Rosina Buckman

Rosina Buckman (16 de marzo de 1881 - 31 de diciembre de 1948) fue una soprano neozelandesa que se convirtió en prima donna durante la Primera Guerra Mundial y más tarde profesora de canto en la Royal Academy of Music . Nació en Blenheim , creció principalmente en la Isla Norte y se fue a Inglaterra cuando todavía era una adolescente para recibir una educación formal de canto de Charles Swinnerton Heap . Después de la muerte de Heap, se trasladó a la Escuela de Música de Birmingham . Se graduó en 1903, inmediatamente pudo mantenerse con compromisos de canto, pero enfermó y regresó a Nueva Zelanda al año siguiente. Avanzó en su carrera en su país de nacimiento y tuvo su debut operístico en 1905. También actuó en Australia, trabajó para la soprano dominante, Nellie Melba . Alentada por Melba a aplicar su talento en Inglaterra, Buckman se mudó en 1912. A partir de 1914, actuó junto a Melba, quien la llamó la "Reina de la Canción" de Nueva Zelanda. Su gran éxito llegó tras unirse a la Beecham Opera Company en 1915. Tenía un amplio repertorio, pero es más conocida por sus actuaciones principales en Madama Butterfly y Tristan und Isolde . Realizó una amplia gira y en 1922, Buckman, su marido tenor Maurice d'Oisly, un pianista y un violonchelista se embarcaron en una gira por Nueva Zelanda y Australia con 110 actuaciones durante un período de diez meses. Continuó actuando hasta la década de 1920 y grabó prolíficamente. A partir de la década de 1930, se concentró en la enseñanza.

Buckman nació en 1881 en Blenheim Central , Nueva Zelanda, hija de John y Henrietta Buckman (née Chuck). ^[1] Fue la segunda de sus ocho hijos; tuvo cinco hermanas y dos hermanos. Su madre era cantante y organista. Su padre era carpintero de profesión. Su abuelo paterno, Samuel Buckman, tenía una excelente voz para cantar. Después de su nacimiento, su abuelo viajó 50 millas (80 km) desde su granja hasta Blenheim y pidió que la niña se llamara Rosina, su hermana, que también era una buena cantante. Cuando tenía solo 18 meses, sus padres se dieron cuenta de que se convertiría en cantante ya que sus "sonidos de bebé eran melodiosos y dulces". ^[2] Su madre le enseñó música desde una edad temprana. ^[3] En 1885, la familia se mudó a Petone . ^[4] Cuando Buckman tenía siete años, la familia se mudó a Waikanae, donde su padre se unió al comercio del lino. A los nueve años, los niños estaban jugando en una cama y una de sus hermanas cayó encima de ella; los médicos predijeron que no sobreviviría la noche. Pasó ocho meses en el Hospital Wellington y se recuperó después de cuatro operaciones. Luego, la familia se mudó a Foxton . Una caída en el valor de la fibra de lino provocó que se mudaran a Ōtaki y luego a Palmerston North , donde Buckman asistió a la Escuela Campbell Street (que más tarde se convirtió en la Escuela Normal Central). ^{[5] [6]} En 1898, la familia se mudó a Āpiti en Manawatū , donde su padre se dedicó a la producción lechera. ^[5] En la granja, Buckman solía ir al bosque e imitar el canto de los pájaros. Un día, un joven siguió el canto y vio a Buckman. Años más tarde, ya miembro del parlamento, fue detrás del escenario después de uno de sus conciertos en Londres y se presentó. ^[2]

Buckman tomó lecciones de canto en Palmerston North, a 60 kilómetros de Āpiti. ^[5] Su profesor fue James Grace, que era el director del coro de la Iglesia Metodista de San Pablo en Palmerston North. Fue Grace quien, al darse cuenta del inmenso talento de Buckman, la convenció de mudarse a Inglaterra. Grace hizo los arreglos para que Buckman estudiara en Birmingham con Charles Swinnerton Heap , y Grace y su esposa la acompañaron a Inglaterra. ^{[3] [5]} Los Grace eran amigos de los padres de Buckman y viajaban a Inglaterra para que sus dos hijos pudieran recibir formación como afinadores de piano. ^[2] Buckman no tuvo a Heap como tutor durante mucho tiempo, ya que murió en junio de 1900; se trasladó a la escuela de música que pertenecía al Instituto de Birmingham y Midland ^[a] y estudió con George Breedon. ^{[3] [7]} Un compañero de estudios de la escuela de música la describió como "agradable, pero no inclinada a mezclarse libremente". ^[3]

Buckman se graduó de la escuela de música a mediados de 1903 y pudo mantenerse inmediatamente con papeles en conciertos. Sus ingresos cesaron poco después cuando enfermó y aceptó la oferta de sus padres de pagarle un pasaje a Nueva Zelanda. ^[3] Tomó el SS Ortona desde Londres (partió el 29 de enero de 1904) hasta Sydney. ^[8] Llegó a Nueva Zelanda a principios de marzo de 1904. ^{[3] [9]} El 28 de marzo de 1904, dio su primer concierto en Auckland junto al barítono estadounidense Hamilton Hodges; también participó Clarice Buckman, su hermana menor (que entonces tenía 12 años). ^[b] Los conciertos posteriores fueron en New Plymouth (30 de marzo), Palmerston North (31 de marzo) y Wellington (1 de abril). ^{[10] [11]} Buckman actuó en su primera ópera el 20 de septiembre de 1905 en Palmerston North ^[c] cuando tomó el papel de La Zara en A Moorish Maid de Alfred Hill , después de que la ópera hubiera realizado previamente una temporada en Auckland. ^{[12] [13] [14]} Hill también escribió la popular canción maorí "Waiata poi" y se dice que la escribió para Buckman. ^[5] Su reputación aumentó y en 1910, JC Williamson , el empresario australiano , la incluyó en una compañía de ópera que iba a realizar una gira por Nueva Zelanda y Australia. Buckman tomó los papeles de Suzuki en Madama Butterfly , inicialmente Mercedes y luego Micaela en Carmen . En menos de un año, su reputación resultó en una invitación de Nellie Melba para unirse a su Melba Opera Company; Melba era en ese momento la soprano operística australiana más destacada . Tanto Melba como su tenor principal, John McCormack , animaron a Buckman a continuar su carrera en Inglaterra basándose en la alta calidad de su canto. Buckman llegó a Inglaterra en 1912. ^{[3] [15]}

En Inglaterra, pronto consiguió trabajo y, entre otros papeles, cantó en un concierto dirigido por Thomas Beecham . Después de una audición en la Royal Opera House en Covent Garden , obtuvo papeles secundarios en una serie de óperas de Richard Wagner desde principios de 1914. A partir de la primavera de 1914, asumió el papel de Musetta en La bohème , junto a Melba, que cantaba como Mimi. Le siguieron papeles en otras tres óperas antes de que la Royal Opera House cerrara cuando estalló la Primera Guerra Mundial . Beecham también se vio afectado por el cierre de la Royal Opera House, ya que era su lugar principal para montar óperas. En 1915, fundó su propia compañía de ópera, Beecham Opera Company , y eligió a los que, en su opinión, eran los mejores cantantes británicos, pero le dio a Buckman el papel de soprano dramática principal. Trabajando para la Beecham Opera Company, la carrera de Buckman floreció y se convirtió en una prima donna . Era versátil e interpretó el repertorio que era estándar en ese momento. Los papeles principales en los que se la consideró más exitosa fueron Madama Butterfly e Isolda de Tristán e Isolda . En una ocasión, siguió interpretando Isolda cuando se anunció un ataque aéreo. El director del teatro finalmente obligó a los intérpretes a abandonar el escenario; el hecho de que hubiera seguido actuando contribuyó al perfil de Buckman. ^{[3] [16]} Durante la guerra, comenzó a grabar y produjo un extenso catálogo que abarcaba arias, duetos, baladas y canciones de concierto. ^[3] Algunas de sus grabaciones están en poder de SOUNZ, el Centro para la Música de Nueva Zelanda. ^[17] Una grabación de 1924 de Madama Butterfly fue la primera grabación completa de una ópera en inglés. ^[18] La Royal Opera House reabrió en mayo de 1919 y Buckman alternó con Melba interpretando a Mimì, el papel principal en La bohème de Giacomo Puccini . ^[3] Melba escribió sobre Buckman: ^[2]

Dios la ha bendecido con una voz celestial que, con inteligencia, experiencia y estudio, la ha llevado a través de la amarga lucha de los comienzos hasta el éxito y la fama. Nueva Zelanda puede estar orgullosa de su Reina de la Canción.

El 24 de diciembre de 1919, en St Mark's, Hamilton Terrace , Londres, Buckman se casó con el tenor principal de la Beecham Opera Company, Maurice d'Oisly. ^{[3] [19]} No fue hasta febrero siguiente que esto se supo. ^[20] Actuaron juntos y por separado. La Beecham Opera Company fue reemplazada en diciembre de 1921 por la British National Opera Company y Buckman y d'Oisly cantaron regularmente para ellos. ^[3] En 1922, Buckman, d'Oisly, el pianista Percy Kahn y la violonchelista Adelina Leon viajaron en el SS Ionic a una gira por Australasia de 110 conciertos. Atrajeron grandes audiencias y en Nueva Zelanda, se celebró el regreso de Buckman a casa. En los conciertos de Wellington, se formaron colas para las entradas desde las 7 am cada mañana. ^{[3] [5]} Llegaron a Wellington el 15 de mayo y al día siguiente se celebró una recepción cívica para ella en el Ayuntamiento de Wellington , presidida por Robert Wright ( alcalde de Wellington ). Otros oradores, además del alcalde, fueron el primer ministro William Massey , el ex primer ministro Joseph Ward , Thomas Forsyth (que habló en nombre del Ayuntamiento de Wellington ) y el músico Robert Parker . ^{[21] [22]} Después de una gira por Nueva Zelanda, actuaron en Australia y luego emprendieron otra gira por Nueva Zelanda. Salieron de Auckland en el RMS Niagara el 6 de marzo de 1923 con destino a Estados Unidos. ^[23]

A partir de ese momento, Buckman redujo el número de sus actuaciones. A partir de los años 30, impartió clases en la Royal Academy of Music ^[3] , donde fue nombrada profesora de canto en 1937. ^[24]

En abril de 1940, Buckman hizo un breve regreso a los escenarios cuando apareció en una gala matinal en el Teatro His Majesty's de Londres, en ayuda de las tropas neozelandesas en la Segunda Guerra Mundial. Todos los artistas y autores que participaron en la actuación, organizada por el actor Shayle Gardner , nacieron en Nueva Zelanda, e incluyeron a David Low , Warwick Braithwaite , Hector Bolitho , Hugh Walpole y Merton Hodge . ^[25]

Buckman y d'Oisly vivían al oeste de Cemaes , en Gales. Su casa fue vendida durante la Segunda Guerra Mundial y quedó en manos de la Real Fuerza Aérea ; la zona está ocupada ahora por la central nuclear de Wylfa . ^[5] También era propietaria de una granja cerca de Piopio, en Nueva Zelanda, que compró durante su gira de 1922-23 y que estaba gestionada por uno de sus hermanos. Ella contó a los periodistas el motivo de la compra de la tierra: "Bueno, fue para poder sentir que, aunque tengo que vivir tan lejos, ¡realmente soy dueña de un pedacito de Nueva Zelanda! Puede que más adelante críe ganado allí, no lo sé; lo más importante es que ahora tengo una verdadera 'participación' en mi propio país". ^[26] Sin embargo, nunca regresó a Nueva Zelanda. ^[3]

Debido a las heridas que sufrió durante su infancia, el matrimonio no tuvo hijos. ^[5] Después de una grave enfermedad, ella murió el 31 de diciembre de 1948 ^[d] en el Hospital General de Battersea en Londres, ^[28] y su funeral tuvo lugar en la Iglesia Parroquial de St Marylebone el 5 de enero de 1949. ^[29] Su marido la sobrevivió solo unos meses; murió el 12 de julio de 1949 a los 67 años. ^[27]

• Entrada en la Enciclopedia de Nueva Zelanda de 1966
• Rosina Buckman vuelve a la gira, programa de la RNZ, 11 de marzo de 2021