Presa SKQ

La presa Séliš Ksanka Ql̓ispé , también conocida como presa SKQ (anteriormente conocida como presa Kerr ), es una presa de arco de gravedad de hormigón ubicada en el kilómetro 116 del río Flathead . Construida en 1938, eleva el nivel y aumenta el tamaño del lago Flathead cerca de Polson, Montana . La presa fue diseñada para generar energía hidroeléctrica , pero también se utiliza para fines recreativos y de riego.

La presa fue originalmente nombrada en honor a Frank Kerr, presidente de la Montana Power Company , que emprendió la construcción con ayuda federal durante la Gran Depresión . La construcción generó numerosos empleos en un momento crítico. La presa se encuentra dentro de la Reserva India Flathead , y las Tribus Confederadas Salish y Kootenai la operaron conjuntamente con sucesivas compañías eléctricas. En 2015, las tribus y su compañía energética completaron la compra de la presa. En septiembre de 2015, durante la celebración de las Tribus Confederadas Salish y Kootenai por la adquisición de la presa, el Consejo Tribal renombró el complejo para reflejar a las tres tribus confederadas. ^{[ 3 ]}

El proyecto de la represa fue emprendido por la empresa privada Rocky Mountain Power para generar energía hidroeléctrica en la zona; su construcción comenzó en 1930. Debido a la disminución de los ingresos a causa de la Gran Depresión, la empresa detuvo la construcción en 1931. ^{[ 4 ]}

En 1934, el tesorero del estado de Montana, James Brett, asistió a una reunión en Atlanta para solicitar al presidente Franklin D. Roosevelt 5.000.000 de dólares para completar la presa. Roosevelt aprobó el financiamiento para el proyecto, en consonancia con su apoyo a la Administración de Obras Públicas (Works Progress Administration) y al Cuerpo Civil de Conservación (Civilian Conservation Corps ), que proporcionaban empleos para infraestructura y edificios públicos en todo el país. ^{[ 5 ]}

Brett regresó a Montana y fue recibido como un héroe. En 1936, la Montana Power Company reinició el proyecto y lo completó en 1938. En marzo de 1937, los senadores Burton K. Wheeler , Lynn Frazier y Robert La Follette bloquearon un proyecto de ley que habría negado la propiedad tribal de la presa. «El senador Wheeler siempre estuvo orgulloso de las regalías que consiguió para los Flatheads». ^{[ 6 ]}

Durante la Guerra Fría , la inteligencia estadounidense descubrió un plan del KGB y la Stasi de Alemania Oriental para sabotear importantes instalaciones e infraestructuras estadounidenses, incluida la presa SKQ. Los informes indican que el objetivo era atacar las turbinas o los aliviaderos de la presa, provocando una inundación y una perturbación económica. El plan nunca se llevó a cabo, pero documentos desclasificados y testimonios de desertores como Vasili Mitrokhin demuestran que la Unión Soviética y Alemania Oriental tenían una lista de objetivos estadounidenses de este tipo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 2015, NorthWestern Energy adquirió la central eléctrica de PPL Montana, LLC , sucesora de Montana Power Company . En septiembre de 2015, las Tribus Confederadas Salish y Kootenai (CSKT) pagaron 18,2 millones de dólares para comprar el Proyecto Hidroeléctrico Kerr a NorthWestern Energy. ^{[ 9 ]} Energy Keepers, Inc. (EKI), propiedad de la tribu, tomó posesión. ^{[ 10 ]}

Las tribus y EKI celebraron oficialmente la adquisición de la presa el 5 de septiembre de 2015 con una ceremonia celebrada en el Salish Kootenai College . La rebautizaron como Presa Séliš Ksanka Ql'ispé , reflejando la confederación de tribus. ^{[ 11 ]}

La presa elevó el nivel del lago Flathead en 10 pies y permitió controlar su nivel para generar electricidad y para usos recreativos y de riego. La central hidroeléctrica de la presa tiene tres unidades que reciben agua de tres tuberías forzadas diferentes , ubicadas a 865 pies (264 m) aguas arriba. ^{[ 12 ]} A principios del siglo XXI, con una capacidad instalada de 208 MW, ^{[ 13 ]} la presa proporcionaba energía suficiente para aproximadamente 147 000 hogares y más de 9 millones de dólares en ingresos anuales para las tribus.  

La represa y su proyecto hidroeléctrico asociado se ubican dentro de los límites de la Reserva India Flathead . ^{[ 14 ]} Fueron operados conjuntamente por NorthWestern Energy y las Tribus Confederadas Salish y Kootenai . La empresa Energy Keepers, Inc. (EKI), propiedad de la tribu, asumió las operaciones en 2015 tras el cambio de propiedad.

Durante el verano históricamente seco de 2023, la disminución de los caudales de entrada y los caudales mínimos requeridos aguas abajo dieron como resultado niveles de agua históricamente bajos. ^{[ 15 ]} El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos aprobó variaciones al Plan de Gestión de Riesgos de Inundación en 2024 en respuesta a las continuas condiciones de sequía. ^{[ 16 ]}

La trama de la novela Viento de un cielo enemigo de D'Arcy McNickle se centra en la construcción de la presa Seli'š Ksanka Qlispe'. ^{[ 17 ]}

• Lista de represas en la cuenca del río Columbia

47°40′36″N 114°14′03″O / 47.67667°N 114.23417°O / 47.67667; -114.23417