Islas Rowa

Las islas Rowa (también conocidas como islas Arrecife ) son un archipiélago deshabitado en la provincia de Torba , Vanuatu , en el océano Pacífico. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las Rowa forman parte del archipiélago más grande de las islas Banks . Estas islas constituyen una frontera natural entre Melanesia y Polinesia; son uno de los lugares más bellos del océano Pacífico Sur y una parte integral de un vasto sistema de atolones y arrecifes.

Las islas Rowa constan de 15 pintorescos cayos de coral. Se encuentran entre Ureparapara , Vanua Lava y Mota Lava . La elevación estimada del terreno sobre el nivel del mar es de unos 5 metros. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Un gran arrecife de coral en forma de herradura bordea las islas. Con la marea baja, el agua que separa las cinco islas ubicadas en la laguna es tan poco profunda que se puede caminar entre ellas. La vegetación en las islas es baja y arbustiva. De todo el grupo de islas, solo crecen árboles en la isla principal de Rowa, lo que la hace visualmente más alta de lo que realmente es.

Estas islas bajas han estado deshabitadas desde 1939, cuando los habitantes locales tuvieron que abandonar el lugar tras un severo ciclón tropical. Se reubicaron definitivamente en las islas vecinas de Ureparapara , Vanua Lava y Mota Lava . Sus huellas aún se pueden ver en la isla principal de Rowa: muros de piedra de asentamientos y jardines. ^{[ 6 ]}

Anteriormente, el idioma Löyöp se hablaba de forma nativa en las islas hasta la década de 1930, cuando un tsunami los obligó a trasladarse al lado este de Ureparapara . ^{[ 7 ]}

El archipiélago cuenta con 15 islas. Entre ellas se encuentran Anwet, Enwot (donde se conservan las ruinas del antiguo pueblo), Lomeur , Moïe, Wosu, Wotansa, Rowa (la isla principal), Ro, Sanna, Peten y Lavap (la más pequeña). ^{[ 6 ]}

El nombre Rowa proviene de un intento de transcribir el nombre Roua [ roua ] , término para la isla en la lengua mota , que se utilizaba como lengua principal de la Misión Melanesia . Tanto en löyöp como en mwotlap , se la denomina Ayō [ ajʊ ] (con el prefijo locativo a- ). ^{[ 8 ]} Todos estos términos provienen de una forma proto-torres-banks * Roua [ ro.ua ] .