Ejército de Liberación Ruso

El Ejército de Liberación de Rusia ( alemán : Russische Befreiungsarmee ; ruso : Русская освободительная армия , romanizado :  Russkaya osvoboditel'naya armiya , abreviado РОА , ROA ), también conocido como ejército de Vlasov ( Власовская армия) . Vlasovskaya armiya ) fue una formación colaboracionista , compuesta principalmente por desertores soviéticos, que luchó bajo el mando alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Desde enero de 1945, el ejército estuvo dirigido por Andrey Vlasov , un general del Ejército Rojo que había desertado, y a los miembros del ejército se les suele llamar Vlasovtsy ( en ruso : Власовцы , lit. ' Vlasovitas ' ). En 1944, pasó a ser conocida como las Fuerzas Armadas del Comité para la Liberación de los Pueblos de Rusia ( ruso : Вооружённые силы Комитета освобождения народов России , romanizado : Vooruzhonnyye sily Komiteta osvobozhdeniya narodov Rossii , abreviado en ruso: ВС КОНР , romanizado: VS KONR ). ^{[ 2 ]}  

Vlasov aceptó colaborar con la Alemania nazi tras ser capturado en el Frente Oriental . Los soldados del comando ROA eran en su mayoría ex prisioneros de guerra soviéticos , pero también incluían a algunos emigrados rusos blancos , algunos de los cuales eran veteranos del Ejército Blanco anticomunista de la Guerra Civil Rusa (1917-1923) y habían servido previamente en el Frente Oriental. ^{[ 3 ]} La plataforma política del ROA fue formulada principalmente por Vlasov y sus asociados, quienes eran producto de la sociedad soviética, por lo que los principios declarados de los vlasovitas eran el anticapitalismo , el derecho de las naciones a la autodeterminación y la devoción a los ideales de la Revolución Rusa de 1917, mientras intentaban evitar el antisemitismo y el chovinismo nazis y formar un movimiento político independiente del control nazi. ^{[ 4 ]}

La ROA existió únicamente en la propaganda nazi hasta noviembre de 1944, mientras que las Osttruppen, a las que la propaganda nazi denominaba «ROA», servían directamente bajo mando alemán y no estaban formalizadas como unidades separadas, y la imagen de Vlasov era una mera arma propagandística. ^{[ 4 ]} El 14 de noviembre de 1944, se formó oficialmente como las Fuerzas Armadas del Comité para la Liberación de los Pueblos de Rusia , y el KONR se constituyó como organismo político al que el ejército juró lealtad. El 28 de enero de 1945, se declaró oficialmente que las divisiones rusas ya no formaban parte del Ejército Alemán , sino que estarían directamente bajo el mando del KONR, y Vlasov se convirtió en comandante en jefe de la ROA. En mayo de 1945, la 1.ª división de la ROA, siendo la única división completa de las tres existentes, cambió de bando y se unió al levantamiento antinazi de Praga . ^{[ 4 ]}

Estos voluntarios (llamados Hiwi , una abreviatura de Hilfswilliger , que puede traducirse como «los dispuestos a ayudar») no estaban bajo ningún mando ni control ruso; estaban exclusivamente bajo mando alemán y realizaban diversas tareas no de combate. Varios de ellos participaron en la Batalla de Stalingrado , donde se estima que hasta una cuarta parte de las fuerzas del 6.º Ejército eran ciudadanos de la URSS. Pronto, varios comandantes alemanes comenzaron a utilizarlos en pequeñas unidades armadas para diversas tareas, incluyendo el combate contra partisanos soviéticos , la conducción de vehículos, el transporte de heridos y el suministro de provisiones. ^{[ 5 ]}

Como resultado, algunos soldados del Ejército Rojo se rindieron o desertaron con la esperanza de unirse a un ejército que no existía. Muchos prisioneros de guerra soviéticos se ofrecieron como voluntarios para servir bajo mando alemán solo para escapar de los campos de prisioneros de guerra nazis, tristemente célebres por dejar morir de hambre a los prisioneros soviéticos . ^{[ 6 ]}

Mientras tanto, el recién capturado general soviético Vlasov, junto con sus aliados alemanes y rusos, presionaba desesperadamente al alto mando alemán , con la esperanza de que se diera luz verde a la formación de una verdadera fuerza armada que estaría exclusivamente bajo control ruso. Solo lograron convencer parcialmente a Alfred Rosenberg . ^{[ 6 ]}

Aunque el personal de Hitler se negó repetidamente incluso a considerar la idea, Vlasov y sus aliados razonaron que Hitler eventualmente se daría cuenta de la inutilidad de una guerra contra la URSS sin ganarse al pueblo ruso, y respondería a las demandas de Vlasov. ^{[ 6 ]}

Independientemente de las disputas políticas en torno a Vlasov y el estatus de la ROA, a mediados de 1943 varios cientos de miles de exvoluntarios soviéticos servían en las fuerzas alemanas, ya fuera como Hiwi o en unidades de voluntarios del Este (conocidas como Osteinheiten ("Unidades del Este") o landeseigene Verbände ). Estas últimas se desplegaban generalmente en funciones de seguridad en la retaguardia de los ejércitos y grupos de ejércitos en el Este, donde constituían una parte importante del esfuerzo alemán para contrarrestar la actividad de las fuerzas partisanas soviéticas, desde principios de 1942. Sin embargo, a los alemanes siempre les preocupó su fiabilidad.

Tras las derrotas alemanas en el verano de 1943, las unidades comenzaron a desintegrarse. El 12 de septiembre, por ejemplo, el 2.º Ejército tuvo que retirar el Sturm-Btl. AOK 2 para hacer frente a lo que se describió como «varios motines y deserciones de unidades del Este». Una comunicación del ejército del 14 de septiembre indica que, en el período reciente, el absentismo de Hiwi había aumentado considerablemente. ^{[ 7 ]} Tras una serie de motines, algunos de ellos consumados, y un aumento repentino de las deserciones, ^{[ 8 ]} los alemanes decidieron en septiembre de 1943 que la fiabilidad de las unidades había caído a un nivel en el que representaban más una carga que una ventaja. En un informe de octubre de 1943, el 8.º Ejército concluyó sombríamente: «Todos los voluntarios locales son poco fiables durante el contacto con el enemigo. La principal razón de esta falta de fiabilidad es el empleo de estos voluntarios en el Este». ^{[ 9 ]} Dos días antes, el ejército alemán había dado permiso al KTB para tomar medidas severas en caso de nuevos casos de rebelión o falta de fiabilidad, otorgando a los comandantes de regimiento amplios poderes para celebrar tribunales sumarios y ejecutar los veredictos.

Dado que se consideró que la fiabilidad de los voluntarios rusos mejoraría si se les alejaba del contacto con la población local, se decidió enviarlos al Frente Occidental , ^{[ 10 ]} y la mayoría de ellos fueron redesplegados a finales de 1943 o principios de 1944. ^{[ 11 ]}

Muchos de estos batallones se integraron en las divisiones del frente occidental. Varios soldados rusos estaban de guardia en Normandía el Día D , pero, al carecer del equipo y la motivación necesarios para luchar contra los Aliados , la mayoría se rindió de inmediato.

Un total de 71 batallones "orientales" sirvieron en el Frente Oriental, mientras que 42 batallones sirvieron en Bélgica , Finlandia , Francia e Italia . ^{[ 12 ]}

La Fuerza Aérea del Ejército de Liberación Ruso fue disuelta en julio de 1944 antes de entrar en combate.

Ideológicamente, el movimiento de Vlasov tenía una ideología bastante indefinida, más allá del odio a la URSS y al nacionalismo ruso; estaba dividido entre el NTS , cuyos ideólogos rodeaban a Vlasov con el apoyo de los nazis, y los demás prisioneros de guerra que mantenían posturas socialdemócratas. ^{[ 13 ]} Robert Conquest escribió que el programa de Vlasov «demuestra que no simpatizaba en absoluto con el nazismo y que solo le preocupaba una Rusia democrática». ^{[ 14 ]} Otros autores señalan que la literatura anticomunista sobre Vlasov «pasa por alto las simpatías nazis documentadas y los crímenes de los soldados del ROA». Julia Shapiro también destaca que «Vlasov podría haber evitado trabajar con los alemanes: en las transcripciones de los interrogatorios soviéticos, Vlasov y sus colaboradores recuerdan haberse reunido con varios prisioneros de alto rango del Ejército Rojo que no sufrieron ningún castigo por negarse a cooperar». ^{[ 15 ]} Benjamin Tromly escribe que "los órganos de prensa dirigidos por Vlasovita y los campos para entrenar propagandistas rusos elogiaban el nacionalsocialismo y difundían propaganda antisemita nazi", y que el "aspecto democrático" visto en las declaraciones de ROA solo se hizo en un intento de hacer que el movimiento fuera aceptable para las potencias occidentales. ^{[ 16 ]}

Algunos de los colaboradores cercanos de Vlasov, como Milety Zykov , se autodenominaban " marxistas ". Zykov también fue descrito como bujarinista . A pesar de haber sido capturado por la policía secreta nazi y asesinado, supuestamente por sus orígenes judíos y sus ideas, antes de la formación del Comité para la Liberación de los Pueblos de Rusia y la creación de su Manifiesto, la organización política de los vlasovitas, Zykov fue un importante ideólogo del ejército de Vlasov y participó en la redacción de otros documentos del programa vlasovita. Los vlasovitas se opusieron a sus programas, la Declaración de Smolensk, la carta abierta de Vlasov "Por qué decidí luchar contra el bolchevismo", el Manifiesto de Praga de la KONR y Bloknot Propagandista (un documento importante que fue escrito por miembros más bien menores de la KONR como abierto a la discusión y no fue reconocido como un programa oficial), tanto al capitalismo occidental como al estalinismo, que fue llamado con la palabra "bolchevismo" y descrito en el Manifiesto no como socialismo , sino como " capitalismo de Estado ", y proclamaron su devoción a "completar la Revolución" de 1917 sin distinguir entre la Revolución de Febrero y la Revolución de Octubre , y a los ideales de una "Rusia sin bolcheviques ni capitalistas" (Declaración de Smolensk y la carta abierta), o un estado de bienestar ( Bloknot Propagandista ); La influencia del NTS en el Manifiesto se aprecia en la descripción del futuro sistema de Rusia como un sistema "nacional-laboral"; algunos de los principales comandantes de Vlasov se unieron al NTS.

Todos estos documentos reivindicaban las libertades y derechos democráticos fundamentales, incluido el derecho de las naciones a la autodeterminación, y no contenían comentarios ni invectivas antisemitas; Bloknot Propaganda también incluía un intento de crítica al marxismo y negaba tanto el internacionalismo como el chovinismo nacional. Sin embargo, se hicieron comentarios antisemitas en uno de los discursos de Vasily Malyshkin y en la entrevista de Georgi Zhilenkov al Völkischer Beobachter ; Vlasov criticó tales comentarios y respondió a las preocupaciones nazis que "la cuestión judía" "era un problema interno ruso y se abordaría después de que [la ROA] hubiera logrado el objetivo principal de derrocar al régimen existente"; sin embargo, el antisemitismo aparecía con frecuencia en los periódicos nazis y colaboracionistas pro-Vlasov, incluidos los editados por Zykov, a menudo en forma de artículos reimpresos del Völkischer Beobachter con la cita de la fuente. Los documentos del programa también fueron redactados como un compromiso con el nazismo en diversos grados: la declaración de Smolensk incluía algunos puntos pronazis ("Alemania no estaba luchando la guerra contra el pueblo ruso y su patria, sino simplemente contra el bolchevismo"), y el Manifiesto incluía una serie de críticas a los Aliados occidentales como un compromiso con la insistencia de Himmler de añadir puntos antisemitas. ^{[ 4 ]}

Los nazis desconfiaban de Vlasov, de su organización y de su posición ideológica, y la Gestapo advirtió sobre la posibilidad de que los vlasovitas traicionaran al Reich. Las sospechas y críticas de los funcionarios del Reich hacia los vlasovitas se resumieron en un documento del funcionario del Ministerio de Propaganda, Eberhard Taubert, quien describió su preocupación por el hecho de que el movimiento "no fuera nacionalsocialista": "Es significativo que no luche contra los judíos, que la cuestión judía no se reconozca como tal en absoluto"; en cambio, presentaba "una infusión diluida de ideologías liberales y bolcheviques", y Taubert describió la preocupación por las "fuertes simpatías anglófilas" y el hecho de que "jugara con la idea de un posible cambio de rumbo" sin "sentirse vinculado a Alemania". ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

El Ejército de Liberación Ruso no existió oficialmente hasta el otoño de 1944, después de que Heinrich Himmler persuadiera a un Hitler muy reacio para que permitiera la formación de 10 divisiones del Ejército de Liberación Ruso.

El 14 de noviembre, en Praga , Vlasov leyó en voz alta el Manifiesto de Praga ante el recién creado Comité para la Liberación de los Pueblos de Rusia . Este documento exponía los objetivos de la lucha contra Stalin y detallaba 14 puntos por los que luchaba el ejército. El comité de Vlasov logró contrarrestar la insistencia alemana en que el documento incluyera retórica antisemita , pero se vieron obligados a incluir una declaración que criticaba a los Aliados occidentales , calificándolos de " plutocracias " que eran "aliadas de Stalin en su conquista de Europa".

En febrero de 1945, solo una división, la 1.ª de Infantería (600.ª de Infantería), estaba completamente organizada, bajo el mando del general Sergei Bunyachenko . Formada en Münsingen , combatió brevemente en el frente del Oder antes de cambiar de bando y ayudar a los checos a liberar Praga .

Una segunda división, la 2.ª de Infantería (650.ª de Infantería), estaba incompleta cuando partió de Lager Heuberg , pero fue enviada al combate bajo el mando del general Mikhail Meandrov . A esta división se unieron numerosos trabajadores del este , lo que provocó que casi duplicara su tamaño durante su marcha hacia el sur. Una tercera, la 3.ª de Infantería (700.ª de Infantería alemana), apenas había comenzado su formación.

Varias otras unidades de origen ruso, como el Cuerpo Ruso , el XV Cuerpo de Caballería Cosaca SS del general Helmuth von Pannwitz , la milicia Kazachi Stan del atamán Timofey Domanov y otras formaciones compuestas principalmente por emigrados blancos , habían accedido a formar parte del ejército de Vlasov. Sin embargo, su pertenencia seguía siendo de jure, ya que el curso de los acontecimientos no permitía a Vlasov utilizar a las tropas en ninguna operación (incluso las comunicaciones fiables solían ser imposibles).

Un pequeño grupo de voluntarios del ROA luchó contra el Ejército Rojo el 9 de febrero de 1945. Su espíritu combativo les valió los elogios de Heinrich Himmler . ^{[ 20 ]} El único combate activo que el Ejército de Liberación Ruso emprendió contra el Ejército Rojo tuvo lugar junto al río Oder el 11 de abril de 1945, en gran medida por insistencia de Himmler, como prueba de la fiabilidad del ejército. Tras tres días, la 1.ª División, en inferioridad numérica, tuvo que retirarse.

El 28 de enero de 1945 se declaró oficialmente que las divisiones rusas ya no formaban parte del Ejército Alemán , sino que estarían directamente bajo el mando del KONR. ^{[ 21 ]}

Durante la marcha hacia el sur, la primera división del ROA acudió en ayuda de los partisanos checos en el levantamiento de Praga contra la ocupación alemana, que comenzó el 5 de mayo de 1945. Vlasov se mostró inicialmente reacio a aceptar esa medida, pero finalmente no se opuso a la decisión del general Bunyachenko de luchar contra los alemanes. ^{[ 22 ]}

La primera división se enfrentó en combate con unidades de las Waffen-SS que habían sido enviadas para arrasar la ciudad. Las unidades del ROA, armadas con armamento pesado, repelieron el implacable asalto de las SS y, junto con los insurgentes checos, lograron preservar la mayor parte de Praga de la destrucción. ^{[ 23 ]}

Debido al predominio de los comunistas en la nueva Rada checa ("consejo"), la división tuvo que abandonar la ciudad al día siguiente. Vlasov ordenó a la 1.ª División marchar hacia el sur para concentrar a todas las fuerzas anticomunistas rusas leales a él. Como ejército, razonó, podrían rendirse a los Aliados occidentales en condiciones "favorables", lo que significaba, en particular, no ser repatriados a la Unión Soviética. Vlasov envió varias delegaciones secretas a los Aliados occidentales para comenzar a negociar una rendición, con la esperanza de que simpatizaran con los objetivos de la ROA y la utilizaran potencialmente en una inevitable guerra futura con la URSS. Sin embargo, los Aliados occidentales estaban obligados por los términos de la Conferencia de Yalta a repatriar a todos los ciudadanos y prisioneros de guerra soviéticos. La mayoría de los combatientes de la ROA que se rindieron fueron repatriados por la fuerza a la Unión Soviética. La última repatriación forzosa tuvo lugar en 1947 durante la Operación Keelhaul .

El gobierno soviético calificó de traidores a todos los soldados del ROA ( vlasovtsy ) , y aquellos que fueron repatriados fueron juzgados y condenados a prisión en campos de concentración. Vlasov y otros líderes del ROA fueron juzgados y ahorcados en Moscú el 1 de agosto de 1946. ^{[ 24 ]} Los militares que no fueron ejecutados fueron condenados a largas penas en diversos gulags de la Unión Soviética. La mayoría de estos hombres fueron liberados en 1953 tras la muerte de Stalin.

El cumplimiento del Acuerdo de Yalta no fue generalizado, ya que aproximadamente un tercio de los miembros de la ROA lograron evadir la repatriación. Elementos de la 1.ª División intentaron rendirse al Tercer Ejército estadounidense del general Patton en Pilsen con diversos grados de éxito. ^{[ 25 ]} Por ejemplo, entre 800 y 8000 militares de la ROA bajo el mando de Theodor Oberländer recibieron permiso de oficiales estadounidenses comprensivos para rendirse y cruzar a la zona de ocupación estadounidense. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Patton, que nominalmente acataba las demandas soviéticas, se negó en gran medida a las órdenes de repatriar a civiles y prisioneros de guerra soviéticos, llegando incluso a liberar a 5.000 exmilitares de la ROA en junio de 1945. ^{[ 28 ]} Muchos de los que evitaron la repatriación se congregaron inicialmente en Múnich o terminaron emigrando a Estados Unidos y Canadá.

Para el 22 de abril de 1945, las Fuerzas Armadas del Comité para la Liberación de los Pueblos de Rusia incluían las siguientes formaciones, unidades y subdivisiones:

• Cuartel general central, subunidades del cuartel general y reserva de oficiales (1200 hombres);

• 1.ª División del KONR bajo el mando del mayor general Sergey Bunyachenko (20 000 hombres);

• 2.ª División del KONR bajo el mando del mayor general Grigory Zverev (11 856 hombres);

• 3.ª División del KONR bajo el mando del mayor general Mikhail Shapalov (10 000 hombres);

• Fuerza Aérea del KONR bajo el mando del mayor general Viktor Maltsev (5.000–6.000 hombres);

• Cuerpo ruso bajo el mando del teniente general Boris Shteifon (6.000 hombres);

• XV Cuerpo de Caballería Cosaca SS KONR (27 000 hombres);

• Cuerpo independiente del mayor general Anton Turkul (4.000 hombres);

• Cuerpo cosaco independiente del mayor general Timofey Domanov ( Kazaji Stan , ~9400 hombres)

Según diversas fuentes, en estas formaciones figuraban un total aproximado de entre 120 000 y 130 000 hombres.

• Operación Keelhaul
• Ejército Popular Nacional Ruso
• Ejército Popular de Liberación de Rusia
• Cuerpo de Protección Ruso
• Primer Ejército Nacional Ruso
• Colaboración en la Unión Soviética ocupada por Alemania
• Colaboración cosaca con la Alemania nazi
• Voluntarios y reclutas extranjeros de la Wehrmacht
• Comité Nacional por una Alemania Libre
• Mileti Zykov

• Elizabeth MF Grasmeder, "Apoyándose en los legionarios: por qué los estados modernos reclutan soldados extranjeros", International Security (julio de 2021), vol. 46 (n.º 1), págs. 147-195.
• El archipiélago Gulag: 1918-1956, de Aleksandr I. Solzhenitsyn
• El ejército de los condenados: en Twentieth Century – Serie documental de CBS, diciembre de 1962
• Fersen, Nicholas. Corredor del Honor. Bobbs-Merrill, Indianápolis, 1958.

Artículos

• Elizabeth MF Grasmeder, "Apoyándose en los legionarios: por qué los estados modernos reclutan soldados extranjeros", International Security (julio de 2021), vol. 46 (n.º 1), págs. 147-195.
• Es demasiado pronto para perdonar a Vlasov , The St. Petersburg Times , 6 de noviembre de 2001

Otro

• Página informativa del Ejército de Liberación Ruso, creada por el veterano Alexander Dubov.
• Voluntarios rusos en la Wehrmacht alemana durante la Segunda Guerra Mundial, por el teniente general Wladyslaw Anders y Antonio Muñoz.
• Ejército de Liberación Ruso, imágenes inéditas (vídeo)