Convención de nominación presidencial de los Estados Unidos

El ciclo de convenciones comienza con la Convocatoria a la Convención . Generalmente emitida con unos 18 meses de antelación, la Convocatoria es una invitación del partido nacional a los partidos estatales y territoriales para que se reúnan y seleccionen a su candidato presidencial. También establece el número de delegados que se asignarán a cada estado o territorio, así como las reglas para el proceso de nominación. Desde 1964, las convenciones suelen tener una duración de cuatro días, con la excepción de las convenciones republicana de 1972 y demócrata de 2012 , que duraron tres días cada una. (Las convenciones republicanas de 2008 y 2012 también duraron tres días cada una, pero en ambos casos se acortaron de los cuatro días previstos debido a problemas climáticos).

Desde 1936, el partido al que pertenece el presidente en ejercicio ha celebrado su convención en segundo lugar. Entre 1864 y 1952, los demócratas celebraron su convención en segundo lugar todos los años (excepto en 1888). En 1956, cuando el republicano Dwight D. Eisenhower era el presidente en ejercicio, los demócratas celebraron su convención primero por primera vez desde 1888. Así pues, entre 1936 y 1952, durante las administraciones de los presidentes demócratas Franklin D. Roosevelt y Harry S. Truman , los demócratas celebraron su convención después de los republicanos, pero no está claro si lo hicieron en segundo lugar porque ocupaban la Casa Blanca o porque casi siempre lo habían hecho. 1956 se convirtió en el primer año en que quedó claro que un partido celebraría su convención en segundo lugar por ser el partido del presidente en ejercicio, y ese protocolo se ha seguido desde entonces.

Las convenciones de los principales partidos desde el principio hasta 1948 se celebraron mayoritariamente en mayo y junio, con algunas excepciones. Esto pudo deberse a la falta de aire acondicionado: las últimas convenciones celebradas sin aire acondicionado fueron en 1948. ^{[ 1 ]} Desde 1952, todas las convenciones de los principales partidos se han celebrado en los meses de julio, agosto o (por primera vez en 2004), terminando a principios de septiembre. Entre mediados del siglo XX y 2004, las dos convenciones de los principales partidos se programaron principalmente con un mes de diferencia, a menudo con los Juegos Olímpicos de Verano de por medio para que no tuvieran que competir por los espectadores. En 1996, ambas se celebraron en agosto para dar cabida a los Juegos Olímpicos de Atlanta en julio, los últimos Juegos Olímpicos de Verano hasta la fecha que se celebraron en EE. UU. En 2000, ambas convenciones precedieron a los Juegos Olímpicos de Sídney a finales de septiembre.

En 2008 y 2012, las convenciones demócrata y republicana se programaron para semanas consecutivas después de la conclusión de los Juegos Olímpicos de Pekín y Londres , respectivamente, lo que resultó en que las convenciones más tardías comenzaran en septiembre por primera vez (republicanos en 2008 , demócratas en 2012 , con el inicio demócrata el 4 de septiembre de 2012, la fecha más tardía en la que ha comenzado cualquier convención importante). Una razón para estas convenciones tardías tuvo que ver con las leyes de financiamiento de campañas , que permiten a los candidatos gastar una cantidad ilimitada de dinero antes de la convención, pero prohíben la recaudación de fondos después de la convención, para que los partidos reciban fondos federales de campaña. ^{[ 2 ]} Sin embargo, el cambio de las convenciones a principios de septiembre provocó conflictos con el partido inaugural de la NFL , que generalmente se lleva a cabo el primer jueves después del Día del Trabajo en septiembre. (La NFL se adaptó a las convenciones y cambió su juego a una hora de inicio más temprana en 2008, ^{[ 3 ] [ 4 ]} y a un miércoles inusual en 2012. ^{[ 5 ]} Las fechas de las convenciones en 2004 y de 2016 a 2024 no entraron en conflicto con el calendario de la NFL). Además, las leyes electorales en algunos estados probablemente impedirían que las convenciones se adelantaran a mediados de septiembre. Las leyes electorales de Ohio obligaron a los demócratas a programar una nominación virtual de Kamala Harris antes de la convención programada para 2024, para evitar la fecha límite de votación del 7 de agosto. (Dichas fechas límite se han eximido de una u otra forma en ciclos electorales anteriores). ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Sin embargo, la decisión de Barack Obama de no recibir fondos federales para su campaña en las elecciones generales de 2008 marcó una tendencia, por lo que la razón relacionada con la financiación de las campañas para la programación tardía de las convenciones ha desaparecido en los ciclos posteriores.

Finalmente, dentro de las limitaciones generales mencionadas y la programación variable de los Juegos Olímpicos, las razones políticas también pueden influir en los calendarios. Por ejemplo, el Partido Demócrata celebró su convención de 2008 después de los Juegos Olímpicos de Pekín para "maximizar el impulso de nuestra candidatura demócrata en los últimos meses de las elecciones presidenciales". ^{[ 8 ]} En 2016, tanto la convención republicana como la demócrata se trasladaron a julio, antes de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en agosto. Una de las razones por las que el Partido Republicano quería una convención en julio era para evitar una batalla primaria prolongada similar a la que ocurrió en 2012 y que dejó al partido fracturado de cara a las elecciones generales. Los demócratas siguieron su ejemplo para poder dar una respuesta más rápida a los republicanos, en lugar de esperar un mes hasta que terminaran los Juegos Olímpicos. ^{[ 9 ]}

La Convención Nacional Demócrata de 2020 estaba programada originalmente para celebrarse del 13 al 16 de julio, ^{[ 10 ]} pero se pospuso del 17 al 20 de agosto de 2020, debido a la pandemia de COVID-19 . La Convención Nacional Republicana de 2020 se celebró según lo previsto del 24 al 27 de agosto. ^{[ 11 ]} Los Juegos Olímpicos de Tokio , originalmente programados para inaugurarse el 24 de julio de 2020, también se pospusieron, debido a la pandemia, a julio de 2021. Esta fue la primera vez que las convenciones de nominación no coincidieron con los Juegos Olímpicos desde 1944, cuando los juegos se cancelaron debido a la Segunda Guerra Mundial.

El calendario para 2024 volvió al formato habitual de finales del siglo XX, con las convenciones enmarcando los Juegos Olímpicos de Verano de 2024. Los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles comienzan un poco antes, a mediados de julio, lo que tuvo el efecto esperado en el calendario, ya que la Convención Demócrata de 2028 está programada para comenzar el 7 de agosto, y es probable que la Convención Republicana le siga a mediados o finales de agosto. Y a diferencia de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, que se celebraron a finales de septiembre, los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032 comienzan el 23 de julio de 2032, lo que potencialmente permite un calendario normal de convenciones enmarcando las convenciones ese año.

Cada partido establece sus propias reglas para la participación y el formato de la convención. En términos generales, a cada partido estatal y territorial de EE. UU. se le asigna un número determinado de representantes con derecho a voto, conocidos individualmente como delegados y colectivamente como delegación . Cada partido utiliza su propia fórmula para determinar el tamaño de cada delegación, teniendo en cuenta factores como la población, la proporción de representantes en el Congreso o funcionarios del gobierno estatal que pertenecen al partido, y los patrones de votación del estado en elecciones presidenciales anteriores. La selección de los delegados individuales y sus suplentes también se rige por los estatutos de cada partido estatal o, en algunos casos, por la legislación estatal.

La Convención Nacional Demócrata de 2004 contó con 4353 delegados y 611 suplentes. La Convención Nacional Republicana de 2004 tuvo 2509 delegados y 2344 suplentes. Sin embargo, otros asistentes que no participan en los asuntos formales de la convención superan con creces numéricamente a estas personas. Entre ellos se incluyen funcionarios y activistas del partido que no son delegados, invitados y acompañantes, y observadores internacionales, sin mencionar a numerosos miembros de los medios de comunicación, voluntarios, manifestantes y empresarios y promotores locales que esperan sacar provecho del evento cuatrienal.

La convención suele celebrarse en una ciudad importante seleccionada por la organización nacional del partido entre 18 y 24 meses antes de las elecciones, aunque el Comité Nacional Republicano votó en 2022 a favor de permitir que el partido seleccionara las sedes de su convención presidencial con seis años de antelación, ^{[ 12 ]} y eligieron Houston como ciudad anfitriona en 2023. Dado que las dos principales convenciones se han convertido en eventos multitudinarios y con gran repercusión mediática, con un impacto económico significativo, las ciudades compiten hoy en día enérgicamente por ser sede, citando sus espacios para reuniones, alojamientos y opciones de entretenimiento, además de ofrecer incentivos económicos.

La ubicación de las primeras convenciones estuvo condicionada por la dificultad de transportar a los delegados desde las zonas más remotas del país; las primeras convenciones demócratas y whigs se celebraron con frecuencia en el puerto de Baltimore, Maryland, en la costa este central . A medida que Estados Unidos se expandió hacia el oeste y los ferrocarriles conectaron las ciudades, lugares del Medio Oeste como Chicago, Illinois —que desde 1860 ha albergado 26 convenciones republicanas y demócratas en conjunto, más que ninguna otra ciudad— se convirtieron en los anfitriones predilectos. Además, San Luis, Misuri, fue sede de las convenciones nacionales de nominación demócrata en 1876, 1888, 1904 y 1916, así como de la convención nacional republicana de 1896 y una convención nacional populista ese mismo año. La ciudad contaba con fácil acceso ferroviario, numerosos hoteles elegantes y amplias instalaciones para reuniones, y los demócratas deseaban reunirse cerca de su base en el "Sur Sólido". ^{[ 13 ]} Pero la omnipresencia de los viajes aéreos a mediados del siglo XX erosionó la ventaja de la ubicación central de las ciudades del medio oeste, y la infame actividad de protesta y la respuesta policial en la Convención Nacional Demócrata de 1968 pusieron fin al dominio de Chicago como sede, y la ciudad solo ha albergado dos convenciones desde entonces.

Baltimore es un excelente ejemplo de la naturaleza cambiante de las ciudades anfitrionas de convenciones. Siendo la ciudad anfitriona más frecuente de las convenciones de los principales partidos en el siglo XIX, actualmente se considera que Baltimore carece de un lugar apropiado y suficiente espacio hotelero para las convenciones modernas. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Cuando la ciudad presentó una candidatura poco probable para la Convención Nacional Demócrata de 2004 , propuso celebrar la convención bajo una carpa temporal que se erigiría en el Oriole Park at Camden Yards (lo que probablemente habría requerido que su inquilino, el equipo de béisbol, desalojara el lugar durante un período de aproximadamente dos meses de su temporada). ^{[ 14 ]}

En la actualidad, el simbolismo político influye en la selección de la ciudad anfitriona tanto como las consideraciones económicas o logísticas. Una ciudad en particular puede ser seleccionada para realzar la posición de un hijo predilecto , o en un esfuerzo por ganarse el favor de los residentes de ese estado. Por ejemplo, en 2011, el jefe de campaña de Obama, Jim Messina, señaló: "Pusimos la Convención Nacional Demócrata en Charlotte, Carolina del Norte, en parte porque creemos profundamente en" un " mapa del Nuevo Sur ". ^{[ 16 ]} De igual manera, la ciudad de Nueva York fue seleccionada como sede de la Convención Nacional Republicana de 2004 para evocar recuerdos del liderazgo de George W. Bush durante los ataques del 11 de septiembre . Milwaukee , en el estado políticamente competitivo de Wisconsin, fue elegida como sede de la Convención Nacional Demócrata de 2020 (aunque debido a la COVID-19 esencialmente no se celebró allí), y la posterior Convención Nacional Republicana de 2024 .

Históricamente, las convenciones se han celebrado en centros de convenciones , pero en las últimas décadas los dos principales partidos han preferido estadios y arenas deportivas para acomodar la creciente capacidad, los primeros porque las arenas cubiertas suelen estar fuera de temporada fuera de las sedes de la WNBA , lo que permite mucho tiempo para la preparación (los principales partidos políticos han evitado los estadios de béisbol desde que la Convención Nacional Republicana de 1992 en el Astrodome de Houston obligó a los Astros de Houston a jugar 26 partidos consecutivos fuera de casa). Las candidaturas para la Convención Nacional Republicana de 2008 , por ejemplo, debían tener una instalación con una capacidad de asientos de al menos 20.500 personas, incluyendo un piso de convenciones de unos 5.500 delegados y suplentes; ^{[ 17 ]} finalmente se seleccionó el Xcel Energy Center en Saint Paul, Minnesota . Mientras tanto, aproximadamente 84.000 personas asistieron al último día de la Convención Nacional Demócrata de 2008 en el Invesco Field at Mile High de Denver . ^{[ 18 ]} El último día de la Convención Demócrata de 2012 también estaba programado originalmente para un estadio de fútbol al aire libre, pero se trasladó a un recinto cubierto debido a las condiciones climáticas. Exceptuando las convenciones de 2020 afectadas por la pandemia, el último lugar no deportivo que albergó la Convención Nacional Demócrata fue el Moscone Center de San Francisco en 1984. En 1996, el Centro de Convenciones de San Diego se convirtió en el último lugar no deportivo que albergó la Convención Nacional Republicana.

En seis ocasiones, tanto el Partido Demócrata como el Republicano celebraron sus convenciones en la misma ciudad: Chicago cuatro veces, en 1884 , 1932 , 1944 y 1952 ; Filadelfia en 1948 , y Miami Beach, la última en hacerlo, en 1972 .

Cada partido y cada estado tiene su propio proceso para seleccionar a sus delegados.

En términos generales, los delegados de los dos partidos principales suelen comprometer sus votos a un candidato específico, y aquellos asociados con el Partido Demócrata que no están comprometidos se consideran superdelegados . Estos superdelegados pueden incluir gobernadores que se identifican con el partido, miembros del Congreso de los Estados Unidos , así como miembros del Comité Nacional Demócrata . ^{[ 21 ]} Los superdelegados no están comprometidos con un candidato en particular y pueden votar por quien deseen. ^{[ 21 ]} Cualquier demócrata registrado puede postularse para ser delegado, y las victorias se basan en los votos del Congreso. ^{[ 21 ]} Una vez que los demócratas eligen a sus delegados, los distribuyen equitativamente entre cada candidato, según el número de votos del distrito congresional que obtienen (debe ser al menos el 15%). ^{[ 21 ]}

La regla 14 del reglamento nacional del Partido Republicano determina el número de delegados para cada estado, territorio o subdivisión política. La selección de delegados para el Partido Republicano debe realizarse entre el 1 de marzo y el segundo sábado de junio del año en que se celebre la convención (excepto en Iowa, Nuevo Hampshire, Carolina del Sur y Nevada, que están exentos de esta regla y pueden realizar procesos de selección anteriores). ^{[ 22 ]} El Partido Republicano utiliza una regla de "asignación proporcional", que establece que los delegados deben basarse en los votos estatales o en el número de votos de los distritos congresionales en proporción al número de votos recibidos por cada candidato. ^{[ 22 ]} Además, cada estado debe abogar por tener un número igual de hombres y mujeres en su delegación. ^{[ 22 ]}

Los delegados y delegados suplentes para la Convención Nacional Republicana pueden ser seleccionados o estar sujetos a solo uno de los siguientes: ^{[ 22 ]}

• Elecciones primarias
• Comité Estatal Republicano
• convenciones estatales y de distritos congresionales
• Cualquier método que se mantenga coherente con las reglas por las que fue seleccionado.

Un político estatal poderoso, generalmente el gobernador o el senador, puede establecerse como un " hijo predilecto ". ^{[ 23 ]} Los delegados estatales se comprometen a votar por él al menos en la primera ronda. Hoy en día el papel es honorífico, pero antes de 1972 el control de una delegación otorgaba poder de negociación con respecto a la plataforma o la nominación. ^{[ 24 ]} La técnica fue ampliamente utilizada en los siglos XIX y principios del XX. ^{[ 25 ]} Desde que las campañas nacionales de los candidatos y las elecciones primarias vinculantes han reemplazado a las convenciones negociadas , la técnica ha caído en desuso, ^{[ 26 ] [ 27 ]} ya que los cambios en las reglas del partido a principios de la década de 1970 exigieron que los candidatos tuvieran nominaciones de más de un estado. ^{[ 28 ]}

En 1860, el senador Robert M. T. Hunter era el favorito de Virginia en la convención del Partido Demócrata. Ofreció una voz moderada a favor de la esclavitud en medio de la estridente retórica secesionista. ^{[ 29 ]} En 1952, el gobernador de California, Earl Warren, era el favorito en la convención republicana, pero fue desafiado por el senador Richard Nixon. Nixon logró convertirse en la elección de Eisenhower para la nominación a la vicepresidencia. ^{[ 30 ]}

El término " candidato sorpresa " se utilizó en la Convención Nacional Demócrata de 1844 , en la que el poco conocido político de Tennessee, James K. Polk, surgió como candidato después de que los principales candidatos no lograran obtener la mayoría de dos tercios necesaria. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Otros candidatos sorpresa exitosos incluyen:

• Franklin Pierce , el candidato demócrata, fue elegido en 1852.
• Rutherford B. Hayes , elegido en 1876.
• James A. Garfield , elegido en 1880. ^{[ 33 ]}
• Warren G. Harding , elegido presidente en 1920 tras su sorpresiva nominación republicana .
• Wendell Willkie , un empresario que surgió de la nada para ganar la nominación republicana en 1940. Perdió ante el presidente Franklin Roosevelt.

Se espera que los delegados a la convención apoyen al candidato que gane la nominación. Un delegado que se niega a hacerlo y se retira, o se escapa , a veces públicamente, puede ser llamado un desertor . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Un grupo de desertores puede formar una convención alternativa que puede llamarse convención de desertores ; los restos del partido o convención que dejan atrás pueden llamarse convención residual .

En la reñida convención republicana de 1896, la batalla decisiva giró en torno al apoyo al oro o a la plata. Cuando las fuerzas auríferas ganaron por 812 votos contra 110, 25 de los 110 desertaron, mientras que los demás apoyaron al candidato del partido, William McKinley . Al día siguiente, los desertores formaron un nuevo partido político, denominado Partido Republicano de la Plata . Este contaba con una sólida base de apoyo en los estados montañosos mineros de plata. El candidato demócrata, William Jennings Bryan , apeló a los desertores al aceptar la nominación del Partido Republicano de la Plata; también aceptó la nominación del Partido Popular, por lo que se presentó con tres candidaturas. ^{[ 36 ]}

Los demócratas conservadores del Sur se separaron de la Convención Demócrata de 1948 para formar el Partido de los Derechos de los Estados bajo la bandera de Strom Thurmond cuando el alcalde de Minneapolis, Hubert Humphrey, logró añadir una cláusula sobre derechos civiles a la plataforma demócrata.

El caso más notorio de fuga se produjo en 1912 cuando, tras perder una disputa sobre sus credenciales, los partidarios del expresidente Theodore Roosevelt formaron el llamado Partido del Alce , dividiendo al Partido Republicano por la mitad y celebrando una convención de fuga para nominar a Roosevelt, quien quedó en segundo lugar en las elecciones, algo que nunca volvería a ocurrir. ^{[ 37 ]}

Cada convención elabora una declaración de principios conocida como su plataforma , que contiene objetivos y propuestas denominadas puntos clave . Relativamente poco de la plataforma de un partido se propone como política pública . Gran parte del lenguaje es genérico, mientras que otras secciones están redactadas de forma específica para atraer a facciones o grupos de interés dentro del partido. A diferencia de los manifiestos electorales en muchos países europeos, la plataforma no es vinculante ni para el partido ni para el candidato.

Sin embargo, debido a su carácter ideológico más que pragmático, la plataforma a veces se politiza. Por ejemplo, los defensores del derecho al aborto presionaron intensamente para eliminar la enmienda sobre la vida humana de la plataforma de la Convención Nacional Republicana de 1996 , una medida a la que los conservadores se opusieron con vehemencia a pesar de que dicha enmienda nunca se había debatido.

Desde la década de 1970, la votación ha sido, en general, un mero trámite; la selección de los candidatos de los principales partidos rara vez ha estado en duda, por lo que una sola papeleta siempre ha sido suficiente. Cada delegación anuncia el resultado de su votación, generalmente acompañado de algún elogio a su estado o territorio. La delegación puede abstenerse, nominalmente para volver a contar las preferencias de sus delegados, pero a menudo para permitir que otra delegación otorgue al candidato favorito el honor de emitir el voto decisivo.

Antes de que comience la temporada de nominaciones presidenciales, a menudo se especula sobre si surgirá un único favorito. Si no hay un solo candidato que reciba la mayoría de los delegados al final de la temporada de primarias, se produciría un escenario llamado convención negociada , donde un candidato sería seleccionado en la convención o cerca de ella, a través de negociaciones políticas y candidatos menores obligando a sus delegados a votar por uno de los favoritos. El mejor ejemplo fue la Convención Demócrata de 1924 , que requirió 103 votaciones. La situación es más probable que ocurra en el Partido Demócrata, debido a su sistema de representación proporcional , ^{[ 38 ]} pero tal escenario ha sido objeto de especulación con respecto a la mayoría de las nominaciones disputadas de ambos partidos sin que realmente se haya concretado en los últimos años. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} Es un escenario común en la ficción, más recientemente en un episodio de The West Wing . Lo más parecido a una convención negociada en los últimos años fue la Convención Nacional Republicana de 1976 , cuando ni Gerald Ford ni Ronald Reagan recibieron suficientes votos en las primarias para asegurar la nominación. ^{[ 47 ]} Desde entonces, los candidatos han logrado el impulso suficiente para alcanzar la mayoría a través de delegados comprometidos y vinculados antes de la fecha de la convención.

Más recientemente, se ha convertido en práctica habitual que los candidatos perdedores en las primarias liberen a sus delegados y los exhorten a votar por el candidato ganador como muestra de unidad del partido. De esta forma, el resultado de la votación suele ser unánime o casi unánime. Sin embargo, algunos delegados pueden optar por votar por su candidato. Y en 2008, ambas cosas ocurrieron: Hillary Clinton recibió más de 1000 votos antes de que ella misma propusiera la nominación de Barack Obama por aclamación, lo que oficialmente convirtió la votación en unánime.

El método de votación en las convenciones es una "lista de estados", que incluye territorios como Washington D. C. , Samoa Americana , Guam , Puerto Rico , las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y una categoría general de "delegados en el extranjero". Los estados se nombran en orden alfabético (empezando por Alabama y terminando con Wyoming ). El portavoz del estado (que generalmente comienza con elogios a la historia, la geografía y los funcionarios electos destacados del partido) puede optar por anunciar su número de delegados o abstenerse. Una vez que todos los estados han declarado o se han abstenido, se vuelve a convocar a los estados que se abstuvieron para que anuncien su número de delegados. (Generalmente, se decide de antemano que algunos estados se abstendrán en la primera ronda, para permitir que un estado en particular —generalmente el estado natal del candidato a la presidencia o vicepresidencia— sea el que, con su número de delegados, impulse al candidato a la victoria, asegurándole así la nominación).

La votación para la vicepresidencia ha sido problemática desde sus inicios: en la Convención Nacional Demócrata de 1972 , el voto se dispersó entre 50 candidatos, y en la Convención Nacional Republicana de 1976 , la votación también se dispersó ampliamente. En 1988, ambos partidos decidieron que sus candidatos designados fueran nominados suspendiendo las reglas y declarándolos nominados por aclamación; la votación nominal más reciente para la vicepresidencia fue en la Convención Nacional Republicana de 1984 .

Si, tras la primera ronda de votación, ningún candidato obtiene la mayoría de los votos, se realizan votaciones nominales posteriores. Entre medias, los candidatos pueden llegar a acuerdos secretos, intercambiando delegados por puestos en la administración u otros favores, o bien pueden liberar a sus delegados para que voten por quien prefieran personalmente. Las votaciones nominales continúan hasta que un candidato obtiene la mayoría: la Convención Nacional Demócrata de 1924 ostenta el récord de la más larga de la historia, ya que las divisiones internas del partido en torno a la Ley Seca dieron lugar a 102 votaciones entre Alfred E. Smith y William G. McAdoo , antes de que el relativamente desconocido John W. Davis fuera elegido como candidato de consenso en la votación número 103.

Las figuras secundarias del partido tienen la oportunidad de dirigirse al pleno de la convención durante el día, cuando solo las pequeñas audiencias de C-SPAN y otros canales de televisión por cable están pendientes. Los discursos de la noche, diseñados para ser transmitidos a una gran audiencia nacional, están reservados para los discursos principales de figuras públicas notables y respetadas; entre los oradores de la Convención Demócrata de 2004 se encontraban Ted Kennedy , un veterano con cuarenta y dos años de experiencia en el Senado de los Estados Unidos , y Jimmy Carter , un expresidente demócrata , mientras que entre los oradores de la Convención Republicana figuraban el gobernador Arnold Schwarzenegger de California y el gobernador George Pataki de Nueva York, dos de los estados más grandes del país.

Los organizadores de la convención pueden designar uno de estos discursos como el discurso de apertura , aquel que, por encima de todos los demás, se considera que subraya los temas o los objetivos políticos de la convención. Por ejemplo, el discurso de apertura de la Convención Nacional Demócrata de 1992 fue pronunciado por el gobernador de Georgia, Zell Miller , cuyas historias de una infancia en la pobreza reflejaban los temas económicos del candidato, el gobernador de Arkansas , Bill Clinton . La Convención Nacional Republicana de 1996 contó con la participación de la representante estadounidense Susan Molinari de Nueva York como oradora principal, con la intención de tranquilizar a los moderados políticos sobre el centrismo del candidato, el exsenador Bob Dole . Y la Convención Nacional Demócrata de 2004 contó con la presencia del senador Barack Obama , cuyo discurso le brindó al futuro presidente reconocimiento nacional por primera vez.

De manera excepcional, Miller, que para entonces ya era senador, también sería el orador principal en la Convención Republicana de 2004, a pesar de seguir afiliado al Partido Demócrata.

El último día de la convención suele incluir los discursos de aceptación formales de los candidatos a presidente y vicepresidente. A pesar de la reciente controversia que afirma que las convenciones recientes estuvieron guionizadas de principio a fin y que se generan muy pocas noticias (si es que se genera alguna), el discurso de aceptación siempre ha sido televisado por las cadenas, ya que es el que obtiene mayor audiencia. Además, los salones de la convención están abarrotados en ese momento, con muchos simpatizantes del partido colándose. Posteriormente, se suelen lanzar globos y los delegados celebran la nominación.

El Partido Federalista inventó las primeras convenciones nacionales en 1808 y 1812, cuando celebraron reuniones nacionales secretas para elegir a sus candidatos. El Partido Demócrata-Republicano nunca utilizó convenciones. En cambio, sus miembros del Congreso se reunían en asambleas partidistas para seleccionar al candidato. Los conflictos regionales estallaron en las reñidas elecciones de 1824 , en las que facciones del Partido Demócrata-Republicano rechazaron rotundamente participar en la asamblea debido a su escasa y menguante participación y, a su juicio, a su carácter antidemocrático; rechazaron al eventual candidato de la asamblea, William H. Crawford de Georgia, y en su lugar respaldaron a tres candidatos regionales, nominados por las legislaturas estatales: John Quincy Adams de Massachusetts, Henry Clay de Kentucky y Andrew Jackson de Tennessee (todos los cuales ganaron en más estados que Crawford en las elecciones). ^{[ 50 ]}

En 1831, el Partido Antimasónico se reunió en Baltimore , Maryland, para seleccionar un único candidato presidencial que contara con el apoyo de toda la dirección del partido para las elecciones presidenciales de 1832. Los partidos Republicano y Demócrata a nivel nacional pronto hicieron lo mismo. ^{[ 51 ]}

Las convenciones solían ser eventos acalorados, que desempeñaban un papel fundamental en la elección del candidato de cada partido. Sin embargo, el proceso distaba mucho de ser democrático o transparente. La convención del partido era escenario de intrigas entre los caciques políticos , quienes en gran medida nombraban y controlaban prácticamente a todos los delegados.

Disminución de la importancia

Con el auge de las primarias directas, y en particular con el hecho de que los estados han adelantado cada vez más sus primarias desde las elecciones de 1988 , el candidato a menudo ha asegurado una mayoría aplastante de delegados mucho antes de la convención. Por lo tanto, cualquier asunto real que se lleve a cabo en las convenciones de los principales partidos (como el pase de lista de delegados) se ha convertido en gran medida en una formalidad , y el enfoque principal está en promover y celebrar al candidato y la plataforma del partido ante un público más amplio. También se ha descrito como una sesión de críticas televisadas para el candidato del partido opositor. Por ejemplo, los discursos de figuras destacadas y populares del partido se programan para las codiciadas horas de máxima audiencia , cuando la mayoría de la gente estaría viendo la transmisión. ^{[ 77 ] [ 76 ] [ 78 ]}

Durante la Convención Nacional Republicana de 1996 (donde el RNC había comprado bloques de tiempo negociados de cobertura producida por el partido en la cadena de cable The Family Channel en respuesta a la disminución de la cobertura de la cadena), ^{[ 76 ] [ 78 ]} el presentador de ABC News Nightline, Ted Koppel, terminó abruptamente su cobertura de las convenciones de 1996, argumentando que los eventos se habían convertido efectivamente en un " infomercial " para el nominado del partido en lugar de un evento noticioso genuino . ^{[ 76 ]} En 2020, el historiador político Michael Barone argumentó en un artículo de opinión que los advenimientos de la marcación directa a distancia y la televisión habían hecho que los propósitos originales de las convenciones —ser "el único lugar y momento donde los políticos del partido podían comunicarse francamente y negociar personalmente", y "descubrir qué candidatos tenían apoyo genuino y cuáles solo daban palabras vacías"— fueran cada vez más redundantes, y que los eventos se habían convertido en gran medida en celebraciones "coreografiadas" del nominado del partido. ^{[ 79 ]}

La naturaleza cambiante de las convenciones, así como los cambios generales en los hábitos de consumo televisivo, han modificado la forma en que las emisoras las cubren. La cobertura de las convenciones ahora suele limitarse a los canales de noticias , C-SPAN y las plataformas de streaming; para 2012, las principales cadenas generalmente solo ofrecían una hora de cobertura por noche, centrándose en los oradores principales. ^{[ 80 ] [ 81 ]} PBS continúa ofreciendo una cobertura completa en horario estelar de las convenciones, aunque se desvía de los oradores secundarios y los asuntos rutinarios para dar paso al análisis y la discusión. ^{[ 82 ]}

• Muerte por rayo , una miniserie de 2025 sobre el asesinato de James Garfield , cuyo primer episodio transcurre en gran parte en la Convención Republicana de 1880, cuya organización fue negociada .
• American Revolution 2 , un documental de 1969 sobre los manifestantes en la Convención Demócrata de 1968 .
• Medium Cool , una película de 1969 que combina contenido ficticio y real, narra la historia de un camarógrafo que cubre la Convención Demócrata de 1968.
• Prólogo , una película canadiense de 1970 que combina contenido ficticio y real, y que sigue a un periodista que cubre la Convención Demócrata de 1968.
• Nacido el 4 de julio , una película biográfica de 1989 sobre Ron Kovic , con escenas dramatizadas de la Convención Republicana de 1972 y la Convención Demócrata de 1976.
• Conventioneers , una comedia romántica de 2005 sobre un delegado republicano y un demócrata que protestan contra la Convención Republicana de 2004 .
• Convención , un documental de 2009 sobre la Convención Demócrata de 2008 .
• The Last Party , un documental de 2013 de Robert Downey Jr. sobre las dos convenciones de 2012.

• The Best Man , una película de 1964 basada en una obra de teatro del mismo nombre , se centra en las acciones de dos candidatos presidenciales que compiten por la nominación de un partido político no especificado, antes y durante una convención negociada.
• House of Cards , la serie de televisión estadounidense, dedica dos episodios de su cuarta temporada a una Convención Nacional Demócrata abierta en la que se disputa la nominación a la vicepresidencia.
• "El hombre" , un thriller político de 1972, basado en un libro del mismo nombre , sobre el primer presidente negro, que concluye en una convención.
• El candidato manchuriano , un thriller de 1962, basado en un libro del mismo nombre , que culmina con un intento de asesinato en una convención ficticia en el Madison Square Garden .
• Three Dark Horses , un cortometraje de Los Tres Chiflados de 1952 en el que los tres pasan de ser conserjes a delegados.
• Veep , donde en la última temporada el personaje principal gana la nominación en una convención negociada.
• En la serie The West Wing , los dos últimos episodios de la sexta temporada se centran en una convención negociada para la nominación presidencial.

• Chicago , una canción de 1971 del cantautor inglés Graham Nash, que hace referencia a las protestas contra la guerra de Vietnam que tuvieron lugar durante la Convención Demócrata de 1968 en Chicago y el posterior juicio de los Ocho de Chicago .
• Convención '72, una canción de " intrusión " novedosa de The Delegates .
• Billionaire , una canción de 2010 del rapero Travie McCoy , con la letra "Estaré jugando baloncesto con el presidente, haciendo mates sobre sus delegados", una referencia figurada a Barack Obama y la Convención Nacional Demócrata de 2008 .

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