Rotrou III de Perche

La primera participación real de Rotrou en la Reconquista data de la primera década del siglo XII (posiblemente 1104-1105). Se dice que él y un grupo de normandos lucharon contra los musulmanes al servicio de Alfonso el Combatiente , entonces rey de Aragón y Navarra , hasta que los aragoneses conspiraron contra ellos y regresaron a casa. ^{[ 9 ]} Se ha especulado que la participación normanda en la campaña se originó como un rumor destinado a desacreditar a Alfonso por parte de Cluny, aliado del rival de Alfonso, Alfonso VI de Castilla . ^{[ 10 ]} Más probablemente los normandos simplemente hicieron demasiado poco para ser notados, o tal vez fueron enviados de regreso a casa sin encontrarse con ningún musulmán porque sus servicios no eran necesarios en ese momento, cuando Alfonso el Combatiente tenía una alianza con la taifa (fachada-reino) de Zaragoza . Tal vez la "conspiración aragonesa" se originó como un rumor entre los normandos que regresaban descontentos.

Después de la muerte de su esposa, su hijo mayor y dos de sus sobrinos en el naufragio del Barco Blanco (1120), Rotrou regresó a España. ^{[ 11 ]} Su partida pudo haber sido un acto de penitencia (quizás creía que sus pecados habían provocado la tragedia), o quizás una demostración pública de duelo, ya que su esposa era hija del rey, quien también había perdido a su heredero, Guillermo Adelín , en el naufragio. Según la Crónica de San Juan de la Peña , Rotrou participó en las conquistas de Zaragoza (1118) y Tudela (1119), pero se ha demostrado que este relato es apócrifo. ^{[ 12 ]} Muchos barones franceses pueden estar relacionados con la expedición contra Zaragoza, pero aunque sus Anales de la Corona de Aragón nombran a Rotrou como combatiente bajo el mando de Alfonso de Aragón en varias ocasiones, Jerónimo Zurita no lo menciona por su nombre cuando registra la solicitud de ayuda transpirenina emitida por el Battler. ^{[ 13 ]} Asimismo, se atestigua que Rotrou luchó para Enrique I en Normandía en 1119, por lo que no pudo haber tenido ninguna participación en la conquista de Tudela, aunque la Crónica de San Juan lo presenta como el principal conquistador y el primer gobernante independiente de la ciudad. Tampoco se le menciona en el acta de rendición de Tudela. ^{[ 14 ]}

Rotrou aún se encontraba en Normandía en 1120 cuando firmó el acta de reconfirmación de la abadía de Arcisses . Dado que recibió tierras en Zaragoza tras la conquista, cabe suponer que envió dinero u hombres para ayudar en la empresa. No firmó los fueros de la ciudad , como sí lo hicieron los nobles del sur de Francia que participaron en su conquista. ^{[ 15 ]} Llegó a Aragón hacia 1123, quizás ya en 1121. Su primera participación fue probablemente en la campaña contra Lleida . Una carta aragonesa de abril de 1123 se refiere a Rotrou como «conde de Tudela», aunque no lo menciona específicamente como gobernante del lugar. ^{[ 16 ]} El señor normando Roberto Burdet , que más tarde ostentó Tarragona como principado, pudo haber luchado junto a Rotrou en Normandía y luego haberlo seguido a España alrededor de 1123. Roberto es mencionado por primera vez en una carta emitida por Rotrou en España, en la que el conde otorgó algunas casas en Zaragoza a un caballero suyo llamado Sabino en agradecimiento por sus servicios (diciembre de 1124). Hay una referencia ligeramente posterior que muestra que Rotrou controlaba Tudela y que había nombrado a Roberto como su alcalde (o comandante militar) de la ciudadela y a un tal Durán Pixón como administrador ( justiciero ). ^{[ 17 ]} Esta carta también afirma, en contra de la Crónica de San Juan , que Rotrou gobernaba Tudela como vasallo de Alfonso el Batallador, a quien se llama "emperador" en el documento. Cartas similares de febrero de 1128 y noviembre de 1131 muestran que este arreglo continuó durante casi una década, aunque Rotrou a menudo estaba ausente en Normandía y Roberto Burdet en Tarragona. ^{[ 18 ]} Cuando Alfonso otorgó fueros a Tudela en 1127, también mencionó a Rotrou, Roberto y Durán. ^{[ 19 ]} Se ha sugerido que el ascenso de Rotrou a un importante puesto fronterizo en una ciudad en cuya conquista no tuvo ningún papel fue o bien una compensación por el maltrato que recibió en la primera década del siglo o bien se debió al efecto disuasorio de su ejército privado de normandos sobre los musulmanes vecinos. ^{[ 20 ]}

En el invierno de 1124-25, Rotrou dirigió una expedición contra la fortaleza musulmana de Peña Cadiella ( Benicadell ), situada en la cima de una colina, que custodiaba el camino de Alicante a Valencia . ^{[ 20 ]} Dado que las tropas musulmanas de Murcia solían transitar por este camino hacia Valencia, era de gran importancia estratégica para cualquier campaña planeada en el este de al-Ándalus . La expedición de Rotrou, que contaba con la aprobación real, pudo haber sido planeada en conjunto con la expedición andalusí de Alfonso que tuvo lugar en 1127-28. Rotrou fue asistido en su empresa por los caballeros aragoneses de la Cofradía de Belchite y su maestro, Galindo Sánchez . ^{[ 21 ]} Rotrou regresó a Normandía con su séquito en 1125, dejando a Roberto Burdet al mando de Tudela (donde aparece en cartas desde 1126 hasta 1128). Rotrou no participó en la campaña andaluza de Alfonso, y un rumor en Normandía afirmaba que Alfonso había emprendido la guerra por envidia de los logros de Rotrou.

Rotrou regresó con Alfonso el Batallador en 1130, cuando este se encontraba en el asedio de Bayona . El 26 de octubre, tras el asedio, Alfonso concedió el fuero previamente otorgado a Tudela a la pequeña ciudad de Corella . Rotrou fue uno de los firmantes, ya que el castillo de Corella le había sido concedido por el rey en diciembre de 1128. ^{[ 22 ]} Su última mención como gobernante de Tudela, con Roberto como su subordinado, se encuentra en un acta privada de noviembre de 1131. ^{[ 23 ]} Todavía se encontraba en Iberia en marzo de 1132, cuando presenció la concesión de un fuero por parte de Alfonso a la ciudad de Asín . ^{[ 24 ]}