Ruby Chow

Los Chow abrieron el restaurante Ruby Chow's en 1948 en 1122 Jefferson Street (en la esquina de Broadway y Jefferson) en el barrio First Hill de Seattle . ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 8 ]} Fue el primer restaurante chino fuera del Barrio Chino de Seattle. Ping cocinaba y Ruby era la anfitriona. ^{[ 6 ]} Ping era una famosa estrella de la ópera cantonesa y actuaba en el restaurante después de la hora de cierre, a las 2 de la madrugada. ^{[ 7 ]}

Ruby Chow's fue el primer restaurante chino de lujo en Seattle y rápidamente se convirtió en un éxito, sirviendo como el punto de encuentro local no oficial del Partido Demócrata . ^{[ 2 ]} Directores ejecutivos y periodistas frecuentaban el restaurante, y celebridades como Sammy Davis Jr. y Sidney Poitier lo visitaban. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Como anfitriona, Chow era memorable con su peinado de colmena , pero también lograba integrarse con su clientela y participar en las conversaciones de sus influyentes clientes masculinos. ^{[ 5 ]} Chow también le alquiló el ático del restaurante a Bruce Lee , quien trabajó allí durante cuatro años. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Chow permitió que Lee se quedara a cambio de trabajar en el restaurante, pero tuvo conflictos con él por cuestiones laborales y, posteriormente, por su decisión de enseñar artes marciales a estudiantes negros. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los Chow se retiraron de su restaurante en 1979 cuando lo alquilaron a un nuevo negocio. ^{[ 2 ]}

Chow quería mejorar las relaciones entre los residentes blancos y chino-americanos de Seattle, aumentando la comprensión de la cultura china por parte de los blancos y, por lo tanto, disminuyendo su temor hacia la comunidad chino-americana local. ^{[ 12 ]} Habló con la Asociación Benéfica Chong Wa , que apoyaba a los inmigrantes chinos en Seattle, sobre el inicio de una campaña de relaciones públicas para la comunidad chino-americana local. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Chong Wa estaba dirigida por hombres, pero nombraron a Chow como su presidenta de relaciones públicas. ^{[ 14 ]} Chow impulsó la integración de muchas organizaciones locales , incluyendo el concurso de belleza Seafair Queen, Pacific Northwest Bell y juntas gubernamentales y escolares. En otro enfoque, Chow y su esposo aparecieron en programas de televisión locales para compartir la cocina china, incluyendo la conducción de su propio programa durante dos años en KSTW-TV. También publicaron recetas de su restaurante. ^{[ 2 ]}

En 1952, Ruby Chow ayudó a fundar el Equipo de Desfile Femenino de la Comunidad China de Seattle después de que ella y otras integrantes del grupo de animadoras Chi-ettes, de su escuela secundaria, vieran a otros equipos de desfile femeninos chino-americanos actuar en eventos locales. Chow esperaba que el equipo fomentara el orgullo cultural, mejorara las relaciones comunitarias y empoderara a las jóvenes de la comunidad chino-americana, muchas de las cuales tenían opciones muy limitadas para actividades extracurriculares debido a las expectativas de género y culturales de la época. Chow reclutó a Ted Yerabek, miembro del equipo de desfile del Departamento de Policía de Seattle , como instructor del grupo. Ella misma dirigió el equipo y obtuvo el patrocinio de Chong Wa. Ping Chow, esposo de Ruby Chow, diseñó los trajes inspirándose en las guerreras representadas en la ópera cantonesa. Ruby Chow hacía que el equipo realizara el gin-lai, una reverencia simple, al final de las actuaciones para honrar a los críticos. El equipo actuaba anualmente en los desfiles de Seafair y viajaba por todo el país para participar en competiciones, ganando numerosos premios a lo largo de las décadas. La hija de Chow, Cheryl, compitió con el equipo y finalmente sucedió a Yerabek como instructora, colaborando como voluntaria con ellos durante 50 años. ^{[ 12 ]}

Chow fue elegida miembro de la junta directiva de Chong Wa en 1957, convirtiéndose en la primera mujer del mundo en formar parte de la junta directiva de una filial de la Asociación Benéfica Consolidada China . Fue elegida presidenta de Chong Wa en 1975, convirtiéndose igualmente en la primera mujer en ocupar ese cargo. ^{[ 2 ]}

Chow recaudó fondos para ayudar a crear el Museo Wing Luke en la década de 1960, continuando su participación como donante. ^{[ 6 ]}

Chow aprovechó sus recursos como dueña de un restaurante y organizadora comunitaria para ayudar a que Wing Luke fuera elegido para el Consejo Municipal de Seattle en 1962, haciendo que todos los restaurantes chinos imprimieran "Es sabio votar por Wing Luke" como mensaje en sus galletas de la fortuna. ^{[ 5 ]}

Chow fue miembro del Grupo de Trabajo Ciudadano sobre la Zona Costera de Seattle, formado después de que la ciudad enfrentara intensas críticas en 1970 por sus planes para un nuevo parque costero. La comisión se convocó para recabar la opinión de un grupo más representativo de miembros de la comunidad y esto se convirtió en uno de los primeros ejemplos en Seattle de participación ciudadana en un proceso de planificación pública. ^{[ 15 ]}

En 1971, el ejecutivo del condado de King, John Spellman, nombró a Chow miembro de la Junta de Igualación y Apelaciones. Posteriormente, Spellman declaró que la eligió porque él y muchos otros la conocían, y porque era una líder en la comunidad. Dos años después, Chow ayudó a liberar a 75 estadounidenses de origen chino arrestados por apuestas ilegales durante una redada del Departamento de Policía de Seattle con motivo del Año Nuevo Chino . Chow visitó al alcalde de Seattle y cuestionó cómo la raza influyó en los arrestos. Logró la liberación de todos los niños y ancianos arrestados y recaudó fondos para la fianza del resto, asegurándose de que solo se les impusieran multas por la situación. ^{[ 2 ]}

La carrera política de Chow comenzó en 1973 cuando decidió postularse para el Consejo del Condado de King como demócrata . Tuvo un encuentro con Ted Bundy (más tarde conocido como asesino en serie) quien, como miembro del equipo de campaña del Partido Republicano , intentó convencer a Chow, sin éxito, de que se uniera a dicho partido. Permaneció en el Partido Demócrata y se postuló para el escaño del Distrito 5, anteriormente ocupado por el republicano John T. O'Brien , ganando el escaño por 220 votos contra el activista negro Walter Hubbard Jr. ^{[ 2 ]}

Chow fue concejala del condado de King durante tres mandatos en Washington . Fue la primera estadounidense de origen asiático elegida para el Consejo del Condado de King, la primera persona de color y la segunda mujer, después de Bernice Stern . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Posteriormente, Chow ganó la reelección contra otro activista negro, Garcia Massingale , y más tarde contra Massingale y Ron Sims . ^{[ 2 ]} Fue elegida vicepresidenta del consejo en 1978 y ganó la presidencia en 1979. ^{[ 17 ]} Se retiró después de su tercer mandato en 1985, y Sims la sucedió como concejal del Distrito 5, aunque la hija de Chow, Cheryl Chow, también se postuló para el cargo. ^{[ 18 ]}

En el consejo, Chow abogó por agregar paradas de autobús y canchas de tenis al South End , que a menudo carecía de recursos en comparación con el norte de Seattle. También ayudó a iniciar programas bilingües en las Escuelas Públicas de Seattle . ^{[ 19 ]} Fue defensora de mantener el nombre y la identidad de "Chinatown" para el barrio Chinatown-International District (CID). Esto la llevó a enfrentarse con activistas como Bob Santos , quien veía la identidad del "International District" como una colaboración entre diferentes comunidades asiático-americanas. ^{[ 20 ]}

En 1979, Spellman propuso remodelar el edificio del Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos , ubicado cerca del CID, para convertirlo en un centro de reinserción laboral con capacidad para hasta 300 personas. Chow visitó al senador Warren Magnuson en Washington D.C. para presionar en contra del cambio en nombre de los residentes del CID, quienes estaban molestos porque se planeaban instalaciones poco atractivas cerca de su vecindario. Su viaje recibió gran atención de la prensa y la propuesta fue descartada. ^{[ 21 ]}

Chow fue mentor de políticos locales como Gary Locke y Ron Sims. ^{[ 19 ]}

Chow falleció el 4 de junio de 2008, a los 87 años, a causa de una insuficiencia cardíaca en Seattle. Le sobreviven sus cinco hijos y su esposo, Edward Shui "Ping" Chow. ^{[ 27 ] [ 28 ]}