Versión de Roger

Roger's Version es una novela de 1986 ^{[ 1 ]} del escritor estadounidense John Updike . La novela recibió el premio Ambassador Book Award de ficción en 1987 .

La novela trata sobre Roger Lambert, un profesor de teología de cincuenta y tantos años, cuya fe, bastante complaciente, se ve desafiada por Dale, un estudiante de posgrado cristiano evangélico que cree poder demostrar la existencia de Dios mediante la informática . Roger se obsesiona con la idea de que Dale tiene una aventura con su esposa, Esther.

Roger se involucra sentimentalmente con su sobrina Verna, una joven de diecinueve años, tosca pero vivaz, madre soltera cuya propia madre (la hermanastra de Roger) abusó sexualmente de él durante su adolescencia. Verna, frustrada por su pobreza y sus escasas oportunidades, se vuelve cada vez más abusiva con su hija mestiza de un año y medio, Paula. Roger, compadeciéndose de su situación y sintiendo una creciente atracción sexual por ella, comienza a darle clases particulares a Verna para que pueda obtener su certificado de estudios secundarios .

Una noche, cuando Paula se niega a dormir, Verna la empuja y la golpea; Paula cae y se rompe la pierna. Roger, tras ayudar a Verna a disimular la agresión haciéndola pasar por un accidente en el parque, tiene relaciones sexuales con ella. Mientras tanto, Dale se deprime y se desilusiona al ver que sus datos no parecen apuntar a la existencia de Dios. La novela termina con Verna abandonando Boston para regresar con sus padres a Cleveland, y Roger y Esther obteniendo la custodia temporal de Paula.

La estructura, los personajes y los temas de la novela se basan en cierta medida en La letra escarlata de Nathaniel Hawthorne , con Roger Lambert representando a Roger Chillingworth , su esposa Esther como Hester Prynne , Dale como Arthur Dimmesdale y Paula como una versión de Pearl, la hija ilegítima de Hester.

La reseña de Publishers Weekly decía que la novela se centraba en temas recurrentes en la obra de Updike: "la razón frente a la fe; la ciencia frente a la religión; la creencia frente a cualquier forma de incredulidad". ^{[ 2 ]}

La reseña del New York Times escrita por el novelista David Lodge describió la novela como compuesta por cinco áreas temáticas principales: teología, erotismo, vida doméstica, descripción física y ciencia. ^{[ 3 ]} Todos estos temas están mediados por el personaje narrador, Roger, a quien Lodge describe como a veces "superficial para [el lector], al menos en la primera lectura". ^{[ 3 ]}

Publishers Weekly no quedó impresionado con la novela, escribiendo: «A pesar de la delicadeza y destreza de Updike en el despliegue de ideas, hay aquí más informática arcana de la que los lectores, incluso los más devotos, pueden digerir a la fuerza, y probablemente también más teología. La mayoría de los lectores también pensarán que los personajes son artificiales, meros portavoces de las perspectivas que defienden». ^{[ 2 ]}

Algunas voces consideraron la novela digna de elogio; David Lodge escribió: «Uno la termina con gratitud, pues es desafiante y educativa, y con un renovado respeto por uno de los novelistas contemporáneos más inteligentes e ingeniosos». ^{[ 3 ]}