Roy Elonza Davis

Roy Elonza Davis (24 de abril de 1890 - 12 de agosto de 1966) fue un predicador, supremacista blanco y estafador estadounidense que cofundó la segunda versión del Ku Klux Klan en 1915. Davis fue Segundo Grado (segundo al mando) del KKK bajo el mando de William J. Simmons y posteriormente se convirtió en Mago Imperial Nacional (líder) de los Caballeros Originales del Ku Klux Klan . Trabajó estrechamente con Simmons y fue coautor de la constitución, los estatutos y los rituales del KKK de 1921. Davis pasó décadas reclutando para el KKK, llegando a ser nombrado "Embajador Real" y "Portavoz Oficial" del KKK por Simmons. Tanto Davis como Simmons fueron expulsados ​​del KKK en 1923 por Hiram Wesley Evans , quien había destituido a Simmons como líder. Simmons fundó la rama Caballeros de la Espada Llameante del KKK y, con la ayuda de Davis, mantuvo la lealtad de muchos miembros del KKK. Posteriormente, el Mago Imperial Eldon Edwards volvió a nombrar a Davis segundo al mando de la organización nacional del KKK , cargo que ocupó hasta ser elegido líder nacional en 1959. ^{[ 1 ]}

Davis utilizó reuniones religiosas y campañas de avivamiento como herramienta para el reclutamiento del KKK y fue un evangelista y pastor itinerante, fundando iglesias en Texas, Arkansas, Tennessee, Indiana y Kentucky. Davis fue arrestado y encarcelado al menos 17 veces entre 1916 y 1961 por cargos de fraude, hurto mayor, hurto menor, falsificación, posesión ilegal de armas de fuego, trata de menores, quema de cruces y difamación . Davis fue condenado al menos dos veces y cumplió penas de prisión entre 1917 y 1918 y entre 1940 y 1942. Establecido en Dallas durante las décadas de 1950 y 1960, Davis también fue investigado en relación con el asesinato de John F. Kennedy en 1963 .

Davis nació el 24 de abril de 1890 en Omaha , Texas , siendo uno de los once hijos de Joshua Savington Davis y Mary Elizabeth McCoy. ^{[ 2 ]} En 1906, Davis vivía en El Paso, Texas , donde trabajaba como oficinista en el ferrocarril Southwest . ^{[ 3 ]} Para 1912, a los veintidós años, Davis viajaba con regularidad y predicaba como ministro cristiano vinculado a la Asociación Misionera Bautista . ^{[ 4 ]}

Carrera delictiva

A lo largo de su vida adulta, Davis participó regularmente en actividades delictivas y diversos planes para ganar dinero. En 1912, comenzó a viajar a varios estados vendiendo "Anillos Electrogalvánicos" que, según afirmaba, podían curar el reumatismo . ^{[ 5 ]} Más tarde ese mismo año, fue arrestado y acusado con base en denuncias presentadas en su contra. Davis fue procesado por un gran jurado y puesto a disposición judicial. El juez fijó su fianza, permitiéndole salir de la cárcel. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Davis fue miembro del KKK prácticamente toda su vida. Declaró a los periodistas que había pertenecido al KKK desde 1915. Se informó que Davis fue uno de los miembros fundadores del resurgimiento del Ku Klux Klan liderado por William J. Simmons. Davis también declaró a los periodistas que fue coautor de la constitución, los estatutos y los rituales del KKK, publicados por primera vez en 1921. ^{[ 8 ]}

Davis continuó cometiendo fraudes en todo el sur de Estados Unidos . En 1916, se embarcó en una ola de delitos de falsificación con sus hermanos, quienes aparentemente operaban con él como una banda. Davis se presentó como un ministro en un banco, pidiéndoles que cobraran un cheque de caja fraudulento creado por su hermano, quien se presentó como un empresario que hacía una donación al ministerio de Davis. La estafa de Davis involucró a varios bancos, incluyendo el Continental State Bank, el First State Bank y el Toyah Valley State Bank en el oeste de Texas durante 1916. Davis fue perseguido por las autoridades locales por sus crímenes, lo que lo obligó a huir del estado. Abandonó a su esposa Emma y a sus tres hijos en Texas y huyó a Georgia, donde adoptó el alias de Lon Davis y se casó con otra mujer, Elva Gravley. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Davis fue aprehendido en Georgia durante mayo de 1917 después de ser denunciado por una mujer que lo reconoció y estaba molesta porque había abandonado a su familia de Texas y se había vuelto a casar ilegalmente. ^{[ 12 ]} Davis fue devuelto a Texas, donde fue declarado culpable de cargos de estafa y falsificación y recibió una sentencia de dos años de cárcel el 29 de junio de 1917. ^{[ 10 ]}

En enero de 1919, Davis fue liberado de prisión, regresó a Acworth, Georgia , y reanudó su labor como ministro bautista misionero bajo el nombre de Lon Davis. ^{[ 13 ]} Davis se hizo pasar por un misionero cristiano con destino a Egipto para ganarse la confianza de la comunidad y posteriormente se le ofreció el pastorado de la Iglesia Bautista de Acworth durante el verano de 1920. ^{[ 14 ]} En 1921, Davis comenzó a publicar el boletín informativo The Progress desde la iglesia. El boletín se centraba en exponer lo que Davis creía que eran actividades subversivas secretas de la Iglesia Católica . ^{[ 15 ]} Davis también comenzó a celebrar reuniones del Ku Klux Klan en la iglesia. Aunque su iglesia lo desconocía, Davis había sido nombrado por el Gran Mago Imperial William Joseph Simmons como portavoz oficial del KKK y encargado de organizar nuevos capítulos del KKK. Los miembros de su iglesia se molestaron por parte del material que Davis publicó en The Progress y comenzaron a investigar su pasado. Pronto descubrieron sus antecedentes penales en Texas y que había abandonado a su esposa e hijos. En una reunión celebrada el 14 de julio de 1921, fue destituido de su cargo como pastor. Un artículo periodístico que cubría el suceso contenía información que sugería que Davis había estado involucrado en la organización de grupos del KKK en iglesias bautistas de varias otras ciudades de Carolina del Sur y Georgia. ^{[ 16 ]}

Davis volvió a tener problemas legales en 1921. Compró la imprenta del boletín The Progress con un cheque fraudulento, estafando al vendedor por 1000 dólares. ^{[ 17 ]} Tras ser descubierto en Georgia, Davis abandonó el estado en tren con su esposa y su hija de cinco años. Viajaron a Oklahoma, donde Davis continuó celebrando reuniones de avivamiento en iglesias bautistas y reclutando miembros para el KKK. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El 12 de enero de 1922, como Russell "RE" Davis, ^{[ 20 ]} fue elegido alcalde de Meigs, Georgia . ^{[ 21 ]}

En 1922, Davis regresó a Georgia, donde comenzó a hablar abiertamente en apoyo del Ku Klux Klan. Realizó mítines y reuniones para reclutar miembros en Georgia, Arkansas, Missouri, Texas, Oklahoma, Louisiana y Carolina del Sur. ^{[ 22 ]} Los periódicos de la época informaron que Davis era un "alto funcionario del Klan". Los periódicos también comenzaron a grabar y publicar sus discursos, en los que explicaba los principios del KKK, incluyendo la "supremacía blanca" y la "protección de la pureza femenina". Davis se jactaba de sus esfuerzos de reclutamiento y del alcance del KKK, afirmando que había participado en el reclutamiento en el sur y el medio oeste de los Estados Unidos . Informó de 92.000 miembros del KKK en Oklahoma y Texas. Davis también presumió de que gobernadores, congresistas y senadores estadounidenses se habían unido al KKK en los últimos años. Se le citó diciendo: "Ya sea que lo apruebes o no, el Klan llegó para quedarse, así que mejor ten cuidado". ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Principios de la década de 1920 fue un punto álgido para la segunda organización del KKK. El reclutamiento del Klan era una empresa lucrativa. Los reclutadores se quedaban con un porcentaje mayor de las cuotas de membresía pagadas por los miembros. Davis fue particularmente eficaz en el reclutamiento. Durante ese período viajó y celebró múltiples mítines con el Gran Mago Imperial William Simmons. ^{[ 25 ]} Davis volvió a tener problemas legales en septiembre de 1922 cuando se presentaron denuncias en su contra en relación con un caso de robo en Waco, Texas . Fue acusado de robar armas de fuego a los alguaciles de los Estados Unidos . ^{[ 26 ]} Davis también fue mencionado en relación con una investigación criminal de 1923 en Luisiana. ^{[ 25 ]}

El KKK fundó un periódico en 1923 titulado The Brick Bat, con sede en Meigs, y Davis fue nombrado editor. El periódico se publicaba semanalmente y vendía suscripciones a los miembros del KKK. El periódico se centraba en lo que Davis describía como "el verdadero americanismo" y la exposición "de los principios del Ku Klux Klan". ^{[ 27 ]} El periódico fue un foco de controversia y avivó las tensiones. Sus artículos degradaban y atacaban públicamente a los opositores del KKK, haciendo un llamado al boicot de los negocios que no lo apoyaban. En mayo de 1923, Davis instigó la violencia física cuando dos dueños de negocios a quienes atacaba en su publicación se vieron involucrados en un altercado con miembros del KKK. ^{[ 28 ] [ 29 ]} A pesar de la violencia, Davis continuó publicando sus ataques contra los opositores del Klan. Uno de los objetivos de The Brick Bat presentó cargos contra Davis, quien posteriormente fue arrestado en Georgia y acusado de difamación criminal el 24 de junio de 1923. Davis pagó la fianza y regresó al reclutamiento del Klan ese mismo día. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

De alguna manera, Davis había logrado mantener en secreto su doble identidad ante muchas personas. Había sido presidente de la Unión de Agricultores de Georgia hasta julio de 1923, cuando sus compañeros de la junta directiva descubrieron sus actividades y ordenaron una investigación. Descubrieron que había abandonado a su esposa e hijos en Texas, que había participado en actividades delictivas en todo Estados Unidos, que se había vuelto a casar ilegalmente, que había sido destituido como ministro de varias iglesias y que pertenecía al Ku Klux Klan. La junta directiva de la Unión de Agricultores de Georgia convocó una reunión especial para presentar los resultados de la investigación y exponer públicamente a Davis, pero este no se presentó y regresó a Texas. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Tras ser descubiertos, Davis y uno de sus hermanos fueron capturados por vigilantes en Texas y golpeados con una cuerda mojada. El hermano de Davis fue hospitalizado con heridas graves. ^{[ 34 ]}

Casi al mismo tiempo, Hiram W. Evans destituyó a William Simmons como Gran Mago Imperial del KKK y asumió el liderazgo de la organización. Evans expulsó a Davis del KKK y pudo haber estado detrás de su comparecencia ante la Junta Agrícola de Georgia y la paliza que recibió en Texas. ^{[ 35 ]} Para 1924, Davis y Simmons se reagruparon y comenzaron un esfuerzo para formar una nueva organización del Klan, los Caballeros de la Espada Llameante, donde Simmons retomó su papel como Gran Mago Imperial. Davis, como líder de alto rango del Klan, desempeñó un papel clave al alentar a los miembros a abandonar a Evans y permanecer leales a Simmons en su nueva orden. ^{[ 36 ]} Viajando por el sur, Davis logró mantener la lealtad de al menos 60 000 reclutas del Klan y había conseguido más de 150 000 dólares (2,3 millones de dólares en 2021). ^{[ 37 ] [ 38 ]} Los esfuerzos de Davis durante este período le valieron los elogios de Simmons, quien lo nombró "Embajador Real" en honor a sus actividades. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En 1924, Davis se mudó a Tennessee para supervisar un nuevo capítulo de los Caballeros de la Espada Llameante. Al mismo tiempo que trabajaba con Simmons para establecer los Caballeros de la Espada Llameante, Davis también comenzó los esfuerzos para establecer formalmente la Iglesia Bautista Pentecostal de Dios, donde se desempeñó como supervisor general. ^{[ 41 ]} Después de que un escándalo financiero por malversación de fondos llevara al colapso de los Caballeros de la Espada Llameante, Davis comenzó a reenfocarse en el desarrollo de la nueva denominación. ^{[ 39 ]} Reanudó los viajes y la celebración de avivamientos en Oklahoma y Tennessee en agosto de 1925. ^{[ 42 ]} Davis continuó celebrando avivamientos durante 1926 y 1927. ^{[ 43 ]} Davis viajó a California para celebrar avivamientos en 1927. Davis había comenzado a adoptar creencias pentecostales. Un artículo periodístico que detallaba los antecedentes penales de Davis informaba que había sido excomulgado como bautista misionero y que se le había revocado la licencia de ministro tras un incidente con bautistas en Florida antes de 1927. ^{[ 44 ]}

Davis comenzó a trabajar con Caleb Ridley , Imperial Kludd (capellán nacional) del KKK, y el reverendo Fred B. Johnson, jefe de gabinete de William Joseph Simmons , para construir una nueva denominación. ^{[ 45 ]} Davis fundó una Primera Iglesia Bautista Pentecostal en Nashville, Tennessee, donde se desempeñó como pastor fundador en 1928. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Pronto tuvo problemas cuando la mayoría de las otras iglesias de la zona se negaron a cooperar con sus reuniones de avivamiento. ^{[ 48 ]} Davis desafió a otros líderes de la iglesia a un debate y las tensiones se desbordaron después de que Davis hiciera amenazas contra los otros ministros. Un ministro denunció las amenazas de Davis a la policía y presentó cargos contra él. Davis fue arrestado y encarcelado, pero fue liberado bajo fianza en espera de juicio en abril de 1929. ^{[ 49 ]}

Para escapar de su inminente juicio, Davis huyó a Louisville, Kentucky . Sus hermanos y algunos seguidores de la iglesia también se mudaron y fundaron una nueva iglesia para la Primera Iglesia Bautista Pentecostal de Dios en la calle Jefferson. En Louisville, Davis ganó notoriedad después de escribir un artículo en The Courier Journal expresando su oposición a la prohibición . ^{[ 50 ]} Davis tuvo problemas legales en Kentucky durante marzo de 1930 después de defraudar a varias personas solicitando donaciones para una organización benéfica falsa. ^{[ 51 ]} Después de ser encarcelado y liberado bajo fianza, Davis se mudó nuevamente, esta vez a Jeffersonville, Indiana , donde trasladó su Primera Iglesia Bautista Pentecostal y la sede nacional de la denominación. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Comenzó en Jeffersonville realizando reuniones de sanación en un avivamiento en una carpa y publicando anuncios en periódicos locales. Sus avivamientos fueron apoyados por la Iglesia Pentecostal de Ralph Rader en Jeffersonville. Rader era hermano del prominente evangelista Paul Rader . Las reuniones de avivamiento fueron muy exitosas y duraron dos semanas. ^{[ 54 ]}

Mientras los avivamientos aún se realizaban en Jeffersonville durante septiembre de 1930, cuando tenía 40 años, Davis fue denunciado a la policía por vivir con una joven de 17 años, Allie Lee Garrison, a quien había traído desde su hogar en Chattanooga, Tennessee . Fue acusado de vivir con ella "con fines inmorales" ^{[ 55 ].} Davis parecía haber abandonado a su segunda familia y haber iniciado una relación con Garrison. Las fuerzas del orden llegaron en medio del servicio para arrestar a Davis frente a su congregación. Davis fue transferido a custodia federal en Louisville, donde fue acusado en un tribunal federal y procesado por un gran jurado por violar las leyes que prohíben la trata de menores bajo la Ley Mann . Davis impugnó los cargos y afirmó ser el padre adoptivo de la adolescente. Afirmó haber vivido con ella durante seis años. Más de sesenta de sus seguidores, en su mayoría mujeres, lo acompañaron al tribunal para interceder por él. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} Davis logró convencer al tribunal de que retirara los cargos en su contra, pero fue encarcelado diez días y los miembros de su iglesia fueron multados por sus payasadas durante el juicio. ^{[ 55 ]} Posteriormente, Davis se casó con Garrison en un viaje a México . ^{[ 59 ]}

Tras ser liberado de la cárcel, Davis reanudó su labor pastoral en su iglesia de Indiana y continuó viajando y celebrando campañas de avivamiento en otros estados, como Ohio, Texas, Arkansas, Michigan y Tennessee. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} Davis mantuvo su ministerio pastoral en varias otras iglesias que había fundado y las visitaba con regularidad. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} En Jeffersonville, Davis siguió siendo noticia por su oposición pública a la prohibición. Su apoyo al alcohol fue popular en la comunidad y atrajo a mucha gente a su iglesia. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Davis no estaba contento con la cobertura de prensa que el periódico local Jeffersonville Evening News le daba a su iglesia. Davis escribía artículos después de cada servicio y los llevaba al periódico, presionándolos para que los publicaran. Tras repetidas negativas, Davis fundó una nueva publicación llamada The Banner of Truth para dar a conocer sus servicios y ayudar a reclutar nuevos miembros. ^{[ 68 ]}

En marzo de 1930, Davis fue acusado de crimen organizado federal por las actividades delictivas en su iglesia de Jeffersonville, pero logró evadir el enjuiciamiento. Davis confesó a las autoridades que su licencia de ministro bautista había sido revocada. ^{[ 69 ]} Davis continuó teniendo problemas legales relacionados con sus actividades ilegales. Fue arrestado nuevamente en 1931 después de solicitar donaciones y préstamos bajo falsas pretensiones. ^{[ 70 ]} Davis fue extraditado de Indiana a Kentucky por segunda vez para enfrentar los cargos. ^{[ 71 ]} Davis pagó en privado a sus acusadores, quienes retiraron los cargos. ^{[ 72 ]}

En 1932, Davis continuó viajando regularmente entre las iglesias que había fundado en Texas, Arkansas y Tennessee, celebrando reuniones de avivamiento y reclutando miembros para el KKK. ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} Davis designó a colaboradores para que sirvieran como líderes en las iglesias mientras él estaba ausente. En la Primera Iglesia Bautista Pentecostal de Jeffersonville, Hope Brumback fue nombrada líder de alabanza, y William Branham y George De'Ark fueron nombrados ancianos ministros. Designó a sus hermanos Dan y WJ como líderes de otros grupos. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Davis comenzó una transmisión de radio en octubre de 1933. ^{[ 78 ]}

William Branham

William Branham se unió a la iglesia de Davis en 1929, donde fue bautizado y ordenado ministro por Davis y comenzó a servir como anciano ese mismo año. ^{[ 79 ]} En sus sermones, Branham indicó que la teología de la Identidad Cristiana estaba siendo enseñada por los ancianos de la iglesia de Roy Davis.

La primera vez que conocí a alguien en mi vida, después de mi conversión… conocí al Hermano George DeArk y a los demás. Y me llevaron caminando, y el Señor me condujo a un lugar pequeño. Y estaban discutiendo de dónde venía el hombre de color. Y trataban de decir que el hombre de color… Que Caín se casó con un animal como un mono, y de ahí surgió la raza de color. ¡Ahora, eso es incorrecto! ¡Absolutamente incorrecto! Y nunca lo apoyen. Porque no había personas de color ni blancas, ni ninguna otra diferencia, es solo una raza de personas hasta el diluvio. Luego, después del diluvio y la torre de Babel, cuando comenzaron a dispersarse, fue cuando tomaron sus colores y demás. Todos vienen del mismo árbol. Eso es exactamente correcto. Adán y Eva fueron el padre y la madre, terrenales, de cada criatura viviente de los seres humanos que alguna vez ha estado en la tierra. Eso es correcto.

— William Branham, 7-1006 – Preguntas y respuestas sobre Hebreos n.° 3 – 6 de octubre de 1957

Branham indicó en sus sermones que viajó con Davis y participó en sus reuniones de avivamiento. Branham fue un miembro clave del círculo íntimo de Davis y estuvo involucrado tanto en sus actividades religiosas como criminales. ^{[ 80 ]} Branham participó en reuniones de avivamiento en Nashville con Davis y Caleb Ridley . Branham informó que en una reunión celebrada en Memphis, Tennessee , Davis bebió ácido sulfúrico para hacer que la gente "creyera que Dios es real". ^{[ 81 ]} Davis y la Primera Iglesia Bautista Pentecostal financiaron las primeras reuniones de campaña en carpa de Branham en junio de 1933 en Jeffersonville. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]} Entre marzo y abril de 1934, la Primera Iglesia Bautista Pentecostal en Jeffersonville fue destruida por un incendio. Después de que se le negara un permiso para reconstruir, Davis se mudó de Jeffersonville y Branham se convirtió en pastor de la congregación de Davis. Branham trasladó al grupo a un nuevo edificio y renombró la iglesia como Tabernáculo Pentecostal Billie Branham, cambiando posteriormente el nombre a Tabernáculo Branham.

Al comentar sobre el evento, Branham declaró:

Recuerdo cuando el hermano Roy Davis, allá abajo, y su iglesia se incendió. Ese grupo de personas era como ovejas dispersas sin pastor, sin un lugar a donde ir. Y el Sr. Hibstenberg era jefe de policía entonces, y me llamó. Me dijo: "Estamos aquí para ayudarlos". Dijo: "Yo mismo soy católico, pero..." dijo, "esa gente..." dijo, "probablemente no tengan ropa". Era durante la época de la depresión. Dijo: "Van a otras iglesias y se sienten fuera de lugar, y son buenas personas. Conozco a muchos de ellos". Dijo: "Billy, si quieres fundar una iglesia", dijo, "quiero que sepas que te apoyamos en todo lo que podamos para ayudarte". Y le di las gracias. Tuvimos un día de recaudación de fondos. Primero, oramos y le pedimos al Señor. Y la gente vino a mí queriendo construir una iglesia, para tener un lugar a donde ir. Y nos decidimos por este lugar.

— William Branham, Tomando partido por Jesús – 1 de junio de 1962

Branham se convertiría más tarde en un evangelista pentecostal de fama mundial en los avivamientos de sanación internacionales de las décadas de 1940 y 1950. ^{[ 79 ]} Davis estaba orgulloso de Branham y se refería a él como el San Timoteo de su San Pablo . ^{[ 85 ]} Branham también hablaba muy bien de Davis, quien más tarde participaría en algunas reuniones de la Campaña de Branham. ^{[ 86 ]} Branham y Davis mantuvieron una relación de por vida, y Branham continuó apoyando a Davis después de que este se convirtiera en líder nacional del KKK. ^{[ 80 ]}

Tras la destrucción de su iglesia en Jeffersonville, Davis comenzó a reorientar sus esfuerzos hacia otros lugares. Trasladó la sede nacional de la Iglesia Bautista Pentecostal de Dios a Memphis, Tennessee, a finales de 1934. ^{[ 52 ]} Continuó fundando iglesias con éxito y reclutando miembros para el KKK. En 1936, Davis celebró reuniones a nivel nacional, con avivamientos públicos en Nuevo México y Florida. ^{[ 87 ] [ 88 ]} En 1937, Davis celebró reuniones de avivamiento públicas en la ciudad de Nueva York, mientras seguía dedicando mucho tiempo a su iglesia en Kingsport, Texas. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

Davis continuó involucrado en actividades delictivas durante las décadas de 1930 y 1940. En 1938, estuvo vinculado a un plan para recaudar fondos para una organización benéfica falsa en Indiana y Kentucky, en el que su hermano Dan Davis y cuatro mujeres de su iglesia fueron arrestados en Newport, Kentucky . ^{[ 91 ]} En 1939, las autoridades de Arkansas intentaron extraditar a Davis por cargos de robo de automóvil y asesinato en Arkansas. Davis ya se encontraba en libertad bajo fianza por cargos en Indiana. Las autoridades de Kentucky lo localizaron y lo extraditaron a Arkansas. Davis suplicó a las autoridades de Kentucky que lo extraditaran, alegando que sería linchado por sus enemigos. En Arkansas, Davis pasó un tiempo en prisión. ^{[ 92 ]}

Después de salir de prisión en noviembre de 1942, Davis y su compañero miembro del KKK, el excongresista William Upshaw , comenzaron a trabajar juntos en California. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Establecieron una organización para recaudar dinero para abrir un orfanato. Davis fue acusado de robar dinero de la organización benéfica en 1944 cuando no utilizaron las recaudaciones para el propósito declarado. Fue arrestado por tres cargos de hurto mayor, hurto menor, posesión ilegal de armas de fuego y suplantación de identidad de un agente del FBI . ^{[ 95 ] [ 96 ]} Los cargos fueron retirados después de que Davis hiciera que sus asociados devolvieran los fondos a varios donantes. ^{[ 97 ]} Escapó de los cargos una vez más, Davis volvió a celebrar reuniones de avivamiento y a reclutar para el KKK.

Para 1950, Davis formaba parte del comité ejecutivo de la Cámara de Comercio de Fort Worth en Texas. Durante la década de 1950, Davis también se mantuvo activo como predicador de avivamientos. Colaboraba con varias iglesias para organizar campañas de avivamiento, incluyendo las Asambleas Pentecostales de Dios . Davis comentó que viajaba con una gran carpa para predicar. El equipo de campaña de William Branham publicó un artículo en Voice of Healing en octubre de 1950, dando a conocer a Davis y sus campañas de avivamiento. ^{[ 85 ]} Davis también estuvo presente y participó en eventos de la campaña de Branham durante la década de 1950 y recibió el respaldo público de Branham. Continuó asistiendo a las reuniones de campaña de Branham y recibiendo su apoyo en múltiples ocasiones hasta principios de la década de 1960. ^{[ 86 ]}

Davis se convirtió en presidente del Consejo de Ciudadanos Blancos de Oak Cliff en Dallas, Texas, durante la década de 1950, cargo que utilizó como plataforma para oponerse a la integración racial . ^{[ 98 ]} En 1958, las autoridades lo conocían como el Gran Mago Imperial de los Caballeros de la Espada Llameante en Texas, puesto que había ocupado durante algún tiempo. La fricción interna en el Klan provocó problemas entre Davis y otras organizaciones del KKK. ^{[ 99 ]} Según la investigación policial, durante 1958 Davis había enfadado a otros miembros del Klan "por el manejo de los fondos del Klan". ^{[ 100 ]} Los opositores quemaron una cruz en el patio de Davis, lo que provocó que Davis llamara a la policía. Durante el interrogatorio policial, Davis dijo que había sido miembro del KKK durante 45 años. Les dijo a las autoridades que era el segundo al mando de la organización nacional del KKK en ese momento. ^{[ 99 ]}

Más tarde, en 1958, a Davis se le ofreció el liderazgo formal de la rama texana del KKK, encabezada por el Gran Mago Imperial Eldon Edwards , lo cual Davis aceptó, convirtiéndose en Gran Dragón del KKK de Texas. Como líder oficial en Texas, Davis continuó promoviendo los esfuerzos para detener la integración escolar y apoyando la segregación continua . ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]} Ese año, Davis logró reunir apoyo para detener la integración de las escuelas de Dallas. ^{[ 104 ]}

Para 1959, Davis había sido elegido líder de la organización nacional del KKK y se presentaba como Gran Mago Imperial Nacional de los Caballeros Originales del Ku Klux Klan en Jonesboro, Luisiana , y realizaba mítines en varios estados. En una carta publicada en The Waco Citizen el 15 de agosto de 1957, Davis abogó por el mantenimiento de la segregación y criticó al candidato presidencial John F. Kennedy por su apoyo al movimiento por los derechos civiles . Firmó la carta como "Roy E. Davis Sr., Representante del Imperio Invisible de los Estados Unidos, Caballeros del Ku Klux Klan". Realizó una campaña pública de reclutamiento del KKK en Arkansas durante mayo. ^{[ 99 ] [ 105 ]} Más tarde ese año, Davis asistió a otro gran mitin en Florida donde se quitó la máscara y se identificó nuevamente como líder nacional del KKK. ^{[ 106 ]} Davis participó en la organización de una convención nacional del KKK en Jacksonville, Florida, en 1960. ^{[ 107 ]} Davis continuó involucrado en casos de fraude y fue nombrado en un caso relacionado con un cheque fraudulento en julio de 1960. ^{[ 108 ]} Davis apoyó a Richard Nixon para presidente de los Estados Unidos en las elecciones de 1960. ^{[ 109 ]}

En 1961, Davis continuó realizando mítines del KKK. El KKK adoptó el lema "Ayer, Hoy y Siempre" en su material promocional. ^{[ 110 ]} Fotografías de Davis en el periódico local lo mostraban haciendo el saludo del Klan con el traje completo del KKK. Informó de 1000 nuevos miembros como resultado de su campaña en Luisiana. ^{[ 111 ]} Se quemó una cruz en el jardín delantero del congresista Overton Brooks durante un mitin del KKK liderado por Davis en Shreveport, Luisiana , en febrero de 1961. ^{[ 112 ]} Davis fue interrogado por las autoridades y negó estar involucrado en la quema de la cruz. El alcalde de Shreveport, Clyde Fant, declaró que las autoridades locales no tolerarían la actividad del KKK y llamó a Davis "antiamericano" por intimidar a un congresista. ^{[ 113 ]} Las autoridades federales iniciaron una investigación tras la quema de la cruz . ^{[ 114 ]} Davis fue arrestado, se le tomaron las huellas dactilares y las autoridades le advirtieron que no era bienvenido en Luisiana. Davis afirmó que revocó la autorización de la unidad del KKK en Shreveport por llevar a cabo la quema de cruces sin su permiso. ^{[ 115 ]} Se grabaron imágenes de video de Davis liderando protestas anticomunistas en el concierto de Burl Ives el 30 de diciembre de 1961. ^{[ 116 ]}

Davis continuó profundamente involucrado en las actividades del KKK tras sus enfrentamientos con la policía, y volvió a ser objeto de un intenso escrutinio tras el asesinato del presidente John F. Kennedy en Dallas en noviembre de 1963. Davis llevaba varios años viviendo en Dallas y dirigía desde allí su facción del KKK. En una investigación del Servicio Secreto de los Estados Unidos, Davis fue señalado como sospechoso de haber escrito un panfleto titulado « Se busca a JFK por traición» poco antes del asesinato. ^{[ 117 ]}

En los últimos años de su vida, Davis siguió viajando y predicando como evangelista, además de reclutar miembros para el KKK. Falleció en Dallas el 12 de agosto de 1966, a los 76 años. Fue enterrado en el cementerio Restland Memorial Park de Dallas .

El Congreso inició una investigación sobre el KKK a partir de enero de 1966. Según el testimonio de John D. Swenson ante el Congreso, Davis fue fundamental para restablecer el KKK después de su disolución en los años de la posguerra. Davis había utilizado una cláusula del juramento secreto del KKK de 1915 para reactivar la organización. Su investigación concluyó que Davis había sido Gran Mago Imperial desde antes de 1960 y que su grupo y su posición de liderazgo habían crecido tras una escisión del KKK de Eldon Edward a finales de la década de 1950. Descubrieron que desde su base en Dallas, Davis reactivó la organización del KKK en varios estados del sur. ^{[ 118 ]} Swenson confirmó que Davis desempeñó un papel importante en las organizaciones del KKK desde al menos principios de la década de 1920. ^{[ 119 ]} Restableció el KKK en Luisiana en 1960 y nombró a John D. Swenson como Gran Dragón del estado y como Imperial Kleage (organizador nacional), quien dirigió el grupo estatal desde Bossier City. El KKK tenía una fuerte presencia en Shreveport. Para 1963, Davis también había recreado el KKK en Misisipi y Arkansas. Swenson declaró ante los investigadores del Congreso que Davis renunció y lo nombró líder, y que todos los registros relacionados con el KKK fueron destruidos en marzo de 1964, poco después de que el Congreso emitiera una citación para obtenerlos. ^{[ 120 ]}

Tras la partida de Davis en 1964, los Caballeros Originales sufrieron una escisión en tres facciones dentro de su organización. Swenson fue destituido como líder de los Caballeros Originales por malversación de fondos del Klan y fue reemplazado por Murray H. Martin. La mayoría de los Caballeros Originales en Luisiana siguieron a Houston P. Morris. Los miembros en Misisipi se separaron y formaron los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan, liderados por Samuel Bowers , a quien Davis había nombrado Gran Dragón de Misisipi en 1961. Según un informe del FBI publicado en mayo de 1965, el KKK estaba dividido en 14 organizaciones diferentes en ese momento, con un total de aproximadamente 9000 miembros. ^{[ 121 ]} El FBI informó que los Caballeros Originales eran la facción más grande y tenían alrededor de 1500 miembros. Robert Shelton de Alabama lideraba una facción de entre 400 y 600 miembros. ^{[ 121 ]} En 1966, los investigadores del Congreso descubrieron que, a finales de 1965, la mayoría de los miembros de la organización Original Knights se habían unido a los Klans Unidos de Shelton y los Caballeros Originales del KKK se disolvieron. Los Klans Unidos de Shelton continuaron absorbiendo miembros de las facciones rivales y siguieron siendo el grupo más grande del Klan hasta la década de 1970, alcanzando un máximo con un estimado de 30 000 miembros y otros 250 000 simpatizantes no miembros a finales de la década de 1960. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

• Weaver, C. Douglas (2000). El sanador-profeta: William Marrion Branham (Un estudio de lo profético en el pentecostalismo estadounidense) . Mercer University Press. ISBN 978-0-865-54710-0.

• Collins, John A. (2016). De Stone Mountain a Dallas: La historia jamás contada de Roy Elonza Davis . Independent Publishing Platform. ISBN 978-1533587435.
• Roy E. Davis en la Investigación Histórica de William Branham

• Roy E. Davis