Ronald Hamlyn

Ronald Hamlyn (26 de febrero de 1914–abril de 1991) fue un as de la aviación británico de la Real Fuerza Aérea (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial . Se le atribuye haber destruido al menos diez aviones alemanes.

Nacido en Harrogate , Hamlyn se unió a la RAF en 1936 y sirvió en el Escuadrón N.º 72 como sargento piloto al estallar la Segunda Guerra Mundial. Voló cazas Supermarine Spitfire durante las operaciones del escuadrón sobre Dunkerque como parte de la Operación Dynamo . Se unió al Escuadrón N.º 610 inmediatamente después y voló extensamente durante la Batalla de Inglaterra , destruyendo varios aviones alemanes, incluidos cinco en un día, el 24 de agosto, por lo que fue galardonado con la Medalla de Vuelo Distinguido . Al año siguiente, fue comisionado como oficial piloto y destinado al Escuadrón N.º 242 con el que logró sus victorias aéreas finales. Recibió su primer mando de escuadrón en octubre de 1941, siendo encargado de la formación del Escuadrón N.º 275 , una unidad de rescate aire-mar (ASR). Su trabajo en tareas de ASR condujo a una concesión de la Cruz de la Fuerza Aérea . Durante los dos últimos años de la guerra, llevó a cabo funciones de personal e instrucción. Permaneció en la RAF en el período de posguerra, sirviendo hasta su jubilación como jefe de escuadrón en 1957. En la vida civil, trabajó para Save the Children Fund . Murió en abril de 1991, a los 77 años.

Ronald Fairfax Hamlyn nació el 26 de febrero de 1914 en Harrogate , Inglaterra, y se educó en Clifton House y Pocklington Grammar School . ^[1] Una vez que terminó su educación, trabajó en una compañía de seguros como administrador junior. Se unió a la Royal Air Force (RAF) en 1936, tomando su entrenamiento de vuelo inicial en la No. 11 Elementary & Reserve Flying Training School en Perth . Procedió a la siguiente fase de entrenamiento en la No. 8 Flying Training School en Montrose, de la que se graduó como sargento piloto . ^{[2] [3]}

En el momento del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Hamlyn estaba sirviendo en el Escuadrón N.º 72. ^[3] En ese momento, estaba basado en Church Fenton y equipado con el caza Supermarine Spitfire . ^[4] Posteriormente se trasladó a Leconfield , desde donde realizó patrullas de convoyes y tareas de interceptación hasta que se trasladó a Escocia. Regresó al sur de Inglaterra en marzo de 1940, con base en Acklington . Durante las etapas finales de la Operación Dynamo , la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica de Dunkerque en Francia, el escuadrón se trasladó a Gravesend desde donde realizó extensas salidas para proporcionar cobertura aérea a las tropas británicas. El 5 de junio, Hamlyn cometió un error al aterrizar después de la salida final del escuadrón desde Gravesend, al no bloquear su tren de aterrizaje en su lugar y provocar que su Spitfire se desplomara en la pista de aterrizaje. ^{[5] [6]}

El 6 de junio, el escuadrón n.º 72 fue reemplazado por el escuadrón n.º 610 , y Hamlyn fue asignado a la nueva unidad. Poco después, este puesto se convirtió en permanente. ^{[2] [5]} El escuadrón de Hamlyn, equipado con Spitfire, fue asignado a patrullar a lo largo del Canal de la Mancha y, en la tarde del 3 de julio, él, su líder de vuelo John Ellis y otros cuatro pilotos del escuadrón participaron en la destrucción de un bombardero medio Dornier Do 17 cerca de Folkestone . ^{[3] [7]} Más tarde ese mismo mes, el escuadrón se trasladó a Biggin Hill, pero siguió muy involucrado en los combates aéreos sobre el sureste de Inglaterra. ^[8] Hamlyn dañó un caza Messerschmitt Bf 109 sobre Dover el 14 de agosto. A esto le siguió su día más exitoso como piloto de caza; el 24 de agosto, destruyó un bombardero medio Junkers Ju 88 sobre Dover y un Bf 109, y en salidas posteriores el mismo día, derribó tres Bf 109 más. Dos días después, en combates cerca de Dover, derribó un Bf 109 y probablemente destruyó un segundo. El 28 de agosto, destruyó un Bf 109 cerca de Deal y el último día del mes, derribó otro Bf 109, esta vez cerca de Biggin Hill. Su racha de éxitos le valió la condecoración con la Medalla de Vuelo Distinguido (DFM). ^[3] El anuncio se hizo el 13 de septiembre; la cita, publicada en The London Gazette , decía:

En agosto de 1940, durante una patrulla ofensiva, el sargento Hamlyn atacó y destruyó un Junkers 88 y un Messerschmitt 109. Unas horas más tarde se enfrentó a un Messerschmitt 109, lo persiguió a través del Canal de la Mancha y finalmente lo derribó sobre Calais, donde se estrelló en llamas. Poco después atacó y destruyó dos aviones enemigos más, con lo que hizo un total de cinco en un día. En total, este piloto aviador ha destruido personalmente al menos siete aviones enemigos. Ha demostrado un gran coraje y una buena puntería.

—  London Gazette , núm. 34945, 13 de septiembre de 1940 ^[9]

En el momento del anuncio del DFM de Hamlyn, el Escuadrón No. 610 se había retirado a Acklington para un período de servicio con una intensidad operativa reducida. A fines de 1940, se trasladó nuevamente, esta vez a Westhampnett , donde permanecería durante varios meses. ^[8] En junio de 1941, Hamlyn, que había sido comisionado como oficial piloto a principios de año, fue destinado al Escuadrón No. 242. ^{[2] [10]}

A diferencia de sus unidades anteriores, el escuadrón estaba equipado con cazas Hawker Hurricane . Operando desde North Weald , llevó a cabo tareas de escolta de bombarderos como parte de la ofensiva Circus de la RAF . En agosto, se trasladó a Manston y también se le encomendaron tareas antibuque. ^[11] En una misión de escolta, en la que los bombarderos ligeros Bristol Blenheim atacaron Béthune el 4 de julio, Hamlyn derribó un Bf 109 cerca de Gravelines . Destruyó otro Bf 109 cerca de Calais el 27 de julio y a finales de mes se convirtió en teniente de vuelo interino y fue nombrado líder de uno de los vuelos del escuadrón. ^[3] Recibió un ascenso sustancial a oficial de vuelo dos meses después. ^[12]

En octubre, Hamlyn fue relevado de sus deberes operativos y enviado a la base de la RAF en Valley , donde iba a formar y comandar el Escuadrón N.º 275. ^[2] Este era un escuadrón de rescate aire-mar (ASR) para el Grupo N.º 9 del Mando de Cazas y operaba Westland Lysanders y el hidroavión Supermarine Walrus sobre el Mar de Irlanda . ^[13] Más tarde comandó el Escuadrón N.º 276 , otra unidad ASR, que operaba Walrus desde Harrowbeer en Devon . También utilizó Spitfires y el caza biplaza Boulton Paul Defiant como aviones de reconocimiento para las tripulaciones derribadas. ^{[2] [14]} En ese momento, el rango sustantivo de Hamlyn era el de teniente de vuelo, habiendo recibido este ascenso a fines de septiembre de 1942. ^[15] Por su trabajo en ASR, fue galardonado con la Cruz de la Fuerza Aérea en los Honores de Año Nuevo de 1943. [ ^16]

Hamlyn fue destinado a la sede del Comando de Bombardeo más tarde en 1943, donde sirvió como oficial de ASR. Al año siguiente fue asignado a la Novena Fuerza Aérea de los Estados Unidos , trabajando como su oficial de enlace táctico mientras estaba basado en Normandía . Un puesto como oficial de estado mayor en el Ministerio del Aire le siguió a fines de 1944. En febrero de 1945, Hamlyn fue asignado a tareas de instrucción, primero en la Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) No. 41 y luego con la OTU No. 58, donde estaba sirviendo cuando terminó la guerra. ^{[2] [3]}

Hamyln permaneció en la RAF durante el período de posguerra y fue nombrado comandante de la estación en Maidugari, en África occidental, en septiembre de 1945. Su rango sustantivo ascendió a líder de escuadrón el 1 de noviembre de 1947 y finalmente se retiró de la RAF con este rango en 1957. ^{[2] [17]} En la vida civil, se estableció en el suroeste de Inglaterra y trabajó para Save the Children Fund . Se retiró en la década de 1980 y se mudó a Sussex . ^{[2] [3]} Murió en abril de 1991. ^[1]

A Hamlyn se le atribuye haber derribado once aviones, uno de ellos compartido con otros pilotos. También se le atribuye un avión probablemente destruido y otro dañado. ^[3] Sus medallas que, además de la AFC y la DFM, incluían la Estrella de 1939-1945 , con broche de la Batalla de Gran Bretaña, la Estrella de la Tripulación Aérea de Europa , con broche de Francia y Alemania, la Medalla de Defensa , la Medalla de Guerra y la Medalla de la Coronación de 1953 , fueron subastadas en noviembre de 2014. Se vendieron por £75,000. ^{[18] [19]}

• Cull, Brian (2013). El primero de los pocos: 5 de junio – 9 de julio de 1940. Stroud: Fonthill. ISBN 978-1-78155-116-5.
• Docherty, Tom (2009). Rápidos para la batalla: Escuadrón de caza n.º 72 de la RAF en acción, volumen I, de 1937 a 1942. Barnsley: Pen & Sword Aviation. ISBN 978-1-84415-829-4.
• Halley, James J. (1988). Los escuadrones de la Real Fuerza Aérea y la Commonwealth, 1918-1988 . Tonbridge: Air-Britain. ISBN 0-85130-164-9.
• Rawlings, John (1976). Escuadrones de caza de la RAF y sus aviones . Londres: MacDonald & James. ISBN. 0-354-01028-X.
• Rawlings, John (1982). Escuadrones costeros, de apoyo y especiales de la RAF y sus aeronaves . Londres: Jane's Publishing Company. ISBN 0-7106-0187-5.
• Shores, Christopher; Williams, Clive (1994). Aces High: Un homenaje a los pilotos de combate más notables de las fuerzas británicas y de la Commonwealth en la Segunda Guerra Mundial . Londres: Grub Street. ISBN 1-8-9869-7000.
• Wynn, Kenneth G. (2015). Hombres de la batalla de Inglaterra: un directorio biográfico de unos pocos . Barnsley: Frontline Books. ISBN 978-1-39901-465-6.