Ejército libio (1951–2011)

El origen del Ejército Real Libio se remonta a la Fuerza Árabe Libia (conocida popularmente como el Ejército Sanusí ). ^{[ 1 ]} Establecida en agosto de 1940 para luchar contra los italianos, era una unidad de exiliados árabes, en su mayoría de origen cirenaico, aunque también contaba con un pequeño número de voluntarios tripolitanos y sudaneses residentes en Egipto, reclutados por el futuro rey de Libia, Sayed Idris , y liderados por oficiales británicos. ^{[ 2 ]}

Los batallones de la Fuerza del Ejército Libio se utilizaron principalmente como auxiliares, construyendo obras defensivas, patrullando y custodiando instalaciones militares y prisioneros, aunque participaron en combate durante el asedio de Tobruk . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Con la retirada de las fuerzas del Eje de Libia en 1943, la Fuerza cambió su nombre a "Fuerza de Defensa de Cirenaica" y fue disuelta poco después, y la mayoría de sus miembros se unieron a la recién formada gerdarmería en la Libia administrada por los británicos . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Cuando Libia obtuvo su independencia en 1951, los veteranos del ejército original de Sanusi formaron el núcleo del Ejército Real Libio. ^{[ 1 ]} Hasta el descubrimiento de petróleo a finales de la década de 1950, Libia contaba con un ejército insignificante, dada su escasa población y la falta de recursos. El rey Idris dividió deliberadamente sus fuerzas de seguridad en un ejército regular y diversas fuerzas de gendarmería. La misión principal de estos gendarmes era prevenir cualquier disidencia dentro de las Fuerzas Armadas. ^{[ 1 ]}

Tras el descubrimiento de petróleo, el Ejército Real Libio se expandió paulatinamente con ayuda británica y, en 1969, se estimaba que contaba con una fuerza de 6.500 hombres, aproximadamente la mitad del tamaño de la policía armada (reclutada en gran parte de tribus consideradas leales por el rey). ^{[ 1 ]}

El rey Idris, temiendo un golpe militar, descuidó en gran medida al Ejército Real Libio, ^{[ 3 ]} negándose a proporcionarle tanques, artillería y vehículos blindados de transporte de personal que podrían ser utilizados por los amotinados en su contra, ^{[ 4 ]} confiando en cambio en la Fuerza de Defensa de Cirenaica y la Fuerza de Defensa de Tripolitania para proteger su reinado. ^{[ 3 ]} También confió en varias fuerzas territoriales ligeramente armadas y en la Fuerza de Seguridad Nacional móvil, que estaba equipada con vehículos blindados y helicópteros. ^{[ 1 ]} Sin embargo, no ofrecieron resistencia alguna contra la revolución libia de 1969 liderada por el coronel Muamar Gadafi . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Un año después del golpe de Estado, el tamaño del ejército libio aumentó a 22.000 hombres, tras una campaña de reclutamiento y la integración de 14.000 hombres de la disuelta Fuerza de Seguridad Nacional y la Fuerza de Defensa de Cirenaica. ^{[ 5 ]}

Después de que Gadafi y sus compañeros Oficiales Libres rompieran relaciones con Estados Unidos y el Reino Unido , Francia se convirtió en el principal proveedor de armas a Libia hasta 1974, cuando la Unión Soviética acordó venderle enormes cantidades de armamento, que superaban con creces las necesidades de las fuerzas armadas del país. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El entrenamiento y la logística libia se vieron afectados por la enorme cantidad de equipo adquirido y la gran diversidad de tipos de equipo. ^{[ 8 ]}

Desde finales de los años setenta hasta mediados o finales de los ochenta, el ejército participó en cuatro incursiones importantes a través de la frontera con Chad , que se conocieron como la Guerra Chadio-Libia . El ejército libio sufrió grandes pérdidas en estos conflictos, especialmente en la Guerra de Toyota de 1987, debido en gran medida a las malas tácticas y la ayuda occidental a Chad. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Durante los primeros cuatro meses de la Guerra de Toyota, los chadianos capturaron grandes cantidades de equipo militar. ^{[ 11 ]} Después de la guerra, la calidad de las fuerzas de Gadafi disminuyó. ^{[ 12 ]}

El gasto excesivo en equipo militar entre las décadas de 1970 y 1980, sumado a las sanciones internacionales, afectó negativamente las capacidades del Ejército Libio, que contaba con un enorme inventario de armas que no podía operar, mantener ni modernizar eficazmente. Según una evaluación del Centro de Estudios Estratégicos Internacionales (CSIS) de 2009 , Libia solo disponía de entre el 25 % y el 33 % del personal necesario para mantener las unidades de combate en plena capacidad y operar su parque de equipo militar, lo que explica por qué una gran cantidad de equipo se mantenía almacenado. Otros problemas fueron la capacitación inadecuada, la promoción por parte de Gadafi de oficiales políticamente confiables por encima de la competencia militar y la constante rotación del cuerpo de oficiales para prevenir intentos de golpe de Estado. ^{[ 13 ]}

Desde que llegó al poder, Gadafi buscó reducir la fuerza del ejército mediante la creación de varias unidades paramilitares, incluyendo el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria y la Legión Islámica, para protegerse aún más de posibles intentos de golpe de Estado. Estas unidades eran las mejor armadas y entrenadas del ejército libio. ^{[ 14 ]} Estas unidades estaban equipadas con armas tomadas del inventario del ejército regular, incluyendo: tanques T-54/T-55 y T-62 , vehículos blindados EE-9 Cascavel , y sistemas antiaéreos ZSU-23-4 y 9K33 Osa . ^{[ 15 ]}

En febrero de 2011, estalló la Primera Guerra Civil y varias unidades del ejército se amotinaron y desertaron a la oposición, librándose batallas en gran parte del país. Durante la guerra, los leales a Gadafi estaban compuestos por fuerzas paramilitares, miembros de su propio clan y mercenarios extranjeros (entre ellos sirios, norcoreanos y europeos del este). ^{[ 14 ]}

En septiembre de 2011, el ejército libio anterior a la guerra civil había sido prácticamente destruido por una combinación de ataques aéreos de la OTAN y combates con las fuerzas rebeldes. Las fuerzas del ejército libio que aún eran leales a Gadafi abandonaron sus puestos en Trípoli cuando los rebeldes tomaron la ciudad, y los restos del ejército leal a Gadafi se atrincheraron en Sirte , Sabha y Bani Walid . ^{[ 16 ]}

El 19 de julio de 1977, tras la detención de una marcha de protesta libia por parte de la guardia fronteriza egipcia , unidades de artillería libias abrieron fuego contra Egipto. Tras las denuncias de nuevas violaciones fronterizas por ambas partes, los combates se intensificaron ese mismo día con un duelo de artillería y, dos días después, con un avance de la infantería y los blindados egipcios a lo largo de la costa, durante el cual se enfrentó al ejército libio. Egipto reivindicó exitosos ataques aéreos sorpresa contra la base aérea libia de Al Adem, al sur de Tobruk, y también destruyó baterías de misiles tierra-aire y estaciones de radar.

Cuando los egipcios se retiraron el 24 de julio, la mayoría de los analistas extranjeros coincidieron en que las unidades egipcias habían prevalecido, aunque las fuerzas libias respondieron con mayor eficacia de lo esperado. El ejército libio celebró el enfrentamiento como una victoria, utilizando la batalla como justificación para adquirir más armamento moderno.

En el caso de Uganda, Libia intervino en favor de Idi Amin durante su primer enfrentamiento con la vecina Tanzania en 1972, transportando por vía aérea un contingente de 4000 soldados. Durante la invasión de Uganda por tropas tanzanas y exiliados ugandeses en 1978, se envió una nueva fuerza libia, estimada entre 2000 y 2500 hombres, que colaboró ​​en la defensa de Entebbe y Kampala protegiendo los cruces de carreteras con vehículos blindados.

Las tropas libias, desprevenidas y desmotivadas, fueron rápidamente derrotadas por la infantería. Se estima que hasta 600 libios murieron durante la operación en Uganda, y el resto fue evacuado apresuradamente. A las tropas se les había hecho creer que serían trasladadas por vía aérea a Uganda para realizar ejercicios de entrenamiento con unidades ugandesas.

Tras casi dos décadas, los intentos del coronel Muamar Gadafi por anexionarse el norte de Chad terminaron en 1987. En tan solo los primeros tres meses de ese año, Libia perdió casi todo el territorio que controlaba en Chad, entre 500 millones y 1.000 millones de dólares en armamento y un tercio de sus 15.000 soldados. Más de 4.494 soldados libios murieron a manos de las fuerzas chadianas entre enero y marzo de 1987.

El ejército libio fue derrotado por una fuerza muy inferior en número y equipamiento. La victoria de Chad fue el resultado de una combinación de financiación, armamento e inteligencia occidentales, junto con el coraje, las tácticas y el liderazgo chadianos. Francia proporcionó cobertura aérea y tropas para proteger la retaguardia chadiana, mientras que Estados Unidos aportó 240 millones de dólares en equipamiento y armamento. Estados Unidos también contribuyó con 75 millones de dólares en ayuda militar de emergencia, incluyendo aviones de transporte y sistemas de defensa aérea.

Las fuerzas chadianas exhibieron algunas innovaciones tácticas notables: utilizaron vehículos todoterreno Toyota, automóviles Panhard de fabricación francesa ligeramente blindados y misiles antitanque Milan y antiaéreos Stinger para destruir tanques y aviones libios.

En febrero de 2011, comenzaron en Libia protestas contra el régimen de Gadafi. Estas protestas se inspiraron en manifestaciones similares en otros países árabes . Gadafi utilizó a la policía y a mercenarios para reprimir violentamente las protestas. ^{[ 17 ]} Esto derivó en un levantamiento armado en Libia entre las fuerzas rebeldes progubernamentales y antigubernamentales . Parte del ejército desertó y se unió a los rebeldes, y los manifestantes saquearon depósitos de armas. ^{[ 18 ]}

Después de los avances iniciales de los rebeldes, el Ejército libio inició una contraofensiva y comenzó a hacer retroceder a los combatientes rebeldes. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El 17 de marzo de 2011, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 1973 , que autoriza el uso de "todos los medios necesarios" para proteger a los civiles en Libia, "excluyendo una fuerza de ocupación extranjera". ^{[ 21 ]} El sábado 19 de marzo de 2011, Francia comenzó a hacer cumplir la resolución desplegando aviones de combate franceses sobre el espacio aéreo libio. ^{[ 22 ]}

• Primera batalla de Bengasi, del 17 al 20 de febrero.
• Enfrentamientos en Trípoli del 17 al 25 de febrero de 2011. Cerca de allí, The Guardian informó el 22 de febrero que en Tarhouna , "los militares (la 7.ª y la 9.ª brigada) se unieron al pueblo y denunciaron al régimen". ^{[ 23 ]}
• Batalla de Misrata, del 18 de febrero al 15 de mayo.
• Primera batalla de Zawiya, del 24 de febrero al 10 de marzo.
• Campaña de la montaña Nafusa 2011, del 1 de marzo al 18 de agosto.
• Primera batalla de Brega, 2 de marzo
• Batalla de Ra's Lanuf, del 4 al 12 de marzo.
• Batalla de Bin Jawad, 6 de marzo
• Segunda batalla de Brega, del 13 al 15 de marzo.
• Batalla de Ajdabiya, del 15 al 26 de marzo.
• Segunda batalla de Bengasi, 19-20 de marzo
• Primera ofensiva en el golfo de Sidra, del 26 al 30 de marzo.
• Tercera batalla de Brega, del 31 de marzo al 7 de abril.
• Campaña en el desierto de Cirenaica, del 3 de abril al 12 de junio.
• Batalla de la carretera Brega–Ajdabiya, del 8 de abril al 21 de mayo.
• Batalla de Wazzin, del 20 de abril al 29 de julio.
• Frente de batalla de Misrata, del 16 de mayo al 19 de agosto.
• Enfrentamientos en Sabha en 2011, del 8 al 13 de junio.
• Levantamiento de Zliten, del 9 al 16 de junio.
• Incursión en Zawiya, 11-12 de junio
• Batalla de Zliten, del 21 de julio al 19 de agosto.
• Cuarta batalla de Brega, del 14 de julio al 22 de agosto.
• Campaña de Fezzan, del 17 de julio al 27 de septiembre.
• Enfrentamientos de Msallata de 2011 del 3 al 9 de agosto
• Batalla de Tawergha, 11-13 de agosto
• Batalla de Gharyan, del 13 al 18 de agosto.
• Segunda batalla de Zawiya, del 13 al 20 de agosto.
• Enfrentamientos en Ras Ajdir en 2011, del 13 al 26 de agosto.
• Ofensiva costera rebelde libia de 2011, del 13 al 28 de agosto.
• Escaramuza de Douz, 19-20 de agosto
• Batalla de Trípoli, del 20 al 28 de agosto.
• Segunda ofensiva en el Golfo de Sidra, del 22 de agosto al 20 de octubre (Fin de la guerra civil libia).
• Batalla de Bani Walid, del 9 de septiembre al 17 de octubre.
• Batalla de Sirte, 20 de octubre

En 2011, el IISS estimó que Libia tenía más de 2421 piezas de artillería, incluyendo 444 cañones autopropulsados , más de 647 piezas de artillería remolcadas, 830 lanzacohetes múltiples y 500 morteros . ^{[ 25 ]} Una cantidad significativa fue almacenada antes de la guerra civil de 2011. ^{[ 7 ]}

El IISS también estimó que Libia tenía 45 lanzadores de misiles balísticos tácticos FROG-7 en servicio. ^{[ 25 ]}

En la década de 1990, Libia compró entre 5 y 100 misiles Hwasong-6 a Corea del Norte. ^{[ 26 ] [ 27 ]} El gobierno libio también estaba interesado en comprar misiles Hwasong-7 , pero aparentemente nunca lo hizo. ^{[ 28 ]}

Después de que Gadafi renunciara voluntariamente a su programa de armas de destrucción masiva en 2003 , todos los misiles Hwasong-6 fueron desmantelados, mientras que a Libia se le permitió conservar su arsenal de misiles FROG-7 y Scud-B . ^{[ 27 ]}

In 1968, King Idris signed a contract with the British for the installation of an air defense system to be delivered in five years at a cost of US$300 million. The British would supply anti-air missile systems, radars, and provide training as well, but these plans were cancelled after the monarchy was overthrown in 1969, and Gaddafi sought Soviet assistance instead.^[4]

En 2011, el IISS estimó que el ejército libio operaba más de 424 sistemas de misiles tierra-aire y 490 cañones antiaéreos (tanto remolcados como autopropulsados), ^{[ 25 ]} mientras que el Comando de Defensa Aérea (establecido en 1973) ^{[ 33 ]} operaba más de 216 sistemas SAM, así como algunos cañones AA. ^{[ 34 ]} Para 2009, las defensas aéreas terrestres libias estaban en gran medida obsoletas, sin embargo, se encontraban entre las más grandes de Oriente Medio. ^{[ 33 ]}

La mayoría de los sistemas de defensa aérea de Libia fueron destruidos durante la guerra civil, ^{[ 35 ]} se desconoce cuánto, si es que alguno, permaneció intacto después. Muchos de los cañones antiaéreos capturados por las fuerzas rebeldes fueron utilizados contra las fuerzas terrestres del Ejército Libio después de ser atornillados a camionetas. ^{[ 36 ]}

Entre las armas pequeñas reportadas en servicio se incluyen armas de la época de la Guerra Fría, tales como: pistolas Makarov y TT ; subfusiles Škorpion y Beretta M12 ; fusiles de asalto AK-47 , AKM y vz. 58 ; fusiles SKS , FN FAL y Heckler & Koch G3 ; ametralladoras RPD , RPK , FN MAG y DShK . ^{[ 30 ] [ 39 ]}

Tras el levantamiento de las sanciones internacionales en 2003 y 2004, Libia adquirió armas de fuego más modernas de Bélgica y Rusia , entre ellas: pistolas FN Five-seven , subfusiles FN P90 , además de fusiles de asalto FN F2000 y AK-103 . ^{[ 40 ]}