Ronald Storrs

Storrs ingresó en el Ministerio de Finanzas del Gobierno egipcio en 1904, y cinco años después se convirtió en Secretario para Asuntos Orientales de la Agencia Británica, sucediendo a Harry Boyle en este cargo. En 1917, Storrs fue nombrado Oficial Político, representando a la Fuerza Expedicionaria Egipcia en Mesopotamia como oficial de enlace para la misión anglo-francesa en Bagdad y Mesopotamia , donde conoció a Gertrude Bell y a Sir Percy Cox .

TE Lawrence comentó en Los siete pilares de la sabiduría :

El primero de todos nosotros fue Ronald Storrs, secretario oriental de la Residencia, el inglés más brillante del Cercano Oriente, y sutilmente eficiente, a pesar de que dedicaba su energía a la música y las letras, a la escultura, a la pintura, a todo lo bello del mundo... Storrs siempre fue el primero, y el gran hombre entre nosotros.

A Storrs se le atribuye un ejemplo clásico de la sutileza británica al referirse al comportamiento de los británicos hacia los numerosos líderes tribales y regionales a los que intentaban influir en " El Gran Juego ": "Desaprobábamos el imperativo , prefiriendo en cambio el subjuntivo o incluso, con nostalgia, el optativo ".

Durante la Primera Guerra Mundial, Storrs fue miembro de la Oficina Árabe y participó en las negociaciones entre Husayn bin Ali, jerife de La Meca, y el gobierno británico, así como en la organización de la Revuelta Árabe . Su postura personal era que el jerife Husayn reclamaba más territorio árabe del que le correspondía y que Siria y Palestina debían incorporarse a un imperio egipcio patrocinado por los británicos como sustituto del Imperio Otomano , un plan que nunca se llevó a cabo. Se cree que Storrs subestimó la resistencia de los musulmanes árabes al dominio no musulmán. ^{[ 1 ]}

En 1917, Storrs se convirtió en Gobernador Militar de Jerusalén, dentro de la Administración del Territorio Enemigo Ocupado , para lo cual se le otorgó el rango de coronel del Ejército Británico. ^{[ 3 ]} Afirmó ser "el primer gobernador militar de Jerusalén desde Poncio Pilato ". ^{[ 4 ]} De hecho, fue el segundo gobernador militar británico de Jerusalén, sucediendo al Brigadier General Neville Travers Borton , también conocido como Borton Pasha, quien renunció después de dos semanas debido a problemas de salud. ^{[ 5 ]}

Los disturbios de Nebi Musa de 1920 ocurrieron durante su mandato como gobernador militar, y al año siguiente se convirtió en gobernador civil de Jerusalén y Judea . En ambos cargos intentó apoyar el sionismo al tiempo que protegía los derechos de los habitantes árabes de Palestina, lo que le granjeó la hostilidad de ambos bandos. ^{[ 6 ]} Investigaciones recientes de Moya Tönnies sostienen que, dentro de su ámbito de actuación, de hecho actuó en contra del sionismo político. ^{[ 7 ]} Dedicó gran parte de su tiempo a asuntos culturales, incluyendo la planificación urbana, y a la Sociedad Pro-Jerusalén , una organización cultural que él mismo fundó. Storrs fue presidente de la Sociedad. ^{[ 8 ]} En 1918, decretó que todos los edificios de la ciudad debían estar revestidos con piedra de Jerusalén para mantener una apariencia uniforme. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Sus intervenciones estéticas han sido analizadas como una «diplomacia colonial a través del arte» con motivaciones políticas y de carácter proárabe. ^{[ 7 ]}

En 1918, Storrs creó el cargo de Gran Muftí de Jerusalén como el clérigo musulmán sunita a cargo de los lugares santos islámicos de Jerusalén , incluyendo Al-Aqsa . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Kamil al-Husayni fue el primero en ocupar el cargo. ^{[ 13 ]}

El primer club de ajedrez de Palestina fue el Club Internacional de Ajedrez, fundado en Jerusalén en 1918 por Storrs. ^{[ 14 ]} El Club Internacional de Ajedrez fue una expresión de la esperanza de que uniera a las diferentes naciones —árabes y judíos locales, y cristianos europeos de diversas nacionalidades que entonces estaban destinados en la ciudad— y ayudara a promover la paz y el entendimiento. El club cerró al cabo de un año debido a las crecientes tensiones entre árabes y judíos. Aficionado al ajedrez, Storrs también ayudó a organizar en 1919 el primer campeonato de la ciudad, que ganó Shaul Gordon, fundador del Banco Mercantil .

En Jerusalén, Storrs coeditó un libro dedicado a su tío Harry Cust en 1918. Gestionó su impresión en la Stamperia Francescana de la Ciudad Vieja. ^{[ 7 ]}

From 1926 to 1932, Storrs was Governor and Commander-in-Chief of Cyprus. During his tenure, there was an attempted revolt (1931) during which Government House was burned to the ground.

Storrs was then appointed as Governor of Northern Rhodesia in 1932. He retired for health reasons in 1934, at the age of 53.^[15]

Storrs was one of the six pallbearers at the funeral of T.E. Lawrence in 1935. In 1937, he published his memoirs Orientations.^[16] Between 1937 and 1945 he served on the London County Council, and during the Second World War he broadcast for the Ministry of Information. He died in 1955, aged 73, and is buried at St John the Baptist Church, Pebmarsh, Essex.