Ronald L. Haeberle

Ronald L. Haeberle (nacido c.  1941 ) es un ex fotógrafo de combate del Ejército de los Estados Unidos más conocido por las fotografías que tomó de la Masacre de My Lai el 16 de marzo de 1968. Las fotografías fueron evidencia definitiva de una masacre, lo que hizo imposible que el Ejército o el gobierno de los EE. UU. ignoraran o encubrieran. ^[2] El 21 de noviembre de 1969, el día después de que las fotografías se publicaran por primera vez en el periódico de la ciudad natal de Haeberle, The Cleveland Plain Dealer , Melvin Laird , el Secretario de Defensa , las discutió con Henry Kissinger , quien en ese momento era Asesor de Seguridad Nacional del Presidente Richard Nixon . Se registró que Laird dijo que si bien le gustaría "barrerlo debajo de la alfombra", las fotografías lo impidieron. ^{[3] [4] [5]}

En el momento de la masacre, Haeberle era un sargento asignado como fotógrafo de información pública a la Compañía Charlie, 1.er Batallón, 20.º Regimiento de Infantería. Con él había tres cámaras: dos cámaras en blanco y negro proporcionadas por el Ejército para fotos oficiales y su propia cámara personal que contenía película de diapositivas en color. ^[6] Fueron las fotografías en color que tomó ese día las que proporcionaron evidencia de la masacre y elevaron la historia de My Lai a la prominencia mundial. ^[7] Un año después de que Haeberle regresara a su ciudad natal de Cleveland, Ohio , con una baja honorable , se las ofreció a The Cleveland Plain Dealer , que publicó varias de ellas junto con su relato personal el 20 de noviembre de 1969. ^[8] Luego vendió las fotos a la revista LIFE , que las publicó en la edición del 5 de diciembre de 1969. ^[7]

Una de las fotografías de Haeberle se convirtió en un símbolo importante de la masacre, en gran parte debido a su uso en el cartel And babies , que se distribuyó por todo el mundo, se reprodujo en periódicos y se utilizó en marchas de protesta. ^[9] Aunque hubo muchas otras masacres por parte de las fuerzas estadounidenses durante la guerra, esta imagen y la propia Mỹ Lai llegaron a representarlas a todas. ^{[10] [11]}

Haeberle nació y creció en un suburbio de Cleveland, Ohio. En la escuela secundaria jugó fútbol americano y practicó atletismo, graduándose en la primavera de 1960. En 1962, comenzó a asistir a la Universidad de Ohio en Athens, Ohio, donde se especializó en fotografía. ^[12]

Durante su último año en 1966, redujo sus clases a tiempo parcial sin darse cuenta de que esto lo hacía elegible para el reclutamiento. En ese momento, el ejército de los EE. UU. estaba reclutando a un gran número de hombres jóvenes para expandir la guerra en Vietnam. De hecho, 1966 fue el punto más alto para el número de hombres que fueron reclutados en el ejército a través del Sistema de Servicio Selectivo , con más de 380.000 reclutados ese año. ^[13] Solicitó un aplazamiento para terminar su título, pero se le denegó. En abril de 1966, fue enviado a Fort Benning (ahora Fort Moore ), Georgia, para el Entrenamiento Básico del Ejército . ^[12]

Después del entrenamiento básico, recibió entrenamiento como mortero y luego recibió órdenes de presentarse en la 11.ª Brigada de Infantería en el cuartel Schofield en Honolulu, Hawái. Cuando el comandante de la brigada descubrió que se había especializado en fotografía, lo reasignaron a una oficina de información pública recién formada para la brigada. Allí tomó fotografías de ejercicios de entrenamiento, ceremonias de premiación y otras facetas de la vida diaria del ejército que se publicaron en el boletín de la brigada. También envió fotos oficiales y comunicados de prensa sobre los soldados de la brigada a los periódicos de su ciudad natal. A fines de 1967, su brigada fue enviada a Vietnam. A Haeberle solo le quedaban un poco más de cuatro meses de su obligación de reclutamiento de dos años, y podría haberse quedado en Hawái, pero se ofreció como voluntario para ir a Vietnam con la brigada. ^[12] Mientras estaba en Vietnam, continuó con sus deberes de información pública registrando eventos oficiales de rutina; todo eso estaba a punto de cambiar. ^[14]

Años después, Haeberle recordó que su unidad recibió sólo una sesión informativa de una hora sobre la población y la situación en Vietnam. Se centró en los peligros a los que se enfrentarían y advirtió sobre las guerrillas del Viet Cong (VC) y las trampas explosivas. Viet Cong era el nombre peyorativo que usaban los soldados survietnamitas y estadounidenses para referirse al brazo militar del Frente Nacional para la Liberación del Sur (NLF). ^[15] Recordó que no se dijo nada sobre cómo interactuar con el pueblo vietnamita, la gente a la que supuestamente ayudaban. ^[12] De hecho, como lo describió la revista Time, citándolo:

"Nos dijeron: 'La vida no tiene sentido para esta gente'", afirmó, dejando sin pronunciar el resto de ese sentimiento: el enemigo no es como nosotros. No son del todo humanos". ^[2]

El 15 de marzo de 1968, le informaron sobre la operación que la Compañía Charlie tenía prevista para el día siguiente en la zona cercana a una pequeña aldea llamada Mỹ Lai. Como era un "temporalista" con poco más de una semana por delante, podría haber optado por no participar en la misión, pero se ofreció de nuevo a ir. Temprano a la mañana siguiente, un helicóptero lo dejó a él y a sus tres cámaras en unos arrozales cerca de una aldea. ^[8] No tenía idea de que algo inusual iba a suceder ese día, un día que más tarde se denominó "el episodio más impactante de la guerra de Vietnam". ^{[16] [17]}

Once días después, Haeberle abandonó Vietnam rumbo a Estados Unidos y a una vida civil. Con él llevaba sus fotografías en color sin revelar de la masacre de Mỹ Lai. ^[12]

El 20 de noviembre de 1969, cuando The Plain Dealer publicó sus fotografías en color y el relato de un testigo presencial de lo que había visto, el público de los Estados Unidos y de todo el mundo pudo ver y conocer por primera vez los impactantes detalles de la masacre. ^[18]

Mỹ Lai era en realidad el nombre de una de las dos aldeas de la aldea de Sơn Mỹ en la provincia de Quảng Ngãi . ^[19] Actualmente, el evento se conoce como la Masacre de Mỹ Lai en los Estados Unidos y la Masacre de Sơn Mỹ en Vietnam (véase Memorial de Sơn Mỹ ). ^[20] El ejército estadounidense estaba tratando agresivamente de recuperar la iniciativa en Vietnam del Sur después de la Ofensiva del Tet vietnamita de enero de 1968. La inteligencia militar estadounidense tenía la impresión de que un Batallón del NLF se había refugiado en Sơn Mỹ. La Compañía Charlie fue enviada a la aldea con órdenes de quemar las casas, matar al ganado, destruir los suministros de alimentos y destruir y/o envenenar los pozos. ^[21] Los soldados testificaron que sus órdenes, tal como las entendían, eran matar a todos los combatientes del VC y "sospechosos", incluidas mujeres y niños, así como a todos los animales. ^[22] Cuando la Compañía Charlie recibió instrucciones la noche anterior, se le preguntó a su comandante, el capitán Ernest Medina , "¿Debemos matar a mujeres y niños?" La respuesta de Medina fue: "Matar todo lo que se mueva". ^[23]

Cuando Haeberle llegó a la zona en helicóptero, comenzó a avanzar con la Compañía Charlie y pronto fue testigo de escenas que "nunca ha podido olvidar". Le dijo a The Plain Dealer que "no podía soportar lo que estaba pasando". Él personalmente presenció cómo los soldados estadounidenses mataban mecánicamente a unos 100 civiles vietnamitas, "muchos de ellos mujeres y bebés, muchos de ellos abandonados en grupos sin vida". ^[8] Las fotos que tomó proporcionaron "imágenes horribles de cadáveres apilados y aldeanos vietnamitas asustados". ^[24] En total, un poco más de 500 personas desarmadas fueron asesinadas, incluidos hombres, mujeres, niños y bebés. Algunas de las mujeres fueron violadas en grupo y sus cuerpos mutilados, y algunos soldados mutilaron y violaron a niños de tan solo 10 años. ^{[25] [26] [27]}

Registró parcialmente uno de estos incidentes en una de sus fotografías más dramáticas, que fue tomada justo antes de que las mujeres y los niños en la foto fueran asesinados.

Como lo describió Haeberle a The Plain Dealer :

Los soldados encontraron a un grupo de personas: madres, niños y sus hijas. El soldado agarró a una de las niñas... y empezó a desnudarla, a juguetear. Dijeron que querían ver de qué estaba hecha y cosas así.

Recuerdo que intentaban evitar que la madre protegiera a su hija (debía tener unos 13 años) dándole patadas en el trasero y bofetadas.

.... Suplicaban por sus vidas. Las miradas en sus rostros, las madres lloraban, temblaban.

Me di la vuelta porque no podía mirar. Abrieron fuego con dos M16. En automático... 35, 40 tiros.

No pude tomarle una foto, era demasiado. Un minuto ves gente viva y al minuto siguiente están muertas. ^[8]

Cuando testificó ante el Congreso en abril de 1970, añadió información adicional sobre lo que había visto:

Más o menos atormentaban a estas personas, especialmente a esa mujer que estaba al frente. La agarraban y la pateaban. Y creo que era a la chica que estaba detrás de ella a la que intentaban arrancarle la blusa, pero no creo que lo lograran. La acariciaban, gritaban "VC", "Boom, boom", y eso... que significa puta vietnamita. Recuerdo que le dieron patadas a la anciana en el trasero. Ella estaba en el suelo un par de veces, dándole bofetadas... Empecé a darme vuelta para alejarme caminando hacia las afueras del pueblo, bueno, de repente oí fuego, con el rabillo del ojo pude ver a la gente caer al suelo, lo que comenzó a hacerme sentir mal. ^{[1] : p.502}

El periodista del ejército, especialista de quinta clase Jay Roberts, que estaba con Haeberle ese día, recordó la misma escena y "afirmó que la mujer mayor, que presumió era la madre de la niña, había estado 'mordiendo, pateando, arañando y luchando' contra el grupo de soldados". ^[28]

Tal vez la revista Time haya descrito mejor el impacto de esta foto: "La imagen de terror y angustia de Haeberle en estos rostros, jóvenes y viejos, en medio de una matanza sigue siendo una de las fotografías más impactantes del siglo XX. Cuando el Plain Dealer (y más tarde, la revista LIFE ) la publicó, junto con media docena de otras, las imágenes socavaron gráficamente mucho de lo que Estados Unidos había estado afirmando durante años sobre la conducta y los objetivos del conflicto. Los manifestantes contra la guerra no necesitaban que se los convenciera, pero los estadounidenses "promedio" de repente se preguntaban: "¿Qué estamos haciendo en Vietnam?" ^[2] El 5 de diciembre de 1969, Walter Cronkite, en el CBS Evening News, emitió una advertencia sobre las imágenes perturbadoras que se transmitían con las fotos de Haeberle. Según PBS, "Las imágenes horrorosas causaron inmediatamente un alboroto en todo el país". ^[29]

Años después, Haeberle admitió que había destruido algunas fotografías que tomó durante la masacre. A diferencia de las fotografías de los cadáveres, las fotografías destruidas mostraban a soldados estadounidenses en el proceso de asesinar a civiles vietnamitas. ^[31] "Destruí dos imágenes. Eran de un par de soldados estadounidenses, en las que se podía identificar a los que estaban cometiendo el asesinato. Pensé: ¿por qué debería implicarlos? Todos somos culpables, había más de cien de nosotros allí". ^[32]

El relato verbal de Haeberle a The Plain Dealer fue casi tan desgarrador como sus fotografías.

Había algunos vietnamitas del sur, quizás unos 15, incluidos mujeres y niños, caminando por un camino de tierra a unos 100 metros de distancia. De repente, los soldados abrieron fuego con sus M16. Además del fuego de los M16, disparaban a la gente con lanzagranadas M79. No podía creer lo que estaba viendo.

A la derecha, vi que una mujer apareció de un escondite y un soldado le disparó primero a ella, luego todos empezaron a dispararle, apuntando a su cabeza. Los huesos volaban por el aire, uno tras otro. Nunca había visto a los estadounidenses dispararle a civiles de esa manera.

No hubo reacción alguna por parte del tipo que estaba disparando. Esa es la parte que realmente me impactó: la niña suplicando y los mataron.

... A la izquierda, un grupo de personas, mujeres, niños y bebés... y de repente oí fuego... [y él] había abierto fuego contra todas esas personas en el gran círculo, y estaban tratando de correr. No sé cuántos lograron escapar.

Había dos niños pequeños, un niño muy pequeño y otro más pequeño, de unos 4 o 5 años. Un tipo con un M16 les disparó, al primer niño, y el niño mayor se cayó para proteger al más pequeño. El soldado disparó algunos tiros más con un trazador y de alguna manera la punta parecía seguir quemando la carne del niño. Luego dispararon seis tiros más y los dejaron tirados.

Me acerqué a un montón de cadáveres y vi a un niño pequeño. Le habían arrancado parte del pie de un disparo. Se acercó a la pila de cadáveres y se quedó mirándola como si estuviera buscando a alguien. Un soldado se arrodilló a mi lado y le disparó al niño. Su cuerpo voló hacia atrás y cayó sobre la pila.

Sentí náuseas al ver que trataban a la gente de esa manera. Se suponía que los soldados estadounidenses debían proteger a la gente y rehabilitarla, y yo había visto eso. Pero esto era increíble. Lo vi y no lo asimilaba.

Salí del pueblo alrededor de las once de la mañana. Vi montones de cadáveres y debo haber visto a unos cien muertos. Se hizo con mucha seriedad. ^[8]

Durante su testimonio ante el Congreso describió incidentes adicionales que había presenciado:

...había un niño pequeño que se me acercaba caminando. Estaba herido en la pierna... estaba solo. Solo quería tomar una fotografía de este niño, ya sabes, recién herido, tal vez yendo a buscar ayuda médica. No lo sé, así que me estaba preparando para enfocarlo, y de repente el GI le disparó. Le metió tres balazos. Puedo recordarlo, es tan vívido que es difícil olvidarlo. El primer disparo le dio en el estómago, el segundo lo levantó, el tercer disparo lo tiró al suelo y todo el fluido corporal salió de debajo de él. Esto lo hizo un GI estadounidense porque recuerdo que se levantó y lo miró a la cara, y tenía la mirada más fría y dura. Y simplemente se alejó. ^{[1] : pp.503–4}

En una entrevista años después, Haeberle comentó:

"Sabía que era algo que no debería estar sucediendo, pero aun así fui parte de ello. Creo que estaba como aturdido por ver todos esos disparos y no ver que respondieran al fuego. Sin embargo, las matanzas continuaron. Los estadounidenses estaban reuniendo a la gente y fusilándola, sin tomar prisioneros. Era completamente diferente a mi concepto de lo que es la guerra". "Sentí que quería hacer algo para detener esto... Pregunté a algunos soldados: "¿Por qué?" Más o menos se encogieron de hombros y continuaron con las matanzas". ^{[33] : pp.124 y 133}

El despacho de prensa oficial del ejército sobre la operación decía que el número de muertos del VC era de 128 y no había ninguna mención de bajas civiles. "LAS TROPAS ESTADOUNIDENSES RODEAN A LOS ROJOS, MATAN A 128", fue el titular del periódico militar estadounidense Stars and Stripes . ^{[34] [33] : p.182} Haeberle dijo a The Plain Dealer : "No había ningún Viet Cong... eran sólo campesinos pobres, inocentes e analfabetos". ^[8] Reiteró esto ante el Congreso cuando el congresista William L. Dickinson le preguntó si alguna vez había oído algo que pudiera identificar como fuego enemigo. Haeberle respondió: "No... la única víctima estadounidense que creo haber presenciado es esa persona [soldado estadounidense] que... se disparó [a sí mismo] en el pie". ^{[1] : pp.508-9} Seymour Hersh , que escribió las primeras noticias sobre la masacre, describió al enemigo como "inexistente". ^[35] Después de todas las investigaciones posteriores, quedó claro que no había un solo VC en el pueblo. El soldado de primera clase Michael Bernhardt, que estaba allí ese día, testificaría más tarde: "No recuerdo haber visto a un solo hombre en edad militar en todo el lugar, vivo o muerto". ^[36]

Haeberle esperó más de un año antes de acercarse a The Plain Dealer con sus fotos y su historia. Durante ese tiempo, creó una presentación de diapositivas y dio charlas sobre sus experiencias a grupos cívicos y a una escuela secundaria. "Las primeras diapositivas que mostró eran inofensivas: tropas con niños vietnamitas sonrientes; médicos ayudando a los aldeanos. Luego, imágenes de mujeres y niños muertos y mutilados llenaron la pantalla. 'Había simplemente incredulidad', dijo Haeberle sobre la reacción. 'La gente decía: 'No, no, no. Esto no puede haber sucedido'". ^[2] "Una mujer dijo que era una producción montada. Nadie quería aceptarlo". ^[32]

A mediados de agosto de 1969, la División de Investigación Criminal (CID) del Ejército interrogó a Haeberle. El Ejército se enfrentaba a una creciente presión causada por cartas escritas a treinta miembros del Congreso, además del Jefe del Estado Mayor Conjunto y el Presidente por Ronald Ridenhour , un ex artillero de puerta del Ejército que estaba convencido de que algo "bastante oscuro y sangriento" había sucedido en Mỹ Lai. ^{[37] [38]} La CID había iniciado una investigación interna de la masacre. El investigador principal le dijo a Haeberle detalles que no conocía: "bebés, mujeres, adolescentes violadas y mutiladas". "Me molestó", escribió Haeberle más tarde, "pensé: 'Sabes, tal vez el público debería saber lo que está pasando en Vietnam'". "No creía en las protestas contra la guerra y la violencia, pero tan pronto como supe que eran mujeres y niñas, y qué edad tenían, no pude aceptarlo". ^[32]

Según explicó durante la investigación del Congreso, en ese momento decidió acudir a su periódico local. Le preguntaron varias veces por qué había acudido a la prensa. Describió cómo el ejército lo había llamado y le había dicho "No lo haga", pero que decidió publicarlo de todos modos. Explicó: "Simplemente sentí que el público debía saber lo que realmente sucedió, lo que realmente sucedió, lo que sucedió". Le preguntaron nuevamente: "¿Dice que quería que el público lo supiera?" y dijo: "Sí". Cuando se le preguntó nuevamente, dijo: "Sólo quería sacarme todo eso de encima, que la gente supiera exactamente lo que sucedió". Describió cómo, a medida que se enteró de más cosas sobre lo que sucedió ese día, "se sintió más disgustado". Decidió acercarse al editor del periódico de su universidad, que se había convertido en escritor de The Plain Dealer . Le contó la historia y lo que sentía y le dijo: "No quiero dinero. Simplemente publíquelo". ^{[1] : pp.534, 536, 267}

También sabía y quería que otros supieran que no se trataba solo de Mỹ Lai: "Todo el mundo decía: Oh, fue la Compañía Charlie, la Compañía Charlie. Pero ¿qué pasó con la Compañía B, donde más de noventa civiles fueron masacrados en My Khe?" ^[32]

Haeberle fue criticado por las investigaciones del Ejército y del Congreso sobre la masacre por no informar de lo que había presenciado ni por no entregar sus fotografías en color. El informe del Ejército decía que "ocultó y suprimió de las autoridades competentes las pruebas fotográficas de las atrocidades que había obtenido" a pesar de "tener el deber particular de informar de cualquier conocimiento de crímenes de guerra sospechosos o aparentes". ^[39] El subcomité del Congreso "sometió a Haeberle a un interrogatorio exhaustivo" sobre por qué no informó a su mando de lo que había visto, y lo "acosaron sobre por qué había llevado" una cámara personal y qué "pretendía hacer con las fotografías". ^[5]

Respondió que "nunca había considerado" entregar sus fotos personales en color. Explicó: "Si un general sonríe de forma incorrecta en una fotografía, he aprendido a destruirla... Mi experiencia como soldado allí es que si algo no se ve bien, un general sonriendo de forma incorrecta... me detenía y destruía el negativo". Sentía que sus fotografías nunca habrían visto la luz del día si las hubiera entregado. ^[40] Se confirmó en la propia investigación del ejército de los EE. UU. que, de hecho, Haeberle había sido reprendido por tomar fotografías que "eran perjudiciales para el ejército de los Estados Unidos". ^[41] El miedo también estaba en su mente; como explicó a un periodista, temía que las tropas "podrían haberle disparado también, si se hubiera interpuesto en su camino". ^[42] Y no solo estaba preocupado por sí mismo. "Teníamos otros militares en la Oficina de Información Pública y a Jay [Roberts] todavía le quedaba un año de servicio. Algo podría haberle pasado a alguna de las personas de nuestra oficina. Sus vidas estarían en peligro, fácilmente eliminadas, se llama ' fragging '. A mí sólo me quedaban un par de semanas, pero algo podría haberle pasado a alguno de ellos si hubieran ido a otra misión con una cámara. Todos tenían miedo de decir la verdad, incluidos nosotros. Mire lo que pasó, fue encubierto desde arriba hacia abajo. Definitivamente tuvimos algo que ver con el encubrimiento, es algo que deberíamos haber informado". ^{[33] : p.183}

Como quedó claro durante las investigaciones, no se trataba de un sentimiento inusual entre las tropas estadounidenses. Otro miembro de la Compañía Charlie presente en Mỹ Lai explicó: "Uno esperaría que si uno tuviera conocimiento de un asesinato, le correspondería hacer algo al respecto. Pero no había forma de hacerlo y ciertamente uno se lo pensaba dos veces antes de adoptar esa postura... Hay que recordar que allí todo el mundo tiene un arma en la mano... En ese momento no estaba dispuesto a señalarme a mí mismo. Uno se siente como un peón muy pequeño en un gran juego". ^{[33] : p.82}

Haeberle ha regresado a Vietnam en numerosas ocasiones. En 2000, recorrió en bicicleta 1.045 kilómetros desde Hue hasta Ciudad Ho Chi Minh y volvió por primera vez a la zona de la masacre. ^{[12] [43]} La masacre "ha quedado grabada en su mente" y cada vez que vuelve a la zona de Mỹ Lai "se emociona". Va allí "por respeto a los supervivientes y a los que perdieron la vida durante las cuatro horas que estuve en Sơn Mỹ". También se ha reunido con supervivientes de la masacre. En 2011 conoció a Duc Tran Van: "Duc tenía 8 años en marzo de 1968 y, mientras Haeberle hablaba con él, a través de un intérprete, se dio cuenta de golpe de que la mujer a la que había fotografiado muerta [junto a su sombrero de bambú] años antes era la madre de Duc, Nguyen Thi Tau". ^[2] (ver fotografía 3 arriba) Duc le dijo a Haeberle que su madre le había dicho que intentara escapar "llevando a su hermana pequeña de catorce meses, Ha, que había sido herida en el abdomen". Cuando Duc escuchó un helicóptero sobre ellos, se arrojó al suelo para cubrir a su hermana.

Por casualidad, Haeberle también había fotografiado ese momento (ver imagen a la izquierda con Duc encima protegiendo a su hermana Thu Ha Tran). Haeberle había asumido que los dos niños que había fotografiado en el camino ese día habían sido asesinados. Desde entonces también conoció a la hermana Ha y a una tercera hermana sobreviviente, My, que escapó de debajo de una pila de cuerpos. Los cuatro se han hecho amigos (ver imagen de los cuatro a la derecha). Desde que Haeberle tomó la última foto de la madre de Duc, le dio a Duc la cámara histórica que usó ese día. ^{[12] [44]}

Haeberle ha ayudado a recaudar dinero para varias iniciativas humanitarias en Vietnam, entre ellas, para ayudar a las víctimas de inundaciones y tifones, y para el Proyecto RENEW, que trabaja para que Vietnam esté a salvo de las bombas y minas estadounidenses sin explotar que aún quedan en el país. En 2021, lideró una iniciativa para recaudar 28.000 dólares después de que una serie de tormentas y depresiones tropicales devastaran zonas del centro de Vietnam. Haeberle dijo: "Me he comprometido a hacer todo lo posible para ayudar al pueblo de Vietnam desde que presencié personalmente los crímenes de guerra estadounidenses en My Lai". ^[45] El proyecto RENEW trabaja para eliminar y destruir las bombas sin explotar que quedan de la guerra, enseña a los niños a evitar el contacto con bombas de racimo y otros explosivos peligrosos y ayuda a las víctimas inocentes que aún sufren las consecuencias de la guerra. ^[46] En marzo de 2023, Haeberle visitó una escuela secundaria en la ciudad de Quang Ngai, cerca de donde ocurrió la masacre, y entregó 100 "juegos de regalo del Proyecto RENEW a los estudiantes, cada uno con una mochila, un estuche para bolígrafos y un impermeable". ^[44]

El pueblo y el gobierno vietnamitas han expresado su agradecimiento a Haeberle por ayudar a dar a conocer la masacre al mundo, así como por el trabajo humanitario que realiza en Vietnam. En el 50 aniversario de los Acuerdos de Paz de París (2013-2023), la Unión de Organizaciones de Amistad de Vietnam le entregó a Haeberle un premio "por la paz y la amistad entre las naciones", en honor a sus contribuciones para ayudar a poner fin a la "guerra de Estados Unidos en Vietnam, abordar las consecuencias de la guerra, [y] reconciliar y promover los intercambios entre los pueblos de Vietnam y Estados Unidos". ^[47] Haeberle también fue homenajeado en marzo de 2023 por los líderes de la provincia de Quang Ngai, quienes le entregaron un obsequio y una carta de agradecimiento enmarcada en agradecimiento por las fotos de la masacre que tomó en su provincia en 1968, así como por sus esfuerzos por la paz. ^[48]

En la actualidad, las fotografías de Haeberle se exhiben en dos importantes museos de Vietnam. El primero se encuentra en Ciudad Ho Chi Minh, en el Museo de los Restos de la Guerra , que contiene exposiciones relacionadas con la Primera Guerra de Indochina y la Segunda Guerra de Indochina (la Guerra de Vietnam en los Estados Unidos). Este museo es el más popular de la ciudad y atrae a aproximadamente medio millón de visitantes cada año. ^{[49] [50]}

El segundo es el Museo Memorial de Sơn Mỹ, que se encuentra en el lugar de la masacre e incluye los restos de la aldea de Sơn Mỹ en la provincia de Quảng Ngãi. ^{[51] [52]} Una gran placa de mármol negro justo dentro de la entrada del museo enumera los nombres de los 504 civiles asesinados por las tropas estadounidenses, incluidas "17 mujeres embarazadas y 210 niños menores de 13 años". ^{[53] [54]} En el interior del museo se muestran varias versiones ampliadas de las fotografías de Haeberle. ^[44] Las imágenes están dramáticamente retroiluminadas en color y comparten la pared central trasera con una recreación a tamaño natural de soldados estadounidenses "acorralando y disparando a aldeanos acobardados". ^[55] El museo también rinde homenaje a los héroes estadounidenses, incluido Ronald Ridenhour , quien fue el primero en exponer los asesinatos, así como a Hugh Thompson y Lawrence Colburn, quienes intervinieron para salvar a varios aldeanos. ^[53]

En el centro del recinto del museo, que se encuentra en el corazón del pueblo destruido, hay un gran monumento de piedra. Los dos niños que aparecen en la parte inferior derecha de la escultura están inspirados en los dos niños que aparecen en una de las fotografías de Haeberle, a menudo llamada "Dos niños en un sendero". Como se mencionó anteriormente, ahora se los ha identificado como Duc Tran Van y su hermana Thu Ha Tran. ^[56]

Las fotografías de Haeberle se han exhibido como parte de dos de las paradas universitarias más recientes de la gira y exposición del libro Waging Peace in Vietnam ("US Soldiers and Veterans Who Opposed the War"), que ha visitado colegios y universidades de todo Estados Unidos. Haeberle escribió la sección del libro sobre la masacre de Mỹ Lai. Sus fotografías se muestran en una muestra separada debido a su naturaleza gráfica: "My Lai: A Massacre That Took 504 Souls, And Shook the World". La muestra incluye, por primera vez en cualquier lugar, las 18 fotografías en color de la masacre. La primera muestra, en la Universidad de San Diego, fue en marzo de 2022. ^[57] La ​​segunda fue en la Universidad de Alaska Southeast en Juneau durante los meses de noviembre y diciembre de 2022. ^[58]

En 2018, con motivo del 50º aniversario de la masacre, la revista Time revisó la publicación de las fotos de Haeberle. Observaron que Mỹ Lai "no fue el único caso de violación o asesinato cometido por tropas estadounidenses en Vietnam". De hecho, como resumió Nick Turse en Kill Anything That Moves , su análisis enciclopédico de las atrocidades estadounidenses durante la guerra de Vietnam, "la asombrosa escala del sufrimiento de los civiles en Vietnam va mucho más allá de todo lo que pueda explicarse como el mero trabajo de algunas ' manzanas podridas ', por numerosas que sean. Asesinatos, torturas, violaciones, abusos, desplazamientos forzados, incendios de viviendas, arrestos engañosos, encarcelamientos sin el debido proceso: esos sucesos fueron prácticamente un hecho cotidiano de la vida durante los años de la presencia estadounidense en Vietnam. Y... no fueron una aberración. Más bien, fueron el resultado inevitable de políticas deliberadas, dictadas en los niveles más altos del ejército". ^[23] No obstante, como concluyó Time , "gracias a las fotografías de Haeberle, la masacre emblemática de la guerra sigue siendo así". En otras palabras, las fotografías de Haeberle marcaron la diferencia: fueron muy importantes. A pesar de todo, Time lo describió como "pensativo", un "hombre franco" que "nunca buscó ser el centro de atención". ^[2]

• Y los bebes
• Oposición a la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam
• Proyecto RENEW: trabaja para hacer que Vietnam sea más seguro frente a las bombas y minas estadounidenses sin explotar
• ¡Señor! ¡No señor!, un documental sobre el movimiento contra la guerra dentro de las filas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos

• Exclusiva del Plain Dealer en 1969: fotografías de la masacre de My Lai tomadas por Ronald Haeberle de The Plain Dealer
• Testimonio de Ronald Haeberle, testigo de cargo, del sitio web de la Facultad de Derecho de la UMKC
• Galería de fotos: evidencia fotográfica de la masacre de My Lai PBS , American Experience