Ópera Real de Whanganui

La Ópera Real de Whanganui es un teatro ubicado en Whanganui , Nueva Zelanda . Construido en 1899, es el último teatro victoriano del país . Situado en St Hill Street, en el centro de Whanganui , el teatro tiene capacidad para 830 personas y es sede de numerosos eventos locales, nacionales e internacionales.

Entre los eventos que se ofrecen se incluyen ópera, opereta, conciertos homenaje, recitales de piano, conciertos orquestales, eventos escolares, conferencias, ceremonias de graduación, desfiles de moda, danza de todo tipo y teatro floral. Se pueden organizar eventos que requieran un escenario y asientos tipo auditorio. Se han celebrado ceremonias nupciales y el escenario tiene capacidad para una recepción de hasta 80 personas. La Ópera cuenta con su propio sistema de venta de entradas, pero mantiene una conexión con TicketDirect Network.

En 1897, el concejal del municipio de Wanganui, FM Spurdle, propuso que el "reinado récord" de la reina Victoria se conmemorara con la construcción de una ópera. La idea fue apoyada por el alcalde Alexander Hatrick , se estableció un comité de investigación y el consejo acordó seguir adelante. La Compañía de la Ópera de Wanganui publicó un prospecto en un periódico local en marzo de 1897. De las 5000 acciones de 1 libra , 4000 se ofrecieron al público. ^{[ 1 ]} El consejo anunció un concurso para diseñar la ópera, que se ubicaría junto a las cámaras del consejo en St Hill St. El arquitecto ganador sería recompensado con la supervisión de la obra y una comisión del cinco por ciento sobre el costo total, con un segundo premio de 40 libras y un tercer premio de 20 libras. El ganador, el arquitecto de Wellington , George Stevenson, fue anunciado en enero de 1899. Stevenson murió ese julio, el día en que se colocó la primera piedra. James Tawse, un constructor jubilado de Whanganui, se hizo cargo de la supervisión de forma gratuita. La licitación de 4597 libras esterlinas se adjudicó a un antiguo empleado suyo, Nicholas Meuli, de origen suizo, que dirigía su propia empresa constructora en Whanganui.

El diseño general del edificio es de orden toscano (pilares y pilastras ) para la planta baja y dórico para la superior, y en cierta medida en consonancia con el otro edificio contiguo del municipio, el Ayuntamiento.

Los planos que dibujó Stevenson se conservan en el Museo Regional de Whanganui . Hay copias expuestas en el bar/sala de dulces de la Ópera. Las seis hojas muestran planos del sótano, la planta baja y el palco, una sección longitudinal y alzados exteriores.

El periódico Wanganui Herald de la época publicó que «el edificio, de madera y asentado sobre enormes cimientos de hormigón, tenía todas las paredes interiores enlucidas. En cuanto a tamaño, se comparaba favorablemente con cualquier teatro de la colonia; el auditorio medía 18,3 x 18,3 metros y ofrecía asientos para más de mil personas. Los palcos y la platea eran del último modelo, con armazones de hierro fundido y respaldos tapizados, que se podían abatir, dejando así amplio espacio para que la gente pasara delante de los sentados…». El anfiteatro estaba sostenido por 18 pilares de hierro fundido, pintados para imitar el mármol, que obstruían la vista de los espectadores. Incluso hoy en día, los espectadores evitan comprar asientos demasiado cerca de los pilares. Detrás del anfiteatro había una recepción y un salón de refrigerios.

Thomson señala que «el auditorio era relativamente estrecho, y el anfiteatro terminaba en el proscenio a cada lado, lo que reforzaba la intimidad entre actores y público». Diez grandes ventanales proporcionaban ventilación e iluminaban el auditorio y el palco durante el día. La ventilación adicional se lograba mediante veintidós ventiladores de tiro intermitente instalados en las paredes, y en la cúpula misma había un ventilador ornamental de hierro fundido. Por la noche, se utilizaba electricidad para iluminar el teatro, cuya energía provenía de un motor Crossley Brothers de 16 hp.

• 1897 – El consejo municipal debate la necesidad de construir una Ópera Municipal.
• 1898 – Concurso para diseñar una ópera para Wanganui.
• 1899 – Colocación de la primera piedra por el alcalde Alexander Hatrick.
• 1900 – Inauguración oficial por el primer ministro Richard Seddon el 9 de febrero.
• 1900 – Primeras representaciones: A Sporting Life y The White Heather, representadas el 9 de enero por Bland Holt and Company.
• 1901 – Se instala la tubería principal de agua.
• 1905 – Wanganui Liedertafel - 20º Gran Concierto.
• 1909 – Se instalaron pasamanos en las escaleras que conducen al palco principal.
• 1910 – Acuerdo alcanzado en julio para cubrir la entrada del escenario antes del próximo invierno.
• 1911 – Se le encargó al ingeniero que preparara las especificaciones y se convocó a licitación para el montaje del escenario.
• 1912 – Atriles más grandes y portalámparas mejorados para la orquesta.
• 1913 – El comité decidió restaurar 300 reposabrazos, tapizados en terciopelo de Utrecht.
• 1915 – La escalera que da acceso al palco principal fue tratada con tinte oscuro a base de alcohol.
• 1917 – Informes de un ingeniero sobre ventilación.
• 1918 – El ayuntamiento sugiere que la Ópera podría convertirse en una estación de bomberos.
• 1920 – Reformas en la Ópera: se inaugura una sala de cine.
• 1921 – Modificación de los asientos con la creación de un pasillo central.
• 1930 – Cableado reacondicionado.
• 1934 – Se liquida el primer préstamo.
• 1937 – Un incendio en el puesto de dulces obliga a cerrar el teatro durante varios meses.
• 1938 – Se añadió un anexo.
• 1956 – El conserje/gerente se desploma y muere.
• 1957 – La Ópera quedó libre de deudas.
• 1958 – Se retira el motor de gasolina.
• 1962 – Se alfombraron las escaleras.
• 1963 – Repintado exterior.
• 1967 – Gray se percató del deterioro de la pintura.
• 1964 – Se repintó la cúpula.
• 1978 – Incendio en el anexo.
• 1986 – Dave Brough, miembro del personal, falleció mientras trabajaba en el círculo.
• 1989 – El Ayuntamiento conserva el control de la Ópera durante al menos 12 meses más. Se establece el comité directivo de Amigos de la Ópera. Comienza la campaña de captación de socios para Amigos de la Ópera. Se instalan detectores de humo. Foodtown dona 10 000 dólares para la renovación del foso de la orquesta. Girvan Corporation se compromete a donar al menos 5000 dólares mediante un concurso previo a la Navidad.
• 1990 – Se remodeló el foso de la orquesta.
• 1991 – Subvención de la Comisión de Loterías por valor de 51.000 dólares para un sistema de rociadores.
• 1991 – Se instalan puertas de salida a ambos lados del edificio, en sustitución de dos puertas situadas en la parte delantera, y se deja espacio para mejorar los aseos.
• 1992 – Se habilitan nuevos aseos, incluido un aseo adaptado para personas parapléjicas. La planta superior se convierte en salón, bar y nuevo puesto de dulces.
• 1992 – Se finalizan las nuevas instalaciones sanitarias. Comienza la renovación de los asientos.
• 1993 – Escenario reemplazado. Diecisiete voluntarios ayudan a colocar * 3500 – metros lineales de madera matai y clavan 15 500 clavos. El antiguo suelo se reutiliza en el vestíbulo del centro de navegación y restauración de barcos fluviales de Whanganui Riverboat Restoration and Navigation Trust en Taupo Quay.
• 1995 – Los rociadores recién instalados salvan a la Ópera de un intento de incendio provocado.
• 1996 – Historic Places Trust otorga a la Ópera la calificación de Categoría Uno.
• 1997 – Se inician conversaciones para ampliar el anexo. Historic Places Trust aprueba una ampliación de 15 m x 13 m con estructura de chapa ondulada para preservar la conexión con el patrimonio histórico. Los planos incluyen espacio para la construcción de decorados y una cocina industrial.
• 1999 – Comienza la construcción del anexo. Comienzan las celebraciones del centenario. Octubre: Se otorga la carta real a la Ópera como parte de las celebraciones del centenario. El nombre cambia a Ópera Real de Wanganui.
• 2015 – El Consejo del Distrito de Whanganui ha determinado que el edificio es vulnerable a los terremotos según la Ley de Construcción de 2004. ^{[ 2 ]}

• Fragmento extraído de "Una gran dama victoriana" de Penny Robinson.

• "Royal Wanganui Opera House" en línea

39°56′04″S 175°03′06″E / 39.93456°S 175.05180°E / -39.93456; 175.05180