Guante de goma

Un guante de goma es un guante hecho de caucho natural o sintético . El término «caucho» se refiere a un material duradero, impermeable y elástico, fabricado con látex natural o sintético. ^{[ 1 ]} Los guantes de goma pueden ser sin soporte (solo de goma) o con soporte (recubrimiento de goma sobre un guante textil). Su función principal es proteger las manos al realizar tareas que implican el contacto con productos químicos. Los guantes de goma se pueden usar al lavar los platos para proteger las manos del detergente y permitir el uso de agua más caliente. Los profesionales de la salud utilizan guantes médicos en lugar de guantes de goma al realizar intervenciones quirúrgicas.

En 1894, William Stewart Halsted , el primer jefe de cirugía del Hospital Johns Hopkins , inventó guantes de goma para su esposa Caroline Hampton, ya que notó que sus manos se veían tan afectadas por el antiséptico en el que las sumergía que casi no podía realizar sus tareas. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Sin embargo, el primer guante desechable moderno fue inventado por Ansell Rubber Co. Pty. Ltd. en 1965. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Los guantes de goma para el hogar se utilizan para lavar platos y limpiar desde la década de 1960. Existen muchos diseños diferentes en diversos colores, pero los diseños tradicionales son amarillos o rosas con puños largos. Si bien estos siguen siendo los más populares hoy en día, se pueden encontrar guantes que llegan desde la muñeca hasta los hombros. Incluso hay guantes preinstalados en camisas y monos para mayor protección.

Los guantes de goma se usan mejor ajustados al cuerpo, lo que permite que las manos respiren y facilita sujetar y manipular objetos. Las palmas y los dedos suelen tener un relieve que proporciona un buen agarre. Usar guantes protege las manos de detergentes fuertes y otros productos de limpieza que se utilizan en el hogar y otros lugares.

Estos guantes son de uso común en la limpieza del hogar y son populares entre los profesionales de la limpieza, así como para la limpieza en tiendas, cafeterías y otros lugares públicos. Su grosor y los puños largos ofrecen una excelente protección para todas las tareas de limpieza generales y son útiles para cualquier labor que implique el contacto con el agua. Además, protegen las manos al aspirar, quitar el polvo y pulir.

El material más común para fabricar guantes domésticos es el látex , un tipo de caucho . Generalmente, los guantes tienen un forro de algodón para facilitar su colocación y extracción. Están disponibles en una amplia gama de colores y longitudes de puño. Entre los problemas del caucho de látex se incluyen las reacciones alérgicas y la escasa protección contra sustancias como los disolventes. Otros materiales utilizados para mitigar estos problemas son el PVC , el nitrilo y el neopreno . El caucho natural tratado químicamente para reducir la cantidad de generadores de anticuerpos , como el látex de caucho natural Vytex , puede utilizarse para producir un guante que conserva las propiedades del caucho tradicional, pero que expone al usuario a cantidades significativamente menores de alérgenos del látex.

En el sector servicios, se utilizan guantes para minimizar el contacto con alimentos listos para el consumo. Generalmente, los empleados de servicios de alimentos deben lavarse las manos antes de comenzar a trabajar o de ponerse guantes desechables. Debido a la incidencia de alergias al látex, muchas personas optan por guantes de vinilo o nitrilo. Los guantes de polietileno son una alternativa muy económica. Los guantes de látex, vinilo y nitrilo están disponibles con y sin polvo. El polvo de los guantes está hecho de almidón de maíz certificado por el USDA. Los guantes sin polvo suelen ser más caros que los que contienen polvo, ya que estos últimos deben ser empolvados para poder retirarlos del molde en el que se fabrican. La mayoría de los guantes desechables se fabrican en China, Malasia, Indonesia y Vietnam.

En ocasiones, los delincuentes usan guantes al cometer delitos para evitar dejar huellas dactilares, las cuales pueden usarse como prueba en su contra. Sin embargo, cuando se usan guantes delgados, las huellas dactilares pueden traspasarlos , transfiriéndolas así a las superficies. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Las huellas dactilares también quedan en el guante mismo, y es posible desarrollar huellas latentes a partir de guantes dejados en la escena del crimen o cerca de ella. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El sexo de la persona que usa el guante puede determinarse con precisión a partir de una huella dactilar. ^{[ 12 ]}

Karen Wetterhahn murió por envenenamiento con mercurio después de que unas gotas de dimetilmercurio cayeran sobre su guante durante un experimento. Pruebas posteriores demostraron que el dimetilmercurio, una pequeña molécula apolar, puede penetrar rápidamente diferentes tipos de guantes de látex y entrar en la piel en aproximadamente 15 segundos. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La muerte de Wetterhahn generó una mayor conciencia sobre los problemas de la porosidad de los guantes en la seguridad química, lo que llevó a la obligatoriedad del uso de guantes laminados de plástico (SilverShield) para la manipulación de dimetilmercurio ^{[ 15 ]} y produjo una mejora duradera y significativa en la seguridad de los laboratorios. ^{[ 16 ]}

• Guante
• Guante médico
• Cuna para dedos
• Alergia al látex