Rodmond Roblin

Sir Rodmond Palen Roblin (15 de febrero de 1853 – 16 de febrero de 1937) fue un empresario y político de Manitoba , Canadá .

Roblin nació en Sophiasburgh , en el condado de Prince Edward , Canadá Oeste (más tarde Ontario ). La familia Roblin se estableció en Sophiasburgh gracias a los agricultores lealistas Philip y Elizabeth Roblin, originarios de Smith's Clove (ahora conocido como Monroe), en el condado de Orange, Nueva York . ^{[ 1 ]} Estudió en el Albert College de Belleville , llegó a Winnipeg en 1877 y trabajó como comerciante de granos . Roblin fue alcalde de Dufferin durante cinco años y alcaide durante dos, además de ser miembro del consejo escolar de la comunidad.

Ingresó a la política provincial en las elecciones de Manitoba de 1886 , presentándose como candidato del Partido Liberal contra el ministro conservador David H. Wilson en la circunscripción de Dufferin North . Perdió la contienda por cinco votos, pero ganó una elección parcial posterior celebrada el 12 de mayo de 1888.

Las elecciones parciales se celebraron poco después de que Thomas Greenway asumiera el cargo como primer primer ministro liberal de Manitoba . Roblin era entonces partidario de Greenway y fue reelegido por aclamación cuando el nuevo primer ministro convocó otras elecciones provinciales para julio de 1888.

Aunque los liberales de Greenway ganaron las elecciones por una aplastante mayoría, el nuevo primer ministro no pudo cumplir su promesa electoral de desarrollar los ferrocarriles locales. El Ferrocarril Canadiense del Pacífico había perdido su monopolio formal en la región, pero seguía siendo la línea dominante, y los costos de transporte continuaban siendo elevados. Ante el fracaso de Greenway, Roblin abandonó el gobierno en 1889 y se unió a la pequeña oposición conservadora. Tras la muerte de John Norquay ese mismo año, Roblin se convirtió en el principal portavoz del partido y fue el líder de facto del Partido Conservador en la legislatura entre 1890 y 1892.

En oposición, Roblin se manifestó en contra de las reformas educativas propuestas por Greenway. Tras su fracaso en la reforma del sistema ferroviario provincial, Greenway repudió una promesa anterior y retiró el apoyo estatal al sistema educativo católico y francófono de Manitoba. Sus reformas desencadenaron una crisis política nacional conocida como la Cuestión de las Escuelas de Manitoba . Muchos francófonos canadienses consideraban la política de Greenway discriminatoria, pero gozaba de gran popularidad entre la mayoría angloparlante y protestante de Manitoba. El gobierno de Greenway fue reelegido en las elecciones de 1892 , y Roblin fue derrotado personalmente en la circunscripción rural, que incluía la ciudad de Morden .

Greenway obtuvo otra victoria aplastante en las elecciones de 1896 , pero esta vez Roblin fue reelegido para la legislatura por la circunscripción de Woodlands . Se convirtió en líder parlamentario de los conservadores por segunda vez, pero se hizo a un lado para permitir que Hugh John Macdonald se convirtiera en el líder oficial del partido en 1897.

Las elecciones provinciales de 1899 fueron muy diferentes de las dos campañas anteriores. La cuestión de las escuelas se había resuelto en 1896, y Greenway se vio obligado a defender un historial bastante mediocre en otros temas frente a una oposición más organizada. El resultado fue una ajustada victoria para los conservadores de Macdonald, que obtuvieron 22 de los 40 escaños. Macdonald asumió el cargo de primer ministro a principios de 1900. Roblin, quien fue reelegido en Woodlands, a pesar de ser el principal artífice de la victoria conservadora, quedó fuera del gabinete.

Macdonald renunció a su cargo de primer ministro el 29 de octubre de 1900 para presentarse como candidato del Partido Conservador de Canadá contra Clifford Sifton en la circunscripción federal de Brandon . Roblin asumió el cargo de primer ministro en su lugar y también ocupó el influyente puesto de Comisionado de Ferrocarriles . En diciembre, se autoproclamó Ministro de Agricultura . Esta consolidación de poder reflejaba la autoridad personal de Roblin tanto sobre el gobierno como sobre el Partido Conservador provincial: su control sobre ambos sería indiscutible durante 14 años.

Mientras que Greenway había ganado elecciones basándose en un populismo monotemático , Roblin recurrió a la política clientelista para su éxito electoral. A pesar de (o gracias a) cierta coacción, pudo distribuir eficazmente el clientelismo y contar con el apoyo de numerosos seguidores leales a nivel comunitario.

Los conservadores de Roblin obtuvieron 31 escaños en las elecciones de 1903, frente a los 9 de los liberales de Greenway. La magnitud de esta victoria puede atribuirse al liderazgo de Greenway al frente del Partido Liberal, ya que cada vez mostraba menos interés en la política provincial y dedicaba gran parte de su tiempo a buscar un nombramiento por favoritismo federal. La maquinaria política de Roblin también cosechó victorias contundentes en 1907 y 1910 , al obtener 28 de los 41 escaños en ambas ocasiones.

Roblin desempeñó un papel crucial en las elecciones federales de 1911 sobre la reciprocidad al poner su maquinaria electoral a disposición del Partido Conservador federal . De este modo, Roblin contribuyó a la derrota de Sir Wilfrid Laurier y a la llegada al poder de Robert Borden . Borden, a su vez, promulgó una ley para ampliar los límites de Manitoba hasta su extensión actual.

Al igual que su homólogo James Whitney en Ontario , Roblin amplió el papel del gobierno en Manitoba e impulsó numerosas iniciativas que hoy se considerarían progresistas. Como comisionado de ferrocarriles, llegó a un acuerdo con Canadian Northern Railways para construir una ruta alternativa hacia la cabecera del lago y transfirió el control de las tarifas a la provincia. Su gobierno también promovió importantes ampliaciones en los servicios de salud, educación y carreteras, todos ellos necesarios para atender a la creciente población de Manitoba.

Roblin creó las primeras corporaciones estatales de Manitoba expropiando los servicios telefónicos de Bell para establecer un sistema estatal, el primer sistema de servicios públicos eficaz de Canadá. El gobierno también puso en marcha un sistema estatal de elevadores de grano para ayudar a los agricultores, pero tuvo menos éxito. Un escándalo relacionado con los elevadores debilitó el poder de su gobierno a principios de la década de 1910.

Roblin era más conservador en temas sociales. Hoy en día se le recuerda a menudo por su oposición al sufragio femenino y por sus enfrentamientos con Nellie McClung sobre este tema. McClung dejó en ridículo a Roblin con su famosa parodia del "parlamento de mujeres", que ridiculizaba los comentarios paternalistas del primer ministro sobre los roles de género tradicionales. Roblin también se resistió a las demandas de promulgar un código laboral para proteger a los trabajadores y, en ocasiones, se mostró reacio a hacer cumplir la legislación provincial vigente.

A Roblin también se le recuerda por ceder a la presión de la comunidad empresarial de Winnipeg. En 1904, tomó la medida de reducir la edad mínima para el trabajo infantil y aumentar las horas máximas de trabajo para mujeres y niños. ^{[ 2 ]}

La gestión de Roblin respecto a la prohibición también fue controvertida. El gobierno de Macdonald había aprobado la ley de prohibición en 1900, tras dos referendos que confirmaron el apoyo público a la iniciativa. Sin embargo, Roblin se mostró reacio a aplicarla, ya que su gobierno obtenía importantes ingresos de la venta de alcohol. Convocó un tercer referéndum en 1902. Cuando los partidarios de la abstinencia boicotearon la votación, la prohibición fue derrotada por un estrecho margen.

Las elecciones provinciales de 1914 marcaron el inicio de un periodo decisivo en la política de Manitoba. El gobierno de Roblin llegó a las elecciones debilitado por un escándalo relacionado con la construcción de nuevos edificios legislativos. Sus oponentes acusaron al gobierno de corrupción y alegaron malversación de fondos y gastos excesivos. Los conservadores fueron reelegidos por un margen reducido, obteniendo 28 escaños frente a los 20 de los liberales en una legislatura ampliada.

Cuando Roblin rechazó las peticiones de una investigación formal sobre el escándalo de los edificios legislativos, la oposición liberal solicitó al vicegobernador que tomara medidas directas. El vicegobernador convocó su propia comisión de investigación, conocida popularmente como la Comisión Mathers, ya que estaba dirigida por el presidente del Tribunal Supremo, T.A. Mathers . En tan solo dos semanas, la comisión había reunido pruebas suficientes para forzar la dimisión del gobierno. Roblin dimitió formalmente como primer ministro el 12 de mayo de 1915, y el líder liberal, Tobias Norris , fue llamado para formar un nuevo gobierno. Se convocaron nuevas elecciones generales , en las que los liberales obtuvieron una victoria aplastante.

El informe de la comisión concluyó que Roblin, el fiscal general James H. Howden y el promotor inmobiliario Thomas Kelly habían conspirado para cometer fraude en los acuerdos contractuales. Roblin fue acusado, pero finalmente fue exonerado de responsabilidad penal . Falleció en Hot Springs, Arkansas , en 1937.

Fue el abuelo paterno de Dufferin Roblin , primer ministro de Manitoba de 1958 a 1967, a través de su hijo menor, Charles D. Roblin.

• Perfil de la Sociedad Histórica de Manitoba
• Rodmond Roblin en la Enciclopedia Canadiense
• Rodmond Palen Roblin en el árbol genealógico de Ryeland