Motores Ron Hodgson

Ron Hodgson Motors (más tarde conocido como Ron Hodgson Channel 7 Racing ) fue un concesionario de automóviles con sede en Parramatta , asociado principalmente con Holden . ^[1] Uno de los concesionarios más grandes de su tipo en Australia , en varias ocasiones prestó su nombre e instalaciones para apoyar a los equipos de carreras de motor. Hizo esto inicialmente como base para los esfuerzos de carreras de su propio distribuidor principal, Ron Hodgson, quien corrió por primera vez con Jaguars en los primeros días del Campeonato Australiano de Turismos . En la década de 1970, se convirtió en el frente del protegido de Hodgson, Bob Morris . Con Morris al volante, el equipo se hizo más conocido por ganar la Bathurst 1000 en 1976 y el Campeonato Australiano de Turismos en 1979 .

El equipo independiente de un solo automóvil fue formado por Ron Hodgson, quien dirigió el equipo desde su concesionario en el oeste de Sídney . El propio Hodgson había terminado tercero en los Campeonatos de Turismos de Australia de 1960 y 1961, además de participar en la Bathurst 500 entre 1963 y 1966. Después de correr con Bruce McPhee en las principales carreras de resistencia en 1972, el equipo se alineó con Bob Morris para una campaña parcial del Campeonato de Turismos de Australia de 1973 , recibiendo también patrocinio de Seven Network . En 1974, Morris terminó segundo en el campeonato, pero no ganó sus primeras rondas del campeonato hasta 1975. ^[2] Morris, conduciendo con Frank Gardner , terminó segundo en la Hardie-Ferodo 1000 de 1975 . En 1976 y 1977, el equipo también experimentó con un Triumph Dolomite Sprint en lugar del V8 Torana, intentando maximizar los puntos del campeonato al ganar en algunas carreras en categorías de menor capacidad. En conjunto con Leyland Australia , el equipo había intentado desarrollar una versión de competición de fabricación local del Dolomite Sprint, pero la propuesta fue rechazada por la Confederación Australiana de Deportes de Motor . ^[1]

El equipo reclutó al piloto británico John Fitzpatrick para conducir con Morris en la Hardie-Ferodo 1000 de 1976 y el dúo pudo conquistar el evento, cojeando a casa en circunstancias dramáticas gracias a una fuga en el sello de aceite que provocó que saliera humo del auto en las últimas vueltas. ^[3] El resultado de la carrera sigue siendo discutido por algunos debido a la sugerencia de que el segundo clasificado, el Holden Dealer Team de Colin Bond y John Harvey, debería haber ganado la carrera debido a un error de cronometraje. ^[4] Supuestamente, el resultado no fue protestado ese día debido a los problemas de relaciones públicas de Hodgson, que era un importante concesionario de automóviles Holden, sin embargo, Bob Morris mantiene hasta el día de hoy que el resultado fue correcto. ^[4]

Al año siguiente, Seven Network aumentó su patrocinio y el equipo pasó a ser conocido como Ron Hodgson Channel 7 Racing . Después de una difícil temporada de 1977 , Morris igualó su mejor resultado en el campeonato y el del equipo en 1978 con un segundo puesto detrás de Peter Brock en el equipo oficial Holden Dealer. ^[2] De hecho, Morris había obtenido los mismos puntos que Brock, pero perdió el título debido al requisito de que solo los seis mejores puntajes contaban para los totales del campeonato. ^[5] En otra batalla reñida, Morris derrotó por poco a Brock para ganar el título de 1979. Esto significó que el equipo había superado al HDT, que tenía notablemente más recursos y personal, en el mismo automóvil durante una temporada completa. Habiendo logrado sus objetivos dentro del deporte, Hodgson cerró su equipo antes de la temporada de 1980.

Entre 1975 y 1978, el equipo también inscribió un segundo coche en la Bathurst 1000. En las carreras de 1975 y 1976, el equipo corrió con un Triumph Dolomite Sprint, que logró un resultado entre los diez primeros en 1975. En 1977 y 1978, el equipo corrió con pilotos internacionales para su segundo coche, esta vez con un Holden Torana para igualar a su coche líder. En 1977, el equipo corrió con una alineación totalmente estadounidense compuesta por el entonces dos veces campeón de las 500 Millas de Indianápolis, Johnny Rutherford , y Janet Guthrie , y en 1978 una alineación europea formada por el entonces único ganador de las 24 Horas de Le Mans , Derek Bell , y Dieter Quester . ^[3]