Campo petrolífero de Round Mountain

El campo petrolífero de Round Mountain es un gran yacimiento de petróleo y gas en las estribaciones de Sierra Nevada , a unas 10 millas (16 km) al noreste de Bakersfield, California , Estados Unidos. Está al este del gigantesco campo petrolífero Kern River , uno de los más grandes de los Estados Unidos, y también cerca del campo petrolífero Mount Poso y del campo petrolífero Kern Front . Con una recuperación total acumulada de más de 110 millones de barriles (17.000.000 m ³ ) de petróleo, es el 48.º campo petrolífero más grande de California, pero sigue siendo relativamente productivo con aproximadamente el diez por ciento de sus reservas restantes en el suelo, según el Departamento de Petróleo, Gas y Recursos Geotérmicos de California (DOGGR). ^[1]

El campo petrolífero se encuentra al noreste de la ciudad de Bakersfield, entre el río Kern y el arroyo Poso , en las estribaciones más bajas de Sierra Nevada. El acceso principal al campo es desde el sur, a través de Round Mountain Road, que también pasa por el enorme y mucho más densamente desarrollado campo petrolífero del río Kern . Las elevaciones en el campo Round Mountain varían desde alrededor de 700 pies (210 m) en Poso Creek hasta 1.612 pies (491 m) en el propio Round Mountain. El relieve topográfico es alto en algunas partes del campo, especialmente la parte norte del área principal, que está atravesada por numerosos cañones profundos.

Al estar principalmente dentro de la subsección ecológica del Valle Central de California conocida como Hardpan Terraces, la vegetación nativa predominante es la hierba aguja , con algo de matorral, especialmente en las laderas orientadas al norte. El clima es cálido y árido, con temperaturas estivales que superan rutinariamente los 100 °F (38 °C); el período medio sin heladas va de unos 250 a 300 días. La precipitación media anual es de alrededor de 10 pulgadas (250 mm), casi toda en forma de lluvia y casi toda en invierno; los veranos son generalmente sin lluvia. La escorrentía es rápida y los arroyos están secos en el verano y principios del otoño; el agua del área fluye por Poso Creek y el río Kern hacia cuencas cerradas en el sur del Valle de San Joaquín, incluido el lago Buena Vista . ^[2]

El campo en sí se extiende en cinco áreas con nombre, varias de las cuales consisten en múltiples regiones productivas discontinuas. El Área Principal es la más grande, y consiste en una piscina de aproximadamente 5 millas (8,0 km) de largo por 0,5 millas (0,80 km) de ancho, que se extiende de norte a sur desde Poso Creek hasta Kern River, e incluye Round Mountain. Al norte del área principal se encuentra el Área Coffee Canyon, y al noreste está el Área Pyramid. Al oeste del Área Principal se encuentran las dos piscinas separadas en el Área Sharktooth, y las dos piscinas en el Área Alma. El área productiva total de todo el campo es de 2630 acres (10,6 km ² ), o aproximadamente cuatro millas cuadradas. ^[3]

El petróleo del yacimiento Round Mountain proviene de cuatro yacimientos primarios: Freeman-Jewett, Pyramid Hill, Vedder y Walker. Cada uno de ellos se encuentra en una formación sedimentaria con un nombre equivalente y se enumeran de arriba a abajo en la secuencia estratigráfica. Freeman-Jewett y Pyramid Hill son del Mioceno ; Vedder del Oligoceno ; y la unidad productiva más baja, la Formación Walker, se depositó durante el Eoceno y el Oligoceno. De estas unidades, Vedder ha sido, con diferencia, la más productiva, con más de 50 millones de barriles (7.900.000 m3 ⁾ de petróleo extraído. ^[4]

El yacimiento está limitado al noreste por una falla que actúa como trampa estructural , ya que se encuentra en una posición ascendente respecto de los yacimientos de petróleo. Las rocas del basamento que se encuentran debajo de las unidades productivas son de la era jurásica y, a unos 1200 m (4000 pies), no son particularmente profundas para un yacimiento petrolífero del condado de Kern. El pozo más profundo del yacimiento es el Killingsworth "Alma" No. 6, a 1347 m (4418 pies), que alcanzó el basamento granítico. ^[5]

El petróleo del yacimiento es generalmente pesado, con una gravedad API que va desde 13 en las áreas Sharktooth y Alma hasta 22 en la cuenca Jewett en el Área Principal. Desde principios de los años 1960 se han utilizado procesos de inyección de agua y de vapor cíclico para recuperar parte del petróleo más pesado. ^[6]

El pozo de descubrimiento fue perforado por Getty Oil , ahora parte de Chevron Corp. , en mayo de 1927, en la piscina Pyramid Hill del Área Principal. Las fechas de descubrimiento de otras partes del campo fueron 1928 para el Área Coffee Canyon, 1937 para el Área Pyramid, 1943 para el Área Sharktooth y, más recientemente, 1974 para el Área Alma. La producción máxima para el campo en su conjunto fue 1938, durante el cual se bombearon 5.453.194 barriles (866.988,6 m ^{3 ) de petróleo. [7]}

En 2008, Chevron no tenía ninguna unidad operativa en el yacimiento y entre los operadores actuales se encontraban Macpherson Oil Co., Coffee Petroleum, Pace Diversified Corp. y Arthur McAdams. Ninguna de las principales compañías petroleras tenía operaciones en Round Mountain. ^[8]

• Campos petrolíferos y de gas de California, volúmenes I, II y III . Vol. I (1998), Vol. II (1992), Vol. III (1982). Departamento de Conservación de California, División de Petróleo, Gas y Recursos Geotérmicos (DOGGR). 1472 páginas. Información sobre el campo petrolífero de South Cuyama, páginas 120 a 124. Archivo PDF disponible en CD en www.consrv.ca.gov.
• Departamento de Conservación de California, Estadísticas de petróleo y gas, Informe anual, 31 de diciembre de 2006.

35°29′25″N 118°53′38″O / 35.4904, -118.8940