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Silas Weir Mitchell (médico)

Silas Weir Mitchell (15 de febrero de 1829 - 4 de enero de 1914) fue un médico, científico, novelista y poeta estadounidense. Se le considera el padre de la neurología médica , ...

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Silas Weir Mitchell (15 de febrero de 1829 - 4 de enero de 1914) fue un médico, científico, novelista y poeta estadounidense. Se le considera el padre de la neurología médica , descubrió la causalgia (síndrome de dolor regional complejo) y la eritromelalgia , y fue pionero en la cura de reposo .

Muchas de las teorías de Mitchell se basaban en la creencia victoriana de que el cerebro femenino era frágil e inadecuado para la educación moderna y el esfuerzo intelectual. Creía que las mujeres que intentaban sobrepasar sus "límites naturales" sufrían agotamiento nervioso. Si bien Mitchell realizó contribuciones innovadoras a la neurología convencional, su enfoque de la salud mental femenina es ampliamente criticado hoy en día por considerarse misoginia médica. [ 1 ]

Primeros años de vida

Silas Weir Mitchell nació el 15 de febrero de 1829 en Filadelfia, Pensilvania , hijo del destacado médico y escritor John Kearsley Mitchell (1792-1858) y de Sarah Henry Mitchell (1800-1872). Su padre era médico y patólogo interesado en el veneno de serpiente, y Mitchell continuaría su investigación más adelante. [ 2 ]

El Dr. Mitchell estudió en la Universidad de Pensilvania y posteriormente obtuvo el título de Doctor en Medicina en el Jefferson Medical College de la ciudad en 1850.

Carrera

Durante la Guerra Civil , fue director del tratamiento de lesiones y enfermedades nerviosas en el Hospital Turner's Lane de Filadelfia, y al finalizar la guerra se convirtió en especialista en neurología . [ 3 ]

En este campo, Mitchell fue pionero en la cura de reposo para enfermedades ahora denominadas "psiquiátricas", en particular la neurastenia y la histeria , [ 4 ] posteriormente adoptadas por el mundo médico. [ 5 ] El tratamiento consistía principalmente en aislamiento, reposo en cama, dieta , electroterapia y masajes ; y era conocido popularmente como "Dr. Dieta y Dr. Quiet". [ 5 ] Mitchell también instó a sus pacientes femeninas a no cursar estudios ni desarrollar una carrera profesional, lo que no fue bien recibido por algunas de ellas. [ 6 ] Mitchell abogó por una dieta rica en grasas para sus pacientes. [ 7 ] [ 8 ] Creía que una dieta rica en grasas "engordaría y enrojecería" a sus pacientes, lo que conduciría a la curación. Para lograr esto, se prescribían grandes cantidades de leche . Les pedía a sus pacientes que consumieran dos cuartos ( 1,7 cuartos imperiales; 1,9 litros ) o más de leche al día. [ 9 ]

Entre sus textos médicos se incluyen Lesiones de los nervios y sus consecuencias (1872) y Grasa y sangre (1877). La enfermedad de Mitchell ( eritromelalgia ) lleva su nombre. También acuñó el término miembro fantasma durante su estudio de un amputado. [ 10 ] Mitchell descubrió y trató la causalgia (hoy conocida como CRPS /RSD), una afección que suelen encontrar los cirujanos de mano. Mitchell es considerado el padre de la neurología médica y un pionero de la medicina "basada en la evidencia" o "científica". Fue miembro fundador de la Sociedad Americana de Antropometría, cuyo propósito era recolectar los cerebros de científicos eminentes para impulsar la neurociencia. [ 11 ] También fue psiquiatra, toxicólogo, autor, poeta y celebridad en Europa y América. Sus contemporáneos lo consideraban un genio a la altura de Benjamin Franklin .

En 1866, publicó un cuento en el Atlantic Monthly que se basaba en reflexiones tanto somáticas como psicológicas titulado "El caso de George Dedlow". [ 12 ] A partir de ese momento, Mitchell dividió su atención entre las actividades científicas y literarias. En el primer campo, produjo monografías sobre el veneno de la serpiente de cascabel , la higiene intelectual , las lesiones de los nervios , la neurastenia , las enfermedades nerviosas de las mujeres, los efectos de las heridas de bala en el sistema nervioso y las relaciones entre enfermera, médico y paciente; en el segundo, escribió cuentos juveniles, varios volúmenes de poesía respetable ( The Hill of Stones and Other Poems fue publicado en 1883 por Houghton, Mifflin and Co. ) y ficción en prosa de mérito variable, lo que le valió un lugar destacado entre los autores estadounidenses a finales del siglo XIX . Sus novelas históricas en particular, especialmente Hugh Wynne (1897), Las aventuras de François (1898), La juventud de Washington (1904) y La ciudad roja (1909), se encuentran entre las mejores de su género.

Se convertiría en profesor de la Universidad de Pensilvania. [ 2 ] Además, Mitchell fue presidente del Colegio de Médicos de Filadelfia. [ 2 ] Fue mentor de Hideyo Noguchi , ayudándolo a iniciar su carrera en Filadelfia, y coescribió artículos sobre veneno de serpiente y toxicidad para la revista médica de la Universidad de Pensilvania. [ 2 ]

Pacientes prominentes

Aunque Silas Weir Mitchell era considerado el médico más prominente de la época, algunas de sus pacientes sufrieron bajo su cuidado. [ 6 ] La escritora Charlotte Perkins Gilman estuvo bajo su cuidado en 1887, pero la cura de reposo no alivió su sufrimiento y le provocó una crisis nerviosa tras su alta. [ 13 ] Su experiencia le inspiró la idea de « El papel pintado amarillo », un cuento en el que la narradora enloquece a causa de este tratamiento. En su autobiografía, afirma que el propósito de su historia era llegar a Silas Weir Mitchell y convencerlo de su error. [ 14 ]

Su tratamiento también se aplicó a Virginia Woolf , quien escribió una sátira mordaz al respecto en su novela Mrs. Dalloway (1925): «se invoca la proporción; se ordena el descanso en la cama; el descanso en soledad; silencio y descanso; descanso sin amigos, sin libros, sin mensajes; seis meses de descanso; hasta que un hombre que entró pesando siete piedras y seis libras salga pesando doce». [ 15 ] [ 6 ]

Influencia en Freud

Sigmund Freud reseñó el libro de Mitchell sobre El tratamiento de ciertas formas de neurastenia e histeria en 1887; [ 16 ] y utilizó la electroterapia en su trabajo hasta la década de 1890. [ 17 ]

Freud también adoptó el uso que Mitchell hacía de la relajación física como complemento de la terapia, lo que posiblemente condujo a la institucionalización del diván psicoanalítico. [ 18 ]

Honores y reconocimientos

La eminencia de Mitchell en la ciencia y las letras fue reconocida con títulos honoríficos que le otorgaron varias universidades nacionales e internacionales, así como con su pertenencia, honoraria o activa, a numerosas sociedades científicas estadounidenses y extranjeras. En 1887 fue presidente de la Asociación de Médicos Estadounidenses y, entre 1908 y 1909, presidente de la Asociación Neurológica Estadounidense .

Fue fideicomisario de la Institución Carnegie desde 1902 hasta su muerte en 1914. [ 19 ] En 1912 fue honrado con la Copa de Honor Guggenheim del Penn Club de Nueva York . [ 20 ]

El premio de la Academia Estadounidense de Neurología para jóvenes investigadores, el Premio S. Weir Mitchell, lleva su nombre. [ 21 ]

Crotalus mitchellii , la serpiente de cascabel moteada, recibió su nombre en honor a Mitchell. [ 22 ]

Vida personal

Mitchell se casó dos veces. Su primer matrimonio fue con Mary Middleton Elwyn (1838–1862), hija del Dr. Alfred L. Elwyn de Filadelfia. [ 23 ] Antes de su muerte, tuvieron dos hijos:

El 23 de junio de 1875, Mitchell se casó con Mary Cadwalader (1835-1914), [ 27 ] quien pertenecía a una de las familias más prestigiosas de Filadelfia. Era hija de Thomas McCall Cadwalader y Maria Charlotte Gouverneur (sobrina de Elizabeth Kortright , quien se había casado con el presidente estadounidense James Monroe ). El matrimonio «lo catapultó a uno de los círculos sociales más altos de la ciudad y se convirtió en fideicomisario de la Universidad de Pensilvania al año siguiente». [ 28 ] Juntos, fueron padres de una hija:

  • Marie Gouverneur Cadwalader Mitchell (1876–1898), quien murió soltera. [ 29 ]

Mitchell murió el 4 de enero de 1914 en Filadelfia y está enterrado en el cementerio The Woodlands . [ 30 ] Su viuda murió una semana después de su funeral. [ 27 ]

Fundador del Club Cultural

Mitchell y otros 8 miembros del University Club de Penn fundaron el Franklin Inn Club en 1902.

mecenas de las artes

Fue amigo y mecenas del artista Thomas Eakins , y poseía el cuadro Silbando para el chorlito . [ 31 ] Las sillas Chippendale de Filadelfia que aparecen en varias pinturas de Eakins, como William Rush tallando su figura alegórica del río Schuylkill (1877) y el bajorrelieve Tejiendo (1883), fueron prestadas por Mitchell. Tras la renuncia forzada de Eakins a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en 1886 , Mitchell pudo haber recomendado el viaje del artista a las Badlands de Dakota del Sur .

El artista John Singer Sargent pintó dos retratos de Mitchell: uno se encuentra en la colección del Colegio de Médicos de Filadelfia ; el otro, encargado por la Mutual Assurance Company de Filadelfia en 1902, fue vendido recientemente (véase Enlaces externos, más abajo).

El escultor Augustus Saint-Gaudens modeló una placa de bronce con el retrato de Mitchell en 1884. [ 32 ] Mitchell encargó a Saint-Gaudens la creación de un monumento a su hija fallecida, María: El Ángel de la Pureza , una versión en mármol blanco del Amor Caritas del escultor . Originalmente instalada en la Iglesia de San Esteban, Filadelfia , ahora se encuentra en el Museo de Arte de Filadelfia .

Historia de fantasmas

A finales del siglo XIX, se publicó una historia de fantasmas sobre el Dr. Mitchell que él nunca pudo resolver. La historia cuenta cómo una niña muy joven, vestida con harapos y un chal raído, llegó a su puerta en medio de un mal tiempo y le rogó que cuidara de su madre enferma. La niña guió a Mitchell hasta la mujer enferma, quien resultó ser una antigua sirvienta suya que sufría de neumonía. Mitchell la ayudó y la felicitó por tener una hija tan maravillosa, pero la mujer le dijo que su hija había fallecido un mes antes. En un armario, Mitchell encontró el chal que la niña había estado usando; no se había desgastado esa noche.

Un estudio de 2011 determinó que la historia del fantasma probablemente fue contada originalmente por el propio Mitchell como entretenimiento en una reunión médica, y luego cobró vida propia. En su libro de 1910, Characteristics, Mitchell escribió sobre un hombre que contó una historia "sobre una niña muerta que llamó a un médico una noche y lo llevó a ver a su madre moribunda"; el hombre fue molestado constantemente por creyentes y escépticos, y no pudo dejar de contar la historia. En este contexto, parece que Mitchell se refería a sí mismo. [ 33 ]

"El papel pintado amarillo"

Charlotte Perkins Gilman afirmó que su cuento " El papel pintado amarillo " iba dirigido a Weir Mitchell para que reconsiderara la cura de reposo o modificara sus tratamientos. [ 34 ] Aunque afirmó haber enviado una copia del cuento, Weir Mitchell nunca reconoció su relación con la infame historia ni haber recibido una copia. Perkins Gilman también afirmó que Weir Mitchell modificó su tratamiento de cura de reposo tras leer "El papel pintado amarillo".

Revelación del secreto del Turco Mecánico

El padre de Mitchell, John Mitchell, fue el último propietario del Turco Mecánico , un "autómata" que jugaba al ajedrez, construido en 1770 y que secretamente contenía a un jugador humano. Después de que el Turco se incendiara en 1854, Silas Weir Mitchell ya no vio sentido en mantener el secreto del Turco y publicó un artículo en 1857 detallando el funcionamiento del Turco y su jugador humano. [ 35 ] [ 36 ]

Términos

  • Piel de Weir Mitchell : una piel roja, brillante y sudorosa que se observa en casos de lesión irritativa incompleta de un nervio.
  • Tratamiento de Weir Mitchell : un método para tratar la neurastenia, la histeria, etc., mediante reposo absoluto en cama (también conocido como cura de reposo), alimentación frecuente y abundante, y el uso sistemático de masajes y electricidad.
  • Enfermedad de Mitchell – eritromelalgia
Diccionario médico de Dorland (1938)

Publicaciones seleccionadas

  • El reposo en el tratamiento de las enfermedades nerviosas (1875)
  • Grasa y sangre: y cómo producirlas (1877)
  • Grasa y sangre: Ensayo sobre el tratamiento de ciertas formas de neurastenia e histeria (1884)
  • Mitchell, S. Weir y Edward T. Reichert. 1886. Investigaciones sobre los venenos de las serpientes venenosas . Contribuciones Smithsonianas al Conocimiento, número 647. La Institución Smithsoniana. Washington, Distrito de Columbia. 179 págs.
  • " Características " por S. Weir Mitchell, 1910 The Century Co., Nueva York, NY, EE. UU.
  • " Circunstancia " por S. Weir Mitchell, MD, LL.D. Harvard y Edimburgo. Publicado en 1902 por The Century Co.
  • La autobiografía de un charlatán y otros relatos, de S. Weir Mitchell, MD, impresa en 1903.

Referencias

  1. ↑ "La literatura de la prescripción: la cuestión de la mujer" . www.nlm.nih.gov . Consultado el 24 de julio de 2026 .
  2. ^ Kita , Atsushi (2005) . El viaje del Dr. Noguchi: una vida de búsqueda y descubrimiento médicos . Kodansha Estados Unidos. pag. 136. 
  3. ↑ Carroll, Dillon (29 de enero de 2017). "Silas Weir Mitchell" . Museo Nacional de Medicina de la Guerra Civil en Frederick, MD . Recuperado el 28 de julio de 2025. Estas eran las lesiones que interesaban al equipo de Turner's Lane: lesiones en los centros nerviosos, en el nervio simpático y en los troncos o ramas nerviosas. También les interesaban los cambios en los músculos, incluyendo la parálisis y la pérdida de tono y firmeza. Mitchell logró varios descubrimientos revolucionarios mientras trataba a soldados heridos de la Guerra Civil.
  4. ↑ Stiles, Anne (enero de 2012). "Ve a descansar, joven" . Asociación Americana de Psicología . Recuperado el 28 de julio de 2025. El régimen de Mitchell de reposo forzado en cama, aislamiento y sobrealimentación . Esta opresiva "cura" incluía electroterapia y masajes, además de una dieta rica en carne y semanas o meses de reposo en cama. Los historiadores ahora ven la "cura del reposo" de Mitchell como un ejemplo llamativo de la misoginia médica del siglo XIX. Menos conocido es el método de Mitchell para tratar a los hombres nerviosos. Mientras Mitchell hacía que las mujeres preocupadas se quedaran en cama, enviaba a los hombres ansiosos al Oeste para participar en períodos prolongados de lazo de ganado, caza, cabalgatas y camaradería masculina.
  5. 1 2 Ellenberger, Henri F. (agosto de 2008). El descubrimiento del inconsciente: historia y evolución de la psiquiatría dinámica . Basic Books. pág. 244. ISBN  978-0-7867-2480-2.
  6. 1 2 3 Carroll, Dillon (29 de enero de 2017). "Silas Weir Mitchell" . Museo Nacional de Medicina de la Guerra Civil en Frederick, MD . Recuperado el 28 de julio de 2025. Después de la guerra, Mitchell comenzó una lucrativa práctica tratando casos de mujeres blancas de clase media que sufrían de depresión o ansiedad. Su cura de reposo, una combinación de aislamiento, descanso, masajes y sobrealimentación, supuestamente ayudó a algunas mujeres, pero también casi llevó a otras a la locura.
  7. ↑ Morris, David B. (1991). La cultura del dolor . University of California Press. pág. 113. ISBN 978-0-520-08276-2
  8. ↑ Foxcroft, Louise. (2012). Calorías y corsés: Una historia de las dietas a lo largo de 2000 años . Profile Books. pág. 99. ISBN 978-1-84668-425-8
  9. ↑ Adams, Henry. (2005). Eakins al descubierto: La vida secreta de un artista estadounidense . Oxford University Press. pág. 460. ISBN 978-0195156683
  10. ↑ Woodhouse, Annie (2005). "Sensación de miembro fantasma" . Farmacología y fisiología clínica y experimental . 32 ( 1–2 ): 132–134 . doi : 10.1111/j.1440-1681.2005.04142.x . ISSN 0305-1870 . PMID 15730449. S2CID 35696871 .   
  11. ↑ Herr, Mickey (21 de febrero de 2018). "En busca de cerebros: Descubriendo el Instituto Wistar" . hiddencityphila.org . Hidden City Philadelphia . Consultado el 31 de diciembre de 2023 .
  12. ↑ Mitchell, Silas Weir (julio de 1866). "El caso de George Dedlow" . Atlantic Monthly . Consultado el 21 de enero de 2014 .
  13. ↑ Dyer, Darby; Flowers, Theresa (15 de abril de 2010). "Enfermedad mental en la literatura: estudios de caso de Sylvia Plath y Charlotte Perkins Gillman" (PDF) . Biblioteca digital de la UNT . Denton, Texas : Universidad del Norte de Texas ; con el crédito de UNT Honors College. págs. 10, 14–15 . Recuperado el 30 de julio de 2025. La entrada del diario de su esposo Walter Stetson del 30 de junio de 1887 fue escrita poco después de que Gilman completara el tratamiento de reposo: "Cuando llegué a casa, Charlotte estaba de nuevo sumida en la melancolía, hablando de pistolas y cloroformo". 
  14. ↑ Gilman, Charlotte Perkins (1935). La vida de Charlotte Perkins Gilman: una autobiografía . Nueva York: Apple-Century Co. Pero el verdadero propósito de la historia era llegar al Dr. S. Weir Mitchell y convencerlo de su error. Le envié una copia tan pronto como salió, pero no obtuve respuesta. Sin embargo, muchos años después, conocí a alguien que conocía a amigos íntimos del Dr. Mitchell, quienes me dijeron que él les había comentado que había cambiado su tratamiento para la postración nerviosa desde que leyó "El papel pintado amarillo". Si eso es cierto, no he vivido en vano.
  15. ↑ Lee, Hermione (1996). Virginia Woolf . Londres: Chatto & Windus. pág. 194. ISBN  9780701165079.
  16. ↑ Jones, Ernest (1964). La vida y obra de Sigmund Freud . pág. 210. 
  17. ↑ Gay, Peter (2006). Freud: Una vida para nuestro tiempo . WW Norton. pág. 62. ISBN  978-0-393-32861-5.
  18. ↑ Ellenberger, pág. 518.
  19. ↑ Institución Carnegie de Washington. Anuario n.° 47, 1 de julio de 1947 – 30 de junio de 1948 (PDF) . Washington, DC. 1948. pág. vi. {{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
  20. ↑ "Copa de Honor Guggenheim" . Historia de Penn, Universidad de Pensilvania .
  21. ↑ Academia Estadounidense de Neurología: Premio S. Weir Mitchell
  22. ↑ Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). The Eponym Dictionary of Reptiles . Baltimore: Johns Hopkins University Press. p. 180. ISBN  978-1-4214-0135-5.
  23. 1 2 Andrews, Charles McLean (1907). Los antepasados ​​y descendientes de Ezekiel Williams de Wethersfield 1608-1907 . Case, Lockwood & Brainard Company Impreso] impresión privada. pág. 48. Recuperado el 15 de junio de 2023 . 
  24. ↑ "Dr. John K. Mitchell" . The New York Times . 11 de abril de 1917. Consultado el 15 de junio de 2023 .
  25. ↑ ORK 'l'zams, Especial para Tx Nw (22 de octubre de 1935). "LE MITCHELL, DRAMATURGO DE 75 AÑOS, MUERE; Dramatizó 'Vanity Fair' bajo el nombre de 'Becky Sharp' para la Sra. Fiske" . The New York Times . Consultado el 15 de junio de 2023 .
  26. ↑ "La Sra. Le Mitchell, ex actriz, de 83 años; viuda de dramaturgo y poeta, ha fallecido; interpretó a Langtry" . The New York Times . 9 de junio de 1944. Consultado el 15 de junio de 2023 .
  27. 1 2 Times, Especial para The New York (16 de enero de 1914). "Sra. S. Weir Mitchell" . The New York Times . Consultado el 15 de junio de 2023 .
  28. ↑ "Silas Weir Mitchell (1829-1914) | Departamento de Neurología | Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania" . www.med.upenn.edu . Universidad de Pensilvania . Consultado el 15 de junio de 2023 .
  29. ↑ Cervetti, Nancy (21 de agosto de 2015). S. Weir Mitchell, 1829–1914: El médico literario de Filadelfia . Penn State Press . pág. 101. ISBN  978-0-271-07387-3. Consultado el 15 de junio de 2023 .
  30. ↑ "FALLECE EL DR. S. WEIR MITCHELL; Neurólogo y autor había padecido gripe" . The New York Times . 4 de enero de 1914. Consultado el 15 de junio de 2023 .
  31. ↑ Reason, Akela (2010). Thomas Eakins y los usos de la historia . University of Pennsylvania Press. pág. 200. ISBN  978-0-8122-4198-3.
  32. ↑ Silas Weir Mitchell por Saint-Gaudens de la Institución Smithsoniana.
  33. ↑ El extraño encuentro del Dr. S. Weir Mitchell, por Garth Haslam, del sitio web Anomalies.
  34. ↑ Wayne, Teddy; Vincent, Caitlin (eds.). "Guía de estudio de El papel pintado amarillo" . Grade Saver . Consultado el 16 de noviembre de 2015 .
  35. ↑ Levitt, Gerald M. (2000). El turco, autómata de ajedrez . Jefferson, NC: McFarland. pp. 236–240 . 
  36. ↑ "El último vestigio de un veterano ajedrecista: El Turco" . Chess.com . 30 de enero de 2009. Consultado el 1 de agosto de 2025 .

Fuentes

Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Mitchell, Silas Weir ". Encyclopædia Britannica . Vol. 18 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 618.     

Lecturas adicionales

  • Anna Robeson Brown Burr , Weir Mitchell: Su vida y cartas (Duffield & Company, 1929).
  • Nancy Cervetti, S. Weir Mitchell, 1829–1914: El médico literario de Filadelfia. University Park, PA: Pennsylvania State University Press, 2012. ISBN 0271054042
  • EP Oberholtzer , " Recuerdos personales de Weir Mitchell ", en The Bookman , vol. 39 (1914), pág.  132.
  • A. Proust y G. Ballet, El tratamiento de la neurastenia . 1902.
  • Tucker, Beverly R., S. Weir Mitchell . Gorham Press, Boston, 1914.
  • Talcott Williams , " Dr. S. Weir Mitchell " en la revista Century Magazine , vol. 57 (1898).
  • Talcott Williams, en varios artículos en Book News Monthly , vol. 26 (1907).
  • Catálogo de la obra científica y literaria de S. Weir Mitchell . Filadelfia, 1894.
  • Guía de consulta de la colección S. Weir Mitchell en las Bibliotecas de la Universidad de Pensilvania.
  • Silas Weir Mitchell . Biografía en WhoNamedIt
  • Documentos de Silas Weir Mitchell procedentes de la Colección de Psiquiatría Histórica, Archivos Menninger, Sociedad Histórica de Kansas.
  • Obras de Silas Weir Mitchell en el Proyecto Gutenberg.
  • Obras de o sobre Silas Weir Mitchell en el Archivo de Internet
  • Obras de Silas Weir Mitchell en el repositorio de medios digitales de la Universidad Estatal de Ball.
  • Retrato de Silas Weir Mitchell por John Singer Sargent. Archivado el 5 de julio de 2007 en Wayback Machine .
  • Premio S. Weir Mitchell de la Academia Estadounidense de Neurología
  • Silas Weir Mitchell en Find a Grave
  • Silas Weir Mitchell (médico) — Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias
  • Obras de Silas Weir Mitchell en LibriVox (audiolibros de dominio público)