Rondó M482

El Rondeau M482 fue un prototipo de automóvil deportivo del Grupo C diseñado, desarrollado y construido por Automobiles Jean Rondeau en 1982, y utilizado en carreras de automóviles deportivos hasta 1987. ^[1]

En 1982, un equipo de ingenieros dirigido por Jean Rondeau desarrolló el primer Rondeau del Grupo C, el M482. El modelo anterior, el M382 , se basaba en gran medida en el tipo de Rondeau más exitoso, el M379 . Mientras que Don Foster diseñó un nuevo chasis, el diseñador de autos de carreras y aerodinámico francés Max Sardou diseñó una carrocería muy redonda, casi voluminosa. Una característica especial del auto de carreras era la parte trasera. En un llamado canal Venturi, se debía aprovechar el efecto Venturi para proporcionar más carga aerodinámica al eje trasero. Por muy innovador que pareciera el auto a primera vista, estaba mal diseñado. Para hacer posible el gran túnel, el tubo de escape se dirigió más allá de los radiadores a la izquierda y la derecha del auto. Debido a este diseño, la función del enfriador se vio muy restringida, lo que provocó un sobrecalentamiento constante de los motores. Un escudo térmico colocado entre los tubos de escape y el radiador podría aliviar los problemas, pero nunca los eliminó por completo.

Como motor se utilizó el motor Cosworth DFL V8 de 3,9 L (240 pulgadas cúbicas) . Incluso durante las pruebas de conducción, el desgaste de los robustos componentes era elevado, una circunstancia que no disminuyó en las carreras. ^[2]

El M482 se estrenó en competición en 1982. Jean Rondeau y François Migault condujeron el chasis 001 en las 6 Horas de Silverstone. El dúo ya había sufrido un fiasco en los entrenamientos. El más rápido en la clasificación, Jacky Ickx, con el Porsche 956 de fábrica , que consiguió un tiempo de 1.16.910 en la pole position, estaba 16 segundos por delante. El M382 de fábrica con Henri Pescarolo al volante era 12 segundos más rápido e incluso el M382 privado de Christian Bussi era más de un segundo más rápido por vuelta. En la carrera, tuvieron que abandonar antes de tiempo tras 60 vueltas debido a daños en la suspensión. Este iba a ser el único resultado del M482 durante 1982. ^{[3] [4]}

Al final de la temporada de 1982, Jean Rondeau se retiró de las carreras de autos deportivos en la fábrica. Además de los conflictos con la FIA, la falta de recursos financieros fue una segunda razón para abandonar el automovilismo en esta modalidad.

Ford Francia adquirió los tres chasis existentes a principios de 1983 para utilizarlos en las 24 Horas de Le Mans de ese año . La competición acabó en un desastre. Incluso en los entrenamientos, los M482 eran demasiado lentos en las rectas largas debido al gran efecto suelo en el eje trasero. Los tres coches se retiraron al principio de la carrera. El coche de Jean-Pierre Jaussaud y Philippe Streiff tuvo una fuga de aceite irreparable después de sólo doce vueltas. El vehículo de Jean Rondeau y los hermanos Ferté, Alain y Michel, se detuvo después de noventa vueltas por un fallo de motor, y Henri Pescarolo y Thierry Boutsen terminaron su carrera después de 174 vueltas; también debido a un fallo de motor.

A finales de año, Ford vendió los tres chasis a equipos privados. Hasta 1987, al menos un M482 participó en Le Mans cada año. La última aparición también aseguraba el mejor puesto en la clasificación general. En 1987, Jean-Philippe Grand, Gaston Rahier y Jacques Terrien terminaron duodécimos en el Graff Racing e inscribieron el chasis 001, aunque a 95 vueltas del Porsche 962C ganador de Hans-Joachim Stuck, Derek Bell y Al Holbert.