen. Un artículo informó que un niño con enfermedad mitocondrial finge ser Baldelli cuando está bateando. Durante la serie de los Red Sox, la United Mitochondrial Disease Foundation creó una página en su sitio web donde los niños y los padres podían publicar notas para Baldelli. Una de esas publicaciones decía "Soy un niño de nueve años con mitocondrias. También me gusta jugar béisbol. Gran jonrón en los playoffs, te estoy animando en casa. ¿Cómo te sientes?" ^[26]

En general, Baldelli bateó .200 en 20 turnos al bate en postemporada con 2 HR y 6 carreras impulsadas . ^[22] Si bien mejoró, su condición médica le impidió jugar en juegos consecutivos, y a veces se sentaba a descansar en el campo durante los descansos de la acción. ^[27]

Después de la temporada, Baldelli recibió el Premio Tony Conigliaro 2008 , que se otorga anualmente a un jugador de las Grandes Ligas que ha "superado la adversidad a través de los atributos de espíritu, determinación y coraje que fueron marcas registradas de Tony Conigliaro ". ^[28]

Durante la temporada baja de 2008-09, más pruebas médicas indicaron que Baldelli sufre una forma de canalopatía mitocondrial , lo que hace que su condición sea menos grave y más tratable de lo que habían sugerido diagnósticos anteriores. ^{[29] [30]} La canalopatía mitocondrial es un trastorno celular poco común que afecta a los iones en las "vías" neurológicas y causa fatiga muscular severa y puede ser potencialmente mortal, pero a Baldelli se le diagnosticó una forma moderada que se puede controlar con medicamentos y dieta. ^[31] Sin embargo, en el caso de Baldelli, la condición se complicó por los síntomas persistentes de la enfermedad de Lyme , que contrajo cuando era adolescente. ^{[32] [33] [34]}

El 8 de enero de 2009, Baldelli firmó un contrato de un año con los Boston Red Sox , ^[35] que se informó que valía una base de $500,000 más hasta $6.75 millones en incentivos. ^[36] Como Baldelli creció en Nueva Inglaterra , gran parte de su familia eran fanáticos de los Red Sox y él consideraba que era un "sueño de la infancia" jugar para el equipo. ^[37] Continuó usando el número 5, convirtiéndose en el primer jugador de los Red Sox en usar ese número desde la partida del favorito de los fanáticos Nomar Garciaparra en 2004.

Baldelli conectó su primer jonrón con los Medias Rojas el 9 de mayo de 2009 en Fenway Park contra su antiguo equipo, los Rays. Sin embargo, durante gran parte de la temporada, continuó luchando contra dolencias físicas, aterrizó en la lista de lesionados por 15 días dos veces y se perdió numerosos partidos por distensiones en los isquiotibiales y otros problemas.

Durante el año, Baldelli apareció en 62 juegos para los Medias Rojas, bateando .253 con siete jonrones, 23 carreras impulsadas y una base robada. Boston llegó a los playoffs como el equipo comodín de la Liga Americana, pero una lesión en el hombro mantuvo a Baldelli fuera de la lista de postemporada del equipo. ^[38] Después de la temporada, se convirtió en agente libre.

Durante el entrenamiento de primavera de 2010, Baldelli regresó a los Tampa Bay Rays como asistente especial para observar y entrenar a los jugadores en el sistema de ligas menores de la organización en el corrido de bases y la defensa de los jardines. ^[39] Si bien sus continuos problemas de fatiga y un problema persistente en el hombro le hicieron imposible jugar béisbol, expresó el deseo de eventualmente regresar al campo con los Rays si su condición física mejoraba. ^{[38] [40]} El 19 de julio de 2010, Baldelli firmó un contrato de ligas menores con los Rays y se unió a los Charlotte Stone Crabs , la filial de Clase A del equipo . Aumentó gradualmente su tiempo de juego y fue ascendido a Triple-A con los Durham Bulls el 16 de agosto. ^[41] El club declaró que su salud y éxito en el campo determinarían si sería llamado a las mayores más adelante en la temporada. ^[42]

El 1 de septiembre, Baldelli fue llamado al equipo de Grandes Ligas para servir como bateador designado, bateador emergente y jardinero reserva. ^[43] El 5 de septiembre, en su primer turno al bate desde que regresó a la lista de los Rays, Baldelli conectó un jonrón de 2 carreras en la octava entrada contra los Orioles de Baltimore en Camden Yards y terminó el juego en el jardín derecho. ^[44] Baldelli jugó ocasionalmente durante septiembre, fue incluido en la lista de postemporada de los Rays y comenzó como bateador designado para el primer juego de los playoffs de 2010 contra los Rangers de Texas . Sin embargo, sufrió calambres musculares durante el juego y tuvo que ser reemplazado por un bateador emergente, y los Rays lo reemplazaron en su lista de playoffs al día siguiente, poniendo nuevamente en duda su carrera como jugador. ^[45]

Baldelli decidió en privado retirarse poco después de que su condición médica lo obligara a abandonar la ALDS de 2010 , pero el ejecutivo de los Rays, Andrew Friedman, le aconsejó que se tomara un tiempo para pensar en la decisión antes de anunciarla públicamente. Después de tres meses de consideración, Baldelli anunció oficialmente su retiro el 26 de enero de 2011, a los 29 años, declarando que debido a su enfermedad, "físicamente no siento que deba jugar más". ^[46] Permaneció en la organización de los Rays como "asesor especial" trabajando en exploración y desarrollo de jugadores. ^{[47] [48]}

Aunque la carrera de Baldelli se vio truncada, siguió siendo popular entre los fanáticos de los Rays. El equipo lo invitó a lanzar el primer lanzamiento ceremonial antes del cuarto juego de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2013 y los fanáticos en el Tropicana Field lo ovacionaron de pie. ^[49]

Baldelli era un jugador de béisbol equilibrado que podía batear con promedio y potencia, tenía buena velocidad en el campo y en las bases, y un brazo fuerte para lanzar. ^[37] Como un jugador joven prometedor, algunos observadores del béisbol opinaron que las habilidades de Baldelli les recordaban al jardinero central miembro del Salón de la Fama Joe DiMaggio , y el veterano cazatalentos Al LaMacchia afirmó que Baldelli tenía el potencial de ser "el gemelo de Joe". ^{[8] [50] [51]}

Después de terminar su carrera como jugador en 2011, Baldelli permaneció con la organización de los Rays como Asistente Especial de Operaciones de Béisbol e instructor itinerante de bateo y defensa de jardines de ligas menores. En diciembre de 2014, Baldelli fue nombrado entrenador de primera base de los Rays bajo el nuevo mánager Kevin Cash , quien había sido compañero de equipo de Baldelli en el club en 2005. ^[52] Antes de la temporada 2017, la organización de los Rays promovió a Baldelli al rol recién creado de coordinador de campo de las Grandes Ligas, que implicaba analizar las tendencias de los bateadores oponentes, entrenar habilidades defensivas a los jugadores y ayudar al equipo a implementar estrategias defensivas durante los juegos. ^[2]

Después de la temporada 2018, Baldelli fue un candidato popular para varios puestos de mánager y fue entrevistado para ese puesto por varios clubes de las Grandes Ligas. ^[53] El 25 de octubre de 2018, fue presentado como el nuevo mánager de los Minnesota Twins . ^[54] Después de registrar 78 victorias la temporada anterior, los Twins ganaron 101 juegos y la división Central de la Liga Americana en la primera temporada de Baldelli al mando. El 12 de noviembre de 2019, Baldelli fue nombrado mánager del año de la Liga Americana para la temporada 2019 de la MLB, superando al mánager de los New York Yankees Aaron Boone y al mánager de los Tampa Bay Rays Kevin Cash , quienes terminaron segundo y tercero, respectivamente. A los 38 años, fue el ganador más joven del premio. ^[4] En 2020, fue el mánager más joven de las Grandes Ligas de béisbol. ^[55]

En 2022, lideró a todos los mánagers de las Grandes Ligas en desafíos, con 51, y empató en el liderazgo en volcaduras (26) con Buck Showalter (quien hizo 33 desafíos). ^[56]

A lo largo de su carrera con los Twins, las luchas de Baldelli con las lesiones han sido comparadas con las del actual All-Star de los Twins, Byron Buxton .[1] El propio Buxton ha atribuido esta similitud a ayudarlo a tratar de evitar el mismo destino que la carrera como jugador de Baldelli.[2]

A partir de los partidos jugados hasta el 29 de septiembre de 2024. ^[57]

Después de una década de estar juntos, Baldelli se casó con su novia Allie en julio de 2021. Su hija Louisa nació en septiembre de ese año. Los gemelos fraternos Nino y Enzo nacieron en septiembre de 2023. ^{[58] [59] [60]}

En 2004, Baldelli fue incluido en el Salón de la Fama Ítalo-Americano de Rhode Island. ^[61] Baldelli ha enumerado sus otros intereses como viajar, pescar y tocar el bajo. Es hijo de Dan y Michelle Baldelli y tiene dos hermanos, Nicholas (un dentista) y Dante. Su hermano Dante jugó béisbol universitario para el equipo de béisbol Boston College Eagles . Reside tanto en St. Pete Beach, Florida como en Rhode Island , donde aún viven sus padres. ^[37]

Baldelli es propietario de caballos y está interesado en la cría y las carreras de pura sangre . ^[62]

Baldelli es sobrino de la alcaldesa de Woonsocket y exrepresentante estatal de Rhode Island Lisa Baldelli-Hunt . ^[63] Baldelli, un demócrata registrado, ha donado dinero a varios candidatos demócratas, incluidos Bernie Sanders en 2016 y Joe Biden en 2020. ^{[64] [65]}

Baldelli es un ávido fanático de la música, que nombra a Phish, Grateful Dead, Greensky Bluegrass, JRAD y Spafford entre sus grupos favoritos. ^[66]

• Estadísticas de carrera de MLB, o ESPN, o Baseball Reference, o Fangraphs, o Baseball Reference (Minors), o Retrosheet
• Estadísticas de la carrera gerencial de Rocco Baldelli en Baseball-Reference.com
• Rocco Baldelli en el Proyecto Biográfico de Béisbol de SABR