Ruby Ferguson

Ruby Constance Annie Ferguson , de soltera Ashby (28 de julio de 1899 ^{[ 1 ]} – 11 de noviembre de 1966), fue una escritora inglesa de ficción popular , incluyendo literatura infantil , novelas románticas y de misterio, publicada bajo los seudónimos de RC Ashby y Ruby Ferguson . Hoy en día es más conocida por su novela Lady Rose and Mrs. Memmary y por sus libros de Jill , una serie de libros sobre ponis al estilo de Pullein-Thomson para niños y jóvenes.

Ruby Constance Annie Ashby nació en Hebden Bridge y se crió en Reeth , North Yorkshire. Sus padres fueron Ann Elizabeth (nacida Spencer) y el reverendo David Ashby, un ministro wesleyano . ^{[ 2 ]} Ferguson más tarde se convirtió en oficial laica de la iglesia metodista . Recibió su educación en la Bradford Girls Grammar School y luego en el St Hilda's College de la Universidad de Oxford , donde estudió inglés de 1919 a 1922, obteniendo una licenciatura de tercera clase ^{[ 2 ]} y, unos años más tarde, la maestría de Oxford .

Luego se mudó a Manchester y consiguió un trabajo como secretaria, complementando sus ingresos escribiendo una columna regular para el British Weekly . Reseñaba libros para la editorial Hodder and Stoughton . ^{[ 2 ]} Su carrera como escritora comenzó en serio cuando presentó algunos relatos policíacos a un concurso semanal del Manchester Evening News . Su primera novela completa, The Moorland Man , apareció en 1926 publicada por Hodder and Stoughton. ^{[ 2 ]} Continuó escribiendo novelas y relatos bajo el nombre de "RC Ashby" hasta mediados de la década de 1930.

En 1929 ayudó al candidato del Partido Liberal, William C. Mallison, en la circunscripción de West Derbyshire . ^{[ 2 ]}

El 1 de marzo de 1934, contrajo matrimonio con Samuel Ferguson, un viudo e ingeniero eléctrico ^{[ 2 ]} con dos hijos, en la Iglesia Metodista de Water Lane, en Wilmslow. Tres años después, publicó Lady Rose and Mrs. Memmary como Ruby Ferguson, una novela romántica que se convirtió en su mayor éxito y que fue reeditada en 2004 por Persephone Books . ^{[ 3 ]} Tras su publicación original, se dice que la Reina Madre disfrutó tanto del libro que invitó a Ruby Ferguson a cenar al Palacio de Buckingham . ^{[ 2 ]}

Entre 1949 y 1962 alcanzó gran popularidad con los libros de «Jill» para sus hijastros, Libs, Sallie y Pip. Su último libro, publicado en 1967, Children at the Shop , es una autobiografía novelada de su infancia. ^{[ 4 ]}

Los libros de Jill son una serie de nueve novelas infantiles sobre la joven amazona Jill Crewe y sus aventuras con sus dos ponis, Black Boy y Rapide. La serie narra la vida de la protagonista desde los doce hasta los quince años, desde que era una principiante en la equitación hasta convertirse en una jinete premiada. ^{[ 5 ]}

En el primer libro de la serie, Jill's Gymkhana , el padre de Jill ha fallecido recientemente, y ella se muda con su madre a una pequeña casa de campo cerca del pueblo ficticio de Chatton. Su madre espera mantenerlas a ambas como autora de libros infantiles. Al principio, Jill es una marginada social en el pueblo de Chatton, conocido por su afición a los caballos, porque no tiene poni y no sabe montar. Sin embargo, cuando los cuentos de su madre empiezan a venderse por 52 libras, lo primero que compra es el poni "Black Boy" por 12 libras para su hija. Con mucho esfuerzo y la ayuda experta de Martin Lowe, un expiloto de la Real Fuerza Aérea en silla de ruedas , Jill se convierte en una estrella de la equitación en Chatton .

Jill agradece el éxito de su madre; sin embargo, como repite a lo largo de la serie, no logra conectar con sus libros, pues los encuentra excesivamente dulces y fantasiosos. Jill es un personaje activo, independiente e ingenioso que desafía las expectativas de la posguerra para las chicas inglesas al despreciar las actividades propias de una dama, tratar a los chicos de su edad como iguales y esforzarse por alcanzar sus metas. Esto hace que la escritura de Ferguson sea excepcional no solo dentro del género de historias de ponis, sino también en la literatura infantil en general. ^{[ 6 ]}

• Nota biográfica archivada el 24 de septiembre de 2015 en Wayback Machine de Persephone Books.
• Lady Rose y la Sra. Memmary en Persephone Books
• Reseña de Lady Rose por Nicholas Clee de The Guardian .
• Más información biográfica de Hilary Clare; sinopsis y más en un sitio web especializado en libros sobre ponis.
• Un artículo muy útil sobre la colección de libros antiguos, que incluye, entre otros, los libros sobre ponis del autor.