Roger Toussaint

Roger Toussaint es un trabajador estadounidense que encabezó la huelga del transporte público de la ciudad de Nueva York del 20 de diciembre de 2005 , que duró tres días y cerró el servicio de autobús y metro en la ciudad. Toussaint fue presidente del Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU) Local 100 en la ciudad de Nueva York (NYC) desde enero de 2001 hasta diciembre de 2009. El TWU Local 100 representa a la mayoría de los empleados por horas de la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York (NYCTA), la Autoridad Operativa de Tránsito de Superficie de Manhattan y el Bronx (MaBSTOA), MTA Bus y es el sindicato de transporte local más grande de los EE. UU. Como resultado de esta huelga, el sindicato fue multado fuertemente y Toussaint fue encarcelado brevemente. La huelga de diciembre de 2005 fue la primera huelga que cerró el transporte público en la ciudad de Nueva York en 25 años (la última huelga en toda la ciudad fue en 1980 ).

Roger Toussaint nació en 1956 en Trinidad y Tobago y emigró a Nueva York a la edad de 17 años. La participación de Toussaint en actividades de protesta comenzó en Trinidad y Tobago antes de su emigración. Fue arrestado por pintar con aerosol las paredes de su escuela con lemas políticos y expulsado del St Mary's College , también llamado College of Immaculate Concepcion (CIC), el equivalente trinitense de una escuela secundaria en los Estados Unidos. Al llegar a Nueva York en 1974, trabajó como mensajero en Wall Street antes de inscribirse en el Brooklyn College, donde se volvió activo en las protestas estudiantiles por los recortes en la ayuda financiera para estudiantes desfavorecidos y minoritarios y las acusaciones de racismo. ^{[1] [2]} Las protestas ocurrieron en la mayoría de los 19 colegios en el sistema de la City University of New York (CUNY) después de la crisis financiera "Big MAC" de Nueva York de mediados de la década de 1970. ^{[3] [4]}

En Nueva York, Toussaint también participó en la organización comunitaria y en las protestas por las acusaciones de racismo en las muertes de miembros de las comunidades minoritarias de Nueva York que involucraban al Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD). ^{[5] [6]} Aceptó una serie de trabajos manuales, incluido el de soldador en el Brooklyn Navy Yard .

Toussaint aceptó un trabajo en New York City Transit (NYCT) como limpiador de automóviles en 1984 y se convirtió en trabajador de vías de NYCT en 1985. En 1995, Toussaint se convirtió en presidente de la División de Vías del TWU Local 100, con 1.900 miembros, cargo que ocupó hasta que fue elegido presidente del TWU Local 100 en diciembre de 2000, asumiendo el cargo el 1 de enero de 2001.

La huelga de transporte público de la ciudad de Nueva York de 2005 comenzó en realidad el 19 de diciembre de 2005 en dos empresas privadas de autobuses ( Jamaica Buses Incorporated y Triboro Coach Corporation ) ^[7] que proporcionaban transporte público y cuyos empleados también eran miembros del TWU Local 100. El 20 de diciembre de 2005, tras un anuncio en conferencia de prensa de Roger Toussaint, la huelga de transporte público de la ciudad de Nueva York de 2005 se extendió a todas las ubicaciones de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) (la MTA es la organización matriz de la NYCT) en toda la ciudad. Como la MTA es una autoridad pública, la huelga en la MTA (a diferencia de la de las empresas privadas de autobuses) se consideró ilegal según la Ley Taylor del Estado de Nueva York (NYS), que prohíbe las huelgas y la actividad concertada en todo el sector público del NYS, sujetas a duras sanciones legales.

La huelga se convocó después de que el contrato de la TWU Local 100 con la MTA expirara el 15 de diciembre de 2005 y las negociaciones llegaran a un punto muerto. El punto muerto se debió a la demanda de la MTA de iniciar una nueva pensión para los futuros empleados de la MTA, en la que sus contribuciones a los fondos de pensiones se triplicarían del 2% al 6% de los salarios. ^[8] Desde principios de la década de 1970, los cambios en las pensiones en el estado de Nueva York se convirtieron en competencia exclusiva de la legislatura del estado de Nueva York en virtud de la misma Ley Taylor del estado de Nueva York . La TWU Local 100 adoptó la posición de que, por lo tanto, estos cambios en las pensiones no eran un tema obligatorio de negociación y que era ilegal intentar incluirlos en la última y definitiva oferta de la MTA.

Antes de ir a la huelga, el sindicato TWU Local 100 solicitó una orden judicial que prohibiera a la MTA incluir su demanda de pensión como su "oferta final". El sindicato pidió que esto se considerara impropio e ilegal según la ley del estado de Nueva York. La solicitud de orden judicial fue denegada. ^[9] Toussaint anunció que el sindicato no sacrificará a su "no nacido". El sindicato TWU Local 100 se declaró en huelga en toda la ciudad. ^[10] Al sindicato se unieron en huelga dos unidades locales del Sindicato de Transporte Amalgamado (ATU), que representaba a los trabajadores de autobuses en Staten Island y algunas partes de Queens en la ciudad de Nueva York.

El sindicato internacional TWU emitió una declaración ^[11] exigiendo que los miembros del sindicato Local 100 TWU regresaran al trabajo inmediatamente, en cumplimiento de la orden judicial y debido a la ilegalidad de la huelga. Los líderes del sindicato internacional TWU señalaron públicamente que creían que la huelga no debería haber tenido lugar, ya que creían que las conversaciones estaban avanzando y que la última oferta hecha por la MTA era justa y mostraba una voluntad de llegar a un acuerdo. Se colocaron carteles con esta declaración en las propiedades de transporte público que estaban en huelga.

La huelga de transporte público de la ciudad de Nueva York de 2005 se canceló el 22 de diciembre de 2005, tras la firma de un acuerdo ^{[12] [13]} entre el TWU Local 100 y la MTA , que abandonó su demanda de cambios en las pensiones. La MTA acordó reembolsar 131,7 millones de dólares en pagos de pensiones a sus empleados, un aumento salarial del 10,5% durante 3 años y reconocer el día de Martin Luther King como feriado pago. El sindicato acordó trasladar la fecha límite de vencimiento del contrato de mediados de diciembre a mediados de enero y una contribución por primera vez del 1,5% de los empleados a los beneficios de salud con cobertura médica por primera vez para sus jubilados pre-medicare (antes de los 65 años). ^[14] El acuerdo también estableció una cobertura completa de medicamentos recetados pagados para los jubilados.

En una audiencia celebrada en abril de 2006 ante la Corte Suprema del Estado de Nueva York, Roger Toussaint recibió una sentencia de 10 días de cárcel, el sindicato recibió una multa de 2,5 millones de dólares y se ordenó la pérdida de sus derechos a las cuotas de afiliación automáticas a partir de junio de 2007. Toussaint se entregó en junio de 2006 después de liderar una marcha por el Puente de Brooklyn hasta el Centro Correccional de Manhattan (las “Tumbas”), pero fue liberado después de cumplir sólo 3 días. ^{[15] [16]} Las cuotas de afiliación automáticas se restablecieron finalmente en el otoño de 2008 después de casi 18 meses.

El activismo de Toussaint en la MTA / NYCT comenzó con el comienzo de su empleo como limpiador de autos y continuó en el Departamento de Vías, donde se convirtió en presidente de la división sindical (de 1995 a 2000). Antes de postularse para cualquier cargo, junto con un puñado de otros trabajadores de vías, comenzó un boletín llamado "On Track", que criticaba tanto el trato de la NYCT a sus empleados como la representación del sindicato en su nombre. Toussaint fue presentado repetidamente bajo cargos, suspendido y finalmente despedido por la NYCT en 1998, a pesar de que en ese momento era el presidente del sindicato de la División de Vías. El despido se debió a los cargos de que estaba en un vehículo "no autorizado", que era el vehículo de un representante del personal de la TWU Local 100, mientras realizaba negocios sindicales. El vehículo en el que iba como pasajero fue golpeado por detrás. ^[17] Resultó herido y se presentaron cargos.

Toussaint fue declarado despedido después de que el sindicato, que estaba en posesión de su documentación, entregara un día tarde su apelación firmada de esos cargos. Toussaint demandó al NYCT . Más tarde se reveló que el NYCT había pagado a investigadores privados para vigilar a Toussaint mientras estaba enfermo o lesionado. Cuando se reveló la extensa vigilancia, que incluía viajes a la guardería de su hijo y reuniones sindicales, su despido se convirtió en un grito de guerra para los miembros del sindicato que exigían su reincorporación. Su caso se convirtió en el tema de fuertes protestas fuera de las oficinas de la Autoridad de Tránsito en Brooklyn y Toussaint se convirtió en un ejemplo de abuso por parte de los empleadores y presunta colusión sindical.

Toussaint se presentó como candidato a la presidencia del TWU Local 100 a finales de 2000 al frente de una lista de activistas de base llamada New Directions, contra dos listas apoyadas por la dirigencia establecida del TWU Local 100. Su lista New Directions obtuvo más votos que las otras dos listas combinadas y Roger Toussaint fue elegido presidente del TWU Local 100, cargo que ocupó desde enero de 2001 hasta que dejó el Local 100 en diciembre de 2009. Toussaint se negó a presentarse a la reelección a finales de 2009.

• Huelga de transporte público de la ciudad de Nueva York de 1966
• Huelga de transporte público de la ciudad de Nueva York de 1980
• Huelga de transporte público de la ciudad de Nueva York de 2005
• Sindicatos

• Biografía del orador: Universidad de Columbia, orador de la cena de Revson Fellows, 2003-2004.
• ^ Smeed, Jeremy, "Kalikow advierte que las conversaciones pueden ser "inútiles", New York Sun , 22 de diciembre de 2005.

• Transcripción y audio de la entrevista con Toussaint realizada por Democracy Now! un día antes de que Toussaint fuera a la cárcel.